“我？我，我姓郑，我这是要到前面的村子里去！”青年回答时有些犹豫，又问：“你们呢？”
“我们路过这里，打算就近找一户人家，把弄脏的衣衫浆洗浆洗。郑大哥，你是王家村的人？”
“噢，不，不是。你们没有看见吗，我身上没有带行李，我就住在前面的村子里！”青年迟疑了一下，用手朝前面指了指，说：“再拐两三个弯，走五、六里路就到了！二位姑娘如果不嫌弃，可以跟我一起到前面的村子里去。”
“那多谢郑大哥替我们带路了！”莹莹笑着回答道。
“不用谢，与人方便自己方便嘛！二位姑娘只管跟在我的身后。走快些，天黑之前就能走到前面的村子里了。”青年爽快地说着，又抬头看了天色，然后低下头看着脚下继续往前走路，不时地用手里的竹棍在脚前的草丛里戳戳点点。
莹莹和小云紧紧跟在青年身后，走了大约三、四里路远，拐了两个弯，耳边响起哗哗的河水声。这时天色已经黯淡下来，青年领着二人走下一个土坡，嘴里说道：“好了！你们不用担心草里有蛇了！过了前面这条河，翻上对岸那个土坡就能看见村子。总算在天黑之前赶到了！”
姓郑的青年领着莹莹和小云走过河面上的一座木桥，翻上一个土坡，眼前出现一大片开垦平整的田地，不远处，出现了一百多座参差不齐、大大小小的房屋，星罗棋布地散落在一大块平地上。有些房屋的窗户里亮起了点点灯光。
“我就住在那个村子里！”青年用手朝前面那一片房屋指了指，又问：“姑娘，你们可有认识的人家？需要我带领你们进村子吗？”
“多谢郑大哥，把我们从对面的小路带过来，不然，还不知要瞎转多久才能走到这里？”莹莹笑了笑，又说：“实不相瞒，村子里没有我们认识的人，也不知道这座村子叫什么名字？请问大哥，能帮我们找一户忠厚老实的人家？我们好在那里借宿一晚，也好把衣裳浆洗了。吃、住、洗的一切费用，我们情愿比客栈高出一倍。”
“原来是这样，我还以后你们是投奔村子里的亲朋好友呢？村子里就有一户人家，主人吃斋念佛，乐善好施，家道也富裕，有单独的小院和多余的屋舍供来往的客人居住。两位姑娘去那里住上一晚，总比去普通村民家里投宿要方便的多！”青年笑着说道。
“这样最好，那就有劳郑大哥前面带路了，我和我家小姐感激不尽！”小云迫不及待地答谢道。
“两位姑娘，不用这么客气！”青年微微一笑，领着莹莹和小云继续往前走。
莹莹又问青年该怎么称呼，眼前这座村庄叫什么名字？青年怕引起两位姑娘的怀疑，只得说道：“我叫郑吉，就是本村的人。这座村庄有百多户人家，因为村里姓窦的人比较多，所以这座村庄又被称作窦家村。”
