芸香哭道：“二老爷，您好歹也是见过世面的爷。怎么会看上我这么一个粗俗丫头，我也没有那种命？这府里就来了一个大美人，和她比起来，我就是一个丑八怪。二老爷竟然看上我，就不怕被人耻笑？”
说者无意，听者有心。吴奂忙问道：“芸香，我刚才不过和你闹着玩玩，你就吓成这样？既然你胆子小，爷就不和你玩了！你说说，什么来了一个大美人儿，是不是我大哥又要讨妾了？”
见芸香还哭哭啼啼的样子，吴奂心头怒火又起，喝道：“问你话呢？耳朵聋了？”芸香赶紧用袖子将眼泪抹了，抽抽噎噎地说：“不是大老爷要讨妾，是西院那几个客人今天傍晚带来的。我见了她第一眼，就看呆了！”
吴奂更加奇怪，又问：“咦，这就怪了，到我哥哥家里来做客，竟然把家眷都带来了？你说说，是什么要紧的贵客，竟然要大哥派你去侍候他们？一共来了多少人？”
芸香摇摇头，“不是家眷，是从外州县买来的。他们一共六个人，包括买来的那两个姑娘。蔡叔和郝嬷嬷担心她二人跑了，还用绳索捆着的。蔡叔和郝嬷嬷都是韩刺史的老家人。蔡叔以前曾带着人到大老爷的府上来了好几次。每次来时，大老爷都安排他们住在西边的院子里，又吩咐奴婢和来兴过去侍候。蔡叔每次从外地返回台州，途径唐兴县，到大老爷这府上投宿时，几乎都带着漂亮的姑娘，有时是三两个，有时是一个。听蔡叔说，他是奉韩刺史之命到明州、越州等地买来的。奴婢侍候他时，也常常帮他照看买来的姑娘。那些姑娘都很漂亮。今天带来的那两个姑娘中，有一个貌若天仙，说话的声音也好听极了，比奴婢以往见到的那些姑娘还要美貌。”
吴奂一下来了兴趣，忙把芸香从地上拉起来，按到一旁的椅子上坐下，笑道：“不用跪着说，你坐着慢慢讲来，怎生个美貌？比起大老爷屋子里的那个彩凤如何？”自己退回到床沿边坐下。
芸香转头朝窗外看了一眼，小声说道：“彩凤刚被大老爷买回来时，奴婢们都觉得她惊艳四座，不过和今天来的那个美人儿比起来，彩凤还不及她六七分，真真可以用倾国倾城来形容了。听她自己说，她叫赵，叫赵莺”
“赵莹莹？”吴奂差点跳起来了，迫不及待地说：“父亲派人在越州城外到处寻找她不着。原来那些绑匪却将她弄到外地卖了？你敢肯定，她就叫赵莹莹吗？”
芸香摇摇头，答道：“她只说她叫赵莺！她说话的声音象黄莺一样悦耳动听，我就猜是黄‘莺’的‘莺’了。”
芸香一席话，说得吴奂心里痒痒的。原来，吴奂当知县的哥哥吴伦在几天前见二弟突然从越州前来看望自己，十分高兴，当即吩咐小厮奴仆在花园摆酒设宴，酣畅痛饮之时，吴伦将自己新纳的小妾彩凤叫来拜见自己的弟弟，又命彩凤替自己和吴奂斟酒夹菜。吴奂见大哥面有得意之色，不禁想起赵莹莹来，肚里寻思道：“要是赵莹莹没有被人绑架走，成了我的人了，大哥在我的面前都不好意思炫耀他收了一个美女在屋子里头！”自从到了吴伦的府上后，吴奂时不时的还想起赵莹莹的容貌来。如今听说西院来了一个倾国倾城的美人儿，比彩凤还要光彩照人，登时来了精神，恨不得把佳人拥在怀里，也不知她与自己中意的那个赵莹莹比起来如何？吴奂当即提出要和芸香一起去西院看看美人儿。
