各部族长散去后,翡翠大殿一下显得空旷起来,几名女侍卫官默立于女王左右,这会儿有点儿不知所措。
富察永珍身穿一件华贵的暗黄长袍,嵌在翡翠宝座里一动不动,半晌也没有起身的意思,看起来像一个静卧在菜地里的大号南瓜。
半个时辰前,她力排众议,毅然派特使赶赴黑水部,商讨结盟事宜,女王豪气的给对方备了一份超级大礼,以示诚意。
对此,女侍官们都有点不理解,苦叶城富甲天下,而且同圣城二族长又是亲家,可为什么女王要私下里和黑水人结盟呢?
传言说那个部族不仅穷的叮当响,而且人也很变态。但她们没有资格向女王问这个问题,而且女王一旦拿定主意,谁的劝告都不会轻易听。
“没有钱搞不掂的事!”富察永珍在翡翠宝座里蠕动了一下,像一只受到刺激的蛹。
两旁的侍卫官赶快上前,小心翼翼的帮女王从宝座里剥离开。
“即然你舒禄果如此不尽人情,就别怪我出此下策了!”富察永珍在女官的搀扶下缓缓走下台阶。
“咱们倒要好好瞧瞧,这世界上到底有没有黄金搞不掂的事儿!”她仰望星空穹顶,一脸自负。
数日后,富察永珍才派人去圣城告知亲家自己的决定。不过那时,富察特使早已几度醉倒在布赫里里为其举行的盛大欢迎宴上了。
看完富察永珍的密信,苏勒半晌无语,他没料到富察永珍会采取如此极端的方式回应大族长,虽然他自己对大族长的做法同样十分不满,也曾希望富察永珍能展现出强硬的立场,但这种资敌对抗的方法却大大出乎苏勒意料,二族长深知其中所隐藏的巨大风险,这无异于玩火,弄不好就会引火烧身。
不要说黑水人本来就和北疆五大部族有世仇,想想民间流传的那些关于黑水的传说就让人不寒而栗。
自从同圣鸦堡决裂后,黑水人始终推行仇恨教育,这种思想早已在黑水人的观念里根深蒂固,他们看待事物简单粗暴,外族在他们眼里非友即敌。任何人同这样的部族注定结不成长久的盟友,最多是迫于形式达成暂时性共识,但黑水人随时都可能翻脸不认人,连天神都无法预知他们会作出什么事,更何况是普通人。
现在富察女王为逞一时之快,竟然主动示好同黑水人结盟,并大方送给对方一笔厚礼,虽说此举肯定会给舒禄果带来不小的麻烦,但从长远看却后患无穷,如同养虎为患。
最重要的是,苏勒觉得根本不值得冒这么大的险。
可是,这些话无法对使者讲,而且,现在就算讲也没什么作用了。
打发走富察使者后,苏勒陷入深深的思索中,他必须重新评估当下的形式,全面分析即将发生的变数,甚至要做好最坏的打算,这样才不至于在状况发生后自己没有相应对策。
事情出了差错,苏勒从来不埋怨,他知道埋怨无用,有埋怨的功夫还不如想想应对策略。
所有变故都源自女王的依诺(外甥)汪志斌。
虽然不久前苏勒还提醒过他要收敛,但汪参听根本没听进去。他克制了连半个月都不到就恢复原样,甚至变本加厉的胡作非为,他惹出乱子是早晚的事,这是他贪婪无度性格的必然。
这两年,二族长实力的迅速增长在民间引发热议,与此对应的则是舒禄部接二连三的不幸,先是大族长的独子护送贡品车队丧命狼口,随后古尔敦在六道湾被九头相柳弄成残废。如今的大族长可谓成了孤家寡人,甚至连老婆也离他而去,到神庙做了神仆。有百姓背地里嬉笑到,大族长其实根本没什么本事,只会嫁女儿。
二族长不仅成功和苦叶城联姻,而且,这几年纳喇部在北疆各地更是混得风生水起,先后新开拓了数个牧场,望江楼更是重新扩建,一举成为所在街区最高、最豪华的酒楼,每年为纳喇部赚取大把银贝。
望江楼对面就是舒禄部撑控的盐埠,相比之下显得寒酸多了。
所有这一切,都让汪志斌有点儿忘乎所以,甚至变得有恃无恐,他觉得自己不仅是富察女王的依诺,而且还是二族长的亲戚,所以在北疆应该没人敢动他。
但汪参听却严重误判了形式,在纳喇部和舒禄部的博弈中,他已在不知不觉中成为一个完美的牺牲品,沦为出气筒的角色。在某种程度上,他是大族长最理想的靶子,成为舒禄果专门打给主人看的那条狗。狗被打脸主人当然难看,但二族长绝不会因为一条狗同舒禄果彻底撕破脸皮。
遗憾的是,直到被抓那一刻,汪参听才想明白这事儿。
在此之前,大族长已经明着暗着的查了他好几次,但得力于众多耳目,每次汪志斌都侥幸躲过,这也无形中助长了他的嚣张气焰。
最近几年,汪参听靠勒索积累了雄厚的财力,耳目遍及北疆每个角落,那些炮手通过明察暗访,发现问题便及时汇报,汪参听利用自己的权利和关系网,想法设法弄到对方贪赃枉法的确凿证据,然后再趁机进行敲诈。
一开始他还有所顾虑,知道适可而止。但随着尝到甜头越来越多,他的胆子变得渐渐大起来。
以至于在出事前,简单的敲诈勒索已经无法填满他日益膨胀的欲望,汪参听更喜欢连锅端,贪婪让他忽略了凡事不要做绝的训戒,他更忘了,如果你毫不在意别人的活路,早晚一天会被别人推上死路。
果然,汪参听在最近一次敲诈中不幸翻了船。
事发这次的敲诈对象是圣城东边的一个小镇官员,那名官员在商路封航前从中土走私了一批烟土,但数年前北疆就已经名令禁止烟土买卖,并将烟土走私列为重罪,最高可以判处绞刑。
得到线报,汪志斌经一番运作掌握了充分证据,不仅逼对方吐出全部收入所得和剩余存货,而且还狠狠敲诈了一笔钱财,因为对方走私烟土的量足以要命,所以那个小官只求破财免灾,但不料事情没完。
初步得手后,汪志斌总觉得不过瘾,后来听说对方家财富足,汪参听歹念顿生,再度找上那名官员,通过威逼恐吓,几乎将其名下全部产业霸为己有。
结果那个地方官的老婆心疼家产上吊自尽,最后那名官员实在气愤不过,毅然决定拼个鱼死网破也要出心中恶气。他跑到圣鸦城,直接向大族长如实供述自己的罪状,并将汪志斌敲诈勒索的行径合盘端出。
舒禄果自然大喜过望,经过缜密布署,在一处秘点儿查获汪参听黑吃黑的烟土,汪参听将小官的烟土没收后并没有上报圣鸦堡,而是自己私藏起来销售,官方的禁令让烟土价格飞涨,汪参听怎么舍得放过如此丰厚的利润呢。
这一切都是在极端保密的情况下进行的,且由舒禄果亲自督办,苏勒一点异样都没有察觉,甚至在汪参听被查的当天,他还像往常一样到议事厅参加长老议会,结果会开到半途,进来几名武士,直接将他绑了起来。
二族长早就感觉汪参听会出事,他深知这位亲戚的性格,太过贪得无厌,无论什么钱都敢要,无论多少都钱财无法让他满足,用汪参听的话来说,他口袋里永远缺一块儿银贝。
果然,自己家里的烂事刚刚平息,汪参听紧接着便东窗事发。
人赃俱获,汪参听自然没什么好说的。
舒禄果令人将汪志斌单独关了起来,每天好吃好喝的供着,既不急于治罪,也不释放,大族长这一招可谓高明,这等于将二族长苏勒的脸按在地上反复摩擦。
苏勒一开始也觉得挂不住面儿,再怎么说汪参听也是自己的亲戚,但他很快便想出对策,他决定效仿委二爷大义灭亲的做法,他不仅当面支持大族长,而且对走私烟土更是公开表示深恶痛绝,声称无论是谁,触犯北疆这一律法都要从重处罚。
如果脸一定要被打,二族长选择自己动手,这样毕竟好看些。
众官员自然心知肚明,不免假惺惺的对二族长的做法称颂一番,然后在背地里幸灾乐祸的谈论两位族长的较量,并分析双方的孰是孰非。
做完表面文章,背地里二族长一刻也没闲着,他无法坐视不理,虽然他并不在乎对方的死活,可汪参听如果就这样轻而易举的给绞死了,他这个二族长未免显得太难堪了。
而且这也不可避免的会对自己同大族长的对抗产生影响,如果让大族长如此轻松就达成目的,等于自己的完败,那些墙头派不消说,会直接倒向大族长一边。
对汪参听的处罚结果,实质上是他和大族长斗法的直接体现。
这已不是一条人命的事,而是两个部族的交锋,虽说并不一定足以左右整个时局,但苏勒不想输得太过丢人。
苏勒知道自己直接求大族长肯定行不通,那等于自取其辱,最好的办法是让富察部出面,毕竟苦叶城的实力在那摆着呢。汪志斌被查办当天,苏勒连夜便派人去苦叶城送信。
富察永珍得到这一消息也深感意外,在她印象中,有二族长这个靠山,富察家族的人应该没人敢动,但看完苏勒的亲笔信后,富察女王才得以一窥圣鸦堡内斗争的端倪。
很快,富察永珍派出的使者到达圣鸦堡,并将女王的书信当面递交给舒禄果,信中富察永珍软硬兼施的向大族长询问自己依诺的事,并恳求对方网开一面,为了两个部族的未来着想。
舒禄果早就料到对方的反应,他当即回了一封官腔十足的信搪塞女王,阐述了走私烟土的危害,最后声称执法不能偏私,否则无法服众。
富察永珍看了回信勃然大怒,这等于公然打她女王这张嫩脸,女王连夜召见苦叶城众幕僚商量对策,她也感到这已不是自己依诺安危的问题了,而是富察部族荣誉的问题。
可对方是北疆最有势力的部族,自己根本无法同对方正面抗衡,刚刚在数十年前,就连苦叶城的危机还是依靠对方出兵才告解除,但若就此服输,富察部将彻底荣誉扫地,这是女王无论如何都不能接受的,如果那样,自己重返圣鸦堡的计划怕是会彻底没了希望。
经过幕僚们的热烈讨论,有人给女王出主意,称照目前的形式分析,用常规的方法根本救不了汪志斌,现在连苏勒大人似乎都没有头绪。而且,大族长这次多半就是冲着二族长去的,这叫杀鸡儆猴。
“现在谁去求大族长也不管用,只能另辟蹊径,利用舒禄果的对手,或许能取得意想不到的效果。”女王的一位幕僚说。
这个想法一下引起女王的兴趣,早在很久之前,她曾有过同样的思路。
“就北疆眼下的形式来看,舒禄果最忌讳的是黑水人,”那位幕僚继续道,“黑水人同乌拉人是世仇,对于黑水人的心思,近两年整个北疆早已传遍,谁都知道他们憋着一肚子的气儿,眼下无非是积攒力量,为将来报仇做准备。”
“目前两个部族始终没有开战,主要是因为黑水人实力不够!”
那名幕僚向女王建议:“如果想搞定舒禄果,只能从外部想办法,可以资助黑水人,让大族长感受到外来的威胁,这样才能让他迫于压力而退让。”
因为大族长再傻,也不愿意自己陷入南北同时遭受威胁的境地,不久前终北人袭击白旗堡就是很最好的证明。
袭击刚发生,黑水人就趁机索要四马架牧场,同样是秉着这个心理。
富察女王听后大喜过望,立马按计而行,第二天就派特使携重金出使黑水。
特使团在靠近黑水部的肃慎、勿吉和月氏几个部族购买了上千匹战马,然后浩浩荡荡奔赴木栅城,反正富察部最不缺的就是黄金。
之所以这么果断做出决定,其实也源于富察女长久以来王萌生的大胆想法,她曾考虑过同黑水人结盟的事,那样不仅能巩固自己的势力,还能给对手造成威胁。倘若日后,能借助黑水人的力量推翻舒禄部,那么自己重回圣鸦堡的日子则指日可待。
因为女王心里十分清楚,目前自己回归圣鸦堡的最大阻力便来自舒禄果,舒禄部不仅是自己亲家的对手,更是富察部再次上位的最大障碍,现在,到了扫除障碍的时候了!