萧彻找到机会，走到女学员坐着的这边。
“不要搭讪，我对你没兴趣。”坐在苏玲身边的女学员相当有自信。
萧彻淡定说道：“借过，我找她。”
女生略有些尴尬，但还是保持骄傲姿态，快步走开了。
苏玲等女生走远，沮丧说道：“我后悔来这儿了。”
萧彻笑道：“你本来就没必要来，非凑热闹，现在明白差距了吧。”
“刺猬头！”苏玲以为萧彻会安慰她，没想到不按套路出牌。
“你不用难受，我也被淘汰了。”
“啊！？”苏玲听到这个消息，惊讶万分，忘了要生气的事，“你的表现不是一直都很好吗？怎么会被淘汰。”
“不知道。可能这里的选拔机制比较特别，更看重天赋能力，像我这种只会‘花架子’的人，不太容易发挥吧。”
苏玲只是来锻炼，并没有能被选上的幻想。她此刻不再失落，反而想安慰萧彻几句。
“我没事，完成最后一项任务，咱们就可以回学院继续深造了。还年轻，有的是机会。”
“你能这么想就好。”
“咱们又不是第一天认识，我啥时候沮丧过？”
“再捱过一段时间，就能回罗本市了。”苏玲知道萧彻也会回学院，心情明朗了许多。
两人坐在月光下，看着燃烧的篝火，享受最近难得的静谧。
北寒很开心，开车带学员们回临时营地途中，不断哼唱惬意的小曲。
……
学员们进行了接近半个月的常规训练，终于迎来最后一个项目。
北寒站在营帐前，看着排成一列的学员们。
他们经过半个月锻炼，皮肤晒得黝黑，比之前更有阳刚之气。
“最后的任务不是演习。”北寒开口讲话，“想必你们都听说过丧尸病毒，这是种很厉害的病毒。西风市发生了二次爆发，咱们的目的地就是那里。”
萧彻想起前些日子在李大爷家买肉的情景。他当时怎么也想不到，有朝一日还会前往西风市近距离接触这件事。
“收拾行李，限时一分钟集合！”北寒发布指令。
队员们都被北寒练了出来，迅速行动，离开生活将近二十天的临时营地。戴上眼罩，像来时那样，在无方向感状态中离开。
卡车行驶几个小时，到达十元市，北寒让学员们将眼罩取下。他坐在车尾，看起来比临时营地放松。
“你们怕丧尸吗？”北寒开了个话题。
卡车引擎声响着，伴随从天空落下的雨水落在车棚的声音。
众人都在思考。
萧彻最先回答：“丧尸病毒会攻击大脑，而且发作极快，较难对付。害怕是会有一点，但没太大影响。”
北寒笑道：“我还以为你天不怕地不怕呢！”
“大好生活有很多事值得留恋，比被丧尸病毒侵占大脑要有趣得多。”萧彻看了眼坐在另一侧条凳上的苏玲。
“丧尸不难对付，”北寒借机科普，“难点在于不好分辨，纯靠直觉和经验判断某个人是否有危险。你们要提高警惕，别中了招。”
“现在对付丧尸病毒的疫苗研制出来了吗？”时凯问最关键的问题。
“没有，”北寒说道，“要是有疫苗，就没这么危险了。”
“那为啥让我们去？”一个女生问道。
“虽然危险，但跟龙族猎人经常需要面对的处境相比，实在差了许多。如果连这都扛不住，没必要选进来，明白吗？”
“明白！”萧彻大声回答。
“萧彻，你态度很好，这次让你担任学员队长。我的命令只有一个，就是确保全部学员的安全。”北寒立马把艰难任务交给了萧彻。
“您呢？”
“我需要去追本溯源，任务更艰巨，没时间照顾你们。”
“保证完成任务！”萧彻接下任务。
西风市距离罗本市125公里，距离很近，风俗习惯和罗本市差不多。
卡车开到市公安局门口，开车的士兵出示证件，等待栏杆抬起，开进内部停车场。
北寒让学员们排成横队，站在公安局大院，原地待命。
西风市公安局长贾柳是个四十多岁的中年男人，最近事务繁忙，烟抽得很勤，原本就发黄的食指和中指，如今颜色更加深几分。他听到敲门声，看见挺拔壮硕、穿着迷彩服的北寒，仿佛看到救星。
他三步并作两步，走到门口，与北寒握手，把他请进办公室。
“我等了很久，你终于来了。”
“这次还有好消息。”北寒没坐下。
“什么好消息？”最近丧尸病毒搞得贾柳焦头烂额，任何好消息对他来说都很值得期待。
“我带来了十三位出色的年轻人，供你调遣。”
“他们在哪儿？”贾柳惊喜地问。
“外边大院里站着呢。”
贾柳个子不算高，右脚微跛，走到窗前，一眼看见挺拔站立的一排学员。
“不错！”贾柳观察一阵，没人乱动，对学员们很有信心。
“进展如何？”北寒不想浪费时间，直入正题。
贾柳走到西风市地图墙边，指着画叉的地方说道：“上次发现异常的地点是BL区，只有少数几例。这次换了地方，发现地点是南林区，而且有大规模爆发的风险。”
北寒听了简单介绍，问道：“现在谁负责南林区？”
“曹昂。”
“曹昂是谁？”
“重案组之虎。”
“重案组之虎？”北寒重复一遍，“吃软饭的吗？”
“您别开玩笑。”贾柳摆手说道，“曹昂是很有经验的刑警，擅长追踪线索，目前正在第一线。您去了可以找他。”
“明白。事不宜迟，我即刻出发。”北寒把学员们的指挥权交给贾柳。
贾柳戴上有徽章的制服帽子，整理一下衣服，下楼来到院子里。他当了几年局长，颇有些识人之术，凭感觉判断每个人大致擅长的领域。
“三个女生留在局里，接打电话，帮忙处理一下文件。”贾柳不想让女孩子奔赴第一线，给了她们相对更安全的工作。
他走到萧彻面前，说道：“你当队长，我会派一名有经验的警员担任辅助，务必注意安全。”
萧彻点头应诺。
贾柳看到北寒坐车离开市局，说道：“这里不是军营，你们可以稍微放松。”
“习惯了。”萧彻说道，“您能给我们配几把枪吗？”
贾柳有些为难。携带枪支需要持枪证，学员们显然没有，而且北寒没给，他更不适合给，果断拒绝了这个请求。
