隆泰二十五年冬至翌日，上朝之时。
隆泰帝懒散道：“众爱卿有事上奏，无事退朝。”
张毅千从行列中站了出来：“臣有事上奏。”
隆泰帝撇了他一眼：“张监生有何事要奏？”
“皇上，臣要检举。”
“哦，这可真是稀奇事了，我们这么年轻的小张大人竟然要检举别人，说来听听。”
“臣要检举的就是谏议大夫周储！”张毅千目光决绝。
周储连忙站出来，跪了下去：“皇上，臣惶恐。”
隆泰帝把玩着手里的扳指，没有理睬周储，只问道：“毅千，什么原因？”
张毅千面容冷峻：“禀皇上，周储根本不是什么江南贡生，他隐姓埋名混入大离，狼子野心昭然若揭！”
“这可有趣，你说他不是江南人，那他是谁？”
“皇上！”右相崔斌站了出来，拱手道：“皇上，您切不要听这小儿信口雌黄，他一个小小的监生，明白什么？”崔斌话音未落，转过头去，盯着张毅千，隐隐有威胁之意，谁知张毅千全然不顾，只在等皇帝的态度。
“崔爱卿，你让毅千把话说完。”皇上的声音传来，崔斌心头一紧，公堂之上便以“爱称”相称，看来那郭建老儿在皇上心里真有面子，以后他可得多留意这位国子祭酒，不能被自己收拢的人就可以消失了。崔斌嘴角隐隐有些笑意，他这点自信还是有的，一个二十岁的小小监生能翻出什么浪花，更不可能知道周储的秘密。
“皇上，周储原名姬储，是西南人。”
此话一出，当场哗然。
隆泰帝脸上玩味的神情顿时消失，这一句，可透露出太多信息。三年前西南的崛起是无奈之举更是大离之痛，他身为一国之君怎么可能面对西南王称王无动于衷，只是表面不在意罢了。三年来，西南王姬南的名字早就传遍大江南北，隆泰帝心中轰的一声，如果张毅千说的是真的，难道西南王早就把内应扎在了大离的心脏里？
隆泰帝又看了一眼右相崔斌，心中狐疑，他还记得，这周储可是崔斌一手举荐，虽无甚功也是无过，况且谏议大夫还是少说话的好，故而一直没有在意。
难道右相和西南的人勾结在一起......
难道？难道！
不可能，不可能，隆泰帝急忙打消这个念头。
“皇上...”崔斌为官多年，一下子就看到隆泰帝起了疑心，这个张毅千，不知道从哪打听的小道消息，如果真的被拆穿，那他可如何是好。
“崔爱卿，你等一等。”隆泰帝又问道，“毅千，你可有凭证？”
张毅千正气凛然：“皇上，臣有人证，不知可否请上大殿。”
“皇上，万万不可，我大离何时有过平民入殿的时候！”崔斌喝道。
“沣西，宣！”隆泰帝完全无视右相的请求。
大太监沣西高喊一声，众人皆看向后方，只见一妇人昂首阔步，走至大殿中央，双膝跪下，朗声道：“参见皇上。”
“台下何人？”
“禀皇上，我叫慕容端，是黄州人。”
崔斌暗暗皱眉，一个黄州人能是什么证人？他正欲说话，慕容端确突然转过头面向群臣，望着人群中的一个人说道：“姬储，你可还认识我。”
一向沉默的谏议大夫走了出来，看了看来人，随机跪下，“皇上，微臣并不认识。”
慕容端站起身，紧走两步，面对着依旧跪着的人，厉声道：“姬储，你害孙青时要是这副嘴脸，我也就认了。”
周储不为所动，仍然坚持：“微臣不认识这个女人。”
慕容端突然笑了，即使早已过了花季，但这份风韵也让人动容，她抬头看向隆泰帝，“皇上，我还有一份证据，您一看就全明白了。”
“沣西去取。”隆泰帝心中狐疑不止，刚刚周储再也控制不住自己的表情，难以置信地样子，只有一瞬，也没能逃过隆泰帝的眼睛。
慕容端从袖中掏出一封信递给沣西，隆泰帝打开信一看，表情瞬变，怒气立显，“啪”的一声，扳指掉在地上，摔了个粉碎。
“皇上！”
“皇上！”
“皇上息怒！”
众臣皆跪，形势陡然生变。
“周储，抬起头来！”隆泰帝喝道，“你自己看看，还有什么话可说！”
周储见沣西将一张纸递了过来，抬眼一看，只觉得一股寒意从心底冒出，多年隐藏的秘密似乎马上就要呼之欲出。
终于，一滴冷汗滑落了下来。
崔斌再也忍不住好奇和未知的恐惧，踮起脚尖看了一眼，只这一眼，诡异十足。
这分明是一张周储的画像，不仅画纸粗糙，而且年代久远，寥寥几笔，便勾勒出一个年轻人的气质和特点。只是，当一个人看着自己的黑白画像之时，这一幕，总显得十分违和，仿佛现在的样子透过纸张重回过往，又好似一个生机勃勃的人再无活力可言。
崔斌第一次心中有了后悔，妹妹给自己的这个变数难道会成为命里的劫数？
慕容端再次跪下，语气软了下来：“皇上，姬储便是此时此刻西南王的父亲。”
谁说激起千层浪的石头必须是千斤磐石，水滴尚能石穿，更何况在这薄纱的后面早已是千疮百孔，只需一点点力量便能轻易击破。
一句话，崔斌百转千回，他知道周储是妹妹推荐的西南人，却怎么也没想到他是西南王的父亲，一瞬间，滔天巨浪般的恐惧涌来。崔斌不了解周储，但太了解皇帝了，这个隆泰帝无甚大才，没让百姓过得多好，却最是喜欢权谋这一套，表面上的冷漠实则是他的趣味，大臣们争斗的越厉害，他的皇位越稳定。
这么些年，崔斌的身边来来往往，有的人自己的眼中钉，有的是皇帝的肉中刺，只有他自己一直在皇帝身边，本来还沾沾自喜，现在一想反而是孑然一人。
大离和西南交好，周储若真是西南王的父亲，那他反而有了免死金牌，最不济也是个人质。而自己呢，崔斌急忙辩白，“皇上，微臣...是被他蒙骗，对他的身份一概不知...都是，都是这个叫慕容端的和张监生沆瀣一气，给周储编了个身份，全是假话。”
“假话？”张毅千面容决绝，“右相，仰不愧于天，俯不怍于人，君子坦荡荡，我每句话皆是实话，这也是老师一向教我的。”
“皇上，这小子一派胡言。”崔斌才不在乎什么国子祭酒，他的唯一支柱就是皇帝的信任。
隆泰帝目光缓缓扫视大殿，心中冷笑不已，见慕容端还跪在哪里，心中突然有了一丝丝变化，他叹了口气：“老师的身体可还好。”
慕容端“嗯”了一声，眼泪夺眶而出，“回禀皇上，家父年岁已大，但身体还算硬朗。”
隆泰帝感觉心中仿佛舒了口气，“那就好，若有机会，我也想在这京都重新见见老师。”
慕容端眼泪不止，“回禀皇帝，临行前家父让我告诉您，希望这么多年的情分能换来您的一份恩情。”
隆泰帝心下了然，这是让他无论怎样都要放过这个唯一的独生女。
隆泰帝心中怅然，崔斌却如跪针毡，原来，原来...他记起来了，怪不得这个女子登上大殿，有恃无恐，她的父亲分明就是曾经的太子少傅，隐退多年，没曾想竟然会出现在这里。
张毅千，慕容端，现在看来，这二人早有联手，目的当然不是一个平平无奇的谏议大夫之位，而是他自己。
崔斌不知所措起来，这可如何收场...
大殿静默极了，群臣跪着却一声不吭，怕是过了小半个时辰，隆泰帝终于开口：“右相，是你推荐的谏议大夫，你怎么解释？”
整个大殿好似已经满是热气的蒸笼突然开锅，崔斌急忙解释：“皇上，微臣被他骗了，我真的毫不知情！”
隆泰帝点了点头：“众爱卿都起来吧，退朝”
“啊？”
“这是什么意思？”
崔斌一下子懵了，没反应过来，见隆泰帝站起来，扶着沣西从殿走了。
这是何意？
“崔大人，皇上走了，咱们怎么办？”众大臣问起。
“皇帝不说了吗，退朝！”张毅千插嘴。
崔斌心中的怒气已经呼之欲出，他真想杀了张毅千，此时此刻，就在这大殿上，可他不能。他更想杀了周储，可他心中明白，一旦动手便是坐实了“杀人灭口”的罪名，到时候他一定紧跟着周储走黄泉。崔斌心下了然，放下要紧的事就是先去找妹妹问个清楚。
崔斌从地上站起来，一眼便瞟见了韩鹄，心中冷哼，这个鼎鼎大名的韩侯爷，出事的时候连屁都不敢放，可真是个“好人”！
他急急走上去，可张毅千扶着慕容端正好到他身边，暗讽道：“崔大人还真是急切，这么着急就去找妹妹商量对策吗？”
崔斌心惊：“张毅千，你到底是从哪里知道这些的，都...他妈的无稽之谈。”
“崔大人，若想人不知，除非己莫为，您啊，好自为之吧。”
“哼，我崔斌在这大离扎根20年，想拉我下马，做梦！”
“是嘛？”张毅千完全不惧，“崔大人，你看看那些大臣的表情，你还不明白？”
崔斌此刻才发现自己已经不知不觉走出大殿，环顾四周，见众人或是鄙夷，或是不屑，或是惧怕，或是窃窃私语，却没有一个人流露出同情。
崔斌心有不甘，捐官的事历朝历代皆是“传统”，坏就坏在这个人的身份上，可说一千道一万，这件事他真的不知情啊，现在这个状况，他哪里顾上别人的指指点点，只想赶紧找妹妹问个究竟。
众人鱼贯而出，沣西走了出来，用所有人都能听见的声音说：“侯爷，您先等一下，皇上召您偏殿议事。”
皇帝意味呼之欲出，崔斌一下子提心吊胆起来。
