人是昼出夜伏动物，晚上就特么应该躺着睡觉，天大的事天亮再说，野利火树知道自己错了，错的厉害，他以为八九百里的距离不是很远，他以为轻骑兵一天跑个二三百里很轻松，白天顺着大路跑当然轻松，晚上呢？山间小路呢？
三千最精壮的族人，五千多匹马，目标太大了，他发现自己严重低估了这次行军的难度。首先三千人里超过八成的人晚上根本看不见东西，人闭着眼睛是走不快的。其次为了隐匿行踪他不敢走大路，只能绕着圈子走小路，有很多地方根本不能骑马，有时候饶了一天可能就只有大路的五里地，不能这么走下去了。当他下令在这个村子里休息一天的时候，狼崽子们发出了一阵欢呼。
野利火树叫来了族里的几个千夫长，想听听他们的意见。
“火树，不能这么走下去了，我不管你要去哪，反正不能这么走了，从进入宋境到现在，咱们折了十七个崽子，五十多匹马了，其他人也都疲惫不堪。再这么下去，等你走到地方，还能有多少人有力气拿刀子？”说话的是族里的老千夫长，是野利旺荣的拜把子兄弟。十七个崽子有的是被宋人拿叉子戳死的，有的是吃坏了东西，还有的是晚上马绊倒了被马压断腿的，无论是病了还是伤了，都只能送他们上路，不能让他们耽误行程，也没有多余的人留下照顾他们，刀子捅进他们胸口的时候他们很平静，他们知道病了和伤了的后果。
另一个三十多岁的汉子说道：“宋人早晚会发现我们的，然后围过来把我们吞掉，一路上我们屠了四个村子，五千多匹马的踪迹也太明显，火树，你无论要去哪都必须快点了”。
火树点点头说道：“使也的话有道理，我们路上耽误的时间越长，被发现和包围的几率就越大”。喝了口水又继续说道：“我们已经走了一半了，后面的没必要再晚上绕小路了，我想一路冲过去，在宋人没反应过来之前把事做完，然后我们就回去”。
使也，也就是那个三十多岁的千夫长不满的道：“火树，都这时候了你还不告诉我们你要去哪吗？”他搞不懂，都是一个神灵的崽子，有什么不能说的？
火树说道：“以前没告诉你们，是怕有人落到宋人手里泄露了，现在告诉你们也无妨，我们要去庆州，杀进去，抢东西，烧了它！”
庆州是整个陕西路的交通枢纽，几乎所有在西北的客商都会在那中转，有山一样的财货。重要的是那里防备松懈，城里只有一千厢军五百乡兵，只要冲进去杀散了他们就能放肆抢一把，然后跑回来。
使也皱着眉说道：“火树，太冒险了，如果我们路上被大队宋兵发现了，如果庆州那边兵马调动增了兵，即使不增兵就算庆州有了防备我们也打不下来”。
是的，别说三千轻骑兵，就算是有攻城器械也打不下来，跟宋人打了好几年了，只打下过几个寨子，攻城不是夏人擅长的。
三千轻骑兵跑到深入边境近千里的地方攻打大城，这不是疯狂，这是疯了。
就算是把庆州挪到边境上，不死个万把人也打不下来。三千轻骑兵？
使也说的没错，他们如果在宋境撞到大队宋军就完蛋了。
如果他们跑到庆州的时候，忽然发现庆州刚调过来几千兵马也完蛋了。
即使他们神不知鬼不觉的摸到庆州了，人家把城门一关你怎么办？人家只需要守个五七天，就会有无边无际的援军围过来，那时候他们依然完蛋。
火树没有疯，他满怀信心的说道：“不会有这种可能的，这个时间宋人不可能有大队调动，马上收麦子了，他们不会动。庆州从来没有被攻打过，那里的宋兵松懈，我们不用爬城墙攻城，我在那里安排了内应，只要我们走到那里，他们就会打开城门放我们进去”。
老千夫长说道：“如果你的内应被察觉了怎么办？宋人发现了我们关了城门，三五十个内应是打不下城门的”。
火树神色坚定的说道：“所以我们从明天开始就不用顾及行踪了，能冲就冲，不能冲就绕，用最快的时间跑到庆州去！”
老千夫长问道：“火树要知道，每个宋人的堡子都会点燃烽火，每个寨子都会向他们的上司报信，我怕等我们冲到庆州的时候人家早就做好准备等着我们了”，说罢咬咬牙又说道：“我不能领着我的崽子们送死，要疯你自己疯吧，我带他们回去”说罢起身就走。
火树笑着喊道：“叔，你这是干嘛？这么大岁数了，性子怎么还是还这么急，我还没说完呢”说着下炕亲热的搂住老千夫长的肩膀。
老千夫长回头劝道：“火树，我是看着你长大的，不想拆你的台，可你这太冒险了，一个不好崽子们都要折在这里，让我回去怎么跟你爹交代？”由不得他不慎重，野利一族年轻一辈的精英都在这里了。
火树犹豫了一下，笑道：“罢了，听叔的，咱们明天往回走，沿路找几个富裕的宋人村子烧了，拉了东西回去”。说着话把老千夫长按到了板凳上。
老千夫长道：“火树啊，你还年轻，不知道打仗打的是什么，打的是谨慎啊，只要小崽子们在，下次再打就是了，万万不能行险，一次都不能……呃！”
火树紧紧掐住老千夫长的脖子，面色铁青，一字一句的说道：“叔，你老了，让我们年轻的崽子来吧！”
使也抱住老千夫长，等着他回归神灵，另一个千夫长目瞪口呆的看着，一动不动。
等确定老千夫长死透了，火树慢慢把他抱起来放到了炕上，把被子蒙了，回头说道：“老千夫长突然犯了急病回归天国了”。
使也和另一个千夫长重重点头。
野利火树重新坐下说道：“今晚不走了，好好睡一晚，明早开始顺着大路冲”，看眼前二人没什么意见，又继续说道：“我带着人前面跑，使也你带你的千人队撒开了截杀宋人报信的信使，不惜代价！”。他只能把这个艰巨的任务交给最好的兄弟，给别人他不放心。
使也和另一个千夫长下去安排了，必须要早做安排，他们必须要在宋朝反应过来之前做完事，然后再跑回去，火树已经通知了庆州的细作，让他们招集所有人手做好准备，有很多都是已经潜伏在宋境多年的老细作，这次以后野利一族在宋境就没人了，成了他们会死一部分，剩下的跟着回去，败了他们都会死。
野利火树看着他俩出去，爬到炕上挨着老千夫长坐下，拉起他的手，老千夫长的手依然温热而粗砺，就像火树小时候他教他骑马拿刀时一样。
“叔，别怪我”，有眼泪流出来，火树的声音有些哽咽，“父亲来信了，火乞死了，不明不白，周围的部族野狗一样撕咬我们，我姐姐被陛下训斥幽禁了，那些野狗都在等陛下废了她的后位，然后他们就会无所顾忌的冲上来把我们撕碎。父亲说哪怕我们三千人都死光了，也要在宋境闹出足够大的动静，这样才能让陛下舍不得放弃野利氏，叔，我不敢跟你说这些，你若是知道火乞死了你会发疯，你会带着你的崽子回去报仇，所以我只能送你走，叔，别怪我”。
外面跑进来一个侍卫送来了一封信。
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狄青对着头站在那里，像个犯了错的孩子，对面坐着那个他最敬重的人，就是这个老人把他从一个小都头提拔成一方大将，教他道理，给他挡风遮雨。
范仲淹看着他，开口问道：“你是想叫我把木子留在西北帮你？你为什么不自己做？”
狄青低着头嘴巴蠕动几下小声说道：“大牛听刘四的，刘四不愿从军，木子……”，他不怕在恩相面前丢脸，他一直认为没必要。
范仲淹哼了一声道：“所以你就没招揽木子，狄将军也是要脸面啊”。
狄青腆着脸说道：“卑职在府衙跪了一天没能给焦用求下情来，委实没脸面强留他们”，狄青确实没脸开口强留，自己连义兄都保不住，怎么有底气去强留别人？
范仲淹道：“你啊，唉！”，叹了口气又说道：“我年轻时也和你一样，要脸面，凡事讲规矩，近几年我发现自己错了，凡事讲规矩没错，可总是死守着规矩是做不成事的”。
狄青请教道：“恩相的意思，我当时应该怎么做？”
范相公道：“焦用的事你无论怎么做，都比跪在那里哭强，连自己的义兄都保不住，让下面的军卒如何看你？谁还会跟着你卖死力？”
狄青犹豫着道：“那观察使要杀焦用，卑职不敢闹事，怕朝廷说武人跋扈”。
范仲淹被气笑了，说道：“你跪在那里哭，朝里也一样说你跋扈，汉臣，你是去年陛下亲自封的大将，若是不跋扈，你待如何？”
狄青无言以对。没错，朝堂里认定了武人跋扈，武人贪财。所有的老大人都认为嚣张跋扈贪财好色就是武人的标签。而他狄青是陛下亲口御封的将军，是百分百的纯种武人，所以你狄青就必定要跋扈要贪财好色。你跪着做狗就是别走企图，就是虚伪，就是别有用心。
范仲淹看他明白了，又继续说道：“幸亏木子使了手段把焦用保下来了，对你倒是没什么坏处，还落下个义气的名声，只是不知道他如何说动的韩琦，竟然让他心满意足的走了”，狄青只知道木子去找张三他们找百姓聚在衙门口喊话，再就是木子进了衙门，其他的知道的不多，但是范仲淹知道韩琦的脾气，紧靠百姓闹事韩琦不会屈服的。
狄青又问道：“那恩相以为，救出焦用以后我该怎么做？”
范仲淹道：“救出焦用了，你若真心想让木子他们帮你，你就该死拉活拽不松手，甚至绑他过来也行”。
狄青愕然道：“这……恩相，青的脸面倒是不打紧，只是这不合规矩啊”。
死拽着不松手，你不跟我走我就死给你看，还不行就干脆绑票。范仲淹的话确实把狄青惊到了，他没想到恩相会说出这种主意。
范仲淹反问道：“你能在韩琦面前跪下哭，为什么不能在木子和刘四面前跪下哭？既使他们还是不同意，你干脆把他们都绑来，然后把事情都推给我，会怎样？”
会怎样？那现在木子他们都会在这里，一个都跑不了。
狄青懊恼的一拍大腿，道：“当日卑职就该跪下撒泼，赖着他们来，刘四是个义气性子，必然会答应的，刘四和大牛来了，我再去求木子，定然就成了。再把刘四的亲眷接来，他们就死心塌地在西北效力了”，又不好意思的说道：“倘若他们还不答应，我就让人把木子和清清姑娘抢了就跑，刘四和大牛必然跟着来，恩相有所不知，木子对那歌女视若珍宝，卑职只要赶着马车便跑，那木子一准跟着，刘四和大牛便成了。只是到时候推给恩相，恩相怕有麻烦”。
不得不说，当守规矩的人要不守规矩，破坏力会更大。狄青看得很准，木子没有家人，清清就是他唯一的家人，如果狄青真的耍无赖赶着马车跑了，木子只能乖乖的跟着来，刘四和大牛也只能跟着来。
范仲淹笑道：“这点麻烦是麻烦吗？老夫抗不起这点小事吗？”
调动几个禁军兵卒对于范相公来说当然不算事，别说调动，杀几个都屁事没有。
狄青明白了，什么都明白了。拱手道：“恩相稍待，卑职连夜回去把人抢来，到时候劳烦恩相出个文书”，说罢就要走。
范仲淹道：“已经晚了！”
狄青自信道：“卑职不要脸面，也不用求，只需把那歌女装到车上拉了就走，木子就会乖乖的跟来”。黑化的狄青已经彻底不打算要脸了。
范仲淹解释道：“木子为大牛与你肉搏，为焦用彻夜奔走，视歌女为珍宝，这种人重情义，只要施之以情便能得他相助，你能看到，张庆看不到吗？这次以后张庆必然对木子大加笼络让他效力，庆州城外你若厚了脸皮便成了，现在再去做却晚了，”说罢拿起一张文书丢在狄青面前道：“刚收到的公文，张庆要去宁边寨交接，现在怕是快要到了”。
狄青懊恼不已，说道：“这张庆如此着急，必然是要带木子回京，那时怕是就难了”，他不怕张庆，他怕的是张庆他爹张老相公，张庆回去了，像长老相公这种老狐狸，笼络个没根没底的木子简直玩一样，他这种武夫都能想到无数种手段，比如安排官职，送房子送女人送银子，到时候木子就会死心塌地的给他张家效力，老张家有什么难处木子当然不可能袖手旁观了。
范仲淹笑道：“就凭他张士逊跟我抢人？我老夫已经给东京好友去信，只要张庆一回京，木子立刻升虞候，刘四和大牛升指挥，立刻来陕西效力”。
狄青低头想了一会儿，叹道：“恩相，卑职服了！”
无论怎么说，木子现在是张庆麾下，狄青去抢人天然就理亏，庆州城外趁热拐跑了就罢了，现在跑人家大营里去抢就是两回事了，更别说这几天张庆肯定会对木子大加笼络了。
回京后就不一样了，回了京木子的差事就完成了，原则上跟张庆就没关系了。这里就有一个时间差，张庆回京张老相公必然要先顾儿子，轮不到木子。这时候立刻下手拿下，给木子刘四和大牛三人封官派回来，生米煮成熟饭，等张老相公知道了，三个人都在来西北的路上了。什么？你说你们不想当官要回乡？你们拿朝廷军令当什么了？
狄青真服了，这才是老辣的釜底抽薪。
范仲淹叹道：“老夫是看人才难得，不忍他在汴梁的染缸里污了，此人最妙的是事情做成了，各方都满意，正是你的良助啊”。
狄青是良将，但其他方面太弱，虽然在成长，但他官职太高成长的太慢，需要有人帮他看着周围和身后，需要有人能在关键时候帮他一把，木子能以草民身份救焦用的性命，证明他有这个能力。
狄青忽然忧虑道：“刘四和大牛本来在军中多年，又是是禁军都头，提个指挥使自然不在话下，只是木子提军中虞候能成吗？”
范仲淹笑道：“张庆给老相公的家信里写了两句诗，月上柳梢头，人约黄昏后。老相公爱子心切拿出来炫耀，有人当场怀疑是他人所做，张相公拿出儿子书信，原来上面写的是与士卒木子喝酒，得诗两句。在京里传为笑谈”。
狄青惊问道：“从未听木子提起此事，观其言行是识字的，不想竟然能作诗”。
范仲淹道：“在场别无他人，张庆的文采我是知道的，不可能有此等文采，木子不喜贪功，军中缺柴的事不也把功劳推给张庆了吗？张庆在家信中写的是得诗两句，还特意提到木子，所料不差必定是木子做了诗送与张庆的”。
狄青笑道：“不曾想木子还是个才子，如此提个虞候自然无碍了”。
其实狄青多虑了，范相公的好友自然不是普通人，大宋的虞候没有一千也有八百，提拔个军中虞候又不是什么正式文官，没人会因为这种小事反对一个大佬的。
