远征小队选择了多满巨兽作为骑乘工具，这种恕瑞玛特产的生物有宽阔的背部以及充沛的体力，能够连续行走三天三夜无需休息。
从髓印集市到萨阿伯城有差不多500公里，预计需要五天才能抵达，不过对于这些习武出身的小队成员来说这点奔波当然不在话下。
就在他们出发后的第三天，一封八百里飞鸽传书却是传到了他们手上，一看署名是给蕾欧娜的，于是蕾欧娜便一脸疑惑地拆开了。
才读了两行蕾欧娜的脸色就一下子变黑了，看完后她更是拔出了天顶之刃狠狠地劈在了身旁的巨石上，只见那块巨石就像豆腐一样顿时碎成了渣渣。
她那英气的脸蛋一阵红一阵紫，在发现自己失态了之后，便极力平复着因为气愤而起伏不定的胸口。
原来这是一封来自巨神峰的求救信。前天适逢烈阳教派一年一度的新生儿洗礼仪式，烈阳祭坛便在一众祭司的祝福下重新开启。
洗礼仪式需要在清晨进行，当第一缕阳光照入祭坛的时候，便是洗礼的最佳时刻。
每年的洗礼仪式会让戒备森严的巨神峰完全开放给外人，这也是烈阳教派一年中最容易吸纳信徒的时候。
但是就在洗礼仪式即将要开始的时候，围观人群里突然杀出了几个头戴鬼面具、身着猩红色外衣的高手。他们个个身手不凡，使用的武器也都五花八门，没有一样是重复的。
在场负责维持秩序的圣殿武士在猝不及防之下被连斩十几人，之后反应过来后才在有效的组织下将刺客击退，但是显然对方已经达到了刺杀的目的：有一半以上的祭司非死即伤，烈阳祭坛的洗礼仪式被彻底破坏了。
不过尽管他们都戴着鬼面具，但是其中有一个刺客手中的月牙弯刃还是出卖了她的身份——皎月教派的黛安娜。
根据这个线索来看，这批刺客自然也是出自同一个组织，那就是黛安娜一手创建的猩红之月。猩红之月在佣兵组织里是十分特殊的存在，他们几乎只接刺杀任务而且要价十分高昂，但是委托给他们的任务目前为止全部成功完成。
“该死的黛安娜，我当初真的看走眼了！我以为她会保留一点做人的底线，从今天起我要和她势不两立！”说完后蕾欧娜竟是和一众人匆忙道了别，自己往巨神峰的方向快速离去，潘森作为她的好友自然也随之离开。
这一临时变故让大家的心情都略为沉重了些，毕竟远征小队本身人数就不多，而蕾欧娜和潘森的武力值在他们之中是属于出类拔萃的，没有了他们整支队伍的力量和气势都会弱上几分。
“我怎么感觉这种事情还会再发生啊……”司马庸小声嘀咕着。
“呸呸呸，闭上你的乌鸦嘴，还嫌人不够少是吧？”王浩然瞪了他一眼。
结果司马庸一语成谶，两个时辰后他们队伍后方追上来了一队全副武装的轻骑兵，那猎猎作响的军旗上绣着“豹”样的图案，赫然便是恕瑞玛帝国四大精锐军团之一的风豹骑兵。
他们的队长径直来到了内瑟斯和雷克顿面前，将一则十分震惊的消息通报给了他们：皇帝以及他的十七个子女在出行途中被暗杀，只有小皇子阿兹尔因为身体原因未能参加出行而逃过一劫。
内瑟斯和雷克顿听完后和蕾欧娜刚才的反应如出一辙，二话不说立刻翻身上马和众人匆忙道别，然后就随着骑兵一同往纳施拉美赶去。
一时间远征小队从十几人的规模缩水了差不多一半，而且东道主方的撤退会给他们的行动带来极大的不便，于是大家就是否还要继续远征这一观点坐下讨论了起来。
司马庸他们三人是坚定要继续前行的，因为卡萨丁的承诺实在是太有诱惑力了。俄洛伊和卡蜜尔持无所谓的中立态度，那么现在最关键的就是看艾希和布隆的表态了。
经过这几天的磨合之后，艾希已经渐渐融入到了这支来自不同城邦的小队里，而且作为一个未满20岁的小姑娘，她的心智在同龄人中已经是相当地成熟稳重了。
布隆最喜欢和俄洛伊唠唠海边的那些事，他这辈子最大的愿望就是能够见见传说中的瓦斯塔亚鲛人族的娜美公主，这次远征也是他离守望之海最近的一次出行，如果继续走下去说不定就能实现这个愿望了。
于是在这样的情况下司马庸也是简单地剖析了一下当前的局势，诸如像恕瑞玛和巨神峰这样的庞然大物都出现了剧变，那么它的背后一定是有个庞大势力在推波助澜，目前看来矛头都指向了暗黑议会。
听到暗黑议会这四个字的时候艾希似乎并不陌生，她思索了片刻后便吐出了个人名：乐芙兰。
原来在她和布隆出行前就有个叫乐芙兰的女魔法师找到了她，然后她自称是来自暗黑议会。当时乐芙兰说这次远征可以帮助她找回记忆，重新夺回应该属于她的荣耀与身份。
艾希当时对这句话完全是一头雾水毫无头绪，但是现在看来对方好像真的知道些内幕。不过她始终想不通自己还会有什么特别的身份，一直以来丽桑卓灌输给她的就是：你是个战争孤儿，父母双亲都死在了瑟庄妮手下。
因此这么多年来，艾希自从习武之后便用她那精湛的箭术一次次帮助丽桑卓统领的霜卫要塞战胜瑟庄妮统领的凛冬之爪。
司马庸听完艾希的讲述后，没来由地问了她一句：“复仇会比活得开心更重要吗？”
艾希听到这个问题的时候愣住了，然后嘴里蹦出了一个词：“开心？”
“对呀，你觉得和我们待一块开心吗？”
“开心，很开心！我很久没有这么放松和人聊过天了。”
“人开心了仇恨就会变淡，而且事情的真相有时候不一定是你看到和认知到的。也许有一天当你真的发现真相的时候，那个真相或许比你想象中更加残酷。所以还不如开开心心地过好每一天，你觉得呢？”
这番话戳中了艾希内心深处的那片柔软，她默默地点了点头后，下一秒便用一种前所未有的欢快语气挽着布隆的手臂说：“走，我们一起去看大海！”
