微风拂过院内墙边的芭蕉树，连着叶子也颤了起来。
巧欢提着一盏灯寻了个石头坐着，天未全暗，灯也还未点起来。忽见一人攀上墙头，身子一探，暮云蔼蔼，她逆着所剩无几的日辉打眼一瞧，果然是她家三小姐。
巧欢起身慌忙迎上去，道：“小姐，你可总算回来了。”
晏满星伸手扯开挂在她头上的树枝，道：“今日可有人来找过我了？”
巧欢摇摇头道：“没有！”
她今日胆战心惊地守在屋里，直到看着天晚了大伙儿都各回各院里忙去了，才敢来这守着。
三小姐素来不爱热闹，加上府里老爷在宫里出了事儿，是故也没人来找她。
只是大夫人抱恙在身，府里一天没见到三小姐的人影，少不得惹了几句烧饭洒扫婆子暗地里的闲话，说三小姐没良心。
“小姐您去哪了？”
晏满星没答她这话，拉着她回清雨轩一边走，一边没头没尾地道了一句：“我瞧见那沈大人了。”
巧欢细思了沈大人这三个字，眉头一蹙，道：“小姐说的那是不是……未来姑爷？这未成婚，不合礼数啊。”
晏满星回过神来，停住了脚步，“什么姑爷，别瞎说！”
薄暮的风带着凉意，巧欢看着她家小姐面上忽得染着一抹霞色，好奇问道：“小姐你脸红什么？”
晏满星一愣，转头迎着风吹来的方向，似是想吹散这面上的不自然，道：“我这是爬墙热的！”
巧欢不由回嘴道：“可您刚刚还好好的。”
晏满星沉了一口气，道：“……别说了！走！回去。”
晏满星回房里换了身干净衣裳，跟巧欢交代了几句，又匆匆出了门。
蘅芜苑的灯火已经亮起来了，还没走进院口，便听到里面传出几句断断续续的咳嗽声。
晏满星加快了脚步，一进门，便撞见了端着水从房里出来的林娘子。
“母亲她怎么样了？”
林娘子是郑氏的陪嫁丫头，也是看着晏满星长大的，这夫人最疼爱三姑娘，今日她前头两位姐姐已来过了，愣是没见着这三小姐，她倒还有些担心，这下子见着她放心了许多。
树倒猢狲散，往日里晏家有御史老爷在，也是许多人巴结来往的，这几日哪里还有人上门，生怕与晏家扯上什么关系，连着这三小姐也因姻缘无辜牵着了这许多流言蜚语。
她微皱着眉道：“大夫说了是忧思过重，叮嘱夫人好生休息呢。小姐来了便快进去，夫人看见您想必也会宽心一点。”
晏晴正从屋里出来，偶然听了这话，身子僵了僵，抓着的珠帘手不由得用了几分力气，嵌上了珠子的印痕。
晏满星抬头瞧见了她，喊道：“二姐。”
只见她笑了笑，望向里间，“母亲听见你来了，叫你进去呢。”
晏满星抬脚就往里走。
此时林娘子似是想到什么，把手里的木盆给了身边的丫鬟，听得她对晏晴道：“二小姐陪了夫人一天也累了，这儿有我和三小姐呢，您快早些回去休息吧。”
晏满星不禁回头看了一眼。
晏晴是个美人，却从娘胎里带着娇弱，凉风一吹，更显得面色惨白，楚楚可怜，看着好不让人心疼。
“是啊，也不早了，二姐先回去歇吧。”
晏晴看了一眼与她说话的晏满星，点点头，面上依旧带着温婉的笑，“也好，那我就先回去了。”
进了隔间，郑氏正侧躺与晏满星招手，一边问道：“你今日去哪了？”
晏满星一怔，垂眸道：“就在房里呢。”
郑氏了解她，也不急着拆穿。
身旁有人递了药，晏满星转身接过，吹冷了送到她母亲唇边，郑氏却摇摇头，伸手端过药饮尽，抬手在晏满星的发上抚了抚，安慰道：“你爹为官这许多年，娘跟着他什么没见过？放心，娘没事儿。”
“您放心，一切都会好起来的，爹不是那样的人，等查明真相自然就会回来了。”
“娘知道，你也无须听这外头的闲言碎语，沈家祖父母为人端正，不会做出什么趋炎附势之举的。”
“我才不担心呢。”
郑氏瞧着平日里的小女儿变得乖巧听话，感慨万千漫上了心头。
晏家老爷晏子初虽说是检举官员的御史，但凭着在官场插科打诨的那一套，两边和稀泥，也未曾得罪过什么人以至于引来麻烦。
往日听说别户官家一夕之间门庭败落，也不过是不胜唏嘘。
万万想不到有如今这一遭，实在是天降横祸。
科举舞弊案，她一介妇道人家如何去申冤。帝王一旦赐罪，轻则全家流放，重则株连九族。
若就她死也没什么。
最怕的还是让女子入奴籍，任意被人买卖，真真连一些尊严也无。
她的女儿，万不能经受此等腌臜。
