幼小的沈澜死去了。虚境却没有结束。
黎明尚远，噩梦般的长夜仍未过去。侥幸得存的城民们回到府内，准备在天大亮之后启程前往普陀山。
很难相信有人在这样的苦痛过后，还能坚持着把先前的事情继续下去。事实上沈洵似乎也真的只剩一具躯壳在行走，而魂魄早已不在了。
夏无名在城内走了一圈，听到不少人在忧心忡忡，毕竟沈洵受了如此折磨，且不说他会不会心生怨恨，即便他依旧愿意带着大家突出重围，但以这样的神智，怕也是凶多吉少。
不过倒也并非所有人眼中都只有自己，真心实意替沈洵难过的，虽然不多，但至少是有的。
众人在这样的惴惴中捱着，等待着天亮。
然而比旭日更早到来的，是那熟悉的冷酷声音，在沉甸甸的夜色里爆裂开，隆隆回荡在结界上端。
这一次鬼王并非在和沈洵对话，而是说给城内百姓听的。
“天很快就要大亮了，本座知道你们想趁着白昼，举城离开。然而，你们可当真想清楚了？普陀离此相去甚远，一日之内绝无可能到达。等到天黑，你们又要靠着沈洵之力得以庇护。可是沈洵，真的能护得住你们吗？”
“娘亲——”
有孩子听到这可怕的声音，吓得哭了起来，蜷进了母亲的怀中。所有人都仰头看着天幕。
沈洵立于府前，却恍若未闻，他背靠着那株海棠花树，垂闭着眼眸。
“他的妻儿是因为你们才死，你们以为，他还会真心护着你们？恐怕他另有谋划，会让你们生不如死，好为妻儿报仇。这才是人性……本座也曾活过，也曾是人。人世间虽有仁善者，但不过只为了谋个好声名，人性本恶，所谓善人，皆有所图。若是被逼到绝路，他人的死活又何足挂齿？”
鬼王森森的声音在不断地回响。
“本座先前便说过，我原本不欲取你们全城性命。须知即便身为活人，也同样可为我鬼族效力。如若不信，你们且看看他——”
随着他话音落下，结界外一片黑云滚滚涌动，却是小满站在上端。他身边还立着一个男子，四五十岁的模样，生的慈祥忠厚。
有人惊呼道：“是小满的爹！”
“是小满的爹啊！他爹不是死了吗？”
“尸身都被肢解了，当时大家都瞧见了，怎会这样？！”
鬼王道：“本座既为鬼族九王之一，虽不能于阎罗帝君般掌控生死，却也能让亡人恢复生前面貌。尔等效力于我，便可以与逝去的亲眷长伴。而忤逆于我，便会如你们的沈公子一般，亲眼见到妻子杀了孩子，痛彻心扉，却无力回天。”
结界内一片死寂。
“你们当真要信他吗？信他不会害了你们，给妻儿报仇？”
“你们当真要信他能带你们逃出生天，远去普陀？”
有人朝着沈洵看去，眼中已开始跃着阴森的光泽。
沈洵终于抬起头，他一个人立在花树下，静静地看了他们一眼。他实在是不知道该说些什么，良久之后，才道了一句：“事已至此，我害你们又有何用。”
“哈哈哈哈哈哈哈——”鬼王令人毛骨悚然的长啸回荡在结界上空，“好极了，好极了，他不会害你们。若是信他，便随着他去吧。但若是信我——”
他的声音愈发高亢，几乎要把人的耳膜撕碎，直扎进心里。
“若你们信我，便会即刻得到褒赏。我可以让你们死去的亲人都回到你们身边，只要你们交出沈洵，只要你们把他——给我交出来！我与他怨仇深刻，与你们并无瓜葛，交出楚洵，你们不必背井离乡，交出楚洵，你们可以阖家团圆，把他叫出来，一切就都结束了。”
鬼王幽幽道。
“天亮前，我在城隍阁等。”
声音消失了。
人群从死寂，慢慢生出一丝异样的喧闹，所有人都往沈洵那边看。而沈洵也看着他们，神情平静，甚至可以说是安宁。
有人开始无助地喃喃：“怎么办……”
“怎么办，夫君，我好怕啊……”
“阿娘我怕，我不想被吃掉！”
更有甚者，压低声音道：“鬼王说的也不错……所谓善者，皆有所图，我们以前见多了这样恶心的狗官，沈……沈公子虽然眼下什么都没做，但你看他的样子，魂不守舍的，谁知道他之后会不会做出什么丧心病狂的事情来！”
有人听到了他的话，竟不曾反驳，反而窃声应和：“你说的不错，别到时候他报复心起，坑害我们所有人！临阵反水，这种事情前朝又不是没有过……”
忽然间有个汉子冲出去，嘴里喊着：“抓住他！抓住他我们就能活下来！”
四下竟无人响，良久之后才有一个年轻女子站出来，拦在了他面前，声音细软却很坚决：“大丈夫怎能恩将仇报至此？”
“滚开！”那汉子一把将姑娘踹倒在地，朝她面上唾了口浓痰，“你一个陪男人睡觉的臭婊子，无牵无挂的，有你说话的份？老子上有老下有小，老子不能让自己家人受委屈！沈公子，对不住了！”
说着就要去擒沈洵。
岂料没走一步，腿又被人死死摽住。那汉子一低头，勃然大怒：“臭婊子你还敢拦着？你是要大家陪着你送死吗？”
姑娘愤然道：“我虽是个勾栏女子，却也能分是非对错。猫猫狗狗都知道报恩，何况是人？”
“去你妈的！”
那汉子又是几脚朝她面上蹬去，直把人踢得面目青紫。这时候其他人也都朝着沈洵围了过来，尽管人群中有少数人像这青楼姑娘一般想要阻拦，但终究绵薄无力。就像激流中的一片浮叶，很快被冲刷覆去。
“公子——公子你快走啊！”
亦有老妪颤巍巍地朝沈洵喊道：“沈公子，走罢！走罢！莫要再为这群牲畜留着了！走罢！”
也有稚嫩的孩童嗓音：“你们不要打了，阿娘，阿爹，不要去伤公子，你们不要去伤公子——”
一片人头攒动，喧哗鼎沸。
