“表哥，你果然在这里？舅舅让我来找你，又说何叔叔骑着家里的马先找你来了，我本来要进村庄里去打听的，不想一眼看到家里的这匹马拴在这斜坡的树上，于是猜测何叔和你都在这里！”
“表弟，舅舅把思勖的事儿告诉你了？”思进快步走到表弟和樊子颖的跟前，突然瞥见小坡下还停着一辆马车，车厢的门和窗都挂着蓝白相间的布帘子，象是表弟铺子里用来拉货的马车。思进既惊讶又奇怪，忙问道：“表弟，你是坐着马车来的？你是一个人来的吗？’
“车上还有一个人，我是陪着来的，你先等一等，我去把她带上来，她说有要急的事儿告诉你！”
郑达匆匆忙忙地说了几句后，转身沿着斜土坡往下跑，跑到车厢前，对里面说了几句什么，只见车帘子掀开，一个身着普通农妇装束、容貌清丽的女子走下车，抬头朝位于斜土坡上的房屋张望了几眼，然后跟着郑达走上斜坡，来到袁邦仁夫妇家门口用石块铺砌的平坝前。
郑达指着女子告诉思进说：“一大早，父亲就让人到铺子里把我紧急叫回家，我正要架着马车出去拉货，见事发突然，于是就赶着马车回到家里。父亲告诉我说，表弟遇到麻烦事了，又说何叔叔为了表弟的事已经骑着家里的马出来找你回去。父亲他要去找他在衙门里的朋友求助，让我在家里先照看着，等着你和何叔叔回去后好商量详尽的办法。父亲他正要出门时，就遇见这位姑娘找上门来，她说她是受人所托，特来寻找表哥你。父亲叫她在家里等着，说你可能中午前后就能赶回家，可她却等不急了，要求立即过来，希望在路上遇见你，这样可以节省些时间。”郑达在说话时，又拿眼看了看站在一旁的樊子颖。
思进看在眼里，心里疑惑不止，表弟他似乎不大相信樊子颖，因此有些话说的闪烁其词的，生怕樊子颖听见了。思进忙对郑达说道：“子颖兄是我的至交好友，表弟你有什么话不妨直说！这位姑娘叫什么名字，是受何人所托？找我有什么事儿？”
女子左右看了几眼，见平坝上没站有别人，斜土坡下面也没有人经过，这才小声问道：“公子，您叫什么名字？”
思进心里狐疑，你专程来找我，却反倒问我叫什么名字？难道害怕我表弟和舅舅欺骗了你？又见她小心翼翼的样子，象是受过惊吓之人，也就不怪她了，回答道：“我叫柳思进，姑娘是受何人之托，前来找我？”
女子犹豫了片刻，却不立即回答，低头从袖子里取出一块用粗红布包缠着的东西，双手递到思进的面前，说道：“公子一看便知！”
思进更加奇怪，伸手去接，女子却又不愿，把她的手往后缩，然后把红布打开，两眼看着思进脸上的表情。
一瞬间，郑达和樊子颖惊得睁大眼睛合不拢嘴，女子手里竟然捧着一把金灿灿的短刀，刀鞘上还镶嵌有五色珠宝。
