另外一边，麻痹大意的刘毅等西征将领等听说桓氏趁江陵空虚之际，笼络桓玄旧部又重夺江陵，眼看已经煮熟的鸭子竟然又飞了，才反应过来，不禁懊恼不已，开始急忙进军发起新的攻击。
刘毅首先率军攻克巴陵（今湖南岳阳），一路没有受到阻拦，又将散布虚假消息的桓氏旧将王稚徽斩杀。随后，何无忌、刘道规二将又在马头打败桓谦，在龙泉（地处江陵之北）打败桓蔚。
一时间城中又开始大乱，在我劫狱救人的后面一些时间，有时很安稳，有时外面又急匆匆，兴许也是搜人，但是索性这件破屋子也有一座酒窖，我们几人躲藏在酒窖中，免于搜查。
我看张唯、刘韬他们一些人伤也好的差不多了，但是吃的东西也渐渐没有，我们饿了两天实在是撑不住了，便自己先出来探探风口。
我假装淡定的走在大街上，抓住来往的一个士兵，也不敢多问怕祸从口出，看见他慌忙的神情，我就诈了一下他：“你慌什么？知道要打仗了贪生怕死吗？这样的兵留有什么用？说，你是谁的部下。”
他看我气势汹汹，且穿着将军的服饰，便也胆小的回应：“小人本是巴陵城中负责巡逻的，全家老少都在江陵，前阵子城中兵力所剩无几，我们都准备投降朝廷了（晋），可是没过几天桓玄又回来了。”
“后来又怎么样？”
他便将桓玄在城门口被刺杀未果，和桓谦、桓振拥立晋安帝的事情全盘托出。
我看这个人也像是个老实人，便说道：“你想活命吗？”
“将军有何计策，请明说，在下一定按照吩咐照办。”那人小心的请问。
“江陵不日便会被攻破，桓氏一族气数已尽，小兄弟如果你想活命，我也不妨告诉你，我是刘裕安插在江陵城中的内应，还有一些兄弟目前正在另外巷子那头无人居住的巷子里躲藏，待到时机成熟里应外合一举歼灭桓氏政权。”
“将军让小人怎么做？小人照办便是。”
“你先带我去找点吃的东西过来，并帮我准备好兵器少许和外伤药物，以备不时之需，到时你便是大功一件，加官进爵不在话下。”
后来我和那个小兵相约，每隔三日日落之后，便在巷子里相遇，接收他送来的东西。
恰逢一些时日之后，他也得知城外西征军连战连胜，更让他相信我所言非虚。
只是我没想到，北府军也有马失前蹄的时候，何无忌因为连战连胜，不由产生了轻敌之心，由于立功心切，决心不等刘毅到达，自己便直取江陵。
也许是想率先攻入城中，抢头功吧，但是他低估了一个人，那便是桓家的最后一位名将-桓振
先来从第三人称视角介绍一下桓振这个人，桓振字道全，桓豁之孙，桓石虔之子，桓玄从子，有其父风，果锐敢斗，勇冠三军，但暴横无行。桓振还是会打仗的，是真的作战勇猛，和战斗状态的刘裕能相媲美，常常一马当先，扬刀驰骋。此时的他并没被前线的节节失利所吓住，仍在冷静地捕捉战机（这点正是桓玄最欠缺的地方）。
他估计到西征军屡胜而骄，而且本就不很多的兵力又暂时分散，知道机会来了。
于是桓振率军出城，在江陵城西的灵溪主动出击何无忌军，同时让老将冯该设伏于附近杨树林中。桓振一马当先率军冲杀，猝不及防的何无忌顿时大乱，但很快便稳住阵脚，前排步兵稳住大军前队。很快，桓振也不纠缠，一番冲杀过后拨马便回。
何无忌因为屡胜未加防备，认为这是桓振临时凑起来的残兵败将，不堪一击，竟识别不得这是诈败之计，贸然追击。
结果前头大军刚路过冯该预先埋伏好的杨树林时，伏兵骤出，树林中先是一阵箭雨，何无忌军再次慌了阵脚，马上意识到中了埋伏，可是为时已晚，桓军再次杀回，与老将冯该合兵一处杀向何无忌，这一战，何无忌的晋军被斩首千余人，大败而归。
这样，自刘裕京口起兵以来，桓家的荆州军终于赢得了对北府军第一次像样的胜利。
毕竟是在桓家势力树大根深的荆州，桓振取胜后，荆州军声势大振，刘毅与何无忌、刘道规虽然合兵一处，也感到暂时无力继续进攻，便收兵撤回寻阳，同时向建康的东晋朝廷上书请罪。
不久，建康朝廷的处理决定下来了：因刘毅是主帅，故承担主要责任，免除刚刚担任没几天的青州刺史一职，而且没过几天，这个职位就让刘裕给兼任了。
这次战败的主要责任人明明是何无忌，可最重的板子却落到刘毅头上，二刘之间隐含的矛盾继续加深（这也是后面刘裕、刘毅交恶的原因之一）。
桓振打退刘毅的西征军后，接着又打败了东进的益州军，斩益州将领柳约之，短时间之内竟使得桓家在荆州的统治暂时又稳定下来。
城里的我还未知城外发生之事，那天我正抱着东西，往张唯藏身的屋子里赶去，结果叫了半天没反应，我去他们藏身的枯井中也见不到人，心想：糟了，是不是被发现了，张唯他们被搜查的官兵发现了行踪？
立马意识到危险的我赶忙从屋子里走出，一出门傻眼了，我们果然被那个小兵出卖，他应该是知道桓振东西线作战都取得了胜利，桓家在荆州的统治暂时又稳定下来，于是出卖了我。
但是此时我也是无可奈克，只要举手投降，被他们同张唯、刘韬一起关进了牢中。
身在牢中的我想着不能坐以待毙，得主动谋求生路，于是我便对看守说：“我要求见桓谦，就说我是来救他的，如果他不肯见我，等到刘裕军一到，他必将死无葬身之地。”
半日后，看守把我带走，带到了桓谦府上，此时我深知，越怕死越容易死，于是我便先开口：“大都督别来无恙？当日多次对在下痛下杀手不成，应该很失望吧？”
桓谦见我竟然不远千里前来江陵，甚是诧异，我便回答：“此行名为救我那些兄弟，实则为救将军尔。”
“救我？你如何救我？殊不知如今荆州都在我桓家手里？再敢胡言乱语，命人割了你的舌头。”他一番质问过后，竟然恼怒了起来。
“何无忌兵败，乃是他轻敌贪功冒进导致，您认为刘裕会就此罢休吗？”我问道。
看到桓谦也不作声，我又问道：“倘若几个月后，又或者十日后，刘裕从建康率兵前来，联合益州败兵东西夹击，你们应付的过来吗？”
“巧舌如簧，死到临头还敢乱我军心。”桓谦冷笑一声。
我哈哈大笑：“世人都以为桓家篡晋是天命所归，没想到都是些目光短浅之人，枉我一心要救桓家于水火，可都是我一厢情愿，覆舟山之败亡不久又会在江陵重现。”
见桓谦还不杀我，我也猜中了他的心思，毕竟对我一点底细不清楚，但是我曾经几次的计谋都是正确的他却不采取，一方面有觉得我有用得着的地方。
我假装掐指一算，故意放大了声音：“不日，毛璩便会攻克汉中，斩梁州刺史桓希，梁州也会丧失，届时，四面受敌，请桓大都督好自为之。”（这是违心话，为了活命假装不得已）
桓谦一听说我又在预言对他们不利的地方，顿时开始紧张起来，又不想拿我怎么样。
于是便又下令把我押回大牢，严加看管。
只是这时候，我放下心来不用提心吊胆，因为桓谦是不会杀我的，得意洋洋的回到牢中，让看守准备好酒好菜伺候着。
看守显然是不明白我这举动，认为我疯了，一个阶下囚还敢口出狂言要求这么多。
我大喊道：“上好酒好菜伺候着，不然我让桓谦杀了你们的狗头。”
张唯忙劝我别说了，我示意他放心，现在我们是安全的。
看守们觉着无趣，也不理睬我，自相回去喝酒聊天去了。
没几日，一阵急匆匆的脚步声从外面传进来，一队士兵进入牢中，走到我们一行人面前，打量着我说道：“就是他，带走！”
“你们想干嘛？”张唯抓着我对那些人说道。
“与尔等无关，我们只带走他，再敢扰乱小心皮肉之苦。”士兵领头的大声喝道。
我让张唯别紧张，要杀我们早就可以动手了，不必大做文章把我抓来抓去。
走的路上心想：应该是桓谦后悔了，又或者外面战事发生了变化，想让我为他效命或者让我暂时出谋划策。
不一会儿，我被一干人等带到了江陵宫殿的一所偏殿，可那人竟不是桓谦。
