“你如此行事，未免太过莽撞。”江婕妤在宫里教育着自己的女儿，“都是一国之母了，还这么不稳重！”
“你知道我在坨合过着怎么样的日子吗？我恨毒了李既明，若不是他，我怎么会去和亲？”萧文沁坐在母亲身边，眼里满满都是仇怨，“何况，母亲你的手……不也是李晏如害得吗？如今他自掘坟墓，我自然要送他一程。”
江婕妤无语，萧文沁又说，“母亲，你就是太软弱了，才会被李晏如如此欺凌。女儿在异国他乡孤苦伶仃的时候，才意识到，只要自己强大了，才不会被人欺负。”
“你变了，”江婕妤爱怜地看着萧文沁，“过去的你，根本不会伤人性命，李才人的死，你也有责任。”
“我不是变了，我是长大了。”萧文沁说，“那些推我入火坑的人，我会让他们比我更难受。父皇下令封了所有人的口，沙加不会知道我在这里干了些什么。母亲不用太担心。”
江婕妤叹口气，摸着自己残缺的手，又道：“沙加对你好吗？”
萧文沁冷淡的面容终于有了一丝波澜，有层水雾渐渐从眼底浮起，“我到底是敌国公主，能好吗？”萧文沁亲自拉着母亲走到里间，一层一层地解下自己的衣物。那些藏在锦衣华服里的秘密，慢慢地展现在江婕妤眼前——萧文沁身上被衣服掩盖的地方，竟藏着许多伤痕，她的胸口有深深的齿印，她的背上有被鞭笞的伤痕。江婕妤用颤抖的指尖轻抚过这些新旧交叠的伤疤，声音也因气愤变了调：“都是沙加做的？！”
萧文沁默默地穿好衣服，点点头。
“禽兽！”江婕妤出离愤怒，难得地骂道。
“我身处如此境地，都是李既明造成的。若不是他暗通敌国，父皇怎么会输？怎么会给沙加求娶公主的机会？”
“我去向皇上求情，让他允许你回来。”江婕妤说道。
萧文沁泪眼婆娑，拉住了江婕妤：“母亲，这怎么可能呢。如今我已是坨合皇后，就算父皇要我回来，沙加又怎会放我走？如今我揭发李既明，让李家覆灭，已出了恶气。至于往后的日子，该怎么过就怎么过吧。”
江婕妤一听，有些着急：“那怎么行？虽然他是你的夫君，但他如何能这样对你？且不说你是我大楚的公主，坨合的皇后，就算是寻常百姓，也没有这样的道理！”
“一切都会好吧。母亲，你放心，我能动得了李既明，也能摆脱现在的困境。”
“你要记住，无论如何，都不能做没把握的事情。我看那日你大殿陈情，若不是秦昭媛替你说了一句，你该如何收场？”江婕妤又说。
“母亲放心，我有分寸。”萧文沁无限憧憬，“一切都会过去的。”
云罗宫中，秦韫玉坐在桌前，反复婆娑着那张李晏如的绝笔，里面的一字一句她都反复看过，这些冰冷的方块堆砌出的，不过是冰山一角，真相远比这纸上的云淡风轻来得更加残忍。不曾经历过的人，如何感同身受。
那一夜的刀光剑影又呈现在眼前，那血腥的气味令她永生难忘，她被婢女藏在在后花园的假山里，死死地咬住自己的胳膊，不让自己受惊出声。那些穷凶极恶的人，抱了斩草除根的目的，一点一点地在整个杨府搜寻着活人的痕迹，若不是母亲身边忠心的婢女带她悄悄潜入池塘里，以芦苇秆出气，加之夜色昏暗，她根本无法逃过一劫。从那以后，她对水有着深深的恐惧，她不愿再重复一次那样手足无措的绝望。她记得，等到一切归于平静，当那个婢女抱着她湿漉漉地跌跌撞撞地冲出杨府的时候，她是怎样的绝望和悲痛。她躲在婢女的怀里，不敢抬头回望，那血流成河的杨府，那死气沉沉的杨府，就这样烙印在她心口，随着她的心，扑通扑通地跳动着，至死方休。
啪嗒，一滴眼泪滴在桌上，秦韫玉慌忙地拿手擦着。杨府被灭门的时候她没哭，被顾家下人发现的时候她没哭，顾家叔叔和秦家叔叔问话的时候她没哭，可现在，她居然哭了，这么多年来心里的苦痛、仇恨、不甘和思念交杂在一起，终于让她失了分寸。
苏木悄无声息地走了进来，看见暗自垂泪的秦韫玉，唤道：“小姐……”
秦韫玉半晌才反应过来，她抬手擦擦眼睛：“怎么了？”
“我见你独自在屋里呆了这么久，也没什么动静，过来看看。”苏木道，她看见了秦韫玉手中的信纸，“难为你了。”
秦韫玉摇摇头，“你想看看么？”
苏木道：“李晏如所知道的，或许也不是全部的内情。”
秦韫玉点点头，说得事不关己：“这是自然。就算是皇后，也未必知道得详细。如今李家没了，下一个，便是他们裴家了。”
“你打算怎么做？”苏木问道。
“李既明的事情已经了了，裴慎远，哼，他算是聪明的，急流勇退，让我想找他的茬都难。”秦韫玉不由自主地摩挲着手中的纸，说道，“这些陈年往事，总得寻个契机才能说出来。时机不到，也不能轻举妄动。不过……裴令佑已经死了，其他人还会远吗？我就是让裴慎远看着他的孩子，一个、一个地，死在他面前。”
苏木叹口气：“其实，终究还是裴慎远造下的孽。”
“我不管。我也要让他尝尝这痛不欲生的滋味。”秦韫玉语气如常，可在苏木听来，却是万般狠毒，“姐姐，你不恨吗？你本来青春貌美，又许得如意郎君，两情相悦。可裴慎远毁了你的幸福，毁了你的一切。你如今顶着伪装在我身边为奴为婢，你的心上人死了，你本该静好安稳的生活没了，你的青春你的幸福都被他一手葬送，你不恨吗？”
苏木垂眸：“在你身边，是我自愿的。”
“姐姐，我明白你的心意。我哥哥他泉下有知也会明白。可我们受了这么多苦，都走到这一步了，你切莫心软，你也知道，斩草不除根，后患无穷。”
“我愿随你入宫，本意是想帮你和杨家洗冤。我不想我的夫君顶着大逆不道的罪名被万人唾弃，可你，你这不是洗冤。你这分明只是为了报仇。你想让裴家、李家的人都死绝了。可就算他们死了，你父亲你哥哥甚至整个杨家都还带着那样莫须有的罪名，九泉之下都不得安宁。”
“姐姐你说的我都知道，可是这条路上，注定是要有人流血的。我会让他们付出应有的代价的。”
秦韫玉伸手拉过苏木的手，指尖轻划过苏木疏于保养的手指，她将脸靠上去，轻轻地说：“姐姐，你的这双手，根本不应该这般粗糙。你做出了这样大的牺牲，我又如何能让你的牺牲白白浪费呢。”
正在这时，阿琦冒冒失失地掀了帘子进来，口中道：“小主，公主来了。”一抬眼看见眼前这一幕，不禁愣了一下。
苏木马上将手抽出，轻斥道：“没规矩的东西！知道了，下去吧。”
阿琦忙行礼退出，暗暗纳罕，这苏木与秦韫玉的关系，当真不简单。
秦韫玉将东西好生收了，亲自带了苏木去宫门口迎接萧文沁。只见萧文沁疾步走来，看不出是喜是悲，身上环佩叮当，香风阵阵，秦韫玉见了，打趣道：“你如今当了皇后，愈发好看了。”
“好看有什么用，”萧文沁挽了秦韫玉的胳膊，“后日我便要启程回去了。今日特来看看你。我回宫到现在，竟是才得空过来。”
“无妨，如今你在风口浪尖上，低调一些倒好。”秦韫玉说道，“你这次回去，不知沙加会……”
“不打紧，沙加本就是利用李既明获取一些军中情报和军资罢了。如今两国无战事，李既明对他来说倒也无用。”萧文沁道，“你放心，我自是考虑到后果了的。”
秦韫玉莞尔一笑：“你真真是长大了。”
两人行至殿内，只见乳母抱了萧文澄在殿中玩耍，萧文沁一见，煞是喜欢，将幼妹揽入怀中，不断摩挲，眼里有掩饰不住的欢喜，她将一把赤金长命锁亲自挂在萧文澄的脖子上，笑道：“好妹妹，等你长大了，定要你父皇给你择个好人家。”
待乳母把萧文澄抱走了，萧文沁才敛了神色，命众人退了下去，偌大的殿内，只留下她和秦韫玉两人。萧文沁忽然正色问道：“你煞费苦心借我的手，想要干什么？”
秦韫玉猝不及防，没料到萧文沁竟如此问，愣了一下，旋即笑道：“你这话是什么意思？”
萧文沁道：“我入坨合，是你哥哥送亲。进入皇宫，里面有你秦家的死士接应。等我回来揭发李既明，是你帮腔。你想弄死李家，对吗？李晏如害你失去了第一个孩子，所以你恨毒了她，是不是？可纵使是她害死了你的孩子，跟李家有何关系，你非要至整个李家于死地？”
“你被李既明害得背井离乡，远离故土。你不恨他吗？”听完萧文沁的话，秦韫玉紧绷的身子略微松快了些，还好，她并不知道内情。
“我自是恨，我恨毒了他，那样的人根本不配为人臣子。所以我心甘情愿听从你哥哥的安排。”萧文沁道。
秦韫玉见她提到秦现，又说道：“我哥哥的心思，我这个做妹妹的自然是了解。他这么做也是为你。我相信你能明白他的心意。”
萧文沁原本严肃的脸有些松动，一抹淡红飞上她的脸颊：“可我已是坨合皇后。”
“皇后又如何？来日皇上灭了沙加，你便没有了后顾之忧。”秦韫玉浅浅地笑。
“父皇真的有此打算？”萧文沁问道。
“这是自然，只不过君王之间的博弈需要时间罢了。使你和亲也是权宜之计，皇上雄才大略，岂能让沙加那等小人欺负了去。你放心，来日皇上心愿达成，我哥哥定会向皇上求娶你。”秦韫玉又笑道，“这么多年，我从未见过哥哥对哪个女子如此用心。”
萧文沁到底年轻，闻得秦韫玉如此说，早就抛却了方才的猜忌，恢复了往日无忧无虑的样子，她信手拈起桌上的一块点心，咬了一口：“味道一点也没变。可惜我这次回去，又不知什么时候才能再回来，也不知什么时候才能再吃到这样的点心了。”
“你如今贵为皇后，还有什么吃不到的。”秦韫玉说道，“你身边的蓁儿，亦是楚国之人，若是想念了，命她做与你便是了。”
“说到蓁儿，也不知你们秦家从何处寻来的，若没有她，我在坨合可就寸步难行了。”
秦韫玉听了，抿嘴一笑，蓁儿是自己幼时的贴身婢女，昔日杨府刀山火海，便是蓁儿千方百计地带着自己逃过一劫。她本有些功夫在身，后来又受了秦府的训练成为杀手，现下她潜于坨合皇宫，一则为了保护萧文沁，二则是奉了秦府的命令搜集证据。“蓁儿十分可靠，你可以完全信任她。”秦韫玉也不说旁的，只是真心实意的告诉萧文沁这句话。
萧文沁也深知坨合的水深火热，重重地点点头。
两日后，萧文沁启程返回坨合，帝后仍亲自送出城外十里。萧元怿自打处理了李既明之后，便再也没有见过萧文沁。此番相送，父女二人却也无甚话说，只是依礼罢了。裴令仪见皇帝兴意阑珊，也不便多说什么。整个队伍都显得尴尬且死气沉沉，全然没有当年送萧文沁和亲那般。萧文沁准备坐上马车之前，亲到萧元怿面前，言辞恳切地说道：“父皇，女儿心里明白您肯定有您的打算，只是此事事关国家，女儿不能坐视不管，望父亲见谅。女儿此去，再见不知何期，还望父皇母后珍重。”
萧元怿对于萧文沁挑战自己做皇帝的权威确是十分不悦，他心里又何尝不知道李既明的所作所为呢，若是萧文沁私下里与他说了，他便也能接受，可萧文沁，偏偏选了那样一个热闹的场面，平白让众人看了笑话。见此时萧文沁说出这番话语，萧元怿便也不好再苛责什么，便道：“你身为公主，为我大楚尽心竭力。大楚的子民不会忘了你的。”
萧文沁这才含泪上了马车。一路西行。身后诸多事，转头变成空。
她没有注意到，不远处的山头上，有一玉树临风的男子正静静地目送她的离去。男子独自立在那里，衣袂飘飘，看到马蹄扬起的灰尘都落定了也不肯离去。身后有马蹄声渐行渐近，有人在他身后勒了马，可以听见马鼻的呼气声。人身响起，被风吹到他的耳边：“少爷，宫里来消息了。”
秦现这才回转过身，来人伏在地上，头也不抬地说道：“昭媛说她手中有李才人临死前亲手写就的血书一封。”
“血书里写了什么？”秦现问道。
“昭媛没说，只是说是咱们想要的东西。”来人回道。
秦现默然点头，而此时的他脑子里却是一片空白，李家覆灭，萧文沁回宫，令他的心里仿佛缺了一块。“知道了，你先回去吧。”
“少爷……”来人有些踟蹰，“昭媛宫里还等着回话呢……”
“不打紧，明日在命人回话就是。”秦现说道。
来人策马而去，秦现转头，看向萧文沁离开的方向，一场戏已经落幕，一场戏又要上演。你我都是这戏中之人，身不由己，无法回头。
