提起中国的乱世，首推两晋南北朝，春秋战国离我们过于邈远，而五代十国又过于短促。所以位于这两个乱世之间的两晋南北朝更能引发人们共鸣。然而，遗憾的是，基于种种原因，这段历史长期以来被淡化，人们对于这段历史中最关注的只怕还是魏蜀吴三国鼎立时代。
然而，如果我们细心去观察便会发觉，在长达三百多年的两晋南北朝时期，并非只出现过一次三足鼎立。从广义上来说，这段时间三足鼎立的情形至少出现过三次。如果细化一下，则可以划分到五次及以上。
那么，我们以广义的视角来区分，这三次三国时代究竟产生于何时呢？众所周知的前三国（即魏蜀吴）自不必多说，而近年来随着影视题材或是网络小说的红火，后三国——梁（陈）、西魏（周）、东魏（齐）也开始进入大家的视线。
而在这前三国与后三国之间，还出现过一次三国鼎立。这一次三国鼎立的局面很奇特，可以细化分为两个时期，前一时期鼎足情形类似前三国，北方统一的羯胡政权对峙南方的成汉政权及东晋政权；后一时期鼎足情形类似后三国，北方的前秦、前燕对峙南方统一的东晋。我们姑且将其称为中三国时期吧，以区别于前三国与后三国。
只是很久以来，由于两晋这段时间极为混乱，这混乱在北方更为显著，所以统称为东晋十六国时期。然而，整个十六国时期却以淝水之战为节点，形成了两个截然不同的时期。前期即是我们所要讲述的三足鼎立时代，从胡（汉赵）、氐（成汉）、汉（东晋）到秦、燕、晋。后期则是北方诸国并立的时代。
谈及这段历史，有诸多的因素让我们不愿去详提，因为那是一段胡汉交融的纷争史，一段汉人的半屈辱史。可是有些东西并不会随着我们的淡忘而消退，过往发生的一切都客观地陈列在那儿。往事已逝，无论我们是愤慨还是惋惜，这都已经无法改变，而如果说我们能够拨开迷雾，从那段千年前的过往中得到些借鉴，那必然是这段历史留给今人的最大价值所在。
从“八王之乱”中的离石台，到淝水之战前的八公山。匈奴、鲜卑、羯、氐、羌相继在中原的舞台上演着一幕幕惊心动魄的权力搏杀与王朝更迭，其中形形色色的人物风云际会，逐鹿天下。
司马家八王相争，战火燃遍中原大地，屠各部乘势而起，雄师马踏黄河两岸。
东晋皇权旁落，内部纷争动荡不已，北方两强并立，刘曜石勒中原逐鹿。
残暴不仁的石虎窃据帝位，在一系列倒行逆施之后终于迎来末日的审判……
胸怀天下的桓温一生彷徨，即使在生命的最后一刻都在追逐不可实现的梦……
还有宽容远怀的苻坚，忍辱负重的慕容垂，徒增笑柄的庾亮，三定江南的周玘……正是因为有了他们的加盟，才让我们从那段鲜血四溅的历史中能找到灵魂的慰藉。
