邓春荣看到老太太微有倦意，便对叶纵横道：“老太太身子不适，不便打扰过久，今天先到这里吧。明日你们怎样安排？”
叶纵横看了看胡小菊，对邓春荣道：“明日我要与小菊回乡下探亲……”
“好，那就后日再摆酒宴，让老太太高兴高兴。”邓春荣道。当下大家向老太太告辞，各自散去。
叶纵横没走几步，却被一个相貌秀丽的中年妇人叫住了，似是邓春荣的二姨太。她微微一躬身道：“叶少，可否移步一谈？”。
叶纵横平日与她没有说过话，感觉有些诧异。
“纵横，这是我的二房夫人周氏。”邓春荣走过来道。
叶纵横抱拳见了个礼，心里纳闷，不知出了什么事。
“纵横是自己人，夫人有话就直说吧。”邓春荣道。
周氏脸色微微一红道：“不知叶少可留意到小女芸妹？”
“芸妹？”叶纵横有些迷糊，他很少注意到邓家的女人。
“是这样的，”邓春荣见周氏不好意思说，自己便开了口，“芸妹今年已十八，按说应该许人家了，但任谁上门提亲，她也不愿意。后来，她亲口对她母亲说，非你不嫁……”
“叶少，我们也不敢高攀，多一房妾室，应不是什么难事吧。小女有个好归宿，我也就放心了。”周氏道。
叶纵横总算明白他俩的意思了，坚决地说道：“此事万万不可，我之前已酿成大错，岂可一错再错？”
“什么……大错？”邓春荣迷惑道，“是说娶妻之事？”
叶纵横叹道：“那场婚变你也亲眼目睹了，差点闹出人命。小梅今天这个样子，皆是因为我用情不专，害了她一生……”
“此话怎讲？男人三妻四妾，自古以来不都是如此么？”邓春荣惊道。
“话虽如此说，但一方自有一方风俗。这几个女人，我已亏欠她们许多，也负不起太多责任，万万不可再娶了，还望老爷夫人见谅。”说完，叶纵横作了个揖，便转身离去。
“你们哪里的风俗？”邓春荣追问道。
叶纵横也不回答，竟自走远了。邓春荣与周氏摸不着头脑，呆住了。
第二日是初五，蒋智要去给杨二妹上坟。叶武没有带雷红下来，他的主要任务是协助滇军的三个团长处理军务。
叶纵横、胡小菊、成宏乔、容小竹四人坐着叶府的豪华大马车，向下桥镇的九斗村出发。过年过节，大家都穿着上好料子传统中式棉袍，其中胡小菊打扮得特别华贵，全身挂满了首饰。
从下桥圩到九斗村的道路窄小，容小竹的意思是换乘邓家的小马车，但胡小菊坚决不肯。容小竹看她一身珠光宝气，知道她的意思，只能无奈地摇摇头。
九斗村是一条小村，路上有些甘蔗田和水稻田，道路果然难走，一般只有牛车通行。一大早出发，豪华马车停停走走，又陷进泥里几次，叶纵横与成宏乔不得不下来推车。几经周折，总算来到了村里。
当时的这种四轮双驾封闭式车厢豪华大马车，就跟现在的兰博基尼和玛莎拉蒂差不多了，引来了不少村民围观。那些村民大多脸上脏兮兮的，穿着破烂的棉袄，脚上是赤脚或是木屐。整条村都是破破的泥角屋，杂草丛生，粪便随处可见，一不小心就踩了上去，空气虽然清新，但也弥漫着一股骚臭味——人畜随处大小便的后果。
成宏乔的眉头紧紧地皱在一起，似是很不能接受这样的环境。
“别嫌弃啦，半年前，路上都是尸体，现在好多了。”容小竹对成宏乔道，“你这个样子，我怎敢带你回家？”
成宏乔深吸了一口气道：“没事，走！”两人辞别叶纵横二人，向西北方向走去。
正好马车伕在这个村子也有个亲戚，大家约好下午三点多在这里集中返回。
叶纵横拉着胡小菊的手，由她带路，向着她家走去。走在乡间的小路上，就像回到了童年，远远地看着村里的漂亮女孩，却不敢上前搭讪……
胡小菊从小营养不良，比叶纵横矮一个头还多，颜值和气质在众女中算是最差的，生活条件好了才有了几分姿色。两人站在起，她显得俗气华丽，叶纵横却有一种公子世无双的仙气，看上去并不般配。
“老公，我家很穷的，你不会……瞧不起我吧？”近乡情怯，走着走着，胡小菊忽然问道。
“怎么会？其实，我也是穷孩子出身……”叶纵横的思绪在停留在一百年以后。
“老公，你还没告诉过我，你的家乡在哪里？虽然你也会说我们的话，但我感觉跟我们不一样，还有小姐、少奶奶、高少爷、蒋少爷……你们看上去好像来自很远的地方……”胡小菊从来没跟叶纵横携手在外面行走，心情放开了，话也多了起来。
叶纵横看着她，犹豫着是否要说实话，想着她都怀上自己的孩子了，便实言相告道：“其实，我们来自于一百年后……”
“一百年后？”胡小菊迷惑地望着他，“这……这怎么可能？老公，我没啥文化，你可别骗我……”
叶纵横刮了刮她的鼻子道：“你是我孩子的妈，我怎会骗你？若是有机会，我带你去那边看看。”
“那边？是怎样的？是仙境吗？人会在天上飞吗？”胡小菊好奇地问道。
“是的，很多人可以一起在天上飞……”说到这里，叶纵横觉得很惭愧，他一直当她是个通房丫头，从来没带她去外面见过世面，“以后我会多带你出去走走，想要在天上飞，也不是什么难事……”
“那太好了！”胡小菊鼓掌笑道。
“对了，你家还有什么人？”叶纵横问道。
“我和小竹都本姓陈。我家就爸妈和弟弟在家。我爸叫陈贵，我妈姓黄，我弟叫陈福……家里穷，有几分地，但收成总不好。我爸会看面相风水，有时会去圩上摆摊补贴家用，后来闹匪，也没生意了。阿妈一直多病，哥哥二十多娶不到媳妇，弟弟也没钱上书院，不识字……”说着说着，两人走近一处茅草泥屋。门口的一只又黄又瘦的土狗汪汪地叫起来。
胡小菊喜道：“这就是我家了！”
