次日晌午，邰宅正厅。月英宫分舵八个主事弟子，前来拜谒。
邰火彤一一引见，道：“叶老前辈、冷副宫主，前面两位，是副舵主周星宇、陆不同，后乃分舵机要卫张成阳、历子娣，探事卫牛德业、姚文竹，飞鸽卫使常艳辉，副卫使闫成宽。”
众人打躬作揖，道：“见过叶老前辈，冷副宫主。”
冷小宛嫣然含笑，抱拳回礼。
紫元真人手抚长髯，道：“诸位请坐。”
众人齐声称是，依次落座。
紫元真人环视四周，道：“邰舵主，是否欠缺一个兄弟？”邰火彤道：“叶老前辈，章兄弟公务繁忙，一会脱得了身，定来拜见。”紫元真人道：“枢密院调集兵马一事，是否打探清楚？”邰火彤道：“牛德业、姚文竹，快讲详情禀报。”旁边一个中年壮汉，闻言双手抱拳，道：“启禀叶老前辈，弟子俱已打探清楚。今年除夕之夜，江湖侠士将至庐山会合，朝廷调集兵马，准备一举歼灭。”紫元真人道：“他们庐山会合，所为何事？”姚文竹乃一个面容姣好女子，闻问双手亦一抱拳，道：“探事亭江州路分舵传书，那些江湖义士像似得到约请。”紫元真人道：“可知是受何人邀请，为何邀请？”姚文竹道：“何人约请，弟子无从知晓。至于为何约请，传言是因营救江南被掠女子。”紫元真人道：“邰舵主，此事总舵是否知晓？”邰火彤摇了摇头，道：“前几日得总舵回书，近期并无发出江湖号令。”
紫元真人眉头一皱，道：“怪哉，莫非风舟所为？”冷小宛道：“公公，孩儿臆度，此事若乃风舟所为，必会通知各个分舵，暗中监视官兵举动，以防不测。”紫元真人道：“不错，那是何人邀请？”飞鸽卫使常艳辉一抱拳，道：“叶老前辈，飞鸽卫临安府弟子酒肆用膳之际，偶得一篇词赋，想必与此有关。”紫元真人道：“什么词赋，于今何处？”飞鸽卫副使闫成宽道：“那词赋在弟子这里，请叶老前辈过目。”旋说着话，旋怀中掏出一纸呈上。紫元真人接过，铺展八仙桌上。
众人当下纷纷站起，聚首围观。
只见纸上写道：天下豪杰尘，莫嫌草芥微，引民牢笼戒，方显丈夫心。
冷小宛不屑一顾，道：“什么词赋，简直文理不通。”紫元真人道：“在座诸位兄弟，你们有何高见？”机要分卫历子娣在旁接言，道：“弟子臆度，写赋之人唯恐落入官府手中，是以故意文理不通，含糊其辞。”紫元真人笑道：“不错，历家女姪分析颇有道理。贫道左思右想，也觉如此。”冷小宛道：“此赋无人解释，谁人可以看懂？”副舵主周星宇道：“弟子也得一赋，请各位过目。”袖中拿出一张宣纸，放在桌上。
纸上写道：自比一芥微，将身赴冤尘，青天欲重反，斩尽不义贼。
冷小宛摇了摇头，道：“这般胡乱堆砌，更是文理不通。”
紫元真人拿起两篇词赋，道：“周副舵主，此赋哪里得来？”周星宇道：“数月之前，有人寻到分舵交给弟子。”紫元真人道：“那人多大年纪，什么模样？”周星宇道：“而立之年，生得短小精悍。”紫元真人道：“你们晤面之时，可曾说些什么？”周星宇道：“那人姓叶名辰，自称月英宫探事总亭弟子。他说奉伊宫主之命，前来传信。”冷小宛道：“一派胡言，无双姐姐那时早已出岛，不在东洲总舵，如何命他传信？”周星宇道：“这个嘛，弟子不知。”紫元真人道：“那人还说些什么？”周星宇道：“弟子问他，总舵往昔下达使命，皆以飞鸽传信即可，为何此次派人前来。”冷小宛道：“不错，那人作何解释？”周星宇道：“叶辰神秘兮兮言道，此乃总舵一等一之机密，唯恐飞鸽落入官兵手中，故而派人前来。”紫元真人道：“周副舵主，那人果真而立之年？”周星宇道：“是，弟子看得十分真切。叶辰下颌三绺长髯，已逾而立之年。”
冷小宛疑信参半，道：“他是如何寻到分舵，你们可曾对过联络暗号？”周星宇道：“回冷副宫主，自然对过。那日下午，分舵弟子市井打探消息，忽见一人以总舵手势召唤，立刻将其带回分舵。若非如此，怎敢与他晤面。”紫元真人道：“叶辰离开之后，可曾查他底细？”周星宇点了点头，道：“他一离开，弟子便命探事分卫追踪。”紫元真人道：“去向何处？”周星宇道：“叶辰离开分舵，走进枢密院左卫率府。”冷小宛俏目圆睁，道：“这般说来，他乃朝廷习作？”紫元真人道：“仅凭此见，尚且难以断定。”周星宇道：“冷副宫主，弟子也作这般猜想。当即知会章兄弟假身分之便，暗中侦察。”紫元真人道：“结果如何？”周星宇道：“当日深夜，弟子接到探事分卫禀报，说左卫率府上下，未见此人。”冷小宛道：“何意？”周星宇道：“弟子得报，也是甚感蹊跷。次日，那人索要复书。弟子托词退隐江湖，敷衍了事。那人居然破口大骂：于今蛮夷当道，百姓苦不堪言。尔等身为前朝子民，只想独善其身。月英宫数百弟子，以你为耻！弟子回道：区区早已金盆洗手，不问世事，实在有愧先生。”冷小宛顾虑重重，道：“周副舵主此举略显莽撞。”周星宇道：“弟子考虑不周，冷副宫主见谅。”紫元真人道：“无妨，反正约定时日尚早。捱过几日，我们二人回到总舵，即向双儿问明缘由，而后飞鸽传书与你。”周星宇起身深作一揖，道：“多谢叶老前辈，冷副宫主。”
张成阳小心翼翼，道：“冷副宫主，此事也怪不得周副舵主。那厮熟知本派暗号，谁敢拒之门外。”冷小宛道：“吾并非怪罪于他，是觉有些欠妥。那人倘若真是伊宫主所遣，尔等岂不误了大事？”张成阳道：“冷副宫主所言极是，弟子惭愧。”冷小宛道：“周副舵主，那人何时离开左卫率府？”
周星宇忙递个眼色，道：“牛卫使，速报冷副宫主得知。”
牛德业抱拳应是，当下滔滔不绝，道：“那日跟随之人，正乃弟子。叶辰离了分舵，先去市井号下一间客房。捱至夜深人静，方才前往左卫率府。弟子不是朝廷官差，进不得那左卫率府门。于是彻夜守在外面，苦苦等候。直到凌旦光景，瞧见叶辰牵着一匹黑马走出。弟子顿时抖擞精神，暗中观望。叶辰走出之后，却未返回客栈。匆匆乘上快马，径往城门而去。弟子一双脚板，怎赶得上骏骑。无奈之下，只得约出章兄弟询问。”
冷小宛迫不及待，道：“章兄弟说什么？”牛德业道：“副卫率使官邸由他值守，并未瞧见什么人进府。”冷小宛道：“周副舵主适才言道，叶辰进府乃你亲眼所见。为何章兄弟说，并未瞧见有人进府？”牛德业道：“冷副宫主，其中尚有下情。”冷小宛道：“讲。”牛德业道：“话说这左卫率府，隶属詹事院制，詹事院掌印和左卫率府正使，历来皆由当朝太子兼任，而左卫率府除太子之外，下设三名卫率副使。章兄弟是王副率使手下，自然只知王府来往之人。”冷小宛如坠烟雾，道：“依你之言，此与太子有关？”牛德业道：“钦淑皇后垂帘听政，便将孛儿只斤·失烈门立为太子。然失烈门正当髫年，不过一个黄口小儿。詹事院掌印和左卫率府正使，暂由桂王拔都兼任。”冷小宛不禁一愕，道：“吾愈听愈糊涂，怎与桂王府扯上干系？”牛德业道：“详情如此，弟子只是据实禀报。”
紫元真人忽然一拍木案，道：“分舵危在旦夕，速速隐藏行踪。”邰火彤满不在乎，道：“叶老前辈，捱章兄弟来到，咱们询问清楚，再走不迟。”紫元真人道：“留下一人等候，其他兄弟先行。”飞鸽卫使常艳辉大义凛然，道：“怕什么，我们手里也有家什，官兵若敢来犯，咱们杀个痛快。”陆不同瞪他一眼，道：“休得放肆，全听叶老前辈吩咐。”紫元真人道：“宛儿，你意下如何？”
冷小宛置若盲闻，一旁垂首沉思。
邰火彤笑眯呵呵，道：“叶老前辈，要是官兵抓捕，章家兄弟自会禀报，无须担忧。”
紫元真人道：“也罢，等上一等。”
邰火彤面向房门，道：“来人。”
两个劲装汉子应声而入，道：“卑职在。”
邰火彤道：“你们守在左卫率府门外，暗处悄悄观察，发见大队官兵，立刻来报。”
两个劲装汉子称是，转而疾步而去。
紫元真人道：“邰舵主，这两篇词赋先由贫道保管。”
邰火彤道：“叶老前辈尽管拿去，反正弟子不明其意。”
紫元真人颔首，卷起纳入袍袖。
正在这时，两个丫鬟门前万福，道：“启禀老爷，午膳业已备下。”
邰火彤躬身作揖，道：“叶老前辈，冷副宫主，请先用饭。”陆不同道：“邰舵主，中午可有酒吃？”邰火彤道：“休得胡言，少倾还有重事经办。”冷小宛道：“无妨，大伙吃饱喝足，方有力气驱除鞑虏，是也不是。”紫元真人蔼然一笑，道：“不错，贫道便与诸位吃上几杯。”冷小宛神色诧异，道：“公公，不可饮酒。”紫元真人道：“为父又非沙门和尚，为何饮不得酒？”冷小宛振振有词，道：“道教十戒经，曰：一者不煞当念众生，二者不淫犯人妇女，三者不盗取非义财，四者不欺善恶反论，五者不醉常思清行，六者宗亲和睦无有非亲，七者见人善事心助欢喜，八者见人有忧助为作福，九者彼来加我志在不报，十者一切未得道我不有望。其中第五者不醉常思清行，便乃戒酒。”紫元真人道：“大谬不然，此不醉非戒持，实乃饮不酗酒，行为端正之意。”冷小宛道：“也罢，公公少吃些酒。”紫元真人道：“儿媳之命，为父岂敢不从。”冷小宛嫣然含笑，垂下螓首。
瞧见二人父慈子孝，众人抚掌大笑。
少倾，厅上摆好宴席。
紫元真人居主，冷小宛左首，邰火彤右首，其余群英按班就座。
邰火彤双手捧杯，道：“叶老前辈威名，享誉江湖已数十年。尽管吾等心向往之，始终难得一见。今日诚惶诚恐，能与前辈同席共饮，自是三生有幸，莫大荣光。各位兄弟，咱们敬叶老前辈一杯。”众人异口同声，道：“叶老前辈，请！”紫元真人道：“诸位英雄，请。”
酒过三巡，菜过五味。
邰火彤道：“叶老前辈，冷副宫主，请到厢房歇息。”紫元真人道：“来在大都之后，几日难得闲暇。宛儿，你陪为父领略一番邰府风景。”冷小宛道：“是。”邰火彤道：“叶老前辈、冷副宫主，弟子前面带路。”紫元真人道：“不必，宛儿作陪即可。等章兄弟来了，立刻禀报。”邰火彤道：“是。”紫元真人道：“宛儿，走。”冷小宛紧随其后，姗姗步出大厅。
邰府后宅花园，假山之上。
紫元真人背手而立，道：“宛儿，你可识得词赋落款之人？”冷小宛回眸观察许久，这才附耳小声，道：“公公，此人实乃风舟义子。”紫元真人神色一怔，道：“风舟收了义子，为父因何不知？”冷小宛遂将官兵围剿卧龙山，叶风舟前往援助，蔡五九兵败遇难，部将刘景周携蔡子逃出，又如何营救被掠女子等，详述一番。紫元真人恍然大悟，道：“风舟救出之后，蔡子已改名叶麟之？”冷小宛道：“正是，以此掩人耳目。”紫元真人道：“这两篇藏尾词赋之中，微尘又乃何人？”
冷小宛大惑不解，道：“公公，孩儿未明何意。”紫元真人展开两张宣纸，道：“这第一篇四句最后一字，自后向前连起来念。”冷小宛依言朗读，道：“心戒微尘。”紫元真人道：“第二篇四句最后一字，你自前向后再连起来念。”冷小宛道：“微尘反贼。”紫元真人道：“不错，传书者寓意明确，这个名叫微尘之人，定乃朝廷细作。”冷小宛道：“百家姓中，何来微姓？”紫元真人道：“段干百里，东郭南门。呼延归海，羊舌微生。”冷小宛道：“百家姓中，果有微姓。”紫元真人道：“为父臆度，此人绝不姓微。”冷小宛道：“拿姓什么？”紫元真人道：“据吾所知，东林寺禅院之中，却有一个‘微’子派，为父以为，此人许是一个和尚。”冷小宛道：“公公，你何时去过东林寺？”紫元真人道：“见你之前，曾在那里与人交手。”冷小宛道：“与谁交手？”紫元真人道：“那个少年武功奇高，内功心法与叶家无二，吾臆度便乃风舟之义子，叶麟之也。”冷小宛道：“怎么，麟之尚且活着？”紫元真人道：“此话怎讲？”冷小宛又将叶麟之藏身树上，后来前往寻找，居然渺无踪迹等等，讲述一番。紫元真人道：“原来如此，或许他已遁入空门。”
忽见姚文竹旋飞奔而来，旋高声大喊，道：“叶老前辈，外面来了一队官兵，已将邰府团团围住，你们快走。”
