事毕，赵左欲回京，自雄州别后，心里已放不下谷穗，不顾左右劝阻，一路寻来。
天色已晚，正好赶上闹市，灯笼高高地挂起，熙熙攘攘的人群，临街的茶楼，酒馆，妓院，客栈，烧烤摊，旧书摊，古玩摊子，……，赶骆驼的，披纱的赤脚舞女，耍猴的，叫好的，低声谈论的，彼此插话的，发怒的，讥讽的，……。
看前面很是热闹，一群人扎堆，正仰着头往上瞧，赵左也顺着人们的视线往瞧去。
一人正在站在四层高的花楼顶上，擎起双臂，仰望天空，“苍天哪！苍天哪！待我何其凉薄！我为了光宗耀祖，竟落得如此下场，只怪我无才无德，连累我家人，我只求一死，今日唯有一死，谢罪祖宗。我死之后，麻烦看在我输光家产的份上，照顾我一家老小，不要让他们饿死！”
“咳！又是一个想在赌桌上光宗耀祖的！”
“别跳啊！有什么想不开的？下来再说！”
“爷，怎么办哪？这要真是从咱家的楼上跳下去，多晦气，咱们‘桃花庵’还开不开张哪！”
谷穗揉了揉脖子，“半天了，还没跳，我脖子都酸了。”
“公子，真跳了!”
“啊!啊！……”下面的人跟着他踉踉跄跄的走步，倾斜着脑袋，来回摇晃着身子。
谷穗唬了一跳，他还只是作势要跳。
“公子，我把弄下来吧？”
“不准。”
“爷，这可是咱家的地儿。”
“愿上苍保佑我家老小，我死而无憾。”说完两泪长流。
“不要跳啊！你们赌坊就把他输的钱还给人家吧！”
“就是！人家都要跳楼了！”
“不是我们赌坊赢他的钱啊！”
“不就是在你们赌坊输的钱！”
……
谷穗拿着望远镜往上瞧，瞧见了这么出好戏，笑的前仰后合。实在忍不了了，朝屋顶上喊，“你怎么这么多废话呢！跳啊！跳啊！你倒是跳啊！”
“你这人怎么这样呢？！”
谷穗不理，接着叫，“你到底跳不跳啊？！”
有几个人也跟着起哄了，“就是，愿赌服输！你到底跳不跳！”
“你跳啊！你跳下去，我就养你家老小！”
“有人愿意养你一家老小，要是我都跳了！”
“穗儿！”赵左拉住她，“你怎么能劝人家跳楼呢！”
那人正演着攻心计，听到下面这么一阵折腾，气的七窍生烟，想这人当真是个魔鬼。他扫了眼谷穗，“你叫我跳，我就跳，我凭什么听你的？！”
“就是，怎么有这种人呢？！”
谷穗叫道，“你舍生取义！我辈等岂能坐视不理！我养你全家老小！你放心跳吧！现在不跳！更待何时！你……”
赵左捂住了她的嘴，转眼间，那人已被李齐拎下来了。
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“兄长，你怎么在这儿？”
“我要是不来，你是不是就等着他跳楼？”
“他要演戏，我好心给他做配角，你怎么还说我的不是？不理你了。”
赵左跟了上去，以为她生气了，正不知道要说什么哄她。只见她转头，几乎忘记了方才的不快，“兄长，你不是回京城了么？”
“我来看看你。”赵左有些慌乱，所幸她只是‘哦’了一声，可是赵左又觉得有些失落。
“兄长，那你知道什么时候有日食么？”
震惊从赵左嘴角稍纵即逝，他凝视着谷穗，她脸色并无异样。
日食，素来有天相昭示人间无道，上天降罪之说。
若出现日食，帝王作为上天之子要发罪己诏来向天父谢罪。谷穗这么一问，是说帝王无道，天下大乱。
谷穗眨巴着眼睛，正等待他的答复。
“天文历法，民间不允许议论。私自谈论者以死罪论处。以后莫要问此事。”
“为何？”谷穗神色迷茫。
“你且告诉兄长为何问此事？”
“我，我自然用得着。”
“你要是想知道，也不难。”
“你有办法？”
“你可知京城有个衙门，叫‘司天监’？”
“‘司天监’管这个？”
“自然”，赵桢笑道，“你不如同我一起回京城，我去‘司天监’打听后告诉你，你看如何？”
“好啊。”
赵左有些意外，她竟答应的如此利落。
为何律法在天文历法上严苛，那要从它的重要性说起。在民间，农耕秋收皆仰仗天文历法推测雨水节气。在朝廷，‘司天监’乃‘天授’之地，与上天沟通。其上可约束皇权，下可统治百姓。
太宗时，便有别有用心之人算出七星合一的时间，说皇帝无道，扛着替天行道的大旗拿来造反。太宗便直接下诏书征召民间天文学人才，若是藏匿不出的，要被砍头，告密的可赏钱十万。掌管‘司天监’的提举皆为皇帝近臣，现任司天监提举便是深得皇家信任的司马光，没错，就是砸破缸的那位。
天文历法又是一门杂学，读四书五经的人不能胜任，便由皇帝直接任命，虽是四品，五品官员，但俸禄很高，另有添给，职田，且司天监官员儿孙也可凭借荫授为官，实乃皇家内臣，其地位不容小觑。
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赵左随着谷穗来到茶楼，三层高，两旁挂着两排造型别致的灯笼，匾额绿砂描金，‘九穗禾’三个大字，右上角一株金色麦穗。
这茶楼一步一景，长廊拐角处的莲花，原棕木架上的画卷，质朴灵动的陶器，给这入秋的萧瑟呈现一片生动来。
接着进了雅间，迎面仙人骑着白鹿而来的画卷，梨花木架上放着几本书和一盆怒放的太阳花，房间里已经熏了香，靠近窗子的茶几上，小厮泡上了茶，粗粗笨笨的茶具正冒着热气，赵左心下疑道，这会子还有太阳花。
赵左心情大好，用了茶点。
小丫头便挑着灯笼，引着进了后院。
是夜起风，花香袭来。
木栅两边隔出了花海，相隔不远处的各式各样竹篾灯笼正吸引着小飞虫，中间弯弯曲曲的小径紧容一人通过。
小丫头说道，“公子，当心脚下滑，鹅卵石，刚洒了水。”
“深秋里还有鲜花？”
谷穗说道，“这园子里的地窖种了些鲜花，平日里放了炭炉子，近几日天气暖和，日头好，便把茅草盖子揭下来了。”
赵左很是惊异这地窖种花是个什么，只是天色晚了，明日再作计较。
三人走出蜿蜒的小径，到了一处低矮青白两色房屋，早有几个大丫头迎了上来。
她们提着灯笼，随着走过石板路，月亮已经爬过树梢，一阵风吹过，树叶沙沙作响。
正值深秋，稀叶舒木微妙的重叠成影，来到一排低矮的青砖房子前，这排房子安静地偏于一隅，四周与其他房屋不相连，小径铺以细沙白石。
罗匹本能的护住了主子，问道，“这是要带我们去哪里？”
“卖了你们。”
雪丫头笑道，“公子请在这里洗漱，已备好了热水。”
大大的木桶里正冒着热气，妙的是木桶上方有细细的竹筒正在注水。
“竹筒是出水的，若是要注水，拧了上面的扭便好。”
