下午，米将军带着米三、米九、皮皮、米瓜在牛头山边转悠。
山边有一块空地，一个枯瘦的老头，正坐在地上休息。他身边有两个人，也坐在地上，一左一后，似乎在替他守卫。
米将军远远地看见这三个人，就有点好奇。再细看那个老头的衣着打扳，似乎有点熟悉。
老头也远远地看着米将军，觉得似曾相识，于是朝米将军招了招手。
米将军跟米三等人交待几句：“这是熟人，没有危险。”就朝老头走去。
看见将军走来，老头身边两人似乎有所警觉，想靠近去护卫老头，老头朝他们摆了摆手。
相差只有百余步了，米将军已认出了老头，老头也认出了他。
“柴伯父！”米将军叫道，同时快步向前。
“小米！”老柴将军也喊道。也向前迎了几步。
米将军走到老柴跟前，行了叩头拜见之礼。老柴双手拉起了他。
“柴伯父，你老身体还好吗？侄儿不知道你隐居在此地，一直没有来拜见你！请你原谅！”
老柴说：“小米！看见你了，我很高兴，这些客套话就不要说了。让我好好看看你，你真了不起！你真不愧是我子侄辈中的佼佼者！”
米将军说：“伯父你才是老英雄！”
老柴说：“惭愧啊！我老柴一世英名，尽毁于紫云山一战，之所苟活至今，实在是有几个心愿未了！”
米将军说：“伯父不必如此说，侄儿还是了解，敬佩伯父的。你是响当当的硬骨头！紫云山一战，你是在场的，也出了力！”
老柴说：“好！好！小米你这么说，我就没有遗憾了。那边是你什么人？都叫来让我见见！”
米将军就朝米三几个招手，让他们过来，又向老柴头一一介绍。当介绍到皮皮时，米将军就有些不自然，说道：“伯父，我这个孩子还不能说话，无法叫你爷爷！”
老柴头感觉很诧异，就问为什么？米将军一五一十地说了事情经过。
老柴越听脸色越黑，猛然把右手高举，攥紧了拳头，然后用力往空中一挥！
米将军和老柴头身边两人心里都是一惊，生怕他一时想不开，会有什么过激行为。
老柴头叹息道：“天地造化，变幻无常！草木鸟兽，却能有情！”
老柴说：“小米，这两人名叫柴驰、柴骋，是我的贴身警卫，也是我亲侄儿。他们跟随我已有几十年了。今天你有话就说，咱们把话说开了。不必顾忌！”
米将军说：“侄儿敬佩伯父，这就是真心话。当时，你命人炸断道路、桥梁，后来又亲自带着区区数人冲到紫云山下，这些我都知道！”
老柴说：“你能了解这些，並且能理解伯父，我很欣慰！米田老弟有你这样的儿子真是应该骄傲！只是当时我一着不慎，让我那小崽子解除了兵权，以至两位老友一个战死，一个被擒死在狱中，又连累小米你经受惨痛遭遇，我老头子实在是心里有愧啊！”
米将军说：“谋事在人，成事在天！何况伯父你本身并无过错！”
老柴头终于冷静下来，说道：“说得好！说得好！”
双方又说了一些家常话。这才互相道别。
离婚礼只相隔一天了，象十三也来到了千家村，还带来了祖师爷的礼物。
下午，最神秘的人物，主婚人二象出现了。
白荷与二象，叔嫂重逢，又惊又喜，两人握着手，都流下了泪水；欢喜、思念、悲伤、激动，种种情绪涌上心头。
二象哽咽着喊道：“嫂子！”
白荷也抽咽着说：“二叔！”
叔嫂握着手，互相凝视了好大一会，这才松开。象一、象二、象三连忙过来与二叔相见，哥仨叫着：“二叔！”二象高兴地说：“好！好！”
二象只带了象四、象六两个儿子前来。在场的还有象十一、十二、十三等人。白荷看见几个侄子，也是非常高兴。
几个兄弟互相认识了一下，互相拥抱、问侯、寒喧，又花了不少时间。
白荷吩咐佣人重新摆上水果、美食，招待自家人。
二象把象三拉到身边，询问他队伍的情况，象三就详细做了介绍，二象冷静地听着，中间不发一语，只是偶而点一下头。象三又把缺少武器弹药的情况，仔细说了一遍。
其他兄弟看见叔侄二人在说队伍的事，也都静静地围在身旁。
直到象三全部说完，二象才开始说话。
二象说：“侄儿，你在这么短的时间里拉起这么大一支队伍，虽然说是借助你岳父家的力量，但是你办事有条理、步骤，队伍建设有胆识，做事有分寸，对困难认识又很清楚；从目前来看，我对你的期望是很大的！如果你能经过战争的磨炼，提升你的指挥才能与战斗能力，你会是有很大前途的！我希望你能超过你的父亲、我的大哥！当然，我们家族、以及周围可以团结的力量，都会给你帮助的。”
象家的兄弟齐声附和，都说要相助象三。
二象又说：“很好，也希望你尊重、团结周围的人。”
象三说：“我会记住二叔的教诲，踏实做好每件事情。”
二象说：“这次来，我不光是给你们兄弟主婚，我也预备了几件礼物，要送给你们这支队伍。”
白荷听了，就说：“二叔要送他们什么礼物？可不要太重了！”
二象说：“我的礼物也许能解决他们的困难。这些礼物也不是送给他们个人的。象三，如果在这里有性质与目标都相同，力量也跟你的队伍差不多的，甚至比你的队伍更加强大的队伍，你会怎么做？”
象三说：“我会首先考虑合作，资源共享，互相支持。如果他更加强大，我会站在他身后支持他，做他的辅助、强援。”
二象说：“你如此的胆识、气魄令我很欣慰！看来我象氏真正有后！你要切记，做大事者不可拘束于小节，要利用一切可以利用的力量！当然这对在场的人都是一样的。”
象氏兄弟纷纷表示赞同，并且会谨记二象的教诲。
二象说：“我的礼物就是要帮助象三的队伍：开矿山、开采冶炼金属、办工厂、生产武器弹药、进行食物加工、做好粮食储备。”
象三与其他兄弟纷纷大喜，这礼物实在是太重了！
二象交待：“象四、象六跟随我己经很久，他们是办企业、生产武器的人材。”象三又与这两个兄弟握手，请他们帮助自己。
二象对象三说：“你知道牛头村附近的大铁矿吗？”
象三说：“知道一些，具体情况不太清楚。”
二象说：“相关地质资料己经摸清，并且收集整理完毕，开采冶炼技术己有专门人才掌握、支持。但是建设资金却有欠缺，要靠你自己解决大部分。矿山的土地所有权也未曾取得。”
象三说：“岳父一家己经表过态，需要资金、人力时一定会倾尽全力支持。这些事情，我连夜去找岳父、小舅子商议，争取尽快解决。”
正如象三所料，千家两代人，都表示会全力支持象三，并且马上召开家庭会议，商量如何出资、以及买地步骤、如何委派办事人员。
再过一天就是大婚之日，二象对象三说，要去千家登门拜访，顺便商量开矿办厂诸般事宜。
于是象三派人前去岳父家，通知了二叔要登门商议之事。
象氏兄弟，只留下象一在家，其余尽数陪同二象，前去千家。
千万财、千万石带着子侄，出门迎接二象等人。
宾主相见，尽皆欢喜。二象命子侄奉上了刻意准备的礼物。两家长辈握手叙礼，嘘寒问暖。问候停当，又在大厅团团而坐，商议开矿办厂各项要事。双方已成一家，目标又高度一致，商淡非常顺利。
千万财摆下宴席，宴请二象及其子侄，二象也不推辞，宾主坐定。酒菜尚在厨中准备，宾主说起家事。
二象说道：“听说千氏一族，多在中原。在青城、朱城一带，姓千之人颇多。不知亲家这一支，为何来到白象这一带？可有什么来历与说法？”
千万财说：“我们这一支族人，确实有些来历，我这里有一个小故事，想必你们没有听说过，我就给大家说一说。不过在说故事之前，大家先来看看这幅画像。”
其实大家早就留意了大厅中堂上有一幅很大的画像，这时都凑近了细看。画像有点陈旧，显然是颇有年月了，但是画中人栩栩如生，应是高明画家所绘。
画像上面画着两位须发皆白的老人，紧紧相拥着。他们面相相似，但是衣着却不一样。两人旁边各有两个字，分别是千哥、千弟。
千万财说，画像上的兄弟就是故事的主人。
正当银氏与铁氏强盛、金氏没落之际，千家祖上有两个亲兄弟，自幼父母双亡，因此兄弟两人也与族人失去了联系。这兄弟两个艰难求生，在朱城、银象很多地方奔波流离，寻找亲族，却一直没有收获。兄弟两人在苦难中长大，却一直没有分开。兄弟俩也没有名字，长大之后，互相称呼，只有哥、弟两个字，外人见到他们，也只是称呼千哥、千弟。
这一天，千哥千弟到了朱城，千弟突然上吐下泄，发起病来，倒在地上。千哥找出两人卖苦力挣到的几个铜钱，前去为千弟求医问药。
千哥在药店遇到几个金人，其中一个身材高大，服饰豪华，旁边几个金人簇拥着他，口称“千户大人”，“千户金大人”。那个金人也讲得一口南人白话，口称：“我千户金如何如何。”千哥当时就想：莫非这个千户金是我的族人？虽然心中这么想，千哥还是挂念着生病的弟弟，于是向店中医生恳求，开好药方，抓了一些草药，又在店里煎好，就匆匆端着药水，出门而去。却不想走得太急，撞翻了金人煎好的汤药。那些金人一把抓住千哥，要他赔偿。那人为显示自己身份，所开药方，都是名贵药物，便宜药材，一概不用。此时千哥已经身无分文，又怎么赔偿？金人凶恶无比，药店里面只有几个伙计，无人出来帮助千哥。千哥被金人所逼，无奈之下，只好卖身为奴，赔偿千户金药资。金人二话不说，给他身上打上烙印，就要把他押走。千哥苦苦哀求，要求先把汤药送给弟弟喝下。
千弟在药店外面，苦等千哥拿药出来，却见千哥被金人左右围持，双目流泪，捧上汤药。千弟含泪吞下汤药，仍然是身上乏力，眼睁睁看着金人，强行掳走了千哥。
千弟在地上呼天抢地，悔恨不止。幸亏有一个白象的商人，看见了千弟可怜，请出店里医生，救了千弟。又见他年纪轻轻，为人诚实，就带在身边。商人走南闯北做生意，千弟服侍左右，见识了不少人物，也学会了经商的本领。后来商人生病，无法继续经营，念他跟随自己，一向勤恳诚实，就赠送一笔资本，让千弟独立门户。千弟又走南闯北，苦心经营，终于发家致富，在白象买房置地，娶妻生子；日子越过越红火。
千弟的生意越做越大，渐渐成为大户，有了子孙多人。可是一直没有遇到族人，只好自立门户，另开一枝，这时他已能识文断字，于是亲自拟定了后辈族人班辈名号。
不想此后，在青城附近，终于遇见了父亲的族人。他在家谱里，也看见了父亲的名字；终于知道自己是南方千氏，并非北方金人千户一族。
千弟思念千哥，于是北上到了金人之地，到处寻找哥哥。此时，银氏、铁氏都很强大，双方又联合起来对付金人。金人节节败退，已有大部分金人，迁往火星。
千弟终于在黄金城遇见了千哥，兄弟相见，抱头痛哭。
相互询问之下，得知千哥为了谋生，已认千户金为义父，千哥的子孙，也是金人身份。
千哥询问千弟，千弟也说了自已的情况，并呈上父亲所在的宗族家谱，还有自己新拟的家谱。
千哥又告诉千弟，千户金一族，己决定迁往火星。千哥与他的子孙，也订购了飞往火星的飞船；千哥的妻族，也是金人，在黄金城很有权势，恐怕不会同意千哥与子孙留下，在银星上面生存繁衍。
千哥与千弟又抱头痛哭一番。千弟在黄金城流连了数日，想方设法，要与千哥团聚。千哥也答应千弟，要让自己的子子孙孙认祖归宗，并且留下信物为证。却无奈千哥的妻子一族，十分强横。千弟眼瞪瞪看着千哥一家，登上了飞往火星的飞船。飞船启动，离开了银星。千弟一族，却在白象一带，繁衍至今。
大家听完故事，又观看了画像一会，心中都在思索着什么。
