天长夜短，后院诸人皆有午睡的习惯，悦娘虽睡不着，也未免躺在床上阖眼假寐，心中却想着王海纳妾一事，悠悠然不知何时睡着，一觉醒来已是斜阳满窗。藿香听到动静，过来撩起蚊帐：“姑娘可算醒了，夫人身边的如意姐姐已来了三四回了。”悦娘道：“可是母亲有事？如何不早点把我叫醒？”紫苏素来快言快语，她一面服侍悦娘着履，一面说：“婢子倒是想叫醒您呢，只是如意姐姐再三嘱咐，不许吵着您歇息，只说等您醒了再请您过去。”藿香见悦娘急着漱口洗脸，说道：“姑娘且别急，韩嬷嬷已经过去了。”悦娘“啊”道：“甚么！韩嬷嬷去了多久？”听闻韩婆子已去了丁氏那里，悦娘心内不由更急，生恐韩婆子大喇喇对丁氏说出纳妾的事。
且说悦娘一路碎步疾行，到了正房，却见丁氏穿着紫藤色通袖袄儿，梳着家常发髻，也戴了几支钗环，正半倚在里间的塌上同韩婆子说话，见悦娘鼻尖有汗，气喘声娇，不免嗔怪：“你这孩子，外头日头还大着呢，又没甚么事，这么急躁躁的赶过来做甚么？若是晒到了，阿娘岂不心疼。”一面说一面抽出帕子为悦娘擦汗，悦娘见丁氏精神尚好，神情恬淡，心中一松，便一把靠到丁氏怀里撒起娇来。
丁氏拍着悦娘的背对韩婆子笑道：“嬷嬷你瞧瞧，这么大的人了，竟还这么着！也不怕人笑话呢。”悦娘道：“谁笑话我来！”韩婆子笑道：“姑娘在邢州四五个月，向来都是不急不缓，再没有一丁点儿不老成的。老太太和太太还纳闷呢，怎么姑娘倒不像十一二岁的小姑娘，倒像做学问的老学究似的。现在老奴可算知道了，姑娘这是没在姑奶奶跟前儿。一到了姑奶奶跟前，姑娘就变成爱撒娇的小丫头了。”说着一屋子都笑起来。悦娘把头埋进丁氏怀里，拱道：“阿娘，我不依，他们都笑我！”丁氏哈哈大笑，对左右说：“都不准笑我悦儿了，再笑就拉下去打板子。”悦娘不依：“阿娘还说呢，就属您笑得最厉害！”说着抱着丁氏闹了半日，只闹得丁氏连连说再不笑悦儿，方才整衣坐好。
韩婆子笑道：“姑奶奶，这可没办法了。现在家里就姑娘最小，若是等您再添了一儿半女的，两个吃起醋来，这可怎么好！”悦娘惊道：“阿娘有孕了？”丁氏道：“混说什么呢！阿娘这么一大把年纪了。是你外祖母说你没两年就要出阁，你父亲也只得一个儿子，恐怕我与你父亲膝下空虚，送了个女孩儿过来，为我们王家诞育子嗣。”悦娘道：“阿娘才是胡说呢，您哪里一大把年纪了，若让别人看，顶多也就是说您是我姐姐。”悦娘嘴上说着讨喜的话，心中不由暗叹，韩婆子到底是同阿娘说了，只是竟不知韩婆子是如何说的，阿娘听到父亲纳妾，何以不悲伤，反倒高兴得很呢？
丁氏如何不知悦娘心里所想，她笑道：“我这身子，自个儿清楚，是再不能为王家添丁进口的了。婉姨娘年纪大了，去年又掉了一胎，大约也难生育。大爷虽好，终究是孤木不成林。若上天垂怜，那女孩儿能为老爷生下儿子，我死也能瞑目了。”“呸！”悦娘赶紧握住丁氏的嘴：“阿娘又乱说话！阿娘不是说要看着悦儿出嫁，看着悦儿生儿育女的吗？阿娘必定长命百岁！”
丁氏眼睛一热，刮了刮悦娘的脸：“真是个不知羞的，哪个女孩儿说嫁人的话来着。”悦娘见丁氏目露悲戚，勉强收起一腔哀伤，笑着哄丁氏道：“这可都是阿娘刚说的！”丁氏笑出声来，指着悦娘对韩婆子道：“你看这丫头，真真是我命里的天魔星，我可管不住了！”韩婆子也笑道：“这都是姑奶奶和姑娘母女情深，要换了别人，还不能这样呢！”
三人又说了一会闲话，便有丫头来请吃饭。饭毕已是暮色初上，悦娘和韩婆子仍陪着丁氏说些邢州趣事，正房内一时欢声笑语，端得是其乐融融。忽听丫头报老爷回来了，正往丁氏屋子来。悦娘和韩婆子赶紧为丁氏敛衣整容，末几，便见王海带着酒气摇摇而来，悦娘碎步上前行礼请安，王海道：“悦娘几时到的，路上可还好走？”悦娘福道:“女儿是已时到的，虽有些热，但外祖母挑的管家是在外头走惯了的，路上倒不觉得辛苦。”王海点头道:“你去邢州这几个月，倒是累你外祖母教养照顾。”丁氏因见王海还穿着圆领公服，便命丫头取衣服来，王海道:“你身子不好，不必麻烦，我看看悦娘便去婉君屋里，横竖她那有衣服。”悦娘见母亲神色一黯，心中不忿，却想起白日韩婆子说的话，只得笑道：“父亲光顾着心疼母亲，倒不心疼婉姨娘了，您喝得醉醺醺得过去，姨娘还得为您擦洗换衣。横竖母亲这边伺候的人多，何不在这边先换下公服松快松快！”
“悦娘果然懂事了!”王海老怀欣慰，抚掌赞道：“还是岳母会调教人！瞧咱们悦娘，去了趟邢州，回来都知道心疼父亲了。”丁氏笑道：“悦儿一直都孝顺得很，只是不怎么言语罢了。”又转头对韩婆子说道：“还不快让丫头拿衣服来给老爷换上。”韩婆子连忙福身称是。
王海“咦”了一声：“这位嬷嬷倒有些眼生。”丁氏笑道：“老爷自然不认得，这是我母亲身边最贴心的韩嬷嬷。母亲因不放心悦娘独自回京，特意让她一路护送。”王海叫道：“哎呀，既从邢州来，又是岳母大人身边的人，自当作贵客看待，怎的倒使唤起她来。”丁氏是不会打花架子的，正要说出韩婆子是去带预备给他的妾上来的，偏悦娘赶在前头开了口：“母亲也是一时顺嘴，父亲倒揪着母亲这点错不放。既是母亲失了礼，父亲待会自向韩嬤嬷陪个不是不就得了。”王海笑道：“才刚夸你知道心疼父亲了，谁知道我就这么随口一句话，你就为你母亲鸣起不平来，看来你心疼你母亲更甚。”
