主要历史事件
公孙述战败，刘秀平定巴蜀统一中原
刘秀收回军权，休养生息
大司徒韩歆受斥责自杀
刘秀下令重新核查垦田面积
交趾造反，徵氏姐妹自立为王
皇后郭圣通被废，阴丽华被立为皇后
刘阳被立为皇太子，改名刘庄
“硬脖子”县令董宣杀公主家奴获赏
西域都护撤销，鄯善、车师归附匈奴
主要学习点
注意时间管理，不要有太多“兴趣爱好”
不要想着彻底消灭风险
君子不辩，是不辩论
世祖光武皇帝中之下
建武十二年（丙申，公元36年）
1 春，正月，吴汉击破公孙述的将领魏党、公孙永于鱼涪津，接着包围武阳。公孙述派女婿史兴前往救援，吴汉迎击，击破史兴，进入犍为郡界。郡中诸县都据城固守，刘秀下诏，令吴汉直取广都，据其心腹。吴汉于是进军攻广都，将广都攻克，遣轻骑烧成都市桥。公孙述将帅恐惧，日夜离叛，公孙述动用恐怖手段，诛灭离叛者全家，还是不能禁止。刘秀一心想让公孙述投降，又下诏晓谕他说：“不要因为来歙、岑彭之事而不安心，如今你只要投降，保你宗族完全，我的亲笔诏书，不是轻易再能得到的（【望你抓住机会】）！”公孙述终究没有投降的意思。
【华杉讲透】
明明已经败了，为了个人意气，誓死不降，让更多人白白牺牲，这也是独夫民贼了。刘秀仁义，在可以全取的情况下，还愿意提出交换条件，减少牺牲。公孙述则视死如归，这就是差距了。希特勒战败，他要战斗到最后一个人，不惜毁灭日耳曼民族；日本战败，如果没有两颗原子弹，也几乎准备“一亿总玉碎”。个人的视死如归，却要他人殉葬，这样的历史教训有很多。
2 秋，七月，冯骏攻下江州，俘虏田戎。
3 刘秀告诫吴汉说：“成都还有十余万人，不可轻视，你只管坚守广都，等他来攻，不要和他争锋。如果他不敢来，就向前移动军营压迫他，一定要等他筋疲力尽，才可出击。”
吴汉乘胜气盛，亲自率步、骑兵两万人进迫成都，离城十余里，在锦江北岸扎营，修建浮桥，派副将武威将军刘尚率万余人屯于南岸，两营相距二十余里。刘秀接到报告，大惊，责备吴汉说：“之前给你的叮嘱，千条万端，详细指示，你怎么临时悖乱如此！如今既轻敌深入，又和刘尚分开两营，如果军情紧急，根本无法相救。贼兵如果出一支军牵制你，然后以主力部队攻打刘尚，刘尚兵破，你也就跟着败了。如果幸而还没有发生，赶快引兵回广都！”
诏书还没到，九月，公孙述果然派大司徒谢丰、执金吾袁吉率众约十万，分为二十余营，出城攻打吴汉，又派别将率一万余人突袭刘尚，让他们两营不能相救。吴汉与敌军大战一日，兵败，退入营垒。谢丰于是将吴汉包围。吴汉召集诸将，激励他们说：“吾与诸君逾越险阻，转战千里，深入敌境，至于城下，而今与刘尚两处受困，被敌人分割开来，其祸难测。我想秘密潜行到江南与刘尚会合，并兵御敌。如果大家能同心一力，人自为战，大功可立。如果不能，必败无疑。成败之机，在此一举！”诸将都说：“诺！”于是犒赏士兵，喂饱战马，三日闭营不出，然后多树旗幡，让烟火不绝，到了夜里，让战马衔木条出大营，与刘尚会师。谢丰等人毫无察觉，不知道包围的已经是一座空营，第二天，仍分兵监视北岸吴汉军营，亲自率一军攻江南。汉兵全军迎战，从日出战到日落，大破之，斩谢丰、袁吉。吴汉于是引兵回广都，留刘尚和公孙述相拒，又向刘秀汇报前后经过，而深深地谴责自己。刘秀回复说：“你回到广都，非常恰当，公孙述一定不敢越过刘尚来攻打你，如果他先攻刘尚，你从广都发步骑兵全军行军五十里去救援，正赶上敌人危困疲惫，必破之也！”于是吴汉与公孙述军战于广都、成都之间，八战八胜，将军营推进到成都外城郭中。
臧宫攻克绵竹、涪城，斩公孙恢，又攻陷繁县、郫县，与吴汉会师于成都。
4 李通希望回避权势，请求退休，拖了两年，刘秀终于同意他交还大司空印绶，以“特进”身份（【位在三公之下，诸侯之上】）参加御前会议。后来，有司上奏请封皇子，刘秀感怀于李通首创大谋（【最早跟随刘氏兄弟起事】），即日，封李通小儿子李雄为召陵侯。
5 公孙述困急，对延岑说：“事当奈何？”延岑说：“男儿当死中求生，岂可坐以待毙！财物易得，不应爱财！”公孙述于是散尽金帛，招募敢死勇士五千人，交给延岑。延岑在市桥虚张旗帜，鸣鼓挑战，而潜遣奇兵绕到吴汉军后，突袭吴汉。吴汉军败，自己也落入水中，拽着马尾上岸。吴汉军队只剩七天的粮食，悄悄准备船只，想要撤退。蜀郡太守（【蜀郡还在公孙述手里，这位太守是先就职，负责招降蜀人】）、南阳人张堪听说了，飞驰前往，面见吴汉，说公孙述必败，不宜退师。吴汉听从，于是示弱以引诱敌人。
冬，十一月，臧宫进军成都咸阳门。十八日，公孙述亲自率数万人攻打吴汉，派延岑攻打臧宫。延岑三战三胜，从日出到中午，军士没有吃饭，都疲惫了。吴汉于是派护军高午、唐邯率精锐部队数万人击之，公孙述军中大乱。高午在阵中奔驰刺中公孙述，洞穿胸口，公孙述坠马，左右将士将他抢救入城。公孙述将军队交给延岑，当夜，公孙述死亡。第二天，延岑献城投降。二十一日，吴汉诛灭公孙述妻子儿女，灭族，又将延岑灭族，然后放兵大掠，焚烧公孙述宫室。刘秀听闻，大怒，谴责吴汉，又责备刘尚说：“成都投降，已经三天，吏民从服，孩儿、老母，数以万计，一旦放兵纵火，闻之可为酸鼻。刘尚你是宗室子孙，又有官职，你怎么忍心如此！仰视天，俯视地，想想当年秦西巴放鹿、乐羊啜羹的事（【放鹿典故：鲁国孟孙猎得一头幼鹿，交给秦西巴看管，母鹿跟随哀鸣，秦西巴就放了小鹿，还给它的母亲。啜羹典故：乐羊为魏将攻中山，中山国君杀了乐羊在中山的儿子，煮成肉羹给他，乐羊坐在帐下将肉羹吃掉。魏文侯对褚师赞叹说：‘乐羊为了我，自己儿子的肉都吃。’褚师回答：‘子且食之，其谁不食？’攻下中山之后，魏文侯赏赐乐羊，但是怀疑他的心】），这两人谁仁义？你失去了斩将吊民（【斩杀敌将，拯救百姓】）之义！”
【华杉讲透】
吴汉在成都投降三天之后，放兵纵火抢劫，多半是攻城前给士兵们的承诺——进城之后，成都财物由你们任取！所以士兵们拼死作战，城池攻下，就要兑现奖励，任由他们抢劫。放火的目的，是毁灭证据，到时候朝廷派人来点检战利品，就说都被火烧了。这也是军队激励的潜规则，是战争的惯例。所以刘秀虽然痛心，痛骂，却也不能问罪，只是责备刘尚为什么没有发挥作用，身为皇室宗亲，带的又是“朝廷军”，却不能制止暴行，违背了伐罪吊民之义。
吴汉本人并不贪财，史书记载，吴汉出征后，妻子在家购置田业。吴汉回来后，责备妻子道：“军师在外，官吏士卒供养不足，何必多买田宅？”于是尽数分给昆弟们和外家。古今名将，能打胜仗，都是因为士兵们愿意为他拼死作战。而士兵之所以愿意拼死，能发财也是重要因素。
当初，公孙述征召广汉人李业为博士，李业坚决称病不起。公孙述羞于请不动他，派大鸿胪尹融去胁迫李业，说：“如果出山，就接受公爵之位；如果不出，就赐以毒酒。”尹融开导他说：“方今天下分崩离析，谁知道孰是孰非，你何必以区区之身，投入不测之深渊？朝廷仰慕你的名德，为你空着官职，已经七年。四季珍馐，一直按时给你供应，没有忘掉先生。上奉知己，下为子孙，身名俱全，这样不好吗？”李业叹息说：“古人危邦莫入，乱邦莫居（【《论语》里孔子的话，危险的国家，不要进去，混乱的国家，不要居住】），我就是为这个缘故。君子见危授命（【还是《论语》里孔子的话：‘君子见利思义，见危授命。’意思是：见到利益的时候，想想自己该得还是不该得；见到危险的时候，肯付出自己生命】），何必用高位重利为饵来引诱呢！”尹融说：“那您找家人一起商量一下吧！”李业说：“大丈夫心中早有决断，还找妻子儿女说什么！”于是饮毒而死。公孙述耻于有杀贤之名，遣使吊祭，赠送绸缎一百匹。李业的儿子李翚逃走，不肯接受。
公孙述又招聘巴郡谯玄，也是派使者拿着毒酒去胁迫。太守亲自到谯玄家，劝他起行，谯玄说：“保全志高，死而无恨！”接受了毒药。谯玄的儿子谯瑛泣血叩头于太守，愿奉家财千万为父亲赎命，公孙述同意。
公孙述又征召蜀郡王皓、王嘉，怕他们不来，先绑架了他们的妻子儿女，派使者对王嘉说：“赶快起行，妻子儿女还可保全。”王嘉说：“马尚且认识他的主人，何况人呢！”王皓自刎（【以死来回答使者】），使者将其首级交给公孙述。公孙述怒，诛杀了王皓家属。王嘉听说后叹息道：“我落后了。”于是也在使者面前，伏剑而死。
犍为费贻不肯做公孙述的官，把漆涂在身上，长满漆疮，假装发疯以逃避。同郡人任永、冯信也托词患青光眼，推辞征召。
刘秀既已平定蜀地，下诏追赠常少为太常，张隆为光禄勋。谯玄已经去世，用中劳（【一头羊、一头猪】）祭祀，下令所在地官府发还财产，又表彰李业所居的街闾。征召费贻、任永、冯信，正赶上任永、冯信都病故，唯独费贻出仕，官至合浦太守。公孙述部将程乌、李育有才干，都得到擢升任用。于是蜀地人民都很高兴，无不归心。
当初，王莽任命广汉人文齐为益州太守，文齐训农治兵，招降蛮夷，各民族融洽和平。公孙述时期，文齐固守据险，公孙述拘捕他的妻子儿女，又许诺他封侯，文齐拒绝投降。后来听说刘秀即皇帝位，派使者从小道前来汇报。蜀地平定后，征召文齐为镇远将军，封成义侯。
6 十二月初一，扬武将军马成代理大司空职务。
7 这一年，羌族参狼部落联合几个部落进攻武都，陇西太守马援击破之，降者万余人，于是陇西清静。
马援着力于广开恩信，宽以待下，具体职责都交给下属，自己只掌握大原则，而宾客故旧日夜高朋满座。下属诸曹有时来向他汇报外面的事务，他就说：“这是丞、掾负责的事，怎么拿来烦我！你们也可怜可怜我这老头子，让我悠游自在。如果有豪强欺负小民，或者狡黠的小吏不听从政令，那才是太守要管的事！”旁县曾经发生有人报仇相攻的事件，官吏人民都传言羌族造反，百姓奔逃入城，狄道县令直奔马援府大门，要求觐见，闭城发兵。马援当时正与宾客饮酒，大笑说：“羌虏怎么敢再来侵犯我！告诉狄道县令，回到自己衙门去，实在是害怕，可以躲在床下！”之后秩序恢复正常，一郡皆服。
8 刘秀下诏：“边关官吏，力不足以战则守，追击敌人，自己评估敌情，不必拘泥于逗留法。”（【逗留法规定：军行逗留畏惧者斩。刘秀的诏书意思是，追击敌人追多远，自己衡量敌情来决定进退，不必拘泥于逗留法，非要直取胜敌。】）
9 山桑节侯王常、牟平烈侯耿况、东光成侯耿纯都在这一年薨逝。耿况病重时，刘秀乘舆数次探视，又任命耿弇的弟弟耿广、耿举为中郎将。耿弇兄弟六人，都戴着青紫色绶带（【都是高官】），侍奉医药，当世引以为荣。
10 卢芳与匈奴、乌桓连兵，数次进攻边境。刘秀派骠骑大将军杜茂等人率兵镇守北边，修治飞狐道，筑建亭障、烽火台，与匈奴、乌桓打了大小数百战，始终不能取胜。
11 刘秀下诏，命窦融与五郡太守一起入朝。窦融等人奉诏而行，官属宾客相随，车队一千余辆，马、牛、羊漫山遍野。到了洛阳，窦融趋赴城门，缴还印绶（【窦融身兼属国都尉、凉州牧、安丰侯】）。刘秀下诏，派使者将安丰侯印绶还给窦融，并接见窦融，赏赐恩宠，倾动京师。之后，拜窦融为冀州牧，又任命梁统为太中大夫、姑臧县令孔奋为武都郡丞。姑臧在河西最为富饶，当时天下未定，官吏们都没什么节操，做县令的上任几个月，就能聚集大量财富。孔奋在职四年，力行清廉，为众人耻笑，说他泡在油脂里面，都不能让自己润肤。那些跟从窦融一起入朝的郡守县令，都是带着一车又一车的财货，恨不得把当地山川河流都搜刮干净全部带走。只有孔奋没有什么资财，就一辆车上路，所以刘秀特别奖赏他。
【华杉讲透】
窦融有雄才大略，但没有野心，既不妄想当皇帝，也不非要做地方势力，只想保一家平安，或者有一点富贵，能再做点事就做点事。所以在一开始归顺刘秀时，就主动要交出地盘和权力，但当时时机并不合适，隗嚣未破，刘秀也还需要他。如今天下已定，刘秀实际上要将他和当地势力全部连根拔起，他也二话不说，带着整个凉州上层势力，各自带着家财，就交出了权力。
窦融这种态度，可谓“圣之时者”，无可无不可，好人一生平安。不过，平安也不是一劳永逸，需要不断获取，我们往后看，窦融要全家平安也不容易。
刘秀任命睢阳县令任延为武威太守，临行亲自接见，告诫他说：“好好侍奉你的上司，不要失了名誉。”任延说：“臣听说，忠臣不和，和臣不忠。履正奉公，是臣子之节。如果上下雷同，不是陛下之福。善事上司，臣不敢奉诏。”刘秀叹息说：“你说得对。”
建武十三年（丁酉，公元37年）
1 春，正月初一，大司徒侯霸薨逝。
2 正月二十九日，刘秀下诏说：“郡国进献山珍海味，请太官（【御膳房】）不要接受！远方送来祭祀宗庙的饮食，可以照旧制办理。”
当时异国有献来名马的，日行千里，又进献宝剑，价值百金。刘秀下诏，宝剑赐给骑士，千里马用来拉鼓车（【乘舆法驾后仪仗队大鼓的车辆】）。刘秀的性格，不喜欢听音乐，手里也不拿珠玉。曾经出城打猎，车驾夜还，从东门进城。门侯、汝南人郅恽拒绝开门。刘秀令随从上前隔着门缝相见，郅恽说：“灯火太远，看不清你是谁。”于是不受诏。刘秀被迫转回，从东边中门进城。第二天，郅恽上书说：“之前文王不敢沉迷于游猎，恭恭敬敬操劳政事。而陛下远猎山林，夜以继日，把宗庙社稷放在哪里呢！”奏书呈上去，刘秀赏赐郅恽布一百匹，将东中门侯贬为参封县县尉。
【华杉讲透】
郅恽说：“昔文王不敢槃于游田，以万民惟正之供。”典故出自《尚书·无逸》：
周公曰：“呜呼！君子所，其无逸。先知稼穑之艰难，乃逸，则知小人之依。相小人，厥父母勤劳稼穑，厥子乃不知稼穑之艰难，乃逸乃谚。既诞，否则侮厥父母，曰：‘昔之人无闻知。’”
周公说：“啊！君子居其位，不要贪图安逸。先知道农业的艰辛，知道庶民的苦衷。贪图安逸呢，就知道小人之所依念。看那些小人，父母勤劳耕作，儿子却不知道稼穑之艰难，贪图享乐，粗鄙荒诞，以至于还瞧不起父母，说什么：‘你们从前的人没有见识。’”
周公曰：“呜呼！厥亦惟我周太王、王季，克自抑畏。文王卑服，即康功田功。徽柔懿恭，怀保小民，惠鲜鳏寡。自朝至于日中昃，不遑暇食，用咸和万民。文王不敢盘于游田，以庶邦惟正之供。文王受命惟中身，厥享国五十年。”
周公说：“啊！只有我周太王、王季，克制自己，保持敬畏，恭敬慎重。文王有条不紊地成就了安定人民和开垦土地的事业。善仁谦恭，安抚庶民，施德孤寡。从早晨到中午，以至于太阳偏西，都没有工夫吃饭，全用于和谐万民。文王不敢逗留于游猎，恭恭敬敬操劳政事。文王中年即诸侯之位，在位五十年。”
周公曰：“呜呼！继自今嗣王，则其无淫于观、于逸、于游、于田，以万民惟正之供。无皇曰：‘今日耽乐。’乃非民攸训，非天攸若，时人丕则有愆。无若殷王受之迷乱，酗于酒德哉！”
周公说：“啊！今后继承王位的，就不能放纵自己，不能过分贪图欢乐，贪图安逸，贪图游玩，贪图游猎。要为万民的事尽心尽力。比方说：‘今日痛快玩一次吧。’那不是在教民，也不是在顺天。这样的人是有过失的。不要像纣王那样废于迷乱，喝酒没有节制啊！”
作为一个领导者，不能有太多“兴趣爱好”，你的兴趣爱好应该就只有治国理政，只有工作学习。如果你沉迷于所谓兴趣爱好，所谓生活品位，就会玩物丧志，就会吸引来一大堆陪你玩的玩家弄臣，在玩的道路上越走越远，玩的水平越来越高，玩的成就感越来越大，这样就把正事荒废了。
所有的成就都是时间积累，要注意自己的时间管理和分配。刘秀已经很好，不爱音乐舞蹈，不爱珠宝珍玩，也不讲究美食，但是，还有一项爱好，喜欢打猎，天黑了还意犹未尽，不愿意罢手，所以郅恽谏止他。
3 二月，遣捕虏将军马武屯驻滹沱河以防备匈奴。
4 卢芳攻打云中，久久不能攻下，其部将随昱留守九原，想挟持卢芳投降。卢芳得到消息，与十余骑逃亡入匈奴，其部众全部归顺随昱，随昱于是亲自到洛阳宫门前投降。刘秀拜随昱为五原太守，封镌胡侯。
5 朱祜上奏说：“古代人臣受封，不加王爵。”二月二十七日，刘秀下诏：长沙王刘兴、真定王刘得、河间王刘邵、中山王刘茂皆降爵为侯。二月二十八日，改封赵王刘良为赵公，太原王刘章为齐公，鲁王刘兴为鲁公。当时，宗室及封国被撤销而后裔得到封侯的，有一百三十七人。
富平侯张纯，是张安世四世孙，经历王莽时期，因为敦厚谨慎，得以保全之前的封爵。建武初年，刘秀登基，他最先来归附，所以侯爵如故。这回有司上奏：“列侯不是宗室子弟的不得复国。”刘秀说：“张纯担任宿卫十几年，不要废除他的封国！”改封为武始侯，采邑大小只有之前富平县的一半。
6 庚午日（【二月无此日】），封绍嘉公孔安为宋公，承休公姬常为卫公。
7 三月十二日，擢升沛郡太守韩歆为大司徒。
8 三月十七日，代理大司空马成恢复旧职为扬武将军。
9 吴汉从蜀振旅而还，经过宛县，刘秀下诏，特许他回乡上坟，赏赐谷米两万斛。夏，四月，吴汉率军回到京师，于是犒赏将士，功臣加封增邑的共有三百六十五人，其他外戚和加恩受封的四十五人。邓禹受封为高密侯，食邑四个县；李通为固始侯；贾复为胶东侯，食邑六个县；其他各有等差。已经死亡的加封其子孙，或者改封其他旁支庶子。
刘秀在军旅中时间久了，厌倦武事，而且知道天下疲耗，大家都希望得到休养生息，所以自从陇、蜀平定后，只要不是紧急事变，不再轻言军旅。皇太子曾经向他请教攻战之事，刘秀说：“当年卫灵公问军阵之事，孔子不回答（【《论语》：卫灵公问阵于孔子，孔子回答说：祭祀的】【事，我听说过；军旅之事，我没学过】）。这不是你所能胜任的。”
邓禹、贾复知道刘秀一心要偃干戈，修文德，更不想让功臣在京师拥有重兵，于是交出军权，一心修养儒学。刘秀也希望保全功臣爵位和封地，不要让他们担任官职，然后因为过失而被剥夺爵邑，于是撤销左、右将军官职。耿弇等人也上缴大将军、将军印绶，只保留列侯爵位，回到自己家宅，朝会时以“特进”身份出席。
邓禹品行敦厚完备，有十三个儿子，让他们每人至少精通一部儒经，休整闺门，教养子孙，都能够成为后世表率。家中资财用度，只收取封国中的税收，不从事生产营利（【不与民争利】）。
贾复为人刚毅方直，有大节，回到私邸，阖家修养威重。朱祜等人举荐贾复为宰相。刘秀正以吏事督责三公，对功臣都不予任用。当时，列侯中只有邓禹、李通、贾复三人与公卿参议国家大事，恩遇甚厚。刘秀虽然制御功臣，但是也能包容保护他们，原谅他们一些小的过失。远方进贡的山珍海味，一定先遍赐诸侯，以至于御膳房都没有多余的。所以功臣们都能保全他们的爵禄，没有被诛杀或贬谪的。
【华杉讲透】
都知道赵匡胤杯酒释兵权，却不知道光武帝早已垂范在先。王夫之说：“三代以下，君臣交尽其美，唯东汉为盛焉。”
10 益州传送公孙述朝廷的乐师、郊庙乐器、葆车（【葆，指合聚五彩羽毛；葆车，是用五彩羽毛编篷盖的车辆】）、舆辇（【人力车，帝王或后妃乘坐】），于是皇家礼器法物，才开始齐备。当时兵革既息，天下少事，文书、征调、徭役，一切从简，到了现在，也才恢复过去的十分之一而已。
【柏杨曰】
自从新王朝末年群雄并起，到东汉王朝扫灭群雄，再度统一中原，20年的战乱，人民死亡1000余万。根据公元2年的统计，全国户数1323万，人口5959万。而公元104年统计，全国户数999万，人口4915万。户数减少300余万，人口减少1000多万，100年都不能恢复。而本年的户数和人口，当然更少。
11 四月二十六日，任命冀州牧窦融为大司空。窦融认为自己并非旧臣，一旦入朝，地位还居于功臣之上，所以每次朝会觐见，容貌辞气，都非常谦卑恭敬，刘秀因此对他更加亲厚。窦融的性格，小心谨慎，始终不能自安，数次请辞爵位，上书说：“臣有一个儿子，朝夕教导他以儒家经术，不让他观天文，识图谶，就是希望他能恭敬严肃，心怀畏惧，恂恂守道，不愿意他有什么才能，更何况还要将连城广土的封邑传给他，让他享有过去诸侯王的封国呢！”于是又反复请求单独觐见，刘秀不许。之后一次朝会结束，窦融不走，在座席后逡巡磨叽，刘秀知道他又要辞让，命左右传旨把他撵走。他日朝见，进宫时让使者迎面事先传诏给他，说：“那天知道你又要辞让官职，交还封邑，所以告诉你天气太热，请你出去凉快凉快。今天相见，有别的事情要谈，你不要再提让职还土的事！”窦融于是不敢再提。
【华杉讲透】
窦融有点过了，不中庸了。做人趋利避害，但也不能有利必趋，有害必避。这世上没有绝对的安全，安全也不能一劳永逸地获得，而是需要不断地获取。我们需要规避风险，但不能彻底消灭风险，要和风险共存，带着风险前进。彻底消灭风险，本身是不可能的，而且还可能制造出更大的风险。再则，不能过度为子孙做主，不要认为自己能塑造自己的儿子。要教导儿子，就把自己的智慧和本事传给他，而不是让他不要管这些事，要他做老实人。这样他没有学到父亲的智慧，却天生有自己人性的欲望，结局将适得其反。
刘秀让皇太子不要了解军事，窦融不愿儿子有才能，都是一种“父亲的傲慢”，儿子得不到父亲最起码的尊重，他怎么会听父亲的话？窦融的儿子，就长成了一个骄纵不法的狂徒，让他自己都没能保全晚节，更不用说子孙之福了。
12 五月，匈奴进攻河东。
建武十四年（戊戌，公元38年）
1 邛谷王任贵遣使呈上三年的计簿，当即被任命为越嶲郡太守。
2 秋，会稽郡发生重大的传染病疫情。
3 莎车王贤、鄯善王安皆遣使奉献，说西域苦于匈奴剥削，都希望做汉朝的属国，请求汉朝廷恢复设置西域都尉。刘秀因为中原刚刚安定，不同意。
4 太中大夫梁统上书说：“臣见元帝初元五年，死罪减刑的有三十四件，哀帝建平元年，死罪减刑的有八十一件，其中四十二件是亲手杀人，也获得减刑免死。从此之后，成为惯例。所以人民轻于犯法，官吏轻易杀人。臣听说立君之道，仁义为主，仁者爱人，义者正理。爱人以除暴为务，正理以去乱为心。刑罚的关键在于适中，而不在于从轻。当初高帝承受天命，制定政令法律，都很恰当。文帝仅仅是去除了肉刑和连坐之法，其余的都依高帝旧制。哀帝、平帝时期，在位时间较短，判决案例不多。到了王嘉担任丞相的时候，穿凿附会，擅自改变先帝旧约成律，数年之间，一百余案，或者不合于理，或者不得民心。我将其中尤其有害政体的挑选出来，做一报告。愿陛下宣诏于有司，详细研究选择法律条文，选择好的，定为不易之典！”
事情交给公卿们讨论，光禄勋杜林上奏说：“大汉初兴之时，去除苛政，海内欢欣。到了后来，法令越来越繁苛，以至于送一点水果蔬菜，也成为行贿的赃物，小小的过错，无伤大义，也被判死刑。以至于法不能禁，令不能止，上下互相掩护，弊病更深。臣以为宜如旧制，不宜更改。”
梁统又上书回复说：“臣之所奏，并非要严刑峻法。《尚书》说：‘爰制百姓，于刑之衷。’治理百姓，刑法要衷，衷就是中，不轻不重的意思。从高祖到孝宣皇帝，海内都称颂其治，到了初元和建平年间，盗贼越来越多，都是因为刑罚不中，愚人轻易犯法所致。由此看来，刑罚越轻，反而生大患，恩惠加之于奸恶之人，而祸害及于良善百姓。”
事情被搁置，不再讨论。
建武十五年（己亥，公元39年）
1 春，正月二十三日，大司徒韩歆被免职。韩歆性格耿直，说话直来直去，毫无顾忌，刘秀时常不能容忍。韩歆在刘秀面前预言将要发生饥荒，指天画地，言辞刚切，所以被免职回家。刘秀还不解恨，又遣使宣诏斥责他。韩歆及儿子韩婴皆自杀。韩歆一向有重名，无罪被逼死，众人心中都不服。刘秀于是又追赐钱谷，以完整的礼仪安葬。
【司马光曰】
当初殷商高宗（武丁）对宰相傅说说：“如果药吃了不让人头昏眼花，就治不了病。”痛切直言，并不能给说话的臣子什么好处，而是国家之福。所以人君日夜求之，生怕得不到。可惜呀！在光武之世，竟有韩歆因直谏而死，也有损光武的仁明吧！
【华杉讲透】
刘秀绝非暴君，韩歆也不能简单地说是“直谏亡身”。他已经不是直谏，而是经常毫无必要地侮辱激怒皇上，指天画地，言辞刚切。皇上又不是要干什么祸国殃民的坏事，至于指天画地吗？韩歆抢占道德高地，自以为绝对正确，绝对正义，这本身就是一种傲慢，而不是忠诚，最终陷刘秀于“激情杀人”，自己父子丢了性命，也让刘秀留下历史污点。
儒家思想，一向鼓励人臣直谏，但人臣要直，也要有礼，有“人臣之礼”。韩歆已经超过了“直”，成了一种语言暴力，挑战君王的忍耐极限。君王不是圣人，他也是普通人，而且有生杀大权。身怀利器，杀心自起，激起他杀无罪之人，本身也是一种罪。用所谓“忠心”对君王进行道德绑架，成就自己的直谏美名，给君王带来杀忠臣的恶名。这件事，是刘秀的污点，又何尝不是韩歆的污点？
历朝历代都有这种直谏杀身成名的人，历史的“判决”似乎总是对君王不利，但为人臣者也该扪心自问，自己真的是忠心的“纯臣”吗？
2 正月二十九日，昴星之旁出现孛星。
3 以汝南太守欧阳歙为大司徒。
4 匈奴入寇抢掠越来越严重，州郡不能禁止。二月，朝廷派吴汉率马成、马武等人北击匈奴，迁徙雁门、代郡、上谷吏民六万余口，安置在居庸关、常山关以东，以避胡寇。匈奴左部于是进入边塞之内居住。朝廷为此忧患，增派边防部队，每部各有数千人。
5 夏，四月十一日，封皇子刘辅为右翊公，刘英为楚公，刘阳为东海公，刘康为济南公，刘苍为东平公，刘延为淮阳公，刘荆为山阳公，刘衡为临淮公，刘焉为左翊公，刘京为琅琊公。四月十七日，追谥兄长刘縯为齐武公，兄长刘仲为鲁哀公。刘秀感伤刘縯功业未成，抚育他的两个儿子刘章、刘兴，恩爱笃厚，他们很小就获得了尊贵的地位，又安排他们熟悉政事，让刘章做平阴县令，刘兴做缑氏县令，其后擢升刘章为梁郡太守，刘兴为弘农太守。
6 刘秀认为全国上报的垦田面积，很多都不确实，而且户口人数每年各有增减，下诏让各州郡检核查实。于是刺史、太守大多弄虚作假，乘机牟利，以量度田土为名，将百姓聚集在田土中间，房屋里弄，一寸寸地都要计算在田土面积之内，人民奔走道路，啼哭呼号。而对豪强大姓，却加以优待，专门苛待贫弱百姓。
当时诸郡都遣使上京汇报，刘秀看见陈留郡的公文上夹了一张便条，一看，上面写着：“颍川、弘农可问，河南、南阳不可问。”刘秀诘问来人，什么意思？那官员不肯承认，只说：“在长寿街上捡来的。”刘秀怒。当时东海公刘阳年仅十二岁，在帷幄后说：“这是郡守对信差的指令，要他打听其他郡县田土测量情况，来做一比较罢了。”刘秀问：“既然如此，为什么河南、南阳不可问？”答：“河南是京师，多近臣，南阳是皇帝家乡，多近亲，田宅都超过规定，所以没有参考价值。”刘秀令虎贲武士诘问那官员，他才如实承认，和刘阳说的一样。刘秀于是对这个儿子大为欣赏喜爱（【为立刘阳为太子埋下伏笔】）。
派谒者考核查实二千石官吏徇私枉法者。冬，十一月初一，大司徒欧阳歙被控之前在汝南太守任上时，量度田土不实，收受贿赂一千多万，被逮捕下狱。欧阳歙之前教授《尚书》，家族八代人都是博士，他们的门生到宫门前为他求情的有一千多人，以至于有自处髡刑（【剃光头发】）的。平原人礼震，当年十七岁，请求代欧阳歙而死。刘秀始终没有赦免，欧阳歙死在狱中。
7 十二月二十七日，任命关内侯戴涉为大司徒。
8 十二月，卢芳从匈奴南下，又入居高柳。
9 这一年，骠骑大将军杜茂被控指使军吏杀人，被免职。派扬武将军马成替代杜茂职务，修缮亭障要塞，每隔十里设置一个瞭望烽火台，以防备匈奴。派骑都尉张堪率领杜茂部队，击破匈奴于高柳。拜张堪为渔阳太守。张堪视事八年，匈奴不敢侵犯边塞，劝导百姓农耕，以至殷实富足。百姓编歌谣唱诵说：“桑无附枝，麦秀两歧。张君为政，乐不可支！”（【采桑之后修剪掉枝条，来年可以长得更加茂盛。小麦长出两个】【麦穗，是吉祥的征兆。】）
10 安平侯盖延薨逝。
11 交趾郡麊泠县雒将（【部族首领】）的女儿徵侧，十分雄勇。交趾太守苏定用法律制裁她。徵侧忿怨。
建武十六年（庚子，公元40年）
1 春，二月，徵侧与其妹徵贰造反，九真、日南、合浦等郡蛮夷响应，占领城池六十五座，自立为王，定都麊泠。交趾刺史及诸郡太守仅能闭城自守，不能反击。
2 三月三十日，发生日食。
3 秋，九月，河南尹张伋以及诸郡太守十余人皆被控量度田土舞弊，下狱死。后来，刘秀神色自若地对虎贲中郎将马援说：“我后悔之前杀郡守和封国宰相太多了。”马援说：“死得其罪，何多之有！只是死者已死，不可复生了。”刘秀大笑。
4 郡国群盗处处并起，郡县追讨。官兵一到，贼众就鸟散，官兵一走，他们又聚集起来，青州、徐州、幽州、冀州尤其严重。冬，十月，遣使者下郡国，发布文告，让盗贼们相互举报攻击，五人共斩一人后来降的，免罪。官吏们过去逗留回避或故意放跑盗贼的，都不追究，允许他们戴罪立功。州牧、郡守、县令等之前因境内有盗贼而不收捕的，或者畏惧懦弱，弃城而逃的，都不问罪，以抓获盗贼的人数多少为考核排名。只有窝藏盗贼的才问罪。于是盗贼们互相追捕，全部瓦解。将盗贼头目迁移到其他郡县，发给田土，让他们安居乐业。于是全部平定，牛马放牧都不用赶回棚厩，城门夜间不用关闭。
5 卢芳与闵堪遣使请降，刘秀立卢芳为代王，闵堪为代相，赏赐绸缎两万匹，并要他们和匈奴媾和。卢芳上书谢恩，自陈希望到京师朝见。刘秀下诏，让他明年正月入朝。
当初，匈奴听说汉朝悬赏缉捕卢芳，贪得财帛，所以故意派卢芳请降。没想到卢芳以自己投降为功劳，绝口不提是匈奴派他来的。单于耻于说出自己之前的计策，于是得不到赏赐，由此大为怀恨，对边境地区的攻击，更加深入。
【华杉讲透】
单于是应该对自己的智商感到羞耻，如果贪图赏赐，那就自己把卢芳抓来，哪有派人去投降的。卢芳知道匈奴已经不支持他，自然会自己投降汉朝，换取交换条件，哪能把自己卖了，让单于数钱呢？
6 马援上奏，应该恢复五铢钱（【王莽始建国元年废除五铢钱】）。刘秀采纳，五铢钱发行，天下人都感到便利。
7 卢芳入朝，走到昌平。刘秀下诏，让他停止，明年再来。
建武十七年（辛丑，公元41年）
1 春，正月，赵孝公刘良薨逝。当初，怀县大姓李子春的两个孙儿杀人，怀县县令赵憙深入查究，二孙自杀。赵憙又将李子春逮捕。京师贵戚为之求情的有数十人，赵憙始终不听。等到刘良病重，刘秀亲自探视，问他有什么遗言。刘良说：“我一向与李子春关系亲厚，如今他犯罪，县令赵憙要杀他，我希望能为他乞得一命！”刘秀说：“官吏依法办事，我也不能徇私枉法。您还有其他什么愿望吗？”刘良不再说话。等到刘良薨逝，刘秀追思他，于是赦免李子春，擢升赵憙为平原太守。
2 二月三十日，发生日食。
3 夏，四月初二，刘秀前往章陵。五月二十一日，返回洛阳。
4 六月二十九日，临淮怀公刘衡薨逝。
5 妖贼李广攻陷皖城，刘秀派虎贲中郎将马援、骠骑将军段志讨伐。秋，九月，攻破皖城，斩杀李广。
6 郭皇后宠衰，不断抱怨，刘秀怒。冬，十月十九日，废郭皇后，立阴丽华为皇后，下诏说：“异常之事，不是国家之福，不得庆贺祝福。”郅恽对刘秀说：“夫妻之间的事，就是父亲也不能干涉儿子，何况臣子还能议论君王吗？所以臣也不敢言。不过，愿陛下自己知道什么事情可以做，什么事情不可以做，不要让天下人议论国家社稷。”刘秀说：“郅恽善于换位思考，知道我不会有所偏倚而轻视天下人的反应！”刘秀加封郭皇后的儿子、右翊公刘辅为中山王，把常山郡也划归中山国，郭皇后为中山太后，其余九位皇子，都从公爵加封为封国国王。
【华杉讲透】
郅恽进言说：“愿陛下念其可否之计，无令天下有议社稷而已。”似乎是暗指太子之事。皇后被废，自然就危及太子废立。刘秀说：“我必不有所左右而轻天下也。”表示他知道轻重。
两人说话，都点到为止。太子暂时没事，不过事态还会发展。
7 十月二十二日，刘秀到章陵，修缮墓园祭庙，在旧宅祭祀，观览田园庐舍，置酒作乐，赏赐乡里。当时宗室前辈伯母、舅母、姑母、婶娘们酒至半酣，高兴地议论说：“文叔（【刘秀别名】）年轻的时候谨慎守信，跟人从不敷衍，不过率直柔和而已，没想到能有今天！”刘秀听到了，大笑，说：“我治天下，也要以柔道行之！”十二月，刘秀从章陵回京。
8 这一年，莎车王贤又遣使奉献，请封西域都护。刘秀赐给贤西域都护印绶和车旗、黄金、锦缎。敦煌太守裴遵上奏说：“夷狄不可授以大权，而且给了莎车，又让其他诸国失望。”刘秀于是下诏，收还西域都护印绶，另外赐给贤“汉大将军”印绶。莎车使者不肯给，裴遵强行夺回。贤于是对汉朝怀恨，而仍然诈称大都护，移书西域诸国，诸国也都服从归属他。
9 匈奴、鲜卑、赤山乌桓连兵入塞，杀掠吏民。刘秀下诏，拜襄贲县令祭彤为辽东太守。祭彤有勇力，敌人每次进犯，他都身先士卒，冲在最前面，数次击破敌军。祭彤，是祭遵的堂弟。
10 徵侧等寇乱连年。刘秀下诏，命长沙、合浦、交趾等郡，建造车船，修建路桥，凿通山谷，储备粮秣。拜马援为伏波将军，以扶乐侯刘隆为副将，南击交趾。
建武十八年（壬寅，公元42年）
1 二月，蜀郡守将史歆造反，攻太守张穆。张穆翻城墙逃走。宕渠人杨伟等起兵响应史歆。刘秀派吴汉等率一万余人讨伐。
2 二月甲寅（【二月无此日】），刘秀抵达长安。三月，到蒲坂，祭祀后土。
3 马援沿着海滨进军，顺着山势开道一千余里，抵达浪泊，与徵侧等交战，大破之，追击到禁溪。徵侧军溃散逃走。
4 夏，四月十五日，刘秀车驾回宫。
5 戊申日（【四月无此日】），刘秀巡幸河内郡，四月二十九日，回宫。
6 五月，发生旱灾。
7 卢芳从昌平回去后，心中疑惧，于是再度叛变，与闵堪相互攻打数月。匈奴派数百骑兵迎接卢芳出塞。卢芳留在匈奴十几年，病死。
8 吴汉征发广汉、巴、蜀三郡士兵，包围成都一百余日，秋，七月，攻破成都，斩杀史歆等。汉军于是乘竹筏沿江而下，直取巴郡，杨伟等人惶恐解散。吴汉诛杀叛军首领，将其他党羽数百家迁移到南郡、长沙，然后班师。
9 冬，十月二十四日，刘秀巡幸宜城。回程祭祀章陵。十二月，车驾回宫。
10 这一年，撤销州牧，设置刺史。（【州牧是地方最高军政长官，刺史是代表朝廷监察地方的官员。撤销州牧，设置刺史，是为加强朝廷集权的措施。】）
11 五官中郎将张纯与太仆朱浮奏议：“按照礼制，为人之子，当尊奉大宗，降低自己亲生父亲的规格。如今，应该撤销章陵陛下父祖的四座亲庙，替代以立先帝四庙。”大司徒戴涉等上奏：“应立元帝、成帝、哀帝、平帝四座祭庙。”刘秀自己认为，按照昭穆次序，他是元帝的堂侄，应该是元帝的后人。
建武十九年（癸卯，公元43年）
1 春，正月十五日，追尊宣帝为中宗，开始在太庙祭祀昭帝、元帝，在长安祭祀成帝、哀帝、平帝，在章陵祭祀舂陵节侯以下。长安、章陵的祭祀，由当地太守或县令、长吏陪同祭祀。
【胡三省曰】
光武帝虽然是汉朝第十二任皇帝，但是从辈分来讲，和成帝是同辈兄弟，比哀帝高一辈，比平帝高两辈，都不能做他们的后代继承人。所以上继元帝而为第九代。
在长安、章陵的宗庙，皇上派使者去祭祀，不能由当地宗室祭祀，因为诸侯不能以天子为祖先。皇上使者前来祭祀时，就由当地地方官陪同祭祀。
2 马援斩徵侧、徵贰。
3 妖贼单臣、傅镇等人相聚入原武城，自称将军。刘秀下诏，命太中大夫臧宫等人率兵包围，数攻不下，士卒死伤。皇帝召公卿、诸侯王问方略，都说：“应该重金悬赏。”唯独东海王刘阳说：“这些人在神棍巫师的裹挟下造反，不可能持久，其中一定有后悔想逃跑的，只是外面包围太紧，跑不掉而已。应该放松包围，让他们逃亡。而逃亡之中，一个亭长就足以把他们抓捕了。”刘秀同意，马上命令臧宫撤除包围，贼众即刻瓦解分散。夏，四月，攻陷原武城，斩单臣、傅镇等人。
【华杉讲透】
刘阳讲的道理，《孙子兵法》里叫“围师必阙”。阙，同缺。意思是，包围敌人要给他们留一个缺口，放一条生路给他们跑。《司马法》说：“围其三面，阙其一面，以示生路也。”这里的意图，是不要让他们置之死地而后生，人人死战。而是让他跑，在跑的过程中再设伏兵击他们。最好是在他们的归路上多设伏兵，跑一段，吃他们一口；再跑一段，又一支伏兵吃他们一口，多吃几口就消化完了。
刘阳本年十六岁，就有如此见识，难怪刘秀越来越喜欢他了。
4 马援进击徵侧余党都阳等，追击到居风县，都阳投降。马援与越人申明旧制，恢复施行之前的制度，从此以后，南越土著一直遵行马将军的规定。
5 闰四月二十五日，加封赵公刘栩、齐公刘章、鲁公刘兴为王。
6 郭皇后既废，太子刘强心怀恐惧，不能自安。郅恽对太子说：“久处疑位，上违孝道，下近危殆，不如辞位以奉养母亲。”太子听从，数次通过左右近臣和其他亲王向刘秀诚恳地表明心迹，愿意做一藩国诸侯。刘秀心中不忍，拖延了数年也没有回复。这年六月二十六日，刘秀下诏：“《春秋》之义，立子以贵。东海王刘阳，是皇后之子，应该继承大统。皇太子刘强，崇执谦退，愿备藩国。以父子之情，我也不愿长久地违背他的心愿。所以，封刘强为东海王，立刘阳为皇太子，改名刘庄。”
【东晋史学家袁宏曰】
国家册立太子，是为了尊重正统，统一民心，只要没有大恶于天下，是不可以撤换的。始祖中兴汉业，正应该遵守正道，为后世建立表率。如今太子之德，并没有任何亏损，而光武帝自己内宠太多，以至于嫡长子失去了他的地位，这真是光武帝的过失了。所幸的是，刘强回归藩国之后，谦恭之心更加笃实，汉明帝继承大统之后呢，对兄长的友爱之情也更加亲密，虽然长幼易位，一兴一废，但是父子兄弟之间，仍然毫无芥蒂。就算以三代之道来处理，也不过如此吧！
7 刘秀任命太子舅舅阴识代理执金吾，阴兴为卫尉，辅导太子。阴识性情忠厚，在朝中虽然积极参议朝政，但回家与宾客谈话，从不谈论政事。刘秀非常敬重他，经常指着阴识告诫贵戚，激励左右。阴兴虽然礼贤好施，但门客中没有游侠，与同郡人张宗、上谷人鲜于裒关系不好，但是知道他们有才能，仍然称赞他们的长处而举荐他们。与张汜、杜禽是好朋友，但是知道他们华而不实，只是私下给他们财物资助，从来不为他们说话求官职。所以世人都称颂阴兴的忠诚。
刘秀任命沛国人桓荣为议郎，负责传授太子儒经。刘秀车驾驾幸太学，正看见博士们辩论于前，桓荣辨明经义，都是以礼让服人，而不以言辞之长取胜，儒者没有一个赶得上他的。刘秀对他特别加以赏赐，又下诏让诸生奏乐雅歌，一直到晚上才结束。
刘秀派中郎将、汝南人钟兴传授皇太子及宗室诸侯《春秋》，赐爵关内侯。钟兴辞让，说自己没有功劳。刘秀说：“先生教导训练太子及诸王、列侯，不是大功吗？”钟兴说：“臣的学问，来自少府丁恭。”于是刘秀再封丁恭，而钟兴始终坚辞不受。
【华杉讲透】
阴氏家风，可见一斑。阴丽华数次辞让皇后之位，阴识、阴兴也能忠诚谨慎。阴丽华的儿子刘阳，从小聪明睿达，最终也成为一代明君，谥号为孝明皇帝。
桓荣辨而不辩，学问之道，博学、慎思、审问、明辨、笃行，是辨析的辨，而不是辩论的辩。辨明经义，是大家一起讨论，朝着共同的目标，一起合作，把真理辨明。而辩论呢，则是对抗比赛，是为了压倒对方，为了争胜，这就会变成“屡变以求胜”，每个人都没有固定观点，变换各种角度攻击，以让对方词穷为目标。而且在辩论中，每个人会自己绑架自己的面子和权位，不断加码，最终都是为了自己私利，而不是对真理和国家利益的忠诚。
君子不辩，辩是对抗，辨才是合作。学者当熟玩焉！
8 陈留人董宣为洛阳县令。胡阳公主（【刘黄，刘秀的姐姐】）的家奴白天杀人，因为藏匿在公主家里，官吏不能将他逮捕。等到公主出行，由那个家奴陪坐乘车，董宣在夏门（【洛阳北面西头城门】）外万寿亭等着，拦住公主车队，以刀划地，大声指责公主过失，呵斥那奴仆下车，当场格杀。公主即刻还宫，向刘秀投诉。刘秀大怒，召董宣，准备刑杖打死。董宣叩头说：“希望说句话再死。”刘秀问：“你有何话说？”董宣说：“陛下圣德中兴，而纵奴杀人，将何以治天下？臣不愿被刑杖，请得自杀！”即刻以头撞柱，血流满面。刘秀命小黄门宦官抓住他，要他叩头向公主道歉。董宣坚决不从，宦官强迫把他往下按。董宣两手撑地，始终不肯趴下去。公主说：“文叔做百姓的时候，藏匿逃亡的死刑犯，官吏都不敢上门，如今做了天子，反而下一个命令的威风都没有了吗？”刘秀笑道：“做天子和做百姓不是一回事。”于是下令：“硬脖子县令出去！”赏赐董宣钱三十万。董宣全部分给手下小吏。从此更能搏击豪强，京师贵戚无不震骇畏惧。
【华杉讲透】
董宣一案，青史留名，刘秀说董宣是“硬脖子”，历代也都称颂他不畏权贵，殊不知那只是他的性格而已。他拦下公主车队，没有跪伏在地上，给公主面子，让手下去干那拖拽抓捕杀人犯的活，而是以刀划地，呵斥公主，然后强行抓人，当场格杀。事后在皇帝面前，皇帝给他台阶，让他给公主一个面子，他也决不妥协。他就是那种不怕天，不怕地，只要自己畅快的人。把他安排在这个位置上的上级，才是真正老谋深算的“硬脖子”。洛阳是首都，满城都是皇亲国戚、三公九卿，多少权贵子弟，桀骜狂奴。选拔洛阳的县令，如果脖子稍微软一点，这京师就乱了套了。所以只有找到董宣这样的“硬脖子”“一根筋”，才当得了这个县令，京师才能成为全国首善之都，否则就是首恶之城了。
刘黄在朝堂上、百官面前称呼刘秀，不称“陛下”，而称呼刘秀小名“文叔”，那是她自己还没有完成从革命者到统治者的身份意识转换，而董宣和他背后的官僚阶层、孔子门生，就要教会他们如何做一个统治者。
9 九月二十一日，刘秀到南阳，然后又到汝南郡南顿县馆舍，设酒会，赏赐吏民，免除南顿县田租一年。南顿父老上前叩头说：“皇考在此居住时间很长，陛下也熟悉这里官府衙门（【刘秀父亲曾任南顿县令】），希望陛下开恩，给我们免税十年。”刘秀说：“天下重器，我都唯恐自己不能胜任，过一天是一天，哪敢说十年的事？”吏民们都说：“陛下舍不得罢了，何必这么谦虚呢？”刘秀大笑，又增加一年免税，接着又巡视了淮阳、梁国、沛国。
10 西南夷栋蚕部落造反，杀死地方官。刘秀下诏，命武威将军刘尚征讨。大军过境越嶲郡，邛谷王任贵担心刘尚平定南边，朝廷的法律推行后，自己就不能为所欲为了，于是秘密集结部队，又准备大量毒酒，准备先慰劳刘尚军队，用毒酒把全军放倒，然后袭击刘尚。刘尚收到情报，即刻分兵先袭取邛都，突击任贵，将他斩杀。
建武二十年（甲辰，公元44年）
1 春，二月初十，刘秀车驾还宫。
2 夏，四月初三，大司徒戴涉被控故意陷害前任太仓令（【掌国家粮库】）奚涉，下狱，死。刘秀认为三公职责相连，于是又下诏将大司空窦融免职。
3 广平忠侯吴汉病重，刘秀车驾亲临探视，问他有什么遗言。吴汉说：“臣愚钝，没有什么知识，唯愿陛下谨慎，不要随意赦免罪犯而已。”五月初四，吴汉薨逝。刘秀下诏，葬礼规格参照当年大将军霍光先例。
吴汉性格坚强，每次跟从刘秀出征，只要刘秀还没安顿好，他就小心翼翼地侍立一旁。诸将见到战事不利，往往惊慌失措，吴汉则意气自若，整顿军械，激励将士。刘秀有时派人去看大司马在干什么，回来都说正在修治攻战之具。刘秀赞叹说：“吴公基本上还能让我满意，他的威望抵得上一国军队。”每次出征，吴汉早上接到命令，晚上就出发，行装都不收拾。在朝廷的时候，一举一动，谨慎质朴，形于体貌。有一次，吴汉出征，妻子在后方买田置宅，吴汉回来，责备她说：“军队在外，将士们都用度不足，咱们还在家里买田买房吗？”于是将田宅全部分给自己兄弟和妻子家族。所以吴汉能享功名以善终。
【华杉讲透】
刘秀说吴汉“隐若一敌国矣”，这是将道。《吴起兵法》说：“出门如见敌。”出了门，就像所见一切人皆敌人，要保持警惕，随时严阵以待。《论语》里孔子说：“出门如见大宾。”出了门，就像所见所有人都是尊贵的客人，要保持热情和尊敬，这都是一样的道理。
每次出征，早上接到命令，晚上就出发，行装都不收拾。这是臣礼，叫“急趋君命”。《论语》里孔子说：“君命召，不俟驾行矣。”国君有事召见，传命一来，都不等车驾准备好，马上就走，步行急趋。步行，难道比车还快吗？为什么不等车呢？这是礼！家人自会准备好车驾追上来，再上车。所谓急趋君命，出行而车驾随之。所以吴汉不是不要行装，而是先去执行任务，行装由家人随后收拾好送来。
4 匈奴进攻上党、天水，逼近扶风。
5 刘秀苦于风眩症（【高血压】），病得很厉害，命阴兴兼任侍中，到云台广室接受临终遗言。后来，恰好病好了，召见阴兴，希望他接替吴汉的大司马职务。阴兴叩头流涕，坚决辞让，说：“臣不敢爱惜自己身体，只是我实在才德都配不上这样的高位，怕有损陛下的圣德！”至诚之情，发自内心，感动左右，刘秀于是听从了他的意见。
太子太傅张湛，自从郭皇后被废，就称病不朝。刘秀强迫他出山，想任命他为大司徒。张湛坚决以生病为由，不肯再上朝任事。刘秀于是将他免职。
六月十四日，任命广汉太守、河内人蔡茂为大司徒，太仆朱浮为大司空。十六日，任命左中郎将刘隆为骠骑将军，代理大司马职权。
6 六月十九日，中山王刘辅改封为沛王。以郭况为大鸿胪，刘秀数次到他家做客，赏赐金帛，丰盛无比，京师的人都把郭况家称为“金穴”（【郭况是郭皇后弟弟，刘秀补偿被废的皇后家族】）。
7 秋，九月，马援从交趾回来，平陵人孟冀迎接慰劳他。马援说：“方今匈奴、乌桓还在侵扰北边，我想自告奋勇，前往征讨。男儿当死于边野，马革裹尸还葬而已，怎么能躺在床上，死在儿女身边呢？”孟冀说：“对！烈士就应该这样！”
【华杉讲透】
这就是“马革裹尸”成语的由来，马援因为这四个字，千古留名，但是，这恰恰违背了将道。战士当不怕死，但不能轻视死亡，不能有必死之心。这是一种非常危险的性格，一种高风险偏好。《孙子兵法》说：
故将有五危：必死，可杀也；必生，可虏也；忿速，可侮也；廉洁，可辱也；爱民，可烦也。凡此五者，将之过也，用兵之灾也。覆军杀将，必以五危，不可不察也。
将领有五种性格缺陷，是最危险的：
一、不怕死，一味死拼，就会被敌人所杀。
二、贪生怕死，一心求生，又会被俘虏。
三、愤怒急躁，经不起刺激，会中人激将计，愤而出战送死。
四、廉洁，爱惜名誉，经不起污辱，会为了维护自己的名誉，洗清别人泼到自己身上的脏水，而不顾性命地出战，从而中计。
五、爱护居民，也会被人利用，或让他为掩护居民而烦劳，或驱使人民为炮灰，让他不忍作战，而敌人就藏在里面。
领导力，很大程度上是一种性格。反之，领导者的灾难，往往也是一种性格缺陷。这五种性格缺陷，都是将领的过错，用兵的灾害。军队覆灭，将领身死，都是由于这五种危险造成的，不可不警惕！
马援就占了第一条，他最后的灾难性结局也是因为这一条，他死不要紧，他带的士兵却也要白白跟他送死。孙子一定不愿意战死疆场，他一定要安安稳稳死在床上。再引用一句巴顿将军的讲话：“士兵们！我不要你们为国捐躯。为国捐躯，那是敌人的事。”
8 冬，十月二十日，刘秀巡视鲁国、东海国、楚国、沛国。
9 十二月，匈奴进攻天水、扶风、上党。
10 十二月二十八日，刘秀车驾还宫。
11 马援自请出击匈奴，刘秀批准，派他出兵屯驻襄国县，下诏命百官送行。马援对黄门郎梁松、窦固说：“大凡人得了富贵，还可能又归于贫贱。卿等如果不想再贫贱，居于高位，就要好好把持住自己，经常想想我今天的话！”梁松，是梁统之子；窦固，是窦友之子（【都是马援晚辈】）。
12 刘尚进兵栋蚕，连战连捷，将他们击破。
建武二十一年（乙巳，公元45年）
1 春，正月，刘尚追击到不韦县，斩栋蚕部落酋长，西南夷全部平定。
2 乌桓与匈奴联军侵犯边境，代郡以东地区受乌桓摧残尤为深重。乌桓基地接近边塞，早上出发，傍晚就抵达边塞城下，沿边五郡民众，家家户户都深受其害，以至于郡县损坏，百姓流亡，边陲萧条，没有人烟。秋，八月，刘秀派马援与谒者分别修筑堡垒要塞，重新整顿郡县，或者先任命郡守、县令和地方官长，召还人民。乌桓居住在上谷塞外白山的部落是其中最强悍的，马援率领三千骑兵前往攻打，无功而返。
3 鲜卑一万余骑兵侵犯辽东，太守祭彤率数千人迎击，亲自披甲，冲锋陷阵，鲜卑大败奔逃，投水淹死者过半。祭彤穷追出塞，鲜卑人急于奔命，都抛弃兵器奔散而走。从此鲜卑震怖，畏惧祭彤，再也不敢来了。
4 冬，匈奴进攻上谷、中山。
5 莎车王贤逐渐骄横，想要兼并西域，数次攻打其他诸国，勒索赋税。诸国愁惧，车师前王、鄯善、焉耆等十八国都派遣儿子入侍汉朝，献上珍宝，等到接见时，都叩头流涕，请求得到西域都护保护。刘秀认为中原初定，北部边境还没有宾服，把他们送来做人质的王子再送回去，只是厚厚赏赐。诸国听说汉朝拒绝设置西域都护，并且将王子们都送还，大为忧恐，送信给敦煌太守说：“希望把王子们留下，以示莎车，就说王子们都留下了，西域都护将要出塞，让莎车停止军事行动。”裴遵汇报上来，刘秀同意。
建武二十二年（丙午，公元46年）
1 春，闰正月十九日，刘秀巡幸长安。二月己巳日（【二月无此日】），返回洛阳。
2 夏，五月三十日，发生日食。
3 秋，九月初五，发生地震。
4 冬，十月十九日，大司空朱浮被免职，二十日，任命光禄勋（【总领宫内事务，宿卫宫殿门户】）杜林为大司空。
当初，陈留人刘昆为江陵县令，县里发生火灾，刘昆对着火叩头，火一会儿就灭了。后来，升任弘农太守，老虎都背着幼虎渡河跟着去。刘秀听说后，深为惊异，征召刘昆接替杜林为光禄勋。刘秀问刘昆：“之前你在江陵，转变风向灭火；后来到弘农，老虎都渡河跟着你去。你是行的什么德政，得到这样的感应？”刘昆说：“偶然而已。”左右皆笑，刘秀叹道：“这真是长者之言！”下令旁边的史官把这件事载入史册。
【华杉讲透】
董仲舒建立了天人感应的学说，君王行仁政德政，天就以祥瑞鼓励；君王行暴政或有过失，天就以灾异惩戒。这一年，从《资治通鉴》记载上看，前有日食、地震，后有蝗灾。一般情况下，都要朝议自检自纠哪里做错了，朝臣往往也借机谏劝君王，或将天变感应栽在政敌身上，打击政治对手。而刘昆却用“偶然耳”三个字，将自己身上的祥瑞轻轻拂去，大有意味。
5 这一年，青州发生蝗灾。
6 匈奴单于舆去世，子左贤王乌达鞮侯即位，没多久又死了，其弟左贤王蒲奴即位。匈奴境内连年旱灾蝗灾，赤地数千里，人畜饥饿，再加上瘟疫，死亡超过三分之二。单于畏惧汉朝乘人之危来攻打，派使者到渔阳，请求和亲。刘秀派中郎将李茂回访匈奴。
7 乌桓乘着匈奴虚弱，击破之。匈奴向北迁徙数千里。瀚海沙漠以南成为无人区。刘秀下诏，撤除诸边郡亭障侦察兵及边防官兵，以财帛招降乌桓。
8 西域诸国王子久留敦煌，都愁思家乡，想要逃回去。莎车王贤知道汉朝没有设置西域都护的意思，于是击破鄯善，又攻杀龟兹王。鄯善王安上书说：“希望再派王子入侍朝廷，并请求设置西域都护。如果汉朝不设都护，我们只能跟从匈奴了。”刘秀回复说：“我国的使者军队都无法派出，如果诸国力不从心，东西南北，你们愿意归附谁，都自己决定。”于是鄯善、车师都归附匈奴。
【班固曰】
汉武帝时代，一心想要制伏匈奴，担心他兼并西域，联盟南羌，于是在河西地区设置四郡（武威、张掖、酒泉、敦煌），开玉门关以通西域，截断西域右臂，隔绝南羌、月氏。单于失去外援，于是远遁，瀚海沙漠以南，不再有匈奴王庭。那时候，正是文景之后，从高祖、孝惠帝、吕后、文帝、景帝，人民休养生息已经经历五世，财力有余，士马强盛，所以，看见犀牛、玳瑁，就建立珠厓七郡；想到蒟酱（一种胡椒科植物做的酱）、竹杖，就开辟牂柯、越嶲；听说天马、葡萄，就打通大宛、安息，从此之后，远方珍奇异物，四面而至。于是修治园囿，扩建宫室，盛张帷帐，美服珍玩，酒池肉林，招待四夷宾客，做鱼龙、角抵的游戏，以供观赏娱乐。至于赏赐赠予，万里相送，师旅之费，不可胜计。结果国用不足，就垄断酒类专卖、食盐专卖、铁器专卖，又改换货币，铸百金币、皮币，税收之密，一车一船都要交税，马、牛、羊、猪、狗、鸡都要交租。民力用尽，财用枯竭，再加上凶年，寇盗并起，道路不通，就开始派出钦差使者，穿着绣衣，拿着斧钺，断斩于郡国，才镇压下去。所以，在汉武帝末年，才决定放弃轮台屯田，并下达哀痛罪己之诏，这不就是仁圣之君，也有了悔意吗？
况且，要通西域，近有龙堆，远有葱岭、身热、头痛、悬度等险恶地势，淮南王刘安、杜钦、扬雄等人的议论，都认为这正是天地用来分界地域，隔绝内外的安排。西域诸国，各有君长，兵众分散弱小，不能统一，虽然他们归属匈奴，但是并不亲附。匈奴能得到他们的马匹、牲畜、毡子、毯子，但是并不能真正统率他们，与之共进退。西域与汉朝隔绝，道路又远，得之不为益，弃之不为损，盛德在我，不需要到西域去取。所以，自从光武帝登基以来，西域思念汉朝的威德，都希望归附，数次遣使，送来王子做人质，希望派出西域都护统治他们。圣上远览古今，因时制宜，辞而不许。当年大禹善待西戎，周公拒收白稚，太宗不接受千里马，他们的远见卓识，光武帝都兼而有之了。
【柏杨曰】
大禹善待西戎部落，不是为了压制他们，贪图贡物，而是为了谋求和平。南方越棠部落给周成王进献白色野鸡，周成王问周公。周公说：“恩德没有加在他们身上，就不应该接受他们的献礼。政令没有到达他们那里，就不应该接受他们为臣属。”太宗刘恒不接受千里马，参见公元前179年记述。
【华杉讲透】
西域并非不愿独立，非要做汉朝臣子，他们是要汉朝提供军事保护，替他们和匈奴作战罢了。刘秀刚刚建国，百废待兴，加上他的性格，本身没有那么大征服欲，在建国大业中，仗也打够了，厌倦了军旅之事，只想休养生息。到了下一代，就又有资本征伐了。班固西域之论：“得之不为益，弃之不为损，盛德在我，无取于彼。”墨迹未干，他的弟弟班超，就要在西域建功立业，名垂青史了。
三千年历史，无非此一时，彼一时。俱往矣，经验属于过去，教训还看今朝。
