裴令倇生产一事，被萧元怿认为是皇室的丑闻，下了死命令不得声张。那草草了事的葬礼和对夭折皇子的冷漠，令众人议论纷纷。可知晓内情的人总是三缄其口，好事者打听不出什么来。渐渐地，裴令倇这三个字便随着大雪消融于偌大的皇宫之中。
在这个富丽堂皇的宫殿里，所有人都太忙，忙于自己的人生。他人的生死，不过如过眼烟云，稍纵即逝罢了。
裴令仪不是没有起过疑心，因为整件事情太过离奇，可她找来阿玥问话时，却什么也问不出来。这个被她安排在扬安宫监视裴令倇的宫女，当夜似乎受到了惊吓，只是不断地重复着：“孩子死了……小皇子死了……”
“没用的东西！”裴令仪怒斥。而最有可能知道内情的倚霞，早已在裴令倇出殡那日触棺而亡。皇后此番调查，只能一无所获，这让她对秦韫玉的怀疑又加深了几分。
已经过去的事情，总会被时光慢慢遗忘。一件事情在新年来临之际传遍了整个皇宫——远嫁坨合的萧文沁，一个月之后要回楚省亲。
“文沁要回来了。”秦韫玉这日在云罗宫里练琵琶，她信手弹了一曲，随意地对苏木说道。
“公主离宫已经快一年了。”苏木答道。
“也不知这些日子，她过得到底好不好。”秦韫玉的思绪回到立春那日，萧文沁正红色的裙摆飘扬在眼前，那个春光明媚的少女，到如今也不知变作了什么模样。
苏木滴水不漏地说道：“公主贵为皇后，日子自然过得舒心。”
秦韫玉见苏木如此，便让旁人都退了下去，又问道：“裴令倇可还好？”
“自打醒过来之后，总是萎靡着，怕是难以走出这丧子之痛。”苏木答道，“总得想个办法才是。”
“如今我又无法出宫，有些事情不能亲自操作。还得劳烦家里多多照看着，而且此事哥哥不宜出面。该怎么办呢？”
“这几日都是大小姐陪着她的，想着等她好些了，带她去祭拜一下亡灵。”
“这些事情只能麻烦姐姐了。”秦韫玉想了想，又问道：“她如今对裴家是个什么态度？”
“到底是姓裴，自然不会过分。”苏木点到即止。
秦韫玉叹口气：“裴家要杀她，而我救了她。可这救命之恩也抵不过生养的恩德。”
苏木道：“裴家培养她入宫为妃，不过视她如棋子。而你起码是真心待她。若她连这些都分不清，也太糊涂了。”
“其实我们也不要她做什么，只是让她讲出事情的真相罢了。此事还得靠姐姐多多费心了。”秦韫玉把裴令倇的事情暂时放到了一边，又问道：“这段时间公主应该有所收获了吧。”
“是。铁证如山，这一回李既明怕是在劫难逃了。”虽然苏木语气平静，可秦韫玉还是看到了她眼中凌厉的锋芒。
秦韫玉心中也是畅快，她想起李晏如那张冷艳的脸，想起李家这些年的圣眷隆重，想起曾经的兵荒马乱，笑意缓缓在脸上凝固，冰冷的杀意从眼底浮起，你们李家欠我的，这次让你们全部还清。
楚历永嘉十八年正月初三，身为坨合皇后的大楚护国公主萧文沁归来省亲。顶着这样贵重的身份，又正值新年，萧文沁归来之时可谓盛况空前。宫车过处，雷霆乍惊；马蹄踏至，尘土飞扬；华盖重重，遮天蔽日。帝后亲率文武百官自宫门口迎接，萧文沁所乘的凤辇一路前行，直到宫门口方才停下。萧文沁身着坨合皇后服制缓缓踏下马车，她头上纯金打造的十二花树冠在阳光下熠熠生辉，衬得整个人光彩夺目、雍容华贵，与之前还是公主时的她简直判若两人。萧文沁就这样披着一身荣光走到萧元怿和裴令仪面前，裴令仪眯起眼睛，曾经那个天真烂漫的小女孩，终究还是长大了，变得与自己一样母仪天下，一样端庄自持。她不禁想当初若是让文漪去坨合，又会是怎样一副光景呢。
白日里所有的流程都走了一遍，到了晚间，萧元怿在未央宫中设宴，为公主接风，后宫众妃嫔皆出席，一时间昭阳殿内语笑宴晏，热闹非凡。
帝后自然坐在上首，萧文沁如今是客，便坐在除帝后之外最尊的位置，余者皆按品阶坐了，就连萧文沁的生身母亲江婕妤，都只能坐在秦韫玉的后面。
秦韫玉坐在萧文沁的对面，她已得了消息，此时两人相视一笑，都知道彼此心中所想。萧文沁又转头看了一眼自己的母亲江婕妤，见江婕妤正一脸爱恋地看向自己，忙向母亲示意，自打回来，她还没有机会与母亲单独说上两句话。秦韫玉又将视线转向李晏如，只见她依旧一副事不关己的样子坐在那里，目光空洞地不知投向哪里。她似乎感觉到有人在看自己，一扭头与秦韫玉的目光相触，秦韫玉嘴角轻轻一牵，饶有意趣地笑了，笑得李晏如心中十分不安。
这个晚上，注定着不平凡。
觥筹交错之间，歌舞升平之时，晚宴的气氛已经达到顶点。只见萧文沁含笑站起，施施然走至殿中央，说道：“女儿远嫁坨合，蒙沙加恩典，被册为皇后。荣宠之时未敢忘记自己首先是大楚的公主、父皇的女儿，其次才是坨合皇后。女儿深愧不曾在父皇跟前尽孝，所以此次归来，特意奉上大礼，还望父皇笑纳。”
萧元怿亦是含笑点头，问道：“难为你的孝心。”
只见萧文沁抬手示意一下，菖蒲和蓁儿捧着两个木托盘走进殿中。菖蒲手中的托盘上放的是一叠纸张，蓁儿手中托盘上放的是一张弓、一把弩并一支箭。
萧元怿不解，问道：“你这是何意？”
萧文沁嘴角一牵，扬声说道：“父皇，女儿这次要为国除奸，为我大楚清除一个卖国贼！”
话音未落，殿里突然安静下来，众人皆未料到今夜竟会有如此之事，皆凝神屏气，看萧文沁意欲为何。
不论萧文沁为的什么，但定不是好事，裴令仪又不好出言阻止，只能柔声劝萧元怿说：“公主长途跋涉，怕是累了，不如大家都散了吧，公主有什么事，可以稍后再说。”
萧文沁不待萧元怿说话，她如今是坨合皇后，论身份地位裴令仪已经压制不住她，所以她依旧立在那里，继续说道：“儿臣此番要揭发李既明卖国求荣、私通敌国的罪证！父皇请看，这些信乃是李既明同沙加来往的信件，儿臣从沙加那里得来，绝无半点虚假，父皇可以将信上的笔迹进行比对。”
说道这里，菖蒲将那托盘中的东西呈至萧元怿面前，萧元怿伸手取来翻看着。
萧文沁又走至蓁儿身边，拿起那盘里的箭，托于掌心，说道：“父皇再看，这信上所说，李既明将我大楚的兵器贩卖给沙加，自己从中牟取暴利，儿臣猜想这些财务必然没有进入国库。而且，父皇你看，这里的弓、弩、箭均是儿臣从坨合的军营中获取的，它们的规格与我们军队所用武器的规格一致，且身上都有我国特殊的标志，所以这些武器是怎样落入坨合军营的，一目了然！”
“简直血口喷人！”李晏如倏然站起，厉声喝道：“皇上，臣妾父亲为国效忠，其忠心日月可鉴！公主如今身为坨合皇后，此番或许别有目的！请皇上明鉴！”她鲜少有这样激动失态的时候，可见萧文沁这次掀起了多大的波浪。
只见整个殿中鸦雀无声，众人的目光都聚集在萧元怿身上。而萧元怿紧绷着脸，却没有丝毫表情，他用那双似怒非怒的眼睛看着萧文沁，一字一顿地问道：“这就是你给朕准备的大礼？”
“荀子云：不恤君之荣辱，不恤国之臧否，偷合苟容以持禄养交而已耳，国贼也。李既明此举以国之安危为自己谋取私利，内不足使一民，外不足使距难，肆意妄为、兴风作浪实乃国之大患！儿臣生于斯，长于斯，虽嫁与沙加，但坨合终究不是故土，儿臣身上流着的是大楚的血，父皇的生养之恩没齿难忘。儿臣依然愿意为大楚效忠。儿臣在坨合千辛万苦搜集到这些铁证，就是为了揭开李既明丑恶的面具，不能让父皇的江山被这样的奸人所害。”字字铿锵，萧文沁那瘦弱的身体里，此刻似乎蕴藏着巨大的能量，她站在那里，气势傲人，宛如一簇熊熊燃烧的火焰，照亮整个夜空。
这团火焰在殿中静静地燃烧着，似乎永远不会熄灭。
冷淡高傲的李晏如终于忍不住了，她疾步走到萧元怿面前，跪泣道：“皇上，公主一派胡言！臣妾父亲如何，皇上您是知道的呀！公主如此污蔑臣妾父亲，必是受了沙加蛊惑。”
萧文沁睥了一眼跪在自己身侧的李晏如，丝毫没有退却的意思，她将那支箭掷到李晏如面前，说道：“李才人，若要人不知除非己莫为，令尊大人干出如此丑事，岂是你三言两语便能推卸的？你自己看看那箭身上写的什么？这些证据都是我千辛万苦搜集而来的，你难道是在怀疑我吗？况且父皇英明，沙加就算蛊惑得了我，能蛊惑父皇吗？此事父皇定然有个英明的决策。”
萧元怿的脸黑得如殿外的夜空，他一言不发，但是他的手握成拳，秦韫玉可以清楚地看见手背上暴起的青筋，可以想象，他已经愤怒到极点了。
裴令仪还是希望息事宁人，见萧元怿不说话，便小声说道：“皇上……此事非同小可，必要好好调查一番才能下论断，单凭这些证据……怕是难以服众……”
“母后，你这话的意思也是在怀疑我吗？儿臣孤身一人嫁去坨合，每日如履薄冰，但心心念念的还是我大楚的江山不为奸贼所害，如今我费劲气力得来的铁证，却被你们三言两语否定，儿臣心中实在是失望！”萧文沁嫁去坨合将近一年，再也不是当初那个天真无邪的小女孩，她是一国皇后，她的肩上担着两国和平的重担。她倔强地站着，定要在今日得到一个答案。
如果不是李既明通敌，大楚何以会败于沙加，自己又何至背井离乡、远离故土的命运。萧文沁这次，不仅为了大楚，更是为了她自己，她定要出了这口气。
殿内的气氛紧张至极，站着的萧文沁满脸倔强，跪在地上的李晏如哀哀啜泣，裴令仪为难地看着萧元怿。而站在大楚权力巅峰的这个男人，此时却不知在想些什么。其他妃嫔，紧张如江婕妤，淡定如盛美人，想要说些什么，却也知道此时并没有自己说话的份。
“皇上，依臣妾所见，公主带回来的这些证据，已经足够了。您想想，我们国家的兵器，应该是严格管控的，不应出现在敌国军营之中。而据臣妾所知，李将军曾以军械短缺为由，找兵部多调了一批军械，如今只要查一查这多调的军械和坨合军队中出现的大楚军械的数量，便能知晓。”秦韫玉见众人皆沉默，她便不紧不慢地说道。
一语中的，萧文沁说道：“父皇，秦昭媛说得对，儿臣已经查出坨合所有我国军械的数量，儿臣愿意比对，请父皇成全。”
萧元怿的眉头轻轻皱起，他把王隽唤来，命道：“去把兵部库房的记录薄拿过来。”
王隽领命而去，大约一炷香的功夫便回来了，将取来的记录亲自呈给萧元怿。
萧元怿依旧不语，只有纸张翻动的声音。沉默，往往是最厉害的武器。忽然，纸张翻动的声音停了下来，萧元怿的眼睛定格在某一页，那拧得越来越紧的眉头让所有人的心都揪了起来，“你方才说，坨合军队中我国军械的数量是多少？”
“儿臣私底下查过，记录在案的那批军械，有弓一千张，弩八百台，弓箭五千只，盾牌一千张，矛一千支……”随着萧文沁掷地有声的字句，萧元怿的脸色越来越难看，不等萧文沁说完，他已经那本记录掷到地上，对着李晏如说：“你自己看！”
李晏如心中情况不妙，拿过那本记录一看，那白纸黑字瞬间化作黑白无常，要将李家带入地狱，从此万劫不复。她努力让颤抖的双手平静下来，磕头道：“皇上，所有罪过臣妾愿一人承担，还望皇上看着臣妾父亲为官多年，没有功劳也有苦劳的份上，饶他一命，请您责罚臣妾吧！”
“李才人，令尊犯下的过错，岂是你一人能承担得了的？而且令尊若真是君子，那便应该亲自承担责任，而不是靠女儿来顶罪！”萧文沁轻蔑一笑道。
萧元怿闭眼酝酿了一下情绪，声音没有丝毫起伏：“都散了吧。王隽，去把李既明找来，朕有话要问。”说罢，便起身而去，王隽跟在他身后，带走了那本记录和萧文沁所呈上的所有证物。
