餐厅的生意很好，除了每天跑来跑去的传菜外，还要收食台位，没有客人时也要散开站立在自己负责的区域内，对于客人的要求必须快速回应，还要嘴甜手快，由于叶美长像甜美可爱人又勤快并没有受到客人太多的刁难，经常还能得到好多瓶盖可以跟酒商换钱，一个月几十百多块不等，意外的成了她的饭钱。叶美所在的餐饮是两班倒只能吃到一顿饭，余下的两餐自己想办法解决，早餐还好说大部分是馒头，偶尔奢侈点会吃点包子和豆浆，午饭或晚饭就吃1元钱的炒米粉，有时为了节约就吃泡面，一餐也能省下几毛钱。餐厅不允服务员吃客人的剩菜，客人走后立马清台准备迎接下波客户，偶尔碰到客人点的饼子或糕点比较干净，服务员之间有不成文约定偶尔会用纸包好留两个带走但决不多拿，剩下的饭菜不管多好一律倒到泔水桶里。好在平时上班有工装，家里带来的衣服都是别人给的旧衣，既使这样她还是舍不得买新衣，哪怕是最便宜的衣服，但对于学习叶美还是舍得，一有时间她会到旧书摊淘些经营类型的书籍如饥似渴的看了起来。从小叶美就是个学霸成绩一直位例前矛，对于书籍是真心喜欢，上学时哪怕宿舍熄灯后，她经常借着路灯与月光看书，上厕所也要捧着书，偶尔看得入迷时竟然忘记自己身在厕所，直到太久了身体像蚂蚁爬咬一样，才拖着僵硬的身体一步步往回走。走廊是个看书的好地方，可惜熄灯后除非上厕所宿舍阿姨根本不会让你在那里呆着。进入社会也有好处，只要不影响上班余下的时间是可以自由安排。叶美哪怕每天拖着疲惫的身体，她还是想让自己多学点，服务员的工作属于吃青春饭的，工资低又没有出路，她不想让自己一直这样下去，曾有人跟她说过工字不出头，一辈子不会有出息，只有商字才有出头之日，立下目标，迎八方客，靠嘴吃饭。说过这句话的人的长像叶美已经记不清了，唯独这句话带给她深深的震撼。现在的叶美根本没有资本可以抛开一切独自去创业，一但失败面临的是没饭吃没有地方住，她必须让自己先存下点本金，才有可能让梦想启航。
在农村没有产业支撑几乎是不会有太多的收入，小孩的学费和人情世故就可以压跨一个家庭。因为心疼父母懂得生活的艰辛，叶美才会在父母让她不再继续上学时乖乖的出去打工，她不能吵，不能因为她的自私，让弟弟们失去学习的机会，含泪放开一切，独自哭泣失去的时机。
