宣州夏府当天夜里走了水，包括小胡子在内的闹事的十六人被活活烧死。这些人由于替夏钦办事，夏钦在夏府一处偏僻的院落安置他们，可昨夜四更天，偏生就这一处院落走了水。由于地处偏僻，府中下人等发现之时，火势已然不可控了。全府上下和周围街坊忙乎了将近一晚上，才将大火扑灭，可那处院落早就烧得七零八落。后来清点才发现，安置在院子里的所有人，都丢了性命。在夏钦眼里，这显然不是一起简单的事故，一定是有人蓄意纵火，意欲杀人灭口。
太守狼狈地接待了这位大老爷，哈着腰问：“夏老爷亲自来敲鼓，可有什么冤情？”
夏钦接过太守递来的茶，重重地放在桌上，说道：“你别明知故问，这一夜的火你会不知情？我夏府一共十六人葬身火海，这笔账，请问黄大人要怎么算？”
“多少人……？”太守黄有为有些错愕，以为自己听错了。
“十六人。昨日他们去裴府替我找裴府要拖欠的银子，裴府不给，还将他们打伤。更让人气愤的是，四更天里竟放了火，将他们活活烧死了。”夏钦痛心疾首，“你说说，不就是一点银子吗？裴府又不是没有，若真不想给，就冲着我来，殃及无辜算什么呢？”
黄有为额上已经有了细细密密地汗珠，他颤抖着说道：“那夏老爷的意思是……”
“你别紧张，”夏钦掸了掸衣袖，“杀人偿命，如今这裴府是无从抵赖的了。”
黄有为为难地笑道：“这还得去调查一下，下官也不能冤枉了人家，您说是吧。”
“哼，”夏钦怒道，“除了他们，还能有谁？仗着自己是国丈，就欺负人，还有没有王法了？！”
“是是是，您息怒。下官再去查证一下，一定给您一个交代。天热，您莫要气坏了身子，息怒息怒。”太守忙道。
夏钦端起桌上的茶杯，喝了一口，便吹着胡子走了。
太守这才松了一口气，忙带了人去现场查看。
夏府东北角的清芳院，此时是一片断壁残垣，烧得漆黑的梁、柱颓唐地倒在那里，仿佛一捏就能化为齑粉。十六具已经面目全非的焦黑的尸体，勉强能看出个人形，整齐地摆在院内。黄有为为官多年，到底也见过些大场面，见到此番情景，也不免心下触动，皱着眉看着眼前这一切，若当真是人为，未免也太恶毒了些。
这时有人禀报：“起火处乃院中西厢房，油灯倒了，点燃了帐子，昨夜又刮了西北风，一时间便烧了整个院子。”
“难道院子里的人都没有察觉吗？”黄有为见那十六具尸体皆是静卧状态，并无烧死前奋力挣扎的迹象，心中颇有疑虑，怕是火烧起之前人就已经没了吧。
夏钦对于黄有为还要再调查的态度十分不满，在他看来，这十六人白天去了裴府要钱，晚上便葬身火海，这幕后黑手是谁一目了然，根本无需再调查。但即便裴府是真凶，流程还是要走的。黄有为将裴家管家和赵林文请到衙门，细细查问，毕竟没有证据表明他们是凶手，所以他对他们还是客客气气的。
裴府管家虽在宣州多年，跟着裴家人也见了些许世面，然沾染上人命还是第一次，不免有些紧张。赵林文倒是一副镇定自若的样子，背着手立在那里，还饶有兴趣地打量着府里的陈设。
黄有为毕恭毕敬地询问道：“二位应该知道来这里的目的吧？”
裴府管家点点头，赵林文笔直地站着，只轻轻地恩了一声。
“死者共十六人，不多不少，全是当天白天去过贵府的。”黄有为道，“这……确实蹊跷啊。”
赵林文道：“黄大人的意思是我明白，这些人白天刚去我府中闹事，与我们发生械斗，晚上就全被灭了口。让人很难不把他们的死和我们联系在一起。可凡事讲究个证据，黄大人若是没有真凭实据，空口白舌地也不能污了我们裴府的清白。”
黄有为连连点头：“是的是的，所以这不是先请二位过来，我先问问话而已，例行公事罢了，二位不要见怪。”
赵林文道：“这是自然。不过，没有真凭实据，我裴府什么都不会认的。况且他们白日里在我府上打砸，砸了许多名贵的东西，还伤了我府中人。要知道此番修葺老宅，是遵了我们裴府大老爷的意思，过段时间我们裴府的主子们可是要回来祭祖的，若是误了时间，大老爷怪罪下来……”
黄有为见赵林文搬出了裴令修，知道其中利害，一着不慎，恐怕自己前途尽毁，忙道：“这个下官会让夏老爷赔的，不过一码归一码，这十六条人命下官也会替他们讨回公道的。”
黄有为一面说着，一面细细地观察赵林文的神色。
只见赵林文神色如常，丝毫不为所动，仿佛这十六条人命真的与他毫无关系。要么就是此人心机极深，善于掩饰，要么就真的不是裴府所为。
黄有为心里喟叹一声，到底是个什么情况啊，他真的有些头疼。
命案现场被处理的干净利落，再加上燃了一把火，基本将一切都烧了。要想找到什么关证据，简直比登天还难。等仵作验完尸，也只能判断出这十六人确实死于焚烧，但死前是处于昏迷状态。黄有为迫不得已，以意外结案。而夏钦得知此结果，根本不接受，不依不饶地扬言进茂城告御状。
这夏家和裴家的梁子算是结下了，夏家命人在宣州城里大肆宣扬是裴府寻仇，将那十六人送上了黄泉路，纵然那十六人白日里去裴府闹事有错，但那也是奉了夏钦之命，罪不至死，而裴家心狠手辣地全部了结，实在是有违道德，有违世家望族的风范。以至于有愤愤不平的老百姓路过裴府大门时，都要朝门口石狮子吐一口唾沫，或者是扔一把烂菜叶子。裴府一下变得声名狼藉。
管家整日里哭丧着脸，找赵林文商量：“赵哥，这……如何是好啊……”
赵林文一面逗弄着廊下豢养的鹦鹉，一面笑说：“怎么，这不是解决问题了么？我们可以继续我们的事了。”
是解决了问题，可管家也没想到是用这种方式。他满头大汗，欲言又止：“这……”不知这赵林文葫芦里卖的什么药。
赵林文拍拍他的肩：“放心吧，你只管干你的，旁的有我在呢。明日我便回茂城复命去了。”
管家犹豫着点点头，命工人们继续开工，别的事情真的就不管了。
赵林文次日自宣州裴府离开，从此便再也没有出现过。
茂城秦府中，秦现正坐在桌前，一手拿着一部《庄子》，另一手拿着把折扇慢慢扇着，看得摇头晃脑、怡然自得，桌上摆着一把珐琅酒壶，看一会，他便替自己斟一杯酒，实在惬意得紧。
这时，屋外响起一个声音：“少爷，魏公子回来了。”
秦现忙放下书与折扇，亲自开了门迎道：“进来吧。”
只见魏荣一闪身进了门来，先见了礼，然后道：“事情办妥了。”
秦现点点头，示意魏阳坐下说话，自己起身行至窗前：“没出什么岔子吧。”
魏荣刚坐下，转头见桌上有酒，道：“这又是什么好酒？我也尝一口。”说罢，便拿起那把酒壶就着壶嘴喝了一口。
秦现笑道：“这可是我爹珍藏多年的女儿红。”
魏荣赶紧又喝了一口，道：“宣州的事已经沸沸扬扬的了，十六条人命，他夏钦怎么也不会善罢甘休的。且让他们狗咬狗吧。”
“那赵林文……”秦现问道，“处理好了？”
“恩，神不知鬼不觉。”魏荣道，“宣州那边都没怀疑他们见到的赵林文是个假冒的。”
“不过赵林文迟迟不回茂城，这事迟早会暴露。”秦现托着下巴。
“无妨，好在宣州裴府那边没见过赵林文，而且他长相上也无特殊之处，这才让我钻了空子。就算他不回茂城，也可能是回程出了意外，断然寻不到咱们头上。”魏荣转而赞道，“好酒！”然后一口气将那壶里的喝光了。
秦现笑道：“你这次帮我了大忙，算我欠你的。只不过，让你手上沾染了十六条人命。这酒你若是喜欢，我再去我爹那偷几坛给你。”
“哟，你也知道让我沾了十六条人命啊。不过我事后打听了一下，那十六人也不是什么善茬，都是些地痞流氓，平日里恶事也没少干。我也算是替天行道了。不过你就用几坛酒就想把我打发了？”魏荣一脸不正经。
“那你想要什么？”秦现眯着眼，夺过魏荣手里的酒壶。
“蓁儿什么时候回来啊？我还等着娶她呢。”魏荣怅然道，“她去坨合好久了……”
秦现放下酒壶，又行至窗前，眼神缥缈，似乎在想着什么：“她啊……我也想让她回来啊……等她的使命完成了……她就会回来了。”
不知道他说的，是她，还是，她。
魏荣循着秦现的目光望去，只看见天边一朵云，飘啊飘啊不知要飘到哪里。
夏府十六个人之死终究还是太过诡异，罪魁祸首魏荣虽然已经溜之大吉，可宣州那里到底还有一堆烂摊子需要收拾。夏钦以此为由头，天天亲自带了人去裴府坐着，裴府管家只能好生招呼着，像是招呼着一尊佛爷。管家几次修书请求裴令修亲自去宣州处理，可裴令修实在分身乏术，加之夏钦确实也没有什么确凿的证据说是他裴府做的，裴令修便安抚管家，只要他们不闹事，你就好生招待着吧，大不了修葺府邸之事先放一下放。
夏钦就这么维持了一个月，宣州裴府上下叫苦不迭，下人们心里早就心生怨念，如今他们在宣州已是人人喊打，出门都得小心翼翼的。尤其是管家，整日里苦着脸，唉声叹气，想着什么时候能送走这尊佛。不曾想，他的心愿很快便实现了，某天夏钦从裴府吃好喝好回去之后，便没能见到第二天的日出。
夏钦死了。死于中毒。得知夏钦死讯的一个时辰后，裴府管家留下一封遗书，畏罪自杀。
才消停了一个月的黄有为，见又出现了命案，实在是心有余悸。所幸这一次凶手清晰明了就是管家，管家的遗书上说因不堪夏钦的骚扰和羞辱，又无可奈何，便想到毒杀夏钦，他还说此举是他个人所为，与裴府主子无关，他一人做事一人当，赔夏钦一条命。
证据确凿，黄有为很快就结案了。但舆论却未停歇，大家都在传，夏钦的死明面上是裴府管家所为，但这背地里有没有裴令修的示意谁也说不清楚，说到底，裴府管家敢这么做，还是要裴家主子的默许的。宣州传得沸沸扬扬，而茂城那边似乎没有受到什么影响。没过多久，裴令修派了新的管家前去宣州，裴府恍若都没发生一样，继续他们的工程。而夏家也异常安静，似乎也接受了这个结果，夏钦的丧礼办得浩大而体面，宣州大大小小的官员及家族们都前去吊唁。他的独子夏佰禾，默默看着夏钦的灵位，心里悲痛万分，这时，有人请道：“少爷，有个人求见。”
“跟他说，我不见。”夏佰禾还沉浸在悲伤之中，他摇摇头拒绝道。
“那人说，他可以帮到少爷。”夏家老奴继续躬身道。
夏佰禾狐疑地转过身，问道：“是个什么人？”
老奴说：“一个中年男子，说老爷死得不明不白，恐怕不能瞑目，少爷肯定也希望替老爷讨回公道。他说能让老爷沉冤得雪。”
夏佰禾细细地揣度了一下，便道：“那请他进来吧。”
过了一会，涂黑了脸、贴了络腮胡子的魏荣，大摇大摆地走进了夏府，走到了夏佰禾的面前。
