「不敢吃我做的东西？」
「……」
这种说法好残酷。不可能不敢吃。
咲太下定决心拿起黄芥末三明治，送到嘴边。还没吃就有一股强烈的味道刺激鼻尖。
咲太朝麻衣一瞥。麻衣以可爱的表情看著他。
咲太不得已，下定决心吃下去。
「……嗯？」
以为可能没问题的瞬间，强烈的刺激穿过喉咙与鼻腔深处。
「……！」
泪水冒出来了。即使如此，咲太也不能吐掉麻衣做的食物，只能含泪咽下。
「来。」
麻衣递出茶水。
「还好吗？」
而且还关心咲太。明明是将咲太逼入绝境的当事人，温柔的态度却丝毫不令人这么觉得。看来完全被她耍得团团转了。
以防万一，咲太看向剩下的三明治。火腿三明治似乎没问题，但绿色的那个很危险。酪梨三明治。这个口感神奇的绿色食物，该不会用芥末调味吧？
「绿色的不是芥末吧？」
「酪梨的味道和芥末很搭，真神奇耶。」
麻衣理所当然般说了。
「对不起，请原谅我。」
「就说了，我没生气，也原谅你了。」
「咦～～」
搞不懂她究竟凭什么讲这种话。
「我只是隐约不太高兴。」
「这就是没原谅我吧？」
「小枫的事，你至今对谁说过？」
咲太想要确认，麻衣却回以这个问题。
「……」
「比方说，对『翔子小姐』说过吗？」
咲太明明想三缄其口，麻衣却直接问第二个问题。无路可逃，退路被封锁了。
「麻衣小姐，你在吃醋？」
包著黑裤袜的修长美腿伸向咲太。脚跟踩住他，还使力转动。意思是不准顾左右而言他。
「那个，我对翔子小姐以及双叶说过。」
「喔～～我是第三个人啊。」
麻衣不是滋味般低语，拿起酪梨三明治。
应该不是自己想吃吧。
「咲太。」
「什么事？」
「啊～～」
「麻衣小姐这样的成熟女性，不在意顺序问题吧？」
「咲太，啊～～……」
麻衣无视于话题方向，装出有点害羞的表情，客气地将三明治送到咲太嘴边。即使知道这是演技，不过该怎么说，超可爱的。
所以不管她喂的是什么东西，咲太还是会忍不住开口。这是雄性生物的本能。
「啊～～……唔唔！」
麻衣毫不留情地将酪梨三明治塞入咲太口中。即使知道没用，咲太还是姑且先做好准备面对即将面临的震撼。
「……」
但是不知为何，那种强烈的刺激没来袭，只有提味得恰到好处的些许芥末味，也有余力享受酪梨的口感。话说，真好吃。
「呃，咦？」
「我不可能拿食物恶作剧吧？」
麻衣傻眼般说了。
那刚才的黄芥末三明治要怎么解释？咲太认为指出这件事会拖很久，所以忍著没说。
「还是先声明一下，我第一个交往的女生是麻衣小姐，而且麻衣小姐是我心中的第一。」
「我并不在意这种事。」
「我想也是。」
咲太注视远方的海。人生是什么？他想思考这种问题。
「净身仪式就到此为止吧。」
「原来这是净身仪式啊。」
虽然黄芥末三明治很猛，不过仔细想想，麻衣刚才「啊～～」地喂他，感觉以结果来说是赚到了。早知道就应该多多享受刚才的「啊～～」──咲太甚至冒出这种后悔的念头。只要没有芥末的恐怖，刚才明明就是最棒的一瞬间……真是太可惜了。
「昨天，我和你以及小枫道别之后，和那个孩子聊了一下。」
「和鹿野？」
麻衣微微点头。
「因为她问我小枫现在的状况。」
「噢。」
琴美当然会在意，在意昔日好友变得如何……她和麻衣或和香相反，只认识「花枫」。
「我说小枫刚开始非常怕生，却让人感觉很拚命，最喜欢哥哥与书……这样可以吗？」
「嗯。这不是需要隐瞒的事。」
麻衣也是因为这么想才会回答琴美的问题吧。
「还有，她把这个交给我。」
麻衣从刚才装便当盒的纸袋取出一本书。精装本小说，书名是《王子给的毒苹果》。
「她说这是向小枫借的书，昨天似乎是想在海边看，所以带在身上。」
麻衣视线落在书的封面。
「怎么办？如果放我这边比较好，我就继续保管。」
「不，没关系。」
既然这是琴美的回答，咲太就有义务收下。
放弃的勇气。这也是了不起的决定，有时候放弃比继续难得多。正因如此，这本书应该放在咲太这边。
「麻衣小姐，谢谢。」
「谢什么？」
「谢谢你在各方面这么贴心。」
「不用谢啦。只是帮你这种小忙，算不了什么。」
「……」
「你一脸意外是怎样？」
「我只是觉得麻衣小姐今天也超可爱而感动。」
咲太吐露真心话，麻衣随即回应：
「笨蛋。」
她说完笑了。
「这不是理所当然吗？」
满意地微笑的麻衣今天果然也是可爱到极点。
3
这天放学后，咲太和麻衣一起走到藤泽站，却在穿越连通道之后……在JR验票闸口前面和麻衣道别。
绯闻事件时举办开拍记者会，由「樱岛麻衣」主演的电影似乎已经著手拍摄了。
「啊～～又要见不到麻衣小姐了吗？」
「暂时会在东京的摄影棚把室内戏拍完，所以我每天都会回家喔。」
麻衣这番话暗示接下来没空上学。
「嗯？电影不照剧本顺序拍吗？」
「都是拆开来拍喔。有时候就算看起来像是相同城市，实际片场却在很远的外县市。」
东奔西跑太多次是浪费时间。
「有一次甚至是在杀青当天才拍开头的场景。」
「这样也能演得天衣无缝啊。」
专业演员好厉害。
「那我走了，有事再联络我。」
「没事我也会打电话。」
「我刚才是在讲如果小枫发生什么事。」
「我知道。」
「我也一样，没事也会打电话给你。」
麻衣露出恶作剧的笑容，然后消失在验票闸口另一侧，搭湘南新宿线到东京。
只剩自己一人的咲太无精打采地朝自家前进。途中，他到便利商店挑选布丁当伴手礼，要送给推测还在受肌肉酸痛折磨的枫。买的是打著「美味升级」名号的高级布丁新产品。
「我回来了～～」
咲太一边脱鞋一边朝屋内说。
「……」
平常枫应该会出来迎接，但今天毫无反应。大概是肌肉严重酸痛无法好好行动。想必是这么回事。
咲太将布丁放进冰箱，将书包放在餐桌上，只有制服外套当场脱掉挂在椅背上。
咲太回到自己房间前，姑且又朝枫的房间说一声：
「枫～～我回来了～～」
「喔……喔哇！哥……哥哥，你回来啦！」
似乎挺慌张的，但回应的声音很有精神。咲太想看看枫以防万一。
「我开门了。」
他知会之后开门。
「请……请等一下！」
制止的声音晚一步传来。事到如今太迟了，门已经完全打开。
咲太一直以为枫在床上动弹不得，但她不在床上，而是站在衣柜前面。
「……」
并非只是站在那里。背影怪怪的。
「枫……枫正在换衣服。」
枫客气地说了。
「看来是这样。」
正如所见。
下半身穿著深红色裙子，国中制服裙子。上半身正要穿背心，背心是套头式，枫的头还没露出来，就这么举著双手僵住。不对，略为发抖。似乎是因为肌肉瘦痛，想动却动不了。
咲太不忍心旁观，将背心往下拉帮她穿好。
「好痛好痛，哥哥，很痛啦。」
枫即使出声抗议却似乎挺开心的，像是在忍著难为情的感觉露出笑容。
「那就乖乖躺好啊，你在做什么？」
「枫换上制服了。」
「这我一看就知道。」
从哪个方向怎么看都是国中制服。冬季制服。熊猫睡衣软趴趴地躺在床上，处于脱壳状态，也可以说是脱皮。
「刚开始，只要动一下就会全身都痛，超辛苦的。」
「毕竟早上甚至没办法起床啊。」
「不过，这种痛愈来愈好玩了。」
「我能理解肌肉酸痛是有点好笑的痛，不过听妹妹喜孜孜地这么说，我会担心你的将来。」
「昨天难得成功到海边，枫不希望这么顺的气势被肌肉酸痛妨碍。枫今天也想出门。」
枫彷佛在街头发表政见的政治家般宣布。
「真的？」
「真的。」
刚才连换衣服都笨手笨脚的人是谁？
「还要首度穿制服亮相？」
「还要首度穿制服亮相。」
该怎么让她打消念头？
「我买了布丁喔。」
先以一记刺拳牵制。
「耶～～！」
漂亮上钩。枫太容易打发，咲太再度担心她的将来。
「呜，好痛……」
开心地想举起双手的枫微微发抖，而且这股疼痛令她想起重要的事。
「哥……哥哥，请不要转移话题。」
枫噘嘴表达不满。
「没事的。用不著焦急，户外不会跑掉的。」
「……」
咲太这番话使得枫明显移开视线。
「真的吗？」
「嗯。」
「枫没事吗？」
枫的视线充满不安，双眼深处在晃动，被一股无止尽的不安晃动。
「没事的。」
咲太轻抚枫的头。
「可是，昨天在海边见到的女生，枫不知道。」
用词有点奇怪。虽然奇怪，但咲太大致明白她的意思。
「……」
「是花枫小姐的朋友吧？」
「对。」
隐瞒也没用。
「那个女生是鹿野琴美。如果你想知道，我就说明她是怎样的女生。」
「枫……」
枫有点消沉地看者下方。
「枫不擅长面对认识花枫的人。」
枫坐在床边，低头注视自己的指尖。
「我也不擅长。」
「咦？」
「老实说，很费心。」
「……琴美小姐是好人吗？」
「这要看你怎么想。」
「……枫不擅长面对认识花枫的人。」
枫再度轻声重复刚才那句话，但语气有点不同。
「虽然不擅长面对……但要是不认识，枫也会怕。」
枫抬起头，以下定决心的双眼注视咲太。
「鹿野是就读幼稚园之前就认识的朋友，以前住在同一栋公寓的楼上。我与花枫住三楼，她住四楼。」
「……」
「她和花枫从小就经常玩在一起，还不会流利地叫彼此名字的时候就玩在一起了。鹿野称呼花枫『枫儿』，花枫叫她『小美』。」
即使上了幼稚园，口齿变得比较清晰，这样的称呼依然没变。升上小学后仍然是「枫儿」与「小美」。
「她是来见花枫小姐的吧？」
「昨天好像是巧遇。」
刚才放学路上听麻衣说琴美表示当时只是去看海。咲太认为琴美没说谎。说起来，琴美也无从得知咲太与枫昨天在那里。真的只是巧遇。
枫想外出的情感以及琴美怀抱某种感伤情绪的行动，在昨天的海边交错。实际上，琴美当时的表情看来也相当惊讶。
「大概是在一个月前吧，鹿野在因缘际会下得知我就读哪间学校，来找过我一次。」
「来见哥哥吗？」
咲太摇头回应。
「来还之前向花枫借的书。」
「书？」
「现在在我这里，要看吗？」
「……」
枫移开视线思索。她像是想起某件事，看者房里的书柜。
「枫……可以看吗？」
「当然。」
咲太走出房间去拿刚才放在餐桌上的书包。
当著枫的面从书包拿出书。咲太感觉自己的手微微紧张。
「来。」
他将书递给枫。
精装本小说，书名是《王子给的毒苹果》。
枫缓缓伸手接下书。她看过封面之后从床边起身，移动到书柜前方。
她的视线投向书柜第二层。同一位作家的著作从最左边排列过来。第一本是《灰姑娘的星期天》，第二本是《裸体王子与不悦的魔女》，第三本也同样是「由比滨栞奈」这个作者的著作，总共四本。
摆在最左边的是出道作品，依照出版顺序收齐。
「枫一直觉得奇怪为什么只缺一本。」
出版时间在《灰姑娘》与《不悦的魔女》中间的，就是枫手上的《毒苹果》。书柜有个刚好放得下这本书的空间。
枫要将书插入这个空隙。
这个动作使得某个东西从小说内页掉出来。
「……这是什么？」
枫捡起来的是一个西式信封。画著熊猫的可爱信封。
没写收件人或住址。
「可以打开吗？」
咲太没理由禁止。
「嗯。」
枫就这么一脸疑惑，打开没封死的信封。
里头是大约明信片一半大的纸卡。
咲太探头一看，上面写著短短一行字。
──我想再一次和枫儿成为朋友
卡片上明显残留著反覆以橡皮擦擦过的痕迹。大概是在烦恼该表达什么事，好不容易写下想法，却觉得不对而重来了好几次吧。
咲太认为这原本是写给「花枫」的讯息。看起来不像是琴美昨天听咲太说明记忆障碍的事情之后，在将书交给麻衣保管前准备的东西。
花枫与琴美在国中时被编入不同班。因为两人一度疏远，所以琴美使用「再一次」这个词。包括霸凌的往事在内，应该也有重新来过的意思吧。
然而，收下这个讯息的是「枫」，不是「花枫」……
琴美将书交给麻衣保管时，应该知道这本书会还给「枫」。咲太认为琴美正有这个打算，而且选择就这样将这封信藏在书里。──我想再一次和枫儿成为朋友
这也是写给「枫」的讯息。
想再度成为朋友。
琴美即使听完那段往事也想和「枫」交朋友。她勇敢踏出了这一步。他将书交给麻衣，并不是为了选择诀别。
这个行动或许来自昔日没能成为花枫助力的罪恶感，或许是一心想消除这份罪恶感而诞生的善意。咲太认为既然这样也好，比不求回报的善意更能信任。
「……」
枫以双手拿著小卡片的边角不动，目不转睛地注视短短的讯息。
「朋友……」
终于说出口的是这两个字。
紧接著，枫的眼睛流下一行泪。只有一边的眼睛在哭。
「枫？」
枫骤然回神抬起头。泪水停不下来，无声无息地不断夺眶而出。只有左眼在哭泣。
枫想说话的嘴唇在发抖。
「小美……」
频频颤抖之后说出这个怀念的名字。
熟悉的声音。一瞬间，枫看起来是花枫。咲太的心脏激烈敲响慌张的警钟，发毛的感觉从脚边往上爬。
然而，咲太没有思考这件事的时间。
「枫，刚才是……」
咲太还没询问，枫全身就忽然失去力气。
卡片脱手滑落，剎那之后，枫的身体摇晃，像是突然失魂般倒下。
咲太连忙伸手抱住枫，就这么一起蹲在地上，好不容易免于摔倒。
「喂，枫？」
「……」
没有回应。
「枫！」
枫全身瘫软无力。「枫！」咲太不断朝像是灵魂出窍的枫大喊。
4
警笛声传入耳中。
救护车赶路的警笛声。
即使等待声音经过也迟迟没有远离的徵兆，刺耳的声音一直缠著咲太。
这是当然的。咲太之所以听到警笛声，是因为他在救护车上。
「脉搏正常，呼吸稳定，也没有外伤。处于昏迷状态。」
急救员联络收治医院时的声音中隐含困惑。
昏迷的原因不明，因而产生困惑。
「有什么老毛病吗？」
「……」
「请说明你妹妹的状况。」
咲太承受对方强烈的视线，晚一步才察觉他在问自己。
「我不知道是否有关，也不知道是不是疾病，不过……」
咲太讲到这里停顿下来，是因为心里掠过一抹不安，担心对方是否愿意理解他的说法。
「请说。」
急救员眼神严肃，示意希望尽量获得情报。
「我妹妹有解离性障碍。」
男急救员瞬间蹙眉。大概是得花一些时间消化这个陌生的专有名词吧。
「知道了。」
但他依然点头回应，再度和院方交谈。
枫被载到一间大医院。是之前咲太中暑昏倒时被送进的医院。
枫被抬下救护车之后，预先等待的医院人员和急救员以担架运送。
枫没有要清醒的徵兆，看起来只像在熟睡。
状况稳定。
但这样似乎反而棘手，即使动用大型医疗装置进行各种检查，咲太也没收到明确的结果。
所有人都双手抱胸歪过脑袋，一副为难的样子。
全套检查结束后，枫被分配到一间空的单人病房，在目前只能守护她的咲太面前躺在床上。
呼吸规律，胸口随之起伏。
在外行人眼中，枫真的只像是在睡觉。
在这段期间，咲太曾经离开病房一趟，以医院的公用电话联络父亲。可惜时机不巧，父亲正在大阪出差。即使如此，咲太说明状况之后，他就说要搭新干线赶回来。
现在他应该在新干线车上吧。
此外，咲太犹豫之后还是打电话给麻衣了。大概是正在拍戏，电话转接到语音信箱。咲太告知枫突然昏倒，也说明他们正在哪间医院。
这大概是两三个小时之前的事。
秒针走动的声音使得咲太看向摆在边桌上的时钟。现在是晚上十点半多一点。
早就过了熄灯时间，走廊没传来任何声音。医院特有的宁静在咲太耳边呢喃著不安。
「给我暂时闭嘴。」
咲太径自低语，完全是自言自语。不，这是明确的威吓，对象是在咲太头上飘动，孕育不安情绪的某种东西。
不久，清楚传来一阵敲门声。
「请进。」
咲太如此回应。
拉门缓缓开启。
来的人是麻衣，和香也跟在后面。两人都是匆忙赶来吧，麻衣拍戏的妆还没卸，和香则是难得没化妆。
两人静静进入病房，关门时也小心翼翼别发出声音。
「小枫怎么样了？」
麻衣看向床上熟睡的枫。
「还没清醒。」
「这样啊……」
麻衣双手握住枫的手，和香也探出上半身观察枫的脸。
「对了，咲太，这个。」
麻衣递出便利商店购物袋，里面是饭团跟茶。
「你没吃吧？」
「谢谢。」
「替换衣物怎么办？最好回去拿吧？」
枫现在依然穿著国中制服。
「我跟和香在这里看著，你回家一趟吧。」
麻衣的眼神在说「你也没换掉制服」。
「不，那个，可以拜托你吗？」
咲太从口袋取出家里钥匙。
「我想在枫醒来的时候陪在她身边。」
「我知道了。」
麻衣简短回应，从咲太手中接过钥匙，然后叫和香一起离开病房。
约一小时后，敲门声再度在病房响起。咲太以为是麻衣回来了，然而不是。打开的门后是父亲与精神科医生。医生是偏瘦的男性，看起来和父亲年纪差不多，大概四十五岁吧。
父亲朝枫的病床一瞥，然后看向咲太。
「方便讲几句话吗？」
父亲没进病房。即使枫没醒，他依然贴心地回避。
「不能在这里讲？」
「……」
沉默代表肯定。
「知道了。」
咲太从圆凳上起身，走到父亲与医生等待的走廊。
伸手关上身后的门。
「你什么时候到的？」
咲太跟在带头走的医生后面，询问父亲。
「大概三十分钟前。」
父亲看著手表回答。
「这样啊。」
「我问枫的病房在哪里，结果先被带到医生那里。」
看父亲的侧脸就知道不是什么愉快的话题。
「这边请。」
医生带两人来到并排的病房前方的护士站一角。这里设计成小有规模的诊疗室。
咲太听从医生指示，和父亲并肩坐在椅子上。
「接下来告诉两位的事情几乎都是推测，请先理解这一点。」
医生笔直看著咲太的双眼，首先说出这样的前提。
「枫的症状就是这么回事，我自认大致明白。」
医生深深点头回应咲太。
「老实说，在枫小姐恢复意识之前，我不能断言。」
「是。」
「不过，她恢复意识的时候，预料可能会发生某种『万一』，希望家属做好准备。我强调这只是推测就是基于这个原因，请两位谅解。」
一一慎选言词的医生讲得有点拐弯抹角。咲太朝旁边一瞥，发现父亲闭著眼睛赔听。
「记忆障碍的患者像这次的枫小姐一样陷入昏迷时，记忆可能会在清醒后产生某些变化。」
「意思是……」
关于医生想表达的意思，咲太想像得到几种可能性。
「失去的记忆可能会回复？」
咲太直截了当地询问。
医生没点头也没摇头。
「这也是一种可能。」
「还有呢？」
「也无法否定枫小姐可能会失去现在的记忆。」
「……」
咲太没想到这种可能性。不过事实上，枫失去以往的记忆，说不定会发生第二次。
「当然，枫小姐醒来的时候也很有可能依然是昏迷前的她。」
「哪种可能性最高？」
「抱歉……现阶段还不得而知……」
「没关系……」
「只能说一些让家属不安的事情，真的很对不起，但是为了清醒之后的枫小姐，请两位做好准备，切勿慌张。」
「……」
咲太没回应。不想回应。
相对的，父亲低头致意。
「知道了。枫就麻烦医生费心了。」
医生回礼之后先起身，就这么从护士站一角离开。
只有咲太与父亲留在原地。
「咲太，还好吗？」
「我知道自己不太好，所以还好。」
「这样啊。」
「但我不会做准备，也不会做心理建设。」
枫醒来时或许不再是「枫」。要想像这种悲剧做好准备是强人所难。
枫醒来时或许会取回「花枫」的记忆。要想像这份喜悦做好心理建设，怎么想都是毫无意义的事。
「枫」与「花枫」都是咲太的宝贝妹妹。
要他考虑各种可能性设下防线，他办不到。
也不可能偏袒任何一方。
到最后，咲太只能照单全收。
枫清醒时，随著自己的感受高兴就好；随著自己的感受大哭就好。除此之外别无选择。
「也对。嗯，说得也是。」
咲太身旁的父亲又说了一次「说得也是」点了点头。
