途经多个驿站和无数个小镇的“翘枫旅游团”终于到达扬州城。车厢的两位姑娘虽是疲惫不堪，但她们的兴致没有半点减少，她们探头探脑欣赏着途经的每一处风景。
兴隆客栈坐落于扬州城的东街，它本是一大户人家的院落，因其主搬迁于外地，此处空闲置之后被改成客栈。它虽不及临街巍然屹立的客栈气派，但它闹中取静，吸引了不少的文人雅士。
“翘枫旅游团”的成员是郑灏枫，林牡丹，翟仁桐和连翘，他们选择在兴隆客栈落脚。当他们走入客栈，只见客栈的伙记们正兴高采烈地布置着大堂，一身喜庆服饰的月掌柜热情的接待了他们。
旅游团的成员跟着店小二穿过一个林园，又途经一个怒放的秋菊和飘香金桂的花园，再来到一座横跨在小河上贯通着左右两侧院落的小桥，桥下是潺潺的流水，桥边的几十米之处是一座座的院落。
林牡丹和连翘一见如故，相见恨晚，两人是形影不离。“翘翘，看什么呢？快走呀？”
连翘早在四年前就得知师兄爱慕着他的表妹，他们终于排除万难，相知相守。“丹妹妹就饶了连翘吧！师兄都把连翘当成仇人了。”
连翘本是郑灏枫最疼爱的小师妹，可林牡丹被她霸占去之后，他对连翘再也不像从前那样客客气气了。
这事得由连翘和林牡丹相识的那一天说起。郑灏枫和林牡丹“甜蜜蜜”的小聚之后，郑灏枫就回到枫叶居，在翟仁桐和连翘也一翻“亲热”之后，郑灏枫就热情地为连翘引见自己亲爱的表妹。
那知道这两小女一见如故，相见恨晚，有话不完的话题，两人同吃同睡不说，而且她们还把自己和翟兄当成了虚设。从那时起，郑灏枫就决定“讨厌”那个乖巧可人的小师妹。
当然，郑灏枫也不敢“讨厌”的那么明目张胆，他只是偶尔对连翘“冷嘲热讽”。谁让她剥夺自己好不容易才得来的揉揉抚抚和帮表妹敷腹部的差事。
自从连翘出现，郑灏枫不仅成闲人，还成了“下堂夫”，他只能眼睁睁看着属于自己的半个床榻位，被师妹霸占去了。
他本以为翟兄也在牡丹园留宿，他不再是孤军奋战了。那知道那个不中用的翟兄竟然一点也帮不上忙。他还爬上自己的床榻上，抢自己的枕头，和自己在同一张床榻榻上叹息到天亮，许多晚。“知道就好，别缠着我表妹哦！否则师兄到先生那里告你状。”
“明明是你家丹妹妹缠着我家翘儿，好不好？还说我家翘儿的不是。”翟仁桐得知连翘受伤，就心急如焚地赶向“万里长征”的将军府，由于担心她的伤势，他抽打在坐骑身上的鞭子太过狠，激怒了坐骑，他差一点就摔下马。
在他到达将军府时，灏枫兄的请罪又让他吓停心脏，当他看到她只是一点的皮外伤，他才放心下来。
想想这两年，他们全靠着鸿雁传书来抚慰双方的相思之情，这久别相逢，相见到来的时刻，那种急迫的，期待的，喜悦的，紧张的心情，让他忘却了礼数。
不，应该说，翟哥哥真学“坏”了，他不再是从前那个文质彬彬的君子了，他也常常说一些让自己听了会脸红心跳的话，她那里还敢搬到客房。“翟哥哥，翟哥哥别怪师兄，是翘儿的错。”
“你傻不傻呀？还帮他说话。”翟仁桐数着日子过了，他终于明白灏枫兄为何会因为婚期没有定下，而着急发愁了。
郑灏枫牵起她的小手，右手落在她的细腰上。算她还有点良心，冷落他这个怨男许多天之后，让他尝尝靠近她的甜头。“我师妹怎么傻了？我家丹妹的闺密能傻吗？丹妹哦！”
林牡丹也没对郑灏枫太苛刻，像这样搂搂抱抱，只要他不进一步冒犯，她也都是睁一眼，闭一眼。让她最看不过去的是他对连翘的态度，他为了逼走连翘，可是花样百出，幸好连翘胆小单纯，不然那里会拦着这个狼的道。“你别和翟哥哥一唱一和的，也别对连翘不冷不热的哦！不然我不理你了。”
郑灏枫以温柔浅笑作为回应。她变了，她不再是从前那个张牙舞爪，盛气凌人的小女子了，现在的她温顺可人，柔情似水。“那有，你表哥不知多疼连翘妹妹，表哥可是从小就把她当成自己亲妹妹看待的。”
“翘儿小心。”趁着上台阶的时候，翟仁桐的手落在连翘的腰间。他也曾无数幻想着这位惠质兰心的姑娘，扑向自己怀中的情景，只可惜，她只有拒绝自己的份。
两年不见，她变的更美了，美的不可挑剔，完美绝伦。她的身高不仅有所增长，身段也更加的丰润，而且尽是少女的柔媚。
“谢谢翟哥哥。”连翘就像一朵羞红的玫瑰花，鲜艳夺目，惹人怜爱。
翟仁桐欣喜一笑。难怪灏枫兄说坠入爱情的女子，在害羞的时候都是男子最为心动的时刻，果真不假，她羞赧的样子，真够让他怦然心动的。
前面那个被灏枫兄搂抱着的女子还是真从前的林牡丹吗？想到她在菜里下泄药的事情，翟仁桐还心有余悸。起初，他还不太愿意连翘和她走太近，不过见识到林牡丹被灏枫兄抱在怀里的温顺模样，他就劝自己别想太多了。
连翘的腰间徒然一紧，又感觉到他炽热的目光，她羞的不敢抬眸。他比两年强壮多了，也成熟稳重多了，他的眉宇间多了一份沧桑，少了一份浮躁。想必他这两年经历了不少的事情，可他从来是报喜不报忧，他的辛苦和烦恼从不在书信上向自己透露半个字。
翟仁桐搂紧她继续前进。那个像扞妇一样林牡丹都会有被灏枫兄降服的一日，
他就不信近朱者不赤，近墨者不黑，他也不信连翘不会被林牡丹影响，不向自己投怀送抱。想到林牡丹在人前，雷打不动的赖在灏枫兄的怀里，他好期待连翘妹妹也这样学坏！
四年前的春节。
翟仁桐比往年提早三日回到展宏书院，他到达展宏书院就直接来到恩师的书房，给恩师请安，然后闲聊起春节的奇闻趣事。
闲聊许久之后，翟仁桐向恩师辞行了。
展宏书院创校近百年，可谓是桃李满天下。
连方晟的得意门生数不胜数，但像翟仁桐，郑灏枫，贺峰和施良等人这样投缘的学子却不多。特别是这个才华横溢的翟仁桐，连方晟更是怎么看怎么欢喜。
他见翟仁桐辞行，他赶忙叫住刚刚走出书房的翟仁桐。“桐儿，书院那边的伙夫还没有到，今晚就让你师母给咱们做几个小菜，咱们爷俩接着聊。”
听到书房里传来恩师的挽留，翟仁桐喜笑颜开地走出去，再想到恩师的器重，他依依不舍地回头张望。“是，那学生就打扰先生和师母了。”
连翘端着鸡汤走向父亲的书房，她才靠近书房就听到父亲和学子在谈话，她心想：是哪位勤奋的学子这么早就到达书院？这距离开课还差三日呢！想着想着，她的耳边传来父亲的那一声桐儿。
桐儿？翟仁桐？他不正是父亲常在母亲和自己面前提到得意门生吗？眼看来人就要碰在自己的身上，连翘赶快躲闪在一旁，可书房通向大厅的过道那么宽，来人还是在她“诶，诶，诶”的提醒下撞到她的身上。
“啪”的一声，碗具落地，鸡汤打了一地。连翘的手被烫红了，油渍沾上了她的裙尾。
“抱歉，抱歉，烫着没有？”翟仁桐急不可待地抓住对方烫红的白皙小手。他掏出手帕，擦试着对方的手，当他感觉到对方在用力地抽出她自己的手，他的眸子才落在对方的脸上。
她是十四五岁的花季少女，她的容貌精妙绝伦，肌肤白皙如雪，她不沾半点胭脂水粉，却犹如出水芙蓉。
据传恩师有一位貌赛天仙，满腹经纶的掌上明珠，书院也就是一两个学子有幸目睹庐山真面目。莫非，面前的小女子就是……“连，连，连翘姑娘？”
连翘抬首，当她迎上他的目光，她羞的满脸通红，她的芳心也随着他再次袭来炽热的视线，紧系在这位文质彬彬的公子身上。“谢，谢谢翟哥哥！”
那一天以后的某个傍晚，翟仁桐和郑灏枫居住的小院子，出现了一个断线的风筝，当翟仁桐确认这是小师妹的所有物，翟仁桐的随从李商就多了一个差事。
那就是给连翘姑娘送还断线风筝，而且是越来越忙了！
农历的九月初七，是扬州读书人传承近百年的女儿节。
这一日，扬州的文人雅士都会聚集在一起比文斗诗，赏花喝茶、结交新友，也是通过这个平台和养在深闺的女子结成良缘的好日子。
这一日，更是待字闺中的小姐们择偶的最佳时期。
同是这一日，扬州所有的客栈和酒楼都会布置的诗情画意，迎接着八方贵客的光临。
若是某一家客栈或是酒楼促成的新人对数最多，那他今后的生意也将会水涨船高。
千盏明灯照亮了兴隆客栈会场的每一个角落。会场的四壁是一幅幅空白的画卷，画卷的前面，总少不了桌椅和一套文房四宝，点心美食等。
会场以圆形陈设，第一圈是评众以及评众家属席，第二圈是姹紫嫣红的秋菊，第三圈是参赛者的席位。中心点是灯笼摆设成的心形，心形里还有一个小水池，池中是戏水鸳鸯和翠绿的荷叶，还有那象征着爱情的并蒂莲。（荷花在这季节，好像败落了哦？）
参赛者陆续地进入会场。客栈的小二们一身喜庆的长衫，他们在会场的入口派发着各种形状的面谱，面谱上描绘的是可爱的动物或是栩栩如生的花朵，又或是只添加几道色彩的简单图案。
前来观赛小姐们，多数的选择动物的面谱，她们各自戴在脸上，遮住面容之后，在小二引领下入座在评众席上。
会场越来越拥挤了。
林牡丹以男儿身打扮出席，她着墨绿色衣衫，头戴黑色的帽子，她挤入人群中，望着这热闹的场合，她露出了雀跃的神色。
郑灏枫一身米色长衫，跟在这位如同水蛇般灵活的女子身后，一不留神，她消失在拥挤的人群，他急如星火，一翻找寻之后，终于在那个白色身影旁发现了她的芳踪。他无奈地摇头一笑。她就是改不了贪玩的个性，就是爱凑热闹。
