28周道最近的情绪大受影响，他几乎不想再去碾房，好在碾房那边有徐瓦儿维持着还算正常的运转。他感到灰心丧气，总之各种负面情绪，他觉得自己的努力只是为了他人作嫁衣，而且还不能告诉那人：你也别得意，最后都得等着蒙古人来摘桃子。
说到蒙古人，他想起了昨日从北边传来的消息，蒙古大军南下了。不过并未与宋军开仗，而是分出一支偏师摆开架势与宋军对峙，其余的往西南去吐蕃了，吐蕃几年前就臣服了蒙古，此次南下多半是绕道攻宋或是征伐大理国。反正蒙古人总是在攻，宋军只有守的份儿，这日子不好过啊！
听说蒙古人南侵的先锋姓兀，是个历害角色。他们的主帅还是个王爷，当今蒙古大汗的兄弟，姓伍叫兵利。这蒙古人啥时候开始取汉人的名字了？怕是些闲人自己给他取的名儿吧，叫着顺口。
那日李大嘴昏迷了一天，醒了。李大嘴三十来岁叫李丙三，只因他是个大嘴巴又尤其喜爱讲些荤笑话，于是得此浑名。他不是本地人，但却是碾米的老把式，常年流窜于各地碾房，是徐瓦儿经人介绍把他给挖过来的。他这个人自来熟，胆子大，阅历也丰富些，什么事都愿意掺和。平日里乐呵呵的大大咧咧惯了，可现下看到的只是一个目光呆滞，颓了的李大嘴。周道让他安心休养，先歇几日工钱照算，吩咐徐瓦儿找来郎中给他治伤，别想着省钱。李大嘴也没去处，他在此地无亲无故，这段时日只每天呆坐着也不出门，像是被割了胆子。
隔了几日，白守成带人再次来到碾房，由周道陪同各处仔细参观了一番，当着众人他对周道的管理方式表示了由衷的赞叹。他说周公子和他们这些练武的粗人毕竟不同，想法周全，做法独到，并再次鼓励他好好干，外面乱七八糟的事就放心交给白爷，他们一文一武相得益彰。并在临走时向周道推荐了一位管事，就由他来管理账目。“他办事，我放心。”白爷笑着对周道说。
入夜，周道难以入睡。他原来的睡眠很好，时常倒头便着，但这两年他经常失眠。尤其近期两次被人在半夜叫醒，都是令他恐惧的事。在夜里他变成了惊弓之鸟，对响动异常敏感，而且胡思乱想做些莫名其妙也不大记得的梦。好容易才在后半夜昏昏沉沉的睡去，除了虫鸣一切都显得静谧。在这一片暗黑里，周道忽然睁开了眼，仿佛有精光四射，他猛地从床上坐起，一动不动，“伍兵利，伍兵利?！”漆黑中只听得他口中念念有词。
