随着时间的发展，太子和秦王的斗争愈演愈烈，并逐渐向白热化发展。正所谓‘先发者制人，后发者制于人’，太子集团决定先下手为强，彻底将李世民集团一派解决掉。至于怎么将这个心腹大患除去，李建成决定首先剪除李世民的左膀右臂。这些人才对李世民的崛起起到了关键性的作用，倘若不能为我所用，就必须除之而后快。
太子集团首先将目光落在了亲王府的护卫军尉迟敬德头上，因为尉迟敬德不仅是亲王府的护卫军头目，还是林峰培养出来的，如果能把尉迟敬德拉拢过来，还有可能通过敬德的关系得到林峰的支持，可谓‘一举两得’。
为了收买敬德，使他为自己效力，李建成先是用了收买人心的一贯伎俩——金钱贿赂。暗中派人送了一车金银给尉迟敬德，但没想到的是敬德根本没有将这些钱财放在眼里；跟着林峰时，他啥没有见过啊！岂会被这些阿堵之物给迷惑了眼睛，到时公子还不揍死他。
于是他不仅拒绝了李建成，还把太子有意收买他这件事告诉了秦王。尉迟敬德对秦王的忠心是源于公子的交代，说：最后荣登大宝的必然会是秦王，支持秦王必然会得到重用，但是太子就不一样了，本身和公子就有过节，即使投到太子门下，最后也不会得到重用；反观秦王一方面是公子的半个弟子，另一方面公子明里暗里给过秦王很多支持，况且他还对秦王有救命之恩。
李世民听了尉迟敬德的话后，说道：“公心如山岳，虽积金至斗，知公不移。相遗担受，何所嫌也！且得以知其阴计，岂非良策！不然，祸将及公。”一方面他十分相信尉迟敬德的忠贞，另一方面也担心尉迟敬德因为知道了李建成等人的阴谋而受到迫害。
果不其然，李建成见收买不成就派人刺杀尉迟敬德，不仅没杀成，反而被尉迟敬德身边的战卫，给杀的一干二净；后又想诬陷他，但没有得逞。除了尉迟敬德外，李建成还想拉拢秦王府的段志玄和程咬金等人，但最终都以失败而告终。
一次次的碰壁使李建成意识到这些人跟随李世民多年，根本不会轻易转向自己。所以他逐渐打消了收买的念头，转而设法离间李世民和和谋臣的关系。李建成先是设法罢黜了李世民心腹谋臣房玄龄和杜如晦。房、杜二人被逐出亲王府后，李世民的实力顿时消弱下来。关键时刻，上天似乎又一次向李建成伸出了机会之手，这次给太子集团机会的是唐朝多年的‘老朋友’突厥。经过多年的太平时光，突厥人，又一次卷土重来。这一次突厥的骑兵直接压过了边境，围攻了唐朝的边城——乌城。
这一次李渊没有派身经百战的李世民出征，而是听取了裴寂的建议派遣李建成手下薛万彻兄弟前去乌城迎敌。唐高祖下这个决心恐怕也是不想让李世民的战功扩大。又引起兄弟们的猜忌，但是李建成这么做是由着自己的目的的。首先，他希望借着出征突厥的机会，将秦王府的精锐军队调离，使李世民陷入孤立无援之地；其次，他还有计划在昆明池为大军践行之时刺杀李世民，将秦王集团一网打尽。
但是李建成没有想到的是，秦王府的眼线已经布满整个长安，他的亲信之人也早被秦王收买，消息很快就传到李世民耳中。得知太子等人在东宫图谋害自己的消息后，李世民马上召集了长孙无忌、尉迟敬德、高士廉、侯君集等人商议大事。进过讨论，大家都认为与其坐以待毙，不如先发发动政变除去太子集团。如若不然，不仅这么多年的苦心经营要付诸东流，众人连性命都有可能不保。
李世民叹道：“骨肉相残，古今大恶。我很清楚自己已经危在旦夕，但是我想等他起事后我再以仁义之师来讨伐他，不知这样是否可以？”事实上，李世民也不愿意被俘杀兄的骂名，宁愿受制于人。手下的人见他如此犹豫，心底都暗中着急。
这时心直口快的尉迟敬德首先站了出来，他劝李世民道：“事已至此，大王您倘若还是忧虑不决，臣就转身回到太谷公子那里去，不想留在大王身边一起等死。”见尉迟敬德如此，长孙无忌接口道：“您如果不接受敬德的意见，不止是他，我也不愿意在你身边效力。”
见心腹爱将们如此决绝，李世民心乱如麻，不知如何是好。于是他想到了先生临走之时的交代：“关键时刻决断需要果断些，办大事不拘小节，历史是由成功者改写的，老百姓才不管谁坐江山呢！只要谁能给他们带来好处，他们就拥戴谁！”，于是李世民就下决心决定起事。
人们对这个场景非常熟悉，因为晋阳起兵之时，李渊就是被‘逼迫’，最后走向了反抗隋朝的道路；而如今儿子李世民也是出于这种被‘逼迫’的处境。只不过前一次凸显了李世民在晋阳起兵中的作用。而这次掩饰了这段‘骨肉相残’的悲剧。
从客观上讲，李世民虽然对帝位一直有觊觎之心，但是他对李建成还是有兄弟之情的。虽然李世民确有谋求太子之位的想法，但是李建成对他的诽谤和中伤也存在很大的夸张成分。可能是时机还不够成熟，但是李建成先决定用武力的方式来解决帝位之争，毫不念及兄弟之情，也多少让李世民心寒。更何况李渊也在其中起到了推波助澜的作用，可以说兄弟骨肉相残的根本原因就出在李渊身上。
面对太子的步步紧逼，和手下之人的劝阻，李世民也只能点头应允，因为他知道，如果自己不采取行动，马上就会成为李建成的刀下鬼；即使他自己愿意，手下之人也不会愿意，多方的因素，凑成了他下定决心。
因为李世民重要的谋士房玄龄和杜如晦已被李建成借机罢黜，所以决定起事后，李世民马上派长孙无忌前去将二人招回来共谋大事。但此时的房玄龄和杜如晦还不知道局势已经发生了这么巨大的变化，出于对自己的保护也是为了逼迫亲王下决心，他们对前来传达命令的长孙无忌说：“臣等奉皇上的指令，不再听取秦王指令了。如果今天我们私自去觐见秦王，一定会被处死。”
长孙无忌多聪明啊！很快就明白了他们二人的意思，他也乐见其成。就原封不动地传达给了李世民，李世民以为房杜二人背叛了自己，便让尉迟敬德拿自己的佩刀去一探虚实。倘若他们真的背叛了自己，敬德可以当场将他们处死。
但当房、杜二人看到尉迟敬德前来后，终于明白李世民已经下定决心。二人马上乔装打扮，跟随长孙无忌和尉迟敬德潜入秦王府。经过众人的商讨，最终决定在玄武门设伏，‘擒贼擒王’，将李建成和手下一举拿下。虽然已经决定了在玄武门发动政变，但这一批老道的政客还是给自己留了一条后路，派人马不停蹄地回李世民的‘根据地’洛阳布置。万一失败，就撤回洛阳，再做打算。
就在完事具备之时，一件小事使得整个政变计划差点儿落空。古代的帝王们十分注重天象，他们自称‘天子’，上天的旨意便是他们奉行的准则。太史令的报告在当时给唐高祖李渊带来了很大的震撼力，再加上他知道李世民野心勃勃，如今天香如此，恐怕是秦王府又要有什么动静了。
武德九年六月三日，李渊就因为这件事招见了李世民，想探探虚实。面对一直对自己有怀疑的父亲，李世民拿出了自己最大的资本——军功。李世民说：“臣于兄弟无丝毫负，今欲杀臣，似为世充、建德报仇。臣今枉死，永违君亲，魂归地下，实痴见诸贼！”表面上说的是死后无脸见王世充、窦建德等人，其实是提醒李渊自己对这个国家是有过大功的。与此同时，他还向李渊举报，说李建成淫乱后宫。听李世民如此说，李渊耳根子软的疑心病又犯了。思虑再三，李渊决定将这件事搁置明日，并下令第二天审理李建成是否染指后宫。
对于这件事的处理又一次展示了李世民敏锐的思维和政治手段。他不仅处事不惊，化险为夷，还在为自己开拓的同时，把对手拉进了这个漩涡，使得李渊的注意力从他的身上完全转移到李建成身上。
那么，李建成是否和后宫的妃子有染？重口跞金之下，就是没有也会让人多想，况且李世民早有准备，许敬宗已经在长安把李建成给黑透了。
李世民也没有想就凭这件事就把李建成拉下马，只要转移了李渊的注意力即可。显然秦王的目的达到了。
