清晨，太阳懒洋洋的还没升起来，只是把东北边的天空染成红黄灰三色交织的斑斓色彩。整个毕郢塬笼罩着一层淡淡的雾气。昨天半夜里，好不容易下了一场畅快淋漓的雷阵雨，让饱受连日酷暑的人们，终于感到凉快了，大都沉睡在香甜的梦乡里。
晨雾中，土黄色的城堡静静地盘踞在这毕郢塬的最高处，默默地守护着这一片安静的土地。它南边的寺庙也没像往常一样，按时敲响诵经的晨钟。难得有这么一个安静、凉爽的清晨，为什么要打搅人们的梦乡呢？
忽然，一阵急促而响亮的马蹄声打破了这难得的安静。憋着一泡尿不愿起床的小和尚觉远，被吵得睡不着了。气得他嘴里骂着娘，一骨碌爬了起来。他精着身子，推开禅房临着官道的大窗户，站在窗台上一边向官道上撒着尿，一边伸着脖子顺着马蹄声的方向望去。
只见官道上，由南向北飞奔而来两匹飞骑。眨眼间，那两匹飞骑已经到了寺庙南墙。
看着就要到了，骑马的两个人“吁－－”的一声勒住缰绳，放慢了速度。没等觉远撒完尿，他们就到了禅房窗户跟前。走在前头那人看到一个七八岁模样的小和尚站在窗台上撒尿，便笑着骂道：“你个碎怂（碎怂是关中人对小孩的一种戏称，有轻蔑的意思。碎为小的意思。），尿得蛮远！把路都挡住了！”
觉远一看这两人都是骑着红色大马，身穿青色官服，腰跨佩刀，三十来岁模样，面相和善，便肆意地回骂道：“碎爷我就是尿得再高再远，也挡不住你两个吃屎的路。”骂完便嘿嘿地笑了起来。
那人没想到觉远这么大的胆子，就故意把眼睛一瞪，大声地喝道：“你这碎怂还是个和尚呢！咋没一点儿规矩？你师父平时咋教你念的经？”
另外一个骑马人在一边笑着说：“估计他师父也不是个啥好东西！”
觉远一听他骂自己的师父，当时急了，大声喊道：“你不要胡说！我是我，我师父是我师父。我师父他是个大好人！”
这时就听见他身后一个洪亮的声音问道：“觉远，你又和人家谁吵架呢？”
两人一看，只见觉远身后站着身着短袖僧衣的和尚。觉远回头一看，吓得当时变了脸色，尿也净了，怯怯地叫声：“师父！”赶紧从窗台下到炕上，站在那儿不敢动了。
这和尚四十多岁的样子，相貌堂堂。看见窗外是两个骑马的官员，当即双手合十，微微低头，高颂佛号：“阿弥陀佛！贫僧慧能这厢有礼了！小徒顽皮，还请两位海涵！”
先前那个官员笑着说：“你这徒弟确实顽皮。我今儿个先进堡子去办事，回头再来打搅高僧。”说完催马走了。
看着两人走了，慧能伸手轻轻扇了觉远一巴掌，骂道：“你个小东西！整天净给我惹事！县尉你也敢惹？”
觉远嬉皮笑脸的问道：“师父，你们认识？”
慧能叹了口气说：“认识个屁！我认得他们，他们不认得我。上个月在刘县令家里做法事时见过。前头那个是县尉董如海，后边那个佐史李云鹏。”（唐代县尉，相当于现在的公安局长。佐史是县尉副手。）
董如海和李云鹏过了寺庙大约二十几丈路，就到了土堡南城门。这时南城门还紧闭着。李云鹏嘴里嘟囔着：“这都啥时候了？咋还关着城门？城门楼子上也没个人影。”
董如海笑了：“唉，这小堡子不能和咸阳城比，一般开的都比较晚。再说了，一连热了十几天了，好不容易下场透雨，凉快了，还不多睡一会儿？咱们不是有急事，肯定也在睡觉。行了，别埋怨了，喊门！”
李云鹏笑了笑，用力清了一下嗓子，高声喊道：“城楼上的人听着，咸阳县府董县尉到了！赶紧把城门打开！”
他的话音一落，就听见城楼上踢里窟通的一阵子乱响。等了一小会儿，只见城墙垛口探出一个人来，露着半个身子。两人一看，那人竟然光着上身，连军服都没穿。那人问道：“你说啥？县尉来了？真的假的？鱼符亮一下。（鱼符是唐代朝廷发给官员证明身份的牌子，外形似鱼）”
李云鹏把自己的鱼符摘下来，晃了一下就放下了。那人喊道：“你慢点。胡晃悠啥呢？谁能看清？你们两个人都把鱼符举起来，往我跟前走。站那么远，我看不清。”
李云鹏火了，骂道：“你好大的胆子！竟敢对我们如此无礼？”
那人伸了个懒腰，打着哈欠，慢悠悠地说：“不给看呀？算了！反正离开城门还有半个时辰。你们要等，就慢慢地等着。爷，我睡觉去了！”说完转身就要走。
李云鹏第一次上毕郢塬，来到土堡，没想到这里的人竟然对官员如此不敬。刚才是那个小和尚，现在又是这个守卫，气得他七窍生烟。他刚要发作，董如海用马鞭碰了一下他，示意他不要说话。董如海带着调侃的口气，大声向城上喊道：“哎呀，你这人，官不大，脾气还挺大？好了，你这下看清了。”说完催马向前，摘下鱼符高举着。李云鹏没有办法，只好也跟着他催马向前，高举着鱼符。
那人这才趴着城墙垛口伸出脑袋仔细观看。等他看清鱼符后，大叫一声：“哎呀，我的爷呀！真是县尉驾到了。你们等着，我这就叫人开门。”他转身冲着里面喊道：“我说你们几个狗X的，赶紧点。董县尉来了！你，去报告李校尉，你们几个跟我下城墙开门。”
在等着他们开门的时候，董如海笑着对李云鹏说：“云鹏，你刚来咸阳不久，不知底细。这堡子里的人，咱们惹不起。”
李云鹏愣住了：“为啥？”
董如海说：“等办完这趟差事，我慢慢给你说。”
不大一会儿，就听见吱呀呀的声响，厚实笨重的城门打开了。董如海和李云鹏看到门口这四个士兵，当时不由得哈哈大笑起来。
只见这四个士兵衣衫不整，手持长矛。刚才在城墙上的那个年龄大点儿，有个二十五六岁的样子。他光着膀子，下身穿着黑色的大裆裤，光着脚丫。另外三个年纪要小一点，都是二十出头的样子。这三人有光着膀子的，有穿长袍的，有上身穿军服、下身穿衬裤的。
这哪儿像是守卫堡子的士兵呀？唉，也难怪，这些府兵，平时在家种地，战时才拿起武器。如此不注重军容，也是可以理解的。
那个年龄大一点儿的，满脸堆笑地对董如海说：“董县尉驾到，有失远迎！我是今天当值的火长苏怀祥。（火是唐代军队最小编制。每火编制十人，首领叫火长。）请董县尉进堡。”说完一挥手，有两个人赶紧跑过来，一人牵着一匹马的缰绳，引着董如海和李云鹏进了土堡。
李云鹏边走边想：“哎呀，就这些人，咋能放在土堡当守卫呢？”
董如海却面带笑容，和那个火长苏怀祥有说有笑，聊得像个老熟人一样。
这土堡位于肖河南岸边的高坡上。城北是肖河渡口，叫做易渡。城堡向南是直通咸阳的官道。这条道，是渭北台塬地带进入咸阳城的一个便捷道，所以特意在此修筑城堡，专门派军队驻守。城堡不大，南北长半里，东西长一里。只有南北两个城门，分为南北两街。南街住的是陈姓家族，北街住的是苏姓家族。
进了堡子，沿着大道走到南街十字，往东一转，走了二十几步，在一座宅院门口停了下来。这是土堡驻军首领的官廨。这宅院门口种着一棵大槐树，树干有一搂粗。树冠巨大，遮住门前空地，十分凉爽。只见宅门门匾上刻着三个黑底白字：“旅帅府”。
他们刚下马，就看见从宅院里走出好几个人来。
为首的一个，身材魁伟，身穿浅绿色军服。看到他的军服，李云鹏当时心里一愣：这土堡驻军首领只是旅帅，最多和董如海平级，都是八品，怎么会是个正七品的校尉？
那人双手抱拳，笑着说：“哎呀，原来是如海贤弟。我们一年多都没见了，今天是啥风把你给吹来了？快里面请。”
董如海赶紧抱拳回礼，大声说：“李校尉，一年多不见，一向可好呀？”
两人亲热地手拉手转身进了宅院。
到了前堂，主客落座后，婢女杏娘端上凉茶，便站在一边了。
董如海对李云鹏说：“云鹏，来见过李刚烈校尉。李校尉，这是佐史李云鹏，也是我的义弟。”
李云鹏赶紧起身，深施一礼，说道：“小的李云鹏见过李校尉。”
李刚烈哈哈大笑：“免礼免礼！既然是如海的兄弟，也就是我的兄弟，大家不必客气。来我给你介绍一下，这是队正长苏贵方、这是队正陈再兴。”（队是唐代军队比火高一级的编制，每队辖五火，长官是队正。队再上一级是团，每团辖五队，长官是旅帅。）
那两人都起身施礼，齐声说道：“见过李佐史！”
李云鹏赶紧回礼：“两位队正好！”
李刚烈大声说道：“大家都不要客气了。来来，喝茶，喝茶。”
董如海喝了一口凉茶，收住笑容，正色对李刚烈说道：“李校尉，今天我们来是有重要公事！还请校尉让闲杂人等回避。”
李刚烈一听，赶紧一摆手，苏贵方、陈再兴和杏娘就出了堂屋，顺手把门闭上了。屋里就剩下他们三个人了。
