萨德瓦克当天下班后去了酒馆同好友吹嘘自己儿子的天赋异禀，大概是晚上左右才回到了家中，他还是很清醒的，仅仅只是小酌几杯，并没有酩酊大醉回家。
至于亚斯坦则对自己目前的身体素质进行了一系列的测试，除了力量尚不足外其他大约是中等水平，毕竟这也是与先天有关，更何况自己现在身体贫弱。
他将稻草人的头安放好后，便练习了一个下午。所幸是这仅仅只是阴天，并未有暴雨大作之类的事，他也得以将训练进行至萨德瓦克回家。
萨德瓦克骑着他几年前买的马，来倒前院拴好马后，便带着几分酒气进到了家中。
拉维娅，他的妻子，从农田中躬耕而归已有些时候，只是些照看农作物的事，并不是为了生计，仅仅是为了家里的饭菜罢了。
几乎所有常见的菜都有种植，萨德瓦克才是家里面经济的顶梁柱，每个月大概有九百个铜币的收入，这样换算倒并不是很合理，因为利用金属铸币的习俗已久，随着生活水平的提高，倒是也没有更好的钱币制度。
一家人自然是花不了那么多钱的，剩下的便作为储蓄，偶尔能换上一两个银币作为稳定的存款。那些贵金属可是真正的保值品。亚斯坦知道自己的父亲习惯把银币放在一个盒子里，藏在床底下，那是众所周知的，便也称不上是什么秘密。
萨德瓦克吻了自己的妻子后，便去照看亚斯坦了。
亚斯坦的哥哥成年找到工作后，便主动提出带着妹妹出去照料，为家里减轻一些负担，得以让他们有时间照看亚斯坦。不过亚斯坦的妹妹现在生活在一个寄宿制的多年龄阶层的学校，便也无需他的哥哥有多少负担，大概只是为女孩子买衣物之类的事情。
萨德瓦克来倒后院，看见以各种招式挥剑的亚斯坦不由得有些欣慰。也许在亚斯坦昏睡过去的日子里有着一些不可言说的秘密，但他的儿子变得更好总不是一件坏事。
亚斯坦的攻击很轻盈，他自知现在力量微弱，便没使用多少力气，大概只是些借力打力的技法，减缓自己的能量损耗。在临近测试之日的时候把自己的身体搞垮算不上是明智之举。
“除了一些对力量，敏捷要求苛刻的技法以外，在梦中习得的剑法刀术，几乎都记得相当清楚。”亚斯坦放下了木剑，朝稻草人鞠了一个躬，扶正了它歪歪扭扭的黑色笑脸脑袋，眼中涌动着不远处的红云。
乌云散开，落日红霞，甚是一番好光景。亚斯坦眼皮微垂，有些疲乏了。
萨德瓦克的嘴角漾起一丝笑意，便示意儿子进屋了。
亚斯坦想要帮点什么忙，他似乎还是记得一些生活常识的。柴米油盐酱醋茶，烧柴做饭，他大概还是能够帮到一二，以感谢在自己昏厥过去的日子中，对自己时刻不离的父母。
他坐在灶前，递送着柴薪，火焰很旺，木柴由黑变红，泛着光，他有些喜欢这样的颜色，几乎是纯净无暇的，只为燃烧发光发热的红光。
当天晚上亚斯坦做了一个梦，梦见一切井然有序地进行着，过上幸福快乐的日子，衣锦还乡，为自己的村子添房加瓦，自己功成名就，为人们所瞻仰。
没过几天便是测试的日子，亚斯坦这些日子中几乎都是在强度适中的锻炼中度过，唤醒自己沉睡已久的肌肉与骨骼。
离测试只有一天了，那天前晚上的夜里，亚斯坦隐约听到父亲的房间有着金属碰撞的悦耳声音，但还是昏昏睡去。
等到亚斯坦醒来的时候，他的床边放着一套礼服，黑色的外套与白色衬衫，领口与袖口带着白色的花边。
他大概知道发生什么了。将整件衣服放在床上折叠整齐之后，放在了枕头边上。
亚斯坦被父母送到了测试的大厅，临近之时亚斯坦将头伸出车窗看了看，大理石制的石柱，顶上是圆形的高洁穹顶，似乎还有琉璃制的玻璃，透着阳光散着五彩的光，往来的马车很多，被送入其中的多半是他这个年龄的孩子，也穿着得体的礼服。
“进去的时候听他们安排就好，放轻松一点。”拉维娅拍了拍亚斯坦的后背，便任由亚斯坦前往了。
整个大门由铜色的金属铸成，只放小孩进入，多数的马车停在道路两旁，多有父母往外伸出脑袋，拉维娅和萨德里克也不例外。
他回头后看，四周的建筑高度约有物流层楼，多是哥特式的尖顶设计，带有篱笆与围栏，蒸汽管道盘旋在墙壁与屋顶周围，一直延伸，巡逻的士兵带着黑色的面具，蓝色的制服，在街亭中巡视。
从前往后都是一条宽阔的大道，中间只有座椅与各种剪切而成的花艺品，生长成特定的形状，用于观赏。
亚斯坦到了门口，入口处的守卫用眼睛凝视着他，那个人背着光，瞳孔之中淡蓝色的幽光闪烁。“那是异肢吗......”亚斯坦大概明白了测试的严格程度。
他们排成两列，从已经铺好的，缀着金色花纹的毯子上经过，间隔一米，依次走入大厅当中，没有多少孩子因为好奇亦或是调皮玩闹，大概是父母已经叮嘱过了。
大厅的正前方有一个喷泉，流转金波，别是一番风景。
整个建筑大概原本是设为教堂的，两旁的桌椅被移开，环状置放于四周，有些规模，其间则有各种人员搬动测试工具，最中间的位置用四个金属棍子，缠绕着红色的丝带，围成了一个圆圈，亚斯坦猜测那便是格斗测试之地。
“孩子们，今天的测试请务必遵守规则，你们将会收到测试的一切信息，请抬头看教堂穹顶。”
数百名孩子抬头望着琉璃制的教堂穹顶，一道金光闪烁，透过穹顶。
亚斯坦听到中心的位置有人在小声吟唱。
“Sequence，秩序......诵读......传识......”声音很为模糊，或者说是一晃而过，极为迅速，他眼前一片发黑，烙金色的字体在黑色的视野之中浮现，处于他脑海之中的意识，一道道信息伴随着庄严肃穆的声音，透过无边的意识之海，向他传来。
之后他睁开了眼睛，开始寻找自己的位置，四周的座椅被安排成阶梯状排布，大概也有为了方便观战的意图在其中，但小孩子的打斗倒是也没什么好看的。
“请问一下你大概是37000位左右吗？”
亚斯坦往身边看去，一个银黑色头发的小女孩凝视着亚斯坦的眼睛。亚斯坦自己的位置是543号，本来想回答不的他还是看了看身旁的位置。他脖子向后仰，背靠在长椅上，看了看身后的位置，“37326号......是的。”
“这里的座次似乎只是随机打乱的数字，你应该就是坐在这里的。”
女孩嘴角翘起，坐在了亚斯坦的身旁。
“这里会很无聊的，我们聊聊天吧？”
亚斯坦点头默许。“你好，我叫亚斯坦。”这是很标准的打招呼方式，但也只有这样打招呼最合乎礼貌。
“那，你好？我叫奥利维亚。”
奥利维亚的头发颜色不像是一般的颜色，亚斯坦发现那更像是某种泛着五彩光芒的金属，他依稀记得自己梦到过这种颜色。
随后并没有过多说话，两个人一直等待着属于自己的测试，其间也有一些对于格斗台上小孩的讨论。
“穿红衣服的那个男生快赢了吧？”奥利维亚转头对亚斯坦说，亚斯坦一直在回忆自己的格斗技法，并没有过多关注擂台之上的情况。
他抬起头看了看，一位穿着红色衬衫的男生较起同龄人来有些高大，此时正在不断地试图碰到对方。
比赛的规则是触碰到对手身上的标记处，标记处通过某种特殊的魔法进行了处理，如果碰到了标记处，场外的辉光管便会跳动，用橙红色的光芒为其计数，有几个带着兜帽人员一直守在附近，应该是记分员。
同时会有一片荧幕，供全体观众观看得分情况，囊括所有选手的名字与得分，通过某种特殊的魔法进行显示。
他的对手是一个矮个子的男孩，普通的白衬衫，一直闪躲攻击，没有出手，但却已经被碰到了一两次，分别是肩部与颈部，按照得分的规矩来讲，已经有五分了。
“他的身体素质是还不错，但始终还是缺少了格斗的技法，不过我记得由于奖励的原因，最后会采取排名制度进行轮赛。”亚斯坦还是予以了肯定。
“那你很擅长格斗嘛？”奥利维亚转头看着亚斯坦。“我只是单纯好奇而已。”
亚斯坦看了看奥利维亚，她从入场开始便一直在微笑着，不由得让亚斯坦有些感慨小孩子的童真气息。便放缓了语调，纵使从某种意义来讲，他也只是个十岁出头的孩子。
“他们的攻击始终只是为了得到分，并没有去闪躲对手的攻击，只是为了得分而得分，其中的破绽数不胜数，他倘若往前俯冲，整个人的重心偏低，肩部是很容易被对手摸到的，大概是因为他的对手只在于闪躲，便能得分，毕竟是小孩子之间的格斗，奖励也只是个虚无的名额，看个热闹也还不错。”
奥利维亚眉毛上扬，似懂非懂。
他看了看名单，下一个赫然是自己的名字——亚斯坦。
