6刀剑合一霸刀堂内，堂主凌万鹏吩咐手下大弟子道“离三月十七就差两天，叫所有人都准备好。这次咱们一定要打垮他们。”“是。”弟子答。
繁盛的江州城是武林人士经常出入的地方，城内的各个家酒肆时常群居着江湖中人。所以很多门派会派出眼线潜伏在这样热闹的地点搜集情报，掌握最新消息，以求与时俱进。就在一家叫作“四海轩阁”的酒楼，一群江湖草莽纷纷议论着甲“三月十七要到了，要不要到风陵山看热闹？”
乙“风陵山？有什么热闹可看？”
丙“看绝剑门和霸刀堂啊！每年三月十七他们都会打一架。”
乙“为什么打架？”
甲“阿乙啊，你还真是孤陋寡闻。当然是为了切磋武艺。”
丙“老甲，别胡说八道了，他们分明是想争地盘。”
甲“是么，呵呵，那就是我记错，对对，是想争地盘来着！”
乙“原来如此。”
这时，邻桌一年过五旬的人微微苦笑了出来，“还争地盘，呵呵。”此人发鬓泛白，面容苍悴，破衫褴褛，似乎饱经了沧桑。零散的发间藏着幽邃的双眸，在眼眸最深处仿佛埋藏着一言难尽的苦楚。于是这种苦楚被他的神色翻译成了昏昏欲睡的潦倒姿态。
甲乙丙丁注意到了此人的嘲笑，顿时恼怒，甲走到了他的面前，说“喂！你笑什么？我们兄弟说得不对么？”甲的发怒也招来了旁边戊己庚辛等人的围观，这人不急不慢的回答“据我所知，三月十七不是什么谈刀论剑的日子，更不是什么争地盘的时间。”说完这一句，呷了一口杯中的酒。
“那你说三月十七是什么日子？”乙追问。“对啊，是什么日子啊？”旁边的人也瞎起哄。
“忌日。”那人答。
“忌日？你老娘的忌日吧。”甲嘲讽道。“哈哈……”旁边人齐笑。
“是刀剑藏锋的。九泉之下，他也万万想不到他的后辈门生会在他每年的忌日上大打出手。”那人说。
其实道理很简单，刀剑藏锋是绝剑门的开派师祖。他死后的灵位就在风陵山绝剑门总堂，他两位徒儿应在他每年的忌日上为他上香，而且在师傅的忌日上，是一定要亲临牌位的，否则就是不肖之徒，不能立足武林。于是霸刀堂的堂主就要在此日带人来风陵山，可是霸刀堂和绝剑门的人一见面就针锋相对，最后大打出手。两种必然结果混在了一起，就沿袭成今日的论剑，争地盘什么的了。
“可惜绝剑门这代通晓事理的掌门遇到了一个只知道打杀的莽夫了。如果两派掌门都能豁达处事。两派又怎会争斗至今。”那人继续说。
甲听到这儿不耐烦了吼道“什么刀剑藏锋，什么忌日，你这人简直是胡说。一听就知道是在编。”
“你是不是傻。”丙边朝那人说，边把一碗酒泼向那人。酒水泼在他的零乱的发上，溅湿了他破旧的衣衫，但那人却没什么抱怨，提着一壶酒离开了酒楼，他边走边叹着“众人皆醉我独醒，众人皆醉我独醒啊。早知今日，当初真该像他老人家一样。嗨……”然后喝光了壶中的酒，踉跄地走远了。
酒楼内的围观者哗然散去，小二一旁说道“哪来的疯子，到江州城造谣撞骗”
甲乙丙丁继续回桌喝酒，甲说“那个老东西，真扫兴。”
“是啊”其他人附和。
风陵山径，玉堂和易明一行人还在不停赶路，郑涛在前边带领着。之前在通往风陵山的途中碰见了不少鱼龙混杂的武林中人，不过离风陵山越近，这样的人越少。大概对绝剑门心存忌惮。风陵山路并不长，没有峰回百转，就是沿着一条笔直的石阶走上去。
“从天没亮就开始走，一直走到现在，都快晌午了，还没到啊？”一名弟子牢骚道。
郑涛听见了，转身说“马上就到了，大家坚持一下。”
于是众人一股劲来到了绝剑门，这儿跟山下的分堂不同，光是正门就有十二名弟子分列两边把守，门匾也挂得高高的，醒目的“绝剑门”三字，用刚劲的正楷书写在上面。正门两边是望不见头的围墙，而在视野最远处，是青青绿荫，树木盘虬的枝条越墙延伸进了绝剑门内。不少没见过世面的弟子见了不禁叹道“好大的门面！不愧是绝剑门！”
玉堂却没什么太大的反应，他小时候也算是饱读诗书，所以曾神游过那些金碧辉煌的楼阁殿宇，什么骊山阿房宫“五步一楼，十步一阁”的蜂房水涡；或者“南朝四百八十寺”的庙宇林立。这绝剑门倒是相形见绌了。
易明见此景也是不以为意。
郑涛带领玉堂一行人走进绝剑门，映入眼中的首先是一把石塑的剑，巨大无比，有二十几尺长，在通往正殿的石阶前巍然伫立，剑锋插入地下，剑柄由四根粗铁链一端连接，铁链另一端固定在地上。石阶上方是厚重的兽形四足青铜鼎，里边点燃着香纸，并不断涌出薄薄烟雾，缓慢升起，直至正殿的重檐屋顶才消散殆尽。
进入了绝剑门正殿，有三人前来为新弟子接风洗尘，一个是二师兄，一个是师姐，还有一人站在两人中间，服饰与另外两人相差不多，不过在俊洁的衣装里显得格外气宇轩昂，深色目光也透着凛然正义。
郑涛先走上前去，毕恭毕敬地问好“拜见大师兄，二师兄，师姐。”
二师兄问道“人都带来了么？”
郑涛答“都带来了，师弟后面的就是精选弟子十五人。”
“精选弟子？我来检验一下他们的功力吧！”二师兄傲慢地说。
“云天，算了吧，师弟们赶了半天的路，想必也累了，先让他们到后面弟子房里歇一会儿，然后用午膳吧。”大师兄说。温声细语里却有种不可抗拒的威严。
“大师兄说得对，二师兄，先让师弟们休息去吧。”师姐说。
“那好吧。”二师兄道，嘴上服帖，心里却对这个大师兄愤愤不平。
易明对玉堂嘀咕道“这个二师兄真不是东西。大师兄和这个师姐倒还可以。”
玉堂说“二师兄和师姐都不是东西。”
易明说“师姐挺好啊，怎么不是东西了？”
玉堂说“你看着吧，肯定不是东西。”
易明说“你又是怎么看出来的，她不是东西。”
玉堂说“我以前见过她。”
易明说“这样啊。”
玉堂说“说不好师姐看上大师兄了，才表现得这么善良。”
易明说“那真不是东西！”
接着，郑涛又带领他们从大殿后走出，大约百来米，走到弟子的寝房。然后吩咐道“你们先休息会儿，一会儿去大殿东面的食堂用膳，下午去大殿西面的练武场集合。”
“是，师兄”弟子们纷纷答道。除了易明和林玉堂。
郑涛刚才在他师兄面前的那种拘谨已荡然无存了，掸了掸衣袖，然后神气地离开。
午饭后，易明玉堂随众弟子来到练武场，练武场十分宽阔，给人一种豁然开朗的感觉。四周立着兵器架，陈放着弟子们的用剑。大师兄吩咐所有弟子排列在习武场中间，郑涛这样的二等弟子也不例外，这样就只剩大师兄，二师兄还有那个师姐站在所有弟子前面。这时，一鹤发白髯的老者走来，此人模样颇有仙风道骨，一尘不染的白袍拖在身后，两眼炯炯有神。
易明小声对玉堂说“这就是掌门莫百溪，据说他是绝剑门剑术造诣最高的一代掌门，在江湖上也是德高望重。”
“这么厉害。”玉堂说。
莫百溪来到众弟子面前，大师兄二师兄和师姐先向师父打问号，接着是新弟子问好，新来的几人不了解情况，旁边的旧人就攘了攘新来人的衣襟，新来的人也一下子反应过来。
师父开口说道“今天一些新弟子到来，本来你们奔波得很劳累，应当在弟子房中休息，但是想必很多弟子都听说了，本派过两天可能会与霸道堂有场恶斗。当然，为师会尽力平息这场战斗。不过现在为师要安排一下接下来两天的日程。”
这时不少新来的不知情的弟子开始慌乱了，说“过两天有恶斗？之前怎么不早说？要我们来当炮灰啊。”
玉堂对易明说“为什么过两天会有恶斗？”
“过两天是刀剑藏锋的忌日，霸刀堂来拜祭，借机寻衅呗！”易明答。
“你怎么不早告我？”玉堂问。
“我是想告诉你，你不给我这个机会啊，还说我是什么阿痴。”易明答。
师父也察觉了下面的小骚动，说“之前没通知大家，那是绝剑门考虑不周。如果谁不想与绝剑门共同进退，可以自行离开，跟随本派多年的老弟子想走为师也绝不强留。”
下面又是一片哗然，玉堂对易明说“这师父挺够意思，咱不能临危退缩。”
“不退不退。”易明说。
此刻二师兄和师姐神情紧张，生怕有弟子离开。莫百溪却很坦然，看来并不是那种信口雌黄的伪君子，是真正的一派宗师。
过了不短的时间，议论声渐渐消散，习武场平静如初，但无人提出要离开绝剑门，连刚才发出抱怨的弟子都坚定下来。二师兄见了很兴奋，说“不愧是绝剑门的英雄豪杰，从今日起我们就是同舟共济，同仇敌忾的弟兄了。”
“说的比唱的好听。”玉堂心想。
师父脸上有种欣慰和安详，说“大家能在危难时刻与绝剑门共存亡，为师很感激。既然如此，为师就安排一下接下来两天的日程，明日，让你们的大师兄亲自指点你们武功。”
说到这儿，底下又是议论纷纷。“大师兄亲自点拨我们？”“太好了，终于有机会见大师兄露两手了。”旧弟子们兴奋不已。二师兄横眉冷对。师姐想入菲菲。
“后天，和平常一样，只是要注意听好本门的剑钟。”师父接着说道。“新弟子由郑涛照看……”
“是，师父！”郑涛积极地回应。
“倒霉！”玉堂心想。
“今天就到这儿吧，弟子可以回房休息了。”师父说。然后师父就离开了。
弟子们也陆续散去，这时玉堂追回一个旧弟子问“师兄啊，为什么师父说到有大师兄教你们武功时，你们那么兴奋。师父平常不亲自教你们么？”
“师弟有所不知阿，师父一般不会亲自授我们武功，他老人家的武功就是教给咱们咱们也学不会啊，平常都是二师兄或者师姐教，他们是师父的亲授的。”旧弟子答。
“那大师兄呢？”玉堂问。
“不知道，我七年前来绝剑门的时候大师兄就已经在师父身边了，而且这么多年大师兄一直都没出过手，不过师父一直说大师兄是众弟子里最有潜力的一个，不久就会超过他老人家。”旧弟子答。
“哦，知道了，谢谢师兄哈。”玉堂礼貌地说。
这时易明赶过来问“说什么呢？让我也听听！”
玉堂拍了拍易明的肩膀，说“师弟啊！这是你两位师兄之间的事，你先一边儿去，别打扰师兄谈话。”
易明下颌向下二十五度，眼珠向上十五度呆滞地瞪着玉堂，想“这小子绝不是初涉江湖。”
回了弟子寝房，刚准备睡个下午觉，郑涛来了，说“各位师弟，通知你们件事，本派有个规矩，就是新来弟子要轮番打扫藏剑阁一个月，从明天开始，就先由玉堂……你们三人先来。”
“公报私仇吧。”玉堂心想。
“什么是藏剑阁啊？”另外的弟子问。
郑涛答“藏剑阁在后山，是本派禁地。没有本派掌门的允许不得进入。”
“那我们怎么打扫啊？”玉堂立刻发问。
“不是扫藏剑阁里面，是打扫它周围的环境。”郑涛答。
“遵命”另两弟子答。几乎同一时间，玉堂说道“闲的。”不过没被郑涛听见。
大殿内，师父对大师兄说“子辉，师傅有种不祥的预感啊。”
“师父指的不是霸刀堂的事吧。”朱子辉答。
“你跟了师父十几年，还是你最懂师父的心思。唉。刚入门那时你才二十几岁。一晃十多年就过去了。”莫百溪不禁感慨道，也不由地岔开了话题。
“师父，这次的确不比往常，以前绝剑门与霸刀堂在每年三月十七都会大打出手，不过好在以前他们的堂主脾气还算温和，而近几年的现任堂主凌万鹏却行事鲁莽，经常不分青红皂白。况且……”朱子辉说到这儿没有继续。
“况且什么？”师父问。
“修罗殿的复出。”朱子辉说，“近几年江湖太平静了，平静的反常，正派与邪派互相制约的同时却没有进行激烈的争斗，这很像暴风雨的前奏。”
“为师也担心这一点，而且正派之间还在明争暗斗，这样只会使邪派坐候渔利”师父道。
“这次要么与霸刀堂和解，平息战斗。要么打败凌万鹏，把本派损失降到最低。这样才能保证绝剑门在江湖上的地位。”朱子辉答。
“以凌万鹏的脾气，和解是不太可能了。如果要硬拼的话，损失不可能小。凌万鹏虽行事鲁莽但是论刀法，他却是江湖顶尖的高手。”师父道。
“那就走一步看一步了，车到山前必有路嘛，师父。”朱子辉安慰道。
“只能这样了，子辉，明天你去教弟子几招防御自保的剑术吧。”师父道。
“是，师父，弟子先回去准备。”朱子辉答。
“去吧。”师父说。
