萧子烈冷冷看着兰心，心中略觉奇怪，她既知事情败露，却全不见惊慌失色，便是大家闺秀也不可能如此镇定，再者，刚刚自己盛怒之下险些要了她命，她却全无惧怕。莫非……她早存了殉情之念？
“你刚才不怕么？不怕我一怒之下扼死你么？”
兰心闻声抬头，淡然一笑，“我心事已了，再无牵挂，便死又何妨？况且，你若当真下了狠手，便是我看错了你。”
萧子烈却会错了意，冷笑道：“你想痛快的死了？我却不会如你所愿，今后的日子有得你挨！”
“你总是误会我。”兰心苦笑，“也是，此事本来曲折，你又只知其一不知其二，自然对我成见颇深。本来今日回门，我父亲会向你说明一切，只是……”说到此处，微叹一声，看向他的目光坦诚中含了一分祈求，“此刻我再怎么说，你也不肯相信的，我冒昧请你将船驶回京城，去见我父母，你就会知道事情原委绝不是你想的那样。”
“你以为我是傻子？”萧子烈不为所动，“少做梦了，你今天既已离开京城，这一辈子休想再回去。也不要再妄想解释，我是一个字都不会信的。从此后，你便认命安安分分地做你的萧家大夫人，再有什么乱七八糟的念头，我就不客气了！”说完，拂袖而去。
兰心只觉浑身无力，眼前事态发展大出她意料。所有事情巧合得若非身临绝不会相信，而萧子烈又固执如牛，听不进一言半语，饶是她平素智计百出，此时也束手无策。况且，她一向心思缜密，这次，偏就疏忽了萧子烈之父乃是武人出身，全没想到萧子烈也精习武艺，只一径把他当作普通富商应对。自己如此托大，只怕是上船容易下船难了。
思忖半晌，别无良策，心中不免烦躁，又觉颈上、肩头疼痛难捱，便起身向妆台前坐下。只见镜中的自己长发散乱，面色苍白，她解开衣扣，但见颈项、肩头处数道淤青触目惊心。兰心双眉微蹙，打开妆奁，取出胭脂盒，盒中早被她换了金创药膏。
兰心对镜上了药，想不到自己以防万一的药膏居然真就派上了用场，不禁苦笑。暗想自己何曾吃过如此大亏？又想自己一片痴心，千里寻梦，竟是这般结果，上天岂非太也狠心？一时间，心里又酸又痛，又恼又恨。
忽听门外脚步声近，她忙收敛心神，掩上罗衣。回身看时，却见萧子烈已走进房中，面无表情，却又隐隐流露出拒她于千里之外的疏离冷淡。兰心欲言又止，心头一阵阵绞痛。
“你本是官宦之家的千金小姐，现又是我萧家的当家奶奶，岂可失了闺仪？听说近来京城里流行女子缠足，最能显出女子大家之风，我有心要为你试上一试，想来你不会反对吧？”萧子烈虽是询问，却根本不容她反对，双手一拍，便见宋成家的走进来，手中捧着白布、明矾等物。
兰心闻言，心中更是凉了大半。这缠足本始于南唐宫里，原是妃子邀宠的手段，女子缠足，骨折筋断，再不能行走如常，没想到就是这种一步三摇的病弱之态反大受士大夫吹捧，而诸多女子为得丈夫宠爱，也不惜忍痛自损身体，更助长了缠足之风的盛行，实在是千古未有的悲哀。
只是，她全没想到萧子烈居然也会用如此残忍的手段待她，当真是冷酷无情到了极点，又见他站在当地，明显有监视压制之意，令她不能反抗。她心中忽地了然，他既误会自己失贞，却又忍辱迎娶，只怕就是为了报复。
当此他强她弱的境况，她可还能全身而退？若真被他缠了足……一念至此，兰心不由得心魂俱碎，万念俱灰。
片刻之后，她嫣然一笑，曼声道：“夫君一心为我好，我怎会反对？高兴还来不及呢。兰心这就脱了鞋子。”萧子烈见她神情妍媚，心中一动，便也放松警惕。
兰心笑吟吟弯腰，右手探入裙下作势脱鞋，却早从靴筒中拔出冷电。她迅速起身，短剑已横在自己颈项处。宋成家的见此变故，吓得目瞪口呆。萧子烈迅速反应过来，急忙要上前夺剑。
“站住！”兰心怒喝一声，同时右手略一使力，冷电锋利的剑刃已划破肌肤，鲜血如线滑落。兰心随即冷冷一笑，“你再敢上前一步，我便血溅当场！我若真死在你船上，纵然你我本为夫妻，只怕你也吃不了这人命官司！”
萧子烈心中暗恼，自己一向引以为傲的定力在她面前竟然屡屡失效，否则怎会让她得手？不过她一个深闺弱女，哪敢真的以性命相搏？便也冷冷一笑，闪身上前。
兰心也不闪躲，只右手向下一压，顿时血如泉涌。萧子烈方才大吃一惊，不敢再动。
“很好。劳你驾再退后点儿。还有，让你的仆人出去。”兰心微微一笑，随口吩咐。右手略松了一点，剑刃却不离肌肤半分，同时左手按住颈项血脉，先止了流血。
萧子烈且压下心中诧异，依她所言一一做了，便问：“你要以死要挟我何事？”
“跟聪明人办事就是爽利。”兰心淡然一笑，“我也就不跟你客套了。你把船靠岸，再把追风给我备好。”见他微露不解，便解释道：“就是我父亲昨日交给你的那匹白马。”顿了顿，又沉声道：“你是个聪明人，应该知道后果——我可没耐性等太长时间。”
萧子烈高声唤来家人吩咐下去，一面急思对策。顿饭功夫，兰心只觉船身轻微一震，便知道船已靠岸。
“马已备好，你可以查看。”萧子烈指向兰心身后妆台上方的小窗。
兰心却并不回头，双唇微撮呼哨一声，片刻，听得岸上一声马嘶，正是追风。心中大喜：“多谢了，现在再麻烦你把我陪嫁来的丫鬟先送上岸。”
萧子烈扼腕不已，刚才本想哄得她分神，自己便可制住她，哪想到她竟如此警觉。他只得吩咐门外候着的家人送明珠上岸，心里叹服的同时更多疑窦涌上。
“很好，你让那些家人们散了吧，你也可以让开路了。”兰心凝视着他，目光中神情复杂，适才她孤注一掷逼住萧子烈，避免了被缠足的耻辱，而经过了刚才惊心动魄的场面，接下来的这一系列安排自是顺理成章。只是，她真的要放弃他吗？真能就此舍下这份情、抛下这数年相思吗？
默然片刻，她微微一笑道：“萧子烈，你我今日一别，后会有期，我会回来找你的。”
兰心一步步向门口缓行，一边凝神细听前后左右的动静。出得房门，眼角余光左右一扫并无异样，便径向楼梯行去。上了楼梯，便是甲板，除萧子烈在自己身前十几步远之外，甲板上空荡荡再无旁人，又瞥见明珠已在追风背上，兰心才略略放心。
恰在此时，忽听明珠大喊一声“当心”！
兰心一凛，但见萧子烈并无异动，便知是自己身后有人趁机偷袭。她心念电转，料想今日难逃此劫，若再落入萧子烈之手受那样的折辱，不如一死。想到此处，她心如死灰，便也不回身，右手短剑径自压下。
众人惊呼声中，一只手掌已迅捷无比地擒住她手腕，另一手夺去了短剑。萧子烈也同时到她跟前，右手带她入怀，左手闪电般点了她脖颈处几处穴道止住流血。
兰心见夺剑这人白衣飘飘，丰神如玉，唇边一抹若有若无的微笑，便如春风拂面，暖意融融。不觉心中恼恨，若非此人暗算，自己何致于功亏一篑。
她强压下心头愤怒，目凝寒冰，一瞬不瞬的看着萧子烈道：“萧子烈，士可杀不可辱……”话未说完，只觉胸中气血翻涌，烦恶难当，一口鲜血涌唇而出，昏厥过去。
不等萧子烈开口，白衣男子庄鸿远便忙搭住兰心脉搏，片刻展眉道：“无妨，一时急怒攻心所致。”又向前略看了一下她的伤口，见剑伤之外更有淤痕，不禁抬头扫了萧子烈一眼，略含谴责之意，“伤口到也无大碍。不过，我还真是后悔帮了你。”
萧子烈一颗心放回肚里，才发现自己早惊出一身冷汗，忙抱起她便要回房。谁知明珠刚才见事不好，早下马跑来，此时恰到跟前，虽听到庄鸿远的话松了口气，但见兰心血染衣襟，昏迷不醒，又是心疼，又是担忧，又是气愤，怒视着萧子烈恨声道：“我家小姐对你……”话说一半，猛地停住，咬唇上前欲扶过兰心。
萧子烈恍若未闻，闪过她便走，忽又听岸上马嘶人喊，乱作一团，他也不理会，一心只惦着兰心伤势，却被庄鸿远拦住，指向岸边，“子烈，你看。”
他转头看去，只见那匹名叫追风的马烈性发作，横冲直撞，有家人抽了它几鞭，更激得它发狂，乱踢乱咬。
“这下糟了！”明珠见状也不禁顿足。
庄鸿远见萧子烈全无出手制止的意思，苦笑一声，便要下船伏此烈马。他身形方动，却被明珠一把扯住袍袖，“你不能伤它！追风是我家小姐的命根子。”
庄鸿远无奈一笑，“我只想制住它。只是对付这样发了狂的烈马，我也难保不伤它，可总不能任它这般伤人吧？或者，你另有办法？”
“追风现在这样，我也不敢上前拦它，只有小姐……可是……”
庄鸿远且压下心中疑惑，微微一笑，从怀中取出一瓶药递给明珠，令她涂在兰心鼻下。明珠怀疑地看他一眼，却也依言做了。果然，不消片刻，兰心便悠然醒转。
“小姐！”明珠大喜，忙又道：“追风……”
兰心一惊，忙提起精神看去，见追风已伤了数人，伤者痛苦呻吟，其状甚惨，忙道：“快扶我过去！”萧子烈虽然一言不发，心中却也着实好奇，便抱了她走到船头。
兰心先向萧子烈道：“让你的人都闪开。”
萧子烈依她所言吩咐下去，片刻，追风方圆百步已空无一人，也就狂性稍减。兰心便聚起全身力气，撮唇一声呼哨，追风听得主人召唤，长嘶一声便奔了过来。兰心随即又接连呼哨两声，追风蓦地停下，见主人无恙，便摇头摆尾，扬蹄长嘶，慢慢安静下来。
萧子烈与庄鸿远对视一眼，心中大奇，又不禁叹服。兰心见已制住追风，便也松了口气，只觉伤处疼痛难当，浑身更是疲惫不堪，她勉强提起精神，说道：“追风虽然性烈，可若非惹急了，也不会伤人。它与明珠，便如我的性命，你……”话未说完，便被萧子烈截断，“你放心，我决不会为难她们。”
兰心点头微笑，心里一松，合目昏然睡去。
