1.扔掉土生土长的缺陷
人不论生在何地，必须秉承该地的优质与劣质。不论哪个国家，即便它非常高雅文明，也总有某种天生的缺陷。正是这些缺陷使其邻国得到安全感而产生自慰心理。谁能克服或至少掩饰得住这样的民族性缺陷，谁就等于打了一场胜仗。你只要办到了这一点，自会被你的同胞尊敬为出类拔萃者，因为出人意料的成功最受人尊重。其他缺陷则源自人们的出身、条件、职业和所处时代。如果这一切缺陷都体现在某一个人身上而未被觉察到并加以纠正，则此人必成为举世难容的魔怪。
——巴尔塔沙·葛拉西安 智慧语录
俗话说，金无足赤，人无完人。每个人从出生到死亡的几十年时间里，都会有这样那样的毛病与缺点——懒惰、不守信用、毫无进取心、自负、自卑等等，或大或小，或长久或短暂，但是所有这些所带来的负面影响远不及自私、卑劣和怯懦那么严重。如果要想实现人生的价值，就必须试着克服掉这些缺点，否则就会给别人留下一个十分讨厌的人格形象。缺陷有如脸上的黑痣，如果一个举世罕见的高才却常常受困于一个小小的缺陷，不免为之叹息：一抹流云却遮住了整个明亮的太阳。
自私是人的本性之一，它几乎从人出生的那一天起，就一直存在着。人类所有的情感都必须借助自私才能实现，正如所有的食物都必须经由肠胃一样。说起来自私还是和人性同时复苏的，它们像八拜之交的朋友，共同走上文明之途。“天地间，人为贵”的思想之所以显得伟大，无非因为听者都是人类罢了，无非因为它满足了人类的集体私欲，鸡鸭鱼狗和那些已经被人类斩杀干净的可怜物种，肯定会对这一思想咬牙切齿地反对。相信在这一点上，上帝多半不会站在人类一边，除非我们胆敢假设，上帝由于数千年来接受了大量人类的祭祀，头脑昏沉，因而也像“吃了别人嘴软”的人间昏官一样，转而放弃了公正，遂也同意人类乃“万物之灵长”的观念有点道理。如果真是这样，我们只能进一步感叹“自私”的强大，人类已无法逃脱于“自私”之间。
除了自私的缺陷之外，人类惯常拥有的还有诸如自负和卑劣等缺憾，这些缺憾成为阻碍人类愿望实现的巨大障碍。
一个运动员在上场比赛前大吼几声，姑且不论这吼声是出自自信还是表面上为了壮胆，一般不会受到观众的指责，因为人们普遍同意，一个人在这种场合就必须拿出点儿精气神来。自负就不同了，它的体现往往既没有明确的对象，也与场合上的需要与否无关。比如说，一位自负者虽然能打得一手好乒乓球，但目前比赛的乃是斯诺克台球，那本是这位仁兄一窍不通的，按理说他得谦虚点才是。然而，事实并非如此，他偏偏在一边不断地歪斜着脸，一刻不停地表达着不屑之情，那意思好像是说，打台球算什么本事，纯属猫戴眼镜装斯文之举；我只要稍稍练习几下，还不把你们一个个收拾得落荒而逃。所以，他便在一边不断地哼哼起来，直到所有的旁观者都在心里把他的鼻子想像成一朵被打烂的桃花为止。
还有一类比较卑劣的人，当我们说某人某事卑劣时，有时依据的是事实法则，即手段拙劣；有时依据的是道德法则，即性质恶劣。
显而易见的虚伪、一眼可辨的矫情、过于露骨的溜须拍马、不加遮饰的贪财好色、明目张胆的劫掠、全无心肝的矢口撒谎、死乞白赖的纠缠、恬不知耻的勾引等等，均属于手段卑劣之列。手段拙劣者，固为君子诟病，伪君子亦同样不屑，是命中注定的三流角色。
总之，凡是对人类公认的道德观、价值观持公然对抗态度的行为，都属铁板钉钉的卑劣。
此外，一个人如果没有基本的人生信念、信仰，最容易成为意志薄弱者。花天酒地、醉生梦死，是懦弱的常见表现方式，绝对的怀疑主义，是懦弱不太常见的表现方式。懦弱是意志上的缺陷，它可以出现在一位女子身上，也同样可能出现在一条壮汉身上。我们甚至敢断言，天不怕地不怕的凶汉恶棍，往往也最容易在主子面前被吓得两腿打颤。在懦弱的家族中，除了泛泛的意志薄弱者，也可以包括十恶不赦的暴徒，杀人不眨眼的刽子手，丧尽天良的碎尸犯。
人们在日常生活中要注意认清自己身上的缺陷，然后下定决心去不断克服，以便自己在言行举止上能够日渐拥有一个几近于完美主义者的光辉形象。
2．一个能思想的人是真正力量无边的人
正如钻石埋在深处一样，内在的东西比表面的东西具有双倍的重要性。因为，有的人完全是门面货，好像一座因修建资金不够只修完门面的房子，入口处虽然像宫殿一样金碧辉煌，里面的屋子却像草棚一样简陋无比。你在他们的房子里根本就找不到可以供休息或观赏的地方，尽管他们自己总是在休息，因为他们一旦和你把该说的客套话说完之后，就会无所事事了。
——巴尔塔沙·葛拉西安 智慧语录
巴尔扎克曾说过：一个能思想的人，才真正是力量无边的人。这句话足见思想在人的行为活动中所起的引领和鼓舞作用。
有一天，一个年轻的企业家因为破产，来到一座20米高的桥上，桥下是湍急的河水。他点上最后一根烟——因为他就要离开这个世界了。
一条生路也没有了，他做过种种尝试，但皆以失败而告终。更要命的是，他又遭受了婚姻的失败，没有一个女人能忍受他一个月，甚至更长时间都不回家。原因只有一个，他要求得到的太多，而从不付出。
这时，一个衣衫褴褛的人走过他的身旁，看到他站在黑暗里就说：“给几毛钱喝杯咖啡吧，先生。”他说着颤抖地伸出了手。
他在阴影中隐隐地笑了起来，几毛钱！在这个年代里，几毛钱能做什么？！“没问题，我这正好有几毛零钱，答应你这个请求。”他掏出钱夹子：“在这儿，你都拿去吧。”钱夹子里大概有一百多块钱，他把钱拿出来，全部塞给了那个流浪汉。
“这是干什么？”流浪汉生气地问道。
“没什么，因为我去的地方用不着这个了。”他瞥了一眼脚下的河水。流浪汉拿着钞票，站在那里不知所措了一会儿，然后很坚定地说：“不行，先生，你不能那么做。我虽然是一个乞丐，但不是懦夫，带着你的脏钱跳下去吧！你这个懦夫，去死吧！”他把钞票丢过栏杆。钞票一张张随风飘动，纷纷四散，慢慢地落进了黑漆漆的河水中。“再见，懦夫。”流浪汉掉头就走了。
那个想要跳河自杀的人突然如梦初醒，他非常希望那个流浪汉能得到那些丢掉的钱，他希望付出了——可是却无法得到！
他开始懂得了一个道理，从现在开始要努力地为人生而付出……几年过去了，这个企业家重振雄风，经过自己辛辛苦苦的打拼，不但把自己的事业做得非常成功，而且又重新收获了一份和谐美满的婚姻。更重要的是，他还积极地投身于社会慈善与教育事业中去，以帮助那些身处困境的弱势群体。
事实上，一个守财奴远比一个物质上的穷人更糟糕，也更可怕。当一个人钻进钱眼里时，他就会终日地为自己的功利目标而盘算个不停，弄得自己筋疲力尽而又自以为快乐，当他觉得这一切没有任何实际意义时，结果必然导致整个人生在一瞬间崩溃。
3.万事需求一种脱俗
品位当然更需要脱俗，不愿意媚俗的人可谓明智极了。细心谨慎的人从来不轻易为世俗的掌声所俘虏。有的人好虚荣就如仰人鼻息的变色龙一样，情愿吞食众人吐出的浊气，却不肯惠顾阿波罗的和煦清风。在见识上也不要有从众心理。对于庸众创造的奇迹无须津律乐道：那不过都是一些下三流的东西而已。庸众所崇拜的东西多半是些流行的愚蠢事物，对于高妙的真知灼见，他们反倒不会重视。
——巴尔塔沙·葛拉西安 智慧语录
“品位”最初指的是矿石中有用元素和它的化合物含量的百分比，推而广之，再将此层含义用在我们的现实生活中，指向更多的则是“道德因素”和“人格魅力”的含量，对于真正高质量的目标来说，其中有用元素的百分比必然与众不同。特别是在都市缤纷芜杂的节奏中，这样的目标和追求更是容不得半点儿的媚俗和矫揉造作。
不同的人自有不同的人生航向，这缘于目标的不同和理想的不同所造成的品位不同，品位代表了一个十分重要的方向。有的人尽管很有钱，可是别人却很讨厌他，因为他时时拿出高高在上、盛气凌人的架子来；另有一些人虽然很穷，又没有什么地位，可别人就是喜欢他们，因为他们身上有着无人能比的脱俗气质，从而让自己的“亲和力”越来越突出。这两种人同样是走在人生的道路上，可是所看到的风景和所到达的目标却是不尽相同。如同燕雀和鸿鹄出发的原点不同，最终成就了两种迥然不同的终极命运，美好的目标是趋于完善的，也就是每一时刻都会变得更好一点儿。对于品位低下的人，确定远方的明亮灯塔似乎难于上青天，因为在他们的眼里一切原则都是基于某种急功近利的选择。岂不知，一个失去品位、在蝇头小利上纠缠不休、小里小气的人，犹如裹着糖衣的毒药，信念会在无意识中被轻易地腐蚀掉。
个人的品位是绝对不能忽略的，有时候小恩小惠也是可以舍弃的，因为这能带来一种高质量的人生境界，这绝对不是简单的虚荣或矫情所能换来的。毫不夸张地讲，人们在解决了衣食住行以后，可以不大富大贵，但似乎不能没有美好的品位。
一个人所具有的品位，更多地能在其生活中随时地得以折射出来。同时，展示个人品位的过程是非常充实而快乐的，其中绝不夹杂着烦琐的世俗痕迹，所需要做的就是在自己的人生舞台上尽情发挥。此种品位是值得倡导的，也是值得众人学习的，它像一根舞动的鞭子，不知不觉地抽在了每个人的身上，叫他们从自我慰藉的麻木之中醒悟过来——除了名利，人生还有更加高尚的事情可做。
我们不妨就此想像一下，现今很多的达官贵族和富商巨贾，在得到巨大的物质财富之后，为什么渴望和文化接近呢？在周末，在节假日，他们会心甘情愿地走进书店里，或仔细阅读，或寻寻觅觅，更有甚者把更多的更贵的书籍搬回家，然后在夜晚的灯下安静地品读。一方面，他们是为了及时给自己充电，以求跟得上这个时代的演变；另一方面，也是不为大多数人所熟知的，就是他们试图靠此提高自己的内在修养和品位，免得在与人交往过程中，被称为一个铜臭味十足的世俗主义者。因为，在这个时代，别人嘲笑你穷并不可怕，可怕的是，被别人嘲笑成没有生活品位的人，这等于否定掉了做人的基础。
为此，每个人都要真心实意地重新审视自己，并试着做一本“自我白皮书”，把自己的阴暗本质毫不保留地裸露出来，在太阳底下翻晒免得发霉坏掉。
人生的意义，是一个从无到有的漫长构建过程。起初，每个人面对的一定都是一张没有公司名称也没有头衔的空白名片，可是，经过很长一段时间的积累，名片中的内容就会不断地被填写进去，并不断地得到更新。而你递给别人名片的一刹那，一定会感到轻松而自信，因为你自身不庸俗的品位正在不间断地传达出来。
4.成为创造自我的艺术家
一个人与生俱来的人格，不一定就是他的真实本色，除了遗传的特征外，父母、朋友和同事都会帮助你塑造个性。而重新创造自己，把自己如同陶土一样去不断地捏塑，是人生最伟大，也最为关键的一项任务——让自己在本质上成为艺术家，一个创造自己的艺术家。
——巴尔塔沙·葛拉西安 智慧语录
每个人都应该认识到，人生下来就会被赋予一个与众不同的人生角色，一旦你承认并接受了这个角色，你的一生就这样注定开始了。你的影响力就会局限在这个角色里，所作所为都不可能超越它的种种限制。一名出色的演员可以扮演许多个不同形象的角色，享受那种千变万化的影响力，接受来自四面八方的赞赏。实际上，人生也是如此，每个人都可能有不同的角色，关键是看你如何去扮演、打造它。
一个人与生俱来的人格，不一定就是他的真实本色，在后天的行为中经过不断的磨炼，会被涂上不一样的色彩。而这种在创造过程中寻找到的色彩，将对他的人生发挥着巨大的作用，这需要他自己去完成，别人是无法强加并给予帮助的。
当然，自我创造的第一步是自我意识的觉醒：首先，你要察觉自己就是一个演员，同时做到掌控自己的外表和情绪。如同狄德罗所言：“坏演员就是那些永远诚实正直的人。在社会上掏心又掏肺的人，会令人厌恶和难堪，他们尽管真诚无比，别人却很难以严肃对待。另外，在社会公众面前号啕大哭或许可以引来短暂的同情，但是同情会迅速转变成轻蔑，因为大众会感觉到他们是利用眼泪来引人注意，或者是博得别人的同情。”最好的演员是那些能够适时控制自己，在一定的场合去做一定的事情的人。
自我创造的第二步就是能创造出令人难忘的人格，让人不得不注意，他远远突出于舞台上的其他演员。美国前总统林肯就是这样一个高手，他知道朴素、平凡的乡下人当总统是美国从来没有过的，但是人民却很乐意选出这一类型的总统。但是他使自己更加突出，例如帽子、衣服、皮鞋和胡子，而在此之前没有一位总统留过胡子。林肯也是第一位利用照片来宣传自己形象的总统，赢得了民众的强力支持，从而帮助他创造出“平民总统”的美好形象。
好的戏剧不仅仅需要演员富有技巧的演出，其节奏与时机的掌握也非常关键。有关戏剧节奏的一项最重要因素就是悬念。举个例子来说，魔术师胡迪尼有时候可以在几秒钟之内完成他的逃脱行动——但是，他总会拖长成几分钟，好让观众捏一把汗。让观众坐立不安的关键是让事件缓慢地进行，不要让谜底过早地揭开，然后在正确时刻加速进行，在恰当的时候戛然而止。
美国前总统罗斯福深深了解以独特的顺序和节奏上演政治事件的重要性。他在1932年竞选总统时，美国正深陷悲惨的经济危机泥沼之中，各大银行以令人无比恐慌的速度纷纷倒闭，举国上下人心涣散，经济一片萧条。赢得大选不久以后，他甚至拒绝与即将卸任的总统胡佛会面讨论交接事宜。等到罗斯福就职的时刻，全国已经陷入了不可挽救的混乱局面中。
好戏就在此时开始上演，在就职演说中，罗斯福完完全全地变了个样子：他的演说强而有力，清晰表达出他想要引领国家走向一个全新的方向，扫除前任胆怯的姿态，并废除一些错误的做法。从那时开始，他的演讲以及公共决策的速度——内阁任命、大胆制定法令，都以不可思议的速度展开。他以一连串大胆而精细的姿态果断出击，显示出自己治理国家的能力，因而显得更加具有说服力。
