山路崎岖坎坷，枣红马缓慢地向山上行进，在险峻路段马儿几次停止不前，惹得背上的主人频频扬鞭催促。
几天前，女子不顾客栈老板的再三劝阻，毅然独自带着男孩儿踏上进疆的旅程。
一路上，女子快马加鞭，幻想着能追上客栈老板说的两天前刚动身的商队。虽然她知道商队不会接纳女人，但即使能远远跟在商队后面足矣。总比孤单一骑安全得多。
然而，照目前的情形来看，这个希望已完全落空，两天前女子便进入鸡冠山，可直到今天也没发现商队的踪影。
前几天的旅程相对还算平静，万千岭无非是山多了些，但那些山并不高，路途起伏也不大，鸡冠山开始也算过得去，特别是沿途，每隔一天路程的地方，都有一处木刻楞驿站供旅人落脚住宿。
因为前面的商队刚过去，浩大的声势，早将附近的野兽吓得远离商路。所以，女子带着小男孩一路走来，还算有惊无险。
鸡冠山的名字来源于山的外形，因其山势十分陡峭，峰尖比肩林立，远远望去，好像公鸡的鸡冠子一样，所以被称做鸡冠山。
这名字经常给人一种错觉，特别是头一次进入北疆的人，往往都会被其迷惑。觉得这种平淡无奇的名字，应该没什么可怕的，但直到鸡冠山前时，才发现这种想法是大错特错了。
鸡冠山是北疆之旅的最后一段路，但也是整个路途最凶险的一段。
山中不仅猛兽众多，而且山路格外险峻，虽然只有三天的路程，但其间却要经过几个有名的天险。
尤其是最后一天路途中的千丈崖，几百年来都是令商队谈之色变的夺命地。所以，中土商人常常是几个商队一起结伴过山，即便采取人多势众的战术，仍常难免有意外发生。
好在翻过鸡冠山就是黑水河渡口，在商路通畅的季节，渡口总是一片繁忙景象。
因而，只要闯过最后这段山路，就算顺利到达北疆。
随着山路向前延伸，路面也变得越来越窄，直至嵌进山体，这是鸡冠山特有的崖壁路，路里侧是岩体稀疏的峭壁，时不时会有脱离的石块落下。而外侧则是不见底的悬崖，走在路上令人胆寒。
耳边听到的，再不是前几日的啾啾虫鸣。取而代之的是某种猛兽的低声怒吼，有时就在不远处，似乎正进行着你死我活的撕杀。
女子表情越来越凝重，但此时已没回头路，只能咬紧牙关前行，无论前面是虎穴还是龙潭都得闯过去。
随着路途的深入，四周的树木也变得粗壮高大，深绿的杜松和暗褐色的山槐阴沉地默立于路旁，将整条山路罩在自己的阴影下，也让路途变得更幽深沉静。
马蹄在路面敲出的得得声，零乱地传向周围，然后撞到岩壁再反射回来，衬托得周围更加空旷，让人陡然心生阵阵惶悸。
最终，让人害怕的事情到底还是不可避免的发生了！
在转过一个急弯后，枣红马突然发出惊恐的嘶吼，猛然将前腿高抬，几乎直立起来，险些将两人掀下马背。
只见前方路中央，一只不知名的黑色妖兽赫然拦住去路。此刻，那妖兽正抬头打量着她们，嘴里还衔着一块血淋淋的兽肢。
妖兽满嘴满脸都是血迹，一对硕大的兽眼放着阴森森的凶光，地上一只不知名的野兽已被它吃掉大半。
小男孩惊恐地瞪大了眼睛，女子连忙抱着他翻身下马，找了个安全的地方，将小男孩安顿并下并轻声嘱咐几句，然后回身抽剑，迎向那只妖兽。
看清形势后，妖兽扔掉嘴里的食物，像一团黑云般低吼着扑了过来，转眼间冲到跟前，随即扬起磨盘般大小的爪掌，向女子头顶狠狠拍了下来。
眼看就要拍中的时候，只见女子巧移莲步轻挪身形，一闪便躲了过去，并顺势绕到了妖兽的身后。
“呯”的一声巨响，兽掌落处烟尘四起碎石飞溅，这一掌，竟生生将女子刚刚立足处砸出一个大坑。
一掌落空，妖兽慌忙回身再找女子，没成想刚转过身，就见一道寒光狠狠刺来，随着“噗嗤”一声响，宝剑刺进妖兽胸膛！
妖兽发出一声惊天动地的嚎叫，慌忙用两只前爪去拔剑。
没等妖兽碰到剑，女子已顺势将剑拔出，一股鲜血从伤口喷出来，带着热气，将女子衣服染红一片。
遭受当胸一剑后，妖兽被彻底激怒了，剧烈的疼痛让它发了狂一样，张着大嘴再次猛扑过来，两只巨掌从两侧同时挥动夹击女子。
女子见无可避让，便脚步扎牢，仰头一个后弯腰躲开妖兽两只巨掌，同时双手握剑，迎着巨掌由左下往右上狠狠的横砍出去，挟带着一股劲风。
随着“噗噗”两声闷响，紧跟着又是一声哀嚎，惊得四周山林鸟雀群起而飞，妖兽扑通一声倒地，两只巨掌也跌落地上，血从断肢和脖颈处喷涌而出，像一面降落的旗帜。
女子见状收势，回身来到男孩儿身边。
男孩儿正躲在一块巨石后，惊恐地看着眼前的一幕，浑身瑟瑟发抖。
女子不顾满身血污，轻轻抱住男孩，将他搂在怀里，一手轻抚男孩的头发，一面柔声安慰，和方才斩杀妖兽时判若两人。
枣红马在受到惊吓后，已顺着来路跑得无影无踪。女子见状无奈的摇摇头。休息片刻后，她毅然背起男孩赶路，男孩余悸未消，自顾趴在女子背上紧闭双眼，并使劲搂着女子的脖子，几乎让女子喘不过气来。
女子全然不做理会，自顾沿着小路往山上拼命狂奔，她心里清楚，只要再过几个山头，就算闯过鸡冠山。此时脚下这条山路，向前则生，而向后则必死无疑！
如此这般想着心中略感宽慰，脚步也逐渐加快，竟一口气翻过两个山头。
眼看前方的路似乎变得亮堂起来，女子不由得暗暗高兴。但此时，她也累得气喘吁吁。
路本来就难走，何况她还背着个孩子，刚才全凭一股急劲，才跑了这么远一段距离。终于，又赶了一段路后，女子实在跑不动了，便找了块较平坦的石头放下男孩儿休息。
没想到，她刚拿出水袋，还没来得及喝一口，就听见后面传来一阵急促的马蹄声，女子闻声大惊失色，当即一跃而起，抱起孩子就要往前跑。
但已经来不及了，女子刚跑了几步，几匹战马已风驰电掣般追上女子，随即几个彪形大汉跳下马，手持刀剑将母子二人团团围住。
为首的一名大汉对女子冷笑一声，抱拳一辑道：“好久不见，夫人别来无恙！”
女子不搭话，将男孩护在身后，手中宝剑横在胸前，对几人怒目而视。
为首大汉见状，冷笑一声：“夫人，在下劝你最好跟着我们回去，否则，就别怪兄弟们不客气了。”
女子仍没说话，眼里几乎冒出火来。
男孩知道情况危险，藏在女子身后，胆怯地将头扭开不看前面，可女子身后，就是万丈深渊让他更加害怕，男孩只好紧闭双眼将脸贴在女子身上。
大汉见此情形知道多说无用，便向另几人使了个眼色，那几个人同时挥动刀剑向女子砍来。
女子一手护着孩子，另一手挥舞宝剑，犹如凤穿花一般滴水不透。只得听得刀剑相撞之声不绝于耳，一番恶斗，几名大汉竟然没占到半点便宜。
如此这般，几人打斗了几十回合，还是没分胜负。
为首的大汉见状有些生气，便抽出腰下佩剑助阵。这名大汉明显比先前几位剑术高明，且剑法十分阴毒，几乎是招招取人要害，剑剑夺人性命。
如此一来，女子有些招架不住了。如果比技巧，她未必输给眼前几人。但眼前明显比的不是技巧，而是力气。
女人的力气到底敌不过男人，何况，她刚背着孩子跑了那么长一段山路。
而且，就在打斗时，她一面要迎敌，一面还要保护孩子的安全。所以，时间一长，女子的剑法开始凌乱起来。
但她身后就是悬崖实在无路可逃，虽然女子曾几次试图突围，无奈对方人多，每次都没成功。
几名大汉步步紧逼，女子只好本能的慢慢向后退，突然男孩儿惊叫一声，女子连忙回头看，发现两人已到悬崖边缘，再退一点就会坠落深渊，而男孩的脚，已经有一半悬空。
就在女子回头看的一霎那，其中一个男人看准时机，用挠钩向女子肩头抓来，他想将两人抓过去生擒。
女子听见风声，反手就是一剑，“砰”的一声，竟然将男人的挠钩击飞，但由于用力过猛，女子的宝剑也脱手飞了出去。
这时候，另一名大汉的钢刀也砍了下来，女子手中没有兵器，只好本能的再向后躲，随着男孩一声惊叫，二人双双坠下悬崖！
几名大汉收住刀剑，走到悬崖边探头向下看，下面雾气缭绕根本看不到底，想那女子二人是绝无生还的可能了。
为首的大汉见状，一脸惋惜无奈，最后拾起女子的宝剑，几个人翻身上马，沿着来时的路悻悻离去。
