约摸行了一小半的路程，道路变得崎岖狭小，两旁树木林立，莹莹不得不放慢马步，对坐在身后的小云说：“我料老爷绝没有想到我会到丰山去，他即使要派人来阻止我，定是走大路无疑。只是有一件事，我却没有考虑周到，希望老天爷保佑咱们！”
小云不知道小姐为何要驱马朝丰山而去，更不明白小姐现在还担忧什么，好奇地问：“什么事没有考虑周到？您是担心老爷知道咱们要走小路？”
“昨夜下了一阵雨，今天又是阴天，路上许多地方还没有干，这马蹄印就能暴露咱们的行踪。要是老爷真地派人追到小路上来了，你千万别对他们说我要去丰山。一切自有我答复他们。”
“我知道了！”小云双手紧紧抱着小姐的纤纤细腰，生怕自己不小心掉下马来。
这段道路坑坑洼洼，积水甚多，莹莹只得让白马慢慢行走。主仆二人骑在马上，缓缓行了一段距离，只见前面路旁的树林里，突然走出一个身着灰布衣衫的中年人，身材高大，脚下蹬着一双麻鞋，左肩上斜挂着一个硕大的赭布包袱，右臂上搭着一件黑色的长衣衫，将右手遮住。那人沿着小路，大踏步迎面奔来。
待那人走近时，莹莹见他身躯凛凛，面露沧桑忧愤之色，不禁心里咯噔一下，觉得全身的毛发都要竖立起来。那人从身旁走过后，小云轻声说：“小姐，您看见没有，他手里握着一把刀！”
莹莹没有答话，只是回头看了一眼，不料那个中年男子走了几步，停下脚步，也回头打量自己。莹莹见他目光犀利，眉目紧锁，脸上隐隐露出一团杀气，心里又是“咯噔”一下，登觉心神不宁，忙把头掉开，对小云说：“坐稳了，我要赶马了！”说完，挥鞭驱马。白马一声长啸，四蹄腾空，泥土四溅，很快消失在小路的拐角处。
却说吴虔在自己屋里吃完午饭，刚撂下碗筷，就见看守大门的小厮匆匆来报：“小姐带着丫鬟小云，骑马去越州城去了。小姐说她心情烦闷，一来进城去散散心，二来去看看栾先生的女儿栾小红，又说她明后天就回来！”
吴虔一听，忙站起身问：“小姐说过老爷答应她了吗？”小厮摇摇头，“没有，她特意叫小的进来禀告，好让老爷得知。”
话音刚落，看守后门的侯二也急匆匆地走进屋来，把自己的疑惑告诉吴虔，又说：“小姐自己牵着白马从马槽出去，大声说她要进城去看望栾小红，小云身上背着两个包袱，听小姐说，是老爷太太的意思，那两个包袱都是送给栾小红的。小的觉得小姐这次与以前有些不一样，所以特来报知。”
吴虔顿觉不妙，喝令二人退下，自己则前往正房大院找老爷禀报，谁知赵礼文不在屋里，吴虔估计他还在胡巧儿房间里吃饭，转身往西院走来。
赵礼文在胡巧儿的奉承下，一杯酒未尽，一杯酒又来，早已喝得眼饧骨软。赵礼文乜斜着眼睛，懒懒地说：“巧儿，趁老爷我现在高兴，你弹一段曲子给老夫听！”
“是真高兴还是假高兴？这两天，老爷您不是拉长了脸，就是拍桌子骂人。上午还在说担心莹莹呢！现在心情突然就变就好了？只怕琵琶拿来，还没有来得及弹，老爷您又要发脾气了？”胡巧儿说话时，故意皱着眉头，又叹了一口气。
