佣兵协会也送来了祝贺,不过他们同时也带来了一个消息——圣辉城菲鲁斯侯爵来了,还带了大队人马,名义上是为了扫清恶魔留下的余患,实际上是为了干什么,赵锋等人心里捉摸不定。
菲鲁斯侯爵带领大部队前往烈阳城,若不是知道了赵锋已经集结了一行规模不小的队伍,他一定不会下这么大决心,可一名侯爵亲自带兵前来抓捕这群逃犯?赵锋不大相信,但他既然来了,事情就一定跟自己脱不了干系,看样子烈阳城再也不是赵锋他们能安生立命的地方了。
原本想去熊爪酒馆安顿一下再商量去哪,却收到了一个莫尔手下传来的噩耗——熊爪旅馆被封锁了,留守的一些烈锋佣兵团的人被抓了起来。
报信的是专门负责购置马饲料的人,烈阳城卫兵见他打扮就像一个马夫,这才忽略了他。
“是谁封锁的酒馆?”
“如果我没看错的话,是烈阳城领主的卫队”
赵锋显得有些不可至信,前两天还好好的,今天怎么烈阳城突然翻脸了,如果是因为忌惮烈锋佣兵团的发展速度,那么早就应该制止才是,而且以烈阳城城主一向的宽容作风,应该不会刻意去扼制某个势力的发展才是。
传闻邱迪卡领主和菲鲁斯侯爵一直有冲突,亚兰行省是沙漠哈图王国进入西利亚帝国的必经之地,也是整个帝国南部的经济命脉,两个大贵族都在这个地盘上竞争,冲突是在所难免难免的。
这时,赵锋突然想到了一个疑点,这也是烈焰骑士团团长格瑞丝都没有想通的事情,为什么喀特琉斯战役中赵锋他们冒死发出信号,还击毁了恶魔传送门,事后只收到了成倍的金币报酬,没有收到半点荣誉,甚至连一句感谢与表扬都没有?不仅很多知情人不相信,连格瑞丝都不敢相信,说这根本不符合她父亲的风格。
赵锋做了一个设想。或许烈阳城城主邱迪卡从一开始就知道了赵锋他们的身份,作为王国私下头号通缉犯团伙,圣辉城奴隶角斗士反抗的领军人,如果邱迪卡领主跟自己扯上了关系,那么就有故意包庇罪犯的嫌疑,但喀特琉斯火山战役中赵锋等人的功不可没,所以就有了成倍的报酬,而将表彰一笔勾销。
现在迫于菲鲁斯侯爵亲自率兵前来的压力,邱迪卡必须做出行动,不然就真的成了包庇者了,赵锋刚明白了事情的缘由,又觉得哪里还有问题,总觉得还有一处地方对不上号。但是现在已经容不得他分析那么多了,事情已经发生,他现在只能带领这些刚经过生死斗争的烈锋佣兵们逃亡。
经历过几次大抉择和舍命战斗,留下来的队伍几乎不足五十几人,而且多有负伤在身,可这五十几人都是算得上是跟随赵锋的精锐了,不过幸运的是,烈锋佣兵团中的骑手队伍没有损失,莫尔带领的骑手从一开始就埋伏在山脚,现在成了主要的生力军,因此莫尔主动申请断后,赵锋带领受伤的人前往隐秘森林方向躲避,等烈锋剩下的佣兵们伤好了,赵锋再决定烈锋佣兵团的去向。
刚上马,赵锋就意识到了一个重要的事实,“乔莲娜和哈珀呢”
这群人中一直没有看到乔莲娜和哈珀的影子,可当初在混战中哈珀明明将乔莲娜带走了。哈珀的实力如何赵锋心里有数,如果让他放开了施展魔法,那么几十卫兵一起上估计都占不了光,不过哈珀是个黑暗法师,这么做只会引来神圣教会追杀罢了,以哈珀的聪明狡猾,应该不会那么容易落入烈阳城卫兵的手里,现在只能寄希望于此了。
隐秘森林并不遥远,就在烈阳城的东南方,亚兰行省的最东边,隐秘森林就如这名字一样,隐藏在两座弯曲平行的山脉中间,地理环境非常的隐蔽,森林深处是许多亡命之徒和其他亚人种种群的栖息地。
赵锋五十多名受伤的手下根本支撑不了一口气赶这么远的路,然而庆幸的是菲鲁斯侯爵带领的是大队人马,行军速度也不比赵锋强上多少,赵锋离开前嘱咐莫尔不要硬拼,只要干扰他们的行军速度就行了,这对天生生活在马背上的阿穆尔人来说是强项。
连续数天的时间劳累奔波,让赵锋等人的饥渴更甚,虽然在逃亡,疗伤品和补给也是不能缺的,赵锋一路遇到过一些大大小小的小镇和村庄,也购置过一些马匹与补给,但与隐秘森林的路途越近,村庄的数量就越少,到后面几乎都是人烟罕至了。
终于在快到隐秘森林的时候,出现了一个村子,赵锋和他的手下正好停下来进行补给,赵锋猜想,这应该是面向隐秘森林的最后一个村庄,在购置必须品的同时,赵锋陡然看到身边多了一个熟悉的人影。
黑袍下隐藏着一种淡薄的冷静,些许褶皱的皮肤,一双枯瘦的双手拄着一根不起眼的法杖,这种打扮虽然和以往有些不同,但赵锋还是一眼就看出来,这正是炼金师哈珀。
哈珀猜不到赵锋的逃亡路线,所以他一直在这等,这是通往隐秘森林的最后一个村庄,烈锋佣兵团不少人都负了伤,不出意外应该会在这停留,果然让他等到了。
“哈珀”,赵锋有些惊喜,不过想到乔莲娜的事情,他镇静了下来。
“乔莲娜呢,她还好吗”,赵锋首要担心的就是这个。
“她还好,我将她藏在光明教会”
“光明教会!”,赵锋感觉自己被什么东西狠狠砸中了,甚至感到一阵晕眩。
“哈珀,你疯了吗!她身上还残留吸血鬼病毒,你让她去光明教会!被那些狂热的修士烧死吗?!”
“不,我的一位老友在烈阳城光明教会当教士,他知道乔莲娜现在的情况,也愿意帮忙”
“光明教会的教士还愿意帮忙?!”,赵锋感到不可思议,在他的印象里,这群人平常看起来很温和,特别时传教的时候,也不管你愿不愿意,动不动就是一句“愿圣光祝福你”,“愿光明神指引你的道路”,让人感觉很温和,可一旦触及了他们的信仰所在,那就完全是另一幅极端的面孔了,平时的祈祷有多虔诚,“净化”就会有多炽热,当然,净化的方式很特殊,比如将一个人钉在十字架上用“圣火”生生烧死。
“是的,一位教士欠我一个人情,他答应收留乔莲娜,并为她祛除身体里的吸血鬼病毒”
赵锋闭眼思考了一会,光明教会是最危险的地方,同样将会是最安全的地方,谁也不会想到去教会搜人的。如果那位教士真如哈珀所说那样重情守诺,不管赵锋等人是生是死,至少乔莲娜的安全是有保障了,也不算负她父亲临终所托。
赵锋没想到,哈珀急速赶上烈锋佣兵团的队伍,可不止是为了传达关于乔莲娜现在的情况。
“我在这里等你,是因为一件更紧迫的事”,哈珀凝视着赵锋认真道,“菲鲁斯侯爵的部队离这里不远了!”
这句话犹如晴天霹雳,让赵锋震在了原地,菲鲁斯侯爵的部队再快,也不可能如此迅速地追上赵锋一行人,再说莫尔的人还进行了干扰,竟然还能有这般速度?
“你确定?”赵锋再次发问,“是烈阳城的部队还是菲鲁斯侯爵的部队?”
“是菲鲁斯侯爵的部队,旗帜是圣辉城的标志,都是轻骑兵,不会有错的”
“大概有多少人”
“不少了,起码有几百骑兵,还有一名高阶魔法师和两名精英骑士”
赵锋的脸色变了。
这个世界他已经来了有一段时间了,对魔法师,骑士,圣职的能力体系已经有了大致了解。
魔法师使用元素魔力,骑士使用斗气,圣职者使用信仰力。
拿魔法师来说,它共分为四个阶段:一至三段的为段初阶魔法师,四段到六段的为进阶魔法师,七段到九段的是高阶魔法师,十段以上的被成称大魔法师,到大魔法师阶段的几乎寥寥无几,一般只有宫廷才会有。
能贴身保护一名侯爵的魔法师起码在七段以上,至少属于高阶魔法师层面。
赵锋心里一阵恶寒。岩池山风潭之战,卡洛斯偏偏在风潭上用光了所有能量,现在正处于深度休眠状态,是怎么唤也唤不醒了。现在撇开那几百人的骑兵不谈,居然还有两名精英骑士!看来这次菲鲁斯侯爵是铁了心了,精英骑士可是属于骑士中的第三阶层,帝国骑士从低到高分别是骑士扈从,正式骑士,精英骑士,神圣骑士,能达到骑士层面的,力量和速度都不在话下,精英骑士更是能熟练使用斗气,只是没有魔法师那么稀有而已,而到达神圣骑士层面,连斗气都会赋予特性。
论大规模战斗,几名高阶魔法师甚至能扭转战场局势,但论一对一,一名高阶魔法师未必是一名精英骑士的对手。