公元前3793年，子月。
中戈皇帝司马御凨驾崩，中戈皇室陷入惨烈的内斗。为争帝王之位，将原本该继承皇位的中戈太子，早早就送往了九州以外的野生部落，至今杳无音信。
如今中戈国再无回天之力，皇室内斗极其惨烈，就连中戈皇帝最宠爱的妃子婗薇，也在这场阴谋中早早成为了牺牲品。
世人流传，这中戈皇帝未免太过专情，宠妃婗薇死后，不听群臣劝解，非要立婗薇之子为太子，又因宠妃过世，走不出阴影，成了个颓废傀儡皇帝，中戈也不会在此时更改年号。如此结局的中戈国，并非天灭了，而是人道亡了。
据细作回报了中戈如今的局面，北齐与南璃早已准备好了进攻，此次的机会难得，既能轻松拿下九国中心之重，还能向剩余六国示威，如此以来往后想要独占其余邻国，也是志在必得。
北齐与南璃联盟向中戈发起战争，那整队的青铜骑兵，身着北齐和南璃的战袍，长刀高举，旌旗和喇叭声迎风飘荡，每个师成一纵队，行动一致，有如一人。
准确得像那种无坚不摧的青铜器，从青铜城上直冲下去，深入尸骸枕藉的险地，消失在烟雾中，继又越过烟雾，出现在山谷的彼端，始终密集，相互靠拢，前后紧接，穿过那乌云一般向他们扑来的开花弹，冲向高地边沿上峻急泥泞的斜坡。
他们由下上驰，严整，勇猛，沉着，在偶尔间断的一刹那间，可以听到那支大军的踏地声。
既是两个师，又列了两个纵队，青阳居右，南宫居左。远远望去，好象两条钢筋铁骨的巨龙爬向那高地的山脊，有如神兽穿越战云。
一大队人马仿佛变成了一个怪物，并且只有一条心。每个分队都蜿蜒伸缩，有如腔肠动物的环节。可以随时从浓烟的缝隙中发现他们。无数的铁盔、吼声、白刃，还有马尻在炮声和鼓乐声中的奔腾，声势猛烈而秩序井然，显露在上层的便是龙鳞般的胸甲。
从北和南击中，风起云涌，烈火燎原。
攻打一字长蛇阵的头或尾，另一头转过来，形成二龙出水阵。中间向前，形成天地三才阵。两头回撤，形成四门兜底阵，互相穿插，变成五虎群羊阵。然后按照六丁六甲排列，即六丁六甲阵。随后一半拉成线(可随意变化)，一半如同四门兜底阵一般，即北斗七星阵。
环绕一圈，按八卦阵布阵，留八个出口，变成方形，即八门金锁阵。按九宫排列，每格兵将穿插，逐渐如同一体，互相交穿，即九字连环阵。最后变成十面埋伏阵。十阵变化无穷，难以抵挡。
南璃与北齐运用十种阵法，一夜之间破了中戈圣城（皇城），中戈皇室一心争夺在帝王上，彼此的军力也是消耗在了自己人手中，对于这突入其来的攻城，显得十分仓促，纷纷落荒而逃，却都成了落网之鱼。
——
赫敛将军赶来的时候，中戈皇城已经如同废墟，阴风冷冽，樱花垂落染满了血色，犹如玫瑰花瓣铺满了整个战场，烧焦的尸体和冒烟的木头发出阵阵让人恶心的臭味。几具还没有完全被掩埋的尸体上空盘旋着几只秃鹫，尸体上好几个箭头还在，那断了的长枪却依然握在尸体的手里。远处，撕杀呐喊声不绝于耳，或许明天早上又将多几万具尸体。阴风开始怒嚎，似乎要唤醒死去的灵魂。
“传令下去，全部撤退！”赫敛转身一看，是军师在替他下令，他不由得泪流满面。宥忧拍了拍赫敛的肩膀，表示宽慰：“将军还请节哀，眼下只有撤退才能保住皇室唯一血脉。若是将军也不枉不顾，那中戈恐怕再无回天之力了。”
赫敛虽然伤心，却想着早前送出去的太子，竟然成为了如今中戈唯一的血脉。不由得打起了精神，“先生说的没错，如今安在，若是不管不顾上阵杀敌，怕是以卵击石。与其这样不如苟活，让中戈唯一血脉延续下去，等有反击之日，必让他国付出惨重代价。”
宥忧之前还怕，以自己一人之言，难挡将军的血气方刚，为国厮杀捍卫，没想到，常日里将军虽然与自己“敌对”，如今大局上，却也不是鲁莽之辈。
风烟寥寥，宥忧一身青衣，紧皱眉梢，即使对眼前的战争不满，也息怒了自己的不甘。他日定要与赫敛一同辅助太子，一统九州大业！
——
北齐国和南璃国联手攻打中戈国，消息已经朝着九州传开了。没有参与此次交战的国家，都开始顾及到了国家地位与存亡的问题。
古瑶国，东宫。
中戈战役中，古瑶太子担心的问题，和其他国家太子担心的问题不同。古瑶国在外界来看，是个充满了神秘色彩的国家，里面不乏有着世间的奇珍异宝，就连它的邻国南璃和东鄅，也因为沾到了它的地理优势，也出现了其他几国没有的稀有宝石。
而这些稀有的宝石，并不只是物质上的价值，而是对于凡人的修仙，具有提升功力辅助作用。对于这样的国家来说，如何避免内忧外患，成为头等大事。而恰逢古瑶国如今的君王，因沉迷美色变得不务朝政。朝中势力弱化，群臣与君王之见生出嫌隙。
与他国不同，上官百叶很早就立下诏书传位太子，目的就是让自己的儿子来担负国家之责，自己好高枕无忧与宠妃夜夜笙歌，过得心安理得。
上官紫轩有这样的父亲和国家，太子之位虽然稳当，但日子却不怎么好过。
紫轩皱眉看着棋局，由于太过入神，竟然将自己置身于棋局之外，明明已经是一盘死棋，暗藏无数杀机，可是为何自己不愿意认输！
就如这古瑶国的天下一般，稍不注意，就危在旦夕，无从还生。如此，也要赌一把！
令狐誉见紫轩那愁眉不展的样子，便知他又在为何事伤神。他早就准备好了劝策之计，如今只是不能告诉太子，以免太子心性不齐，乱了他的安排。
紫轩伸手往玉盘中取出一颗白棋，不经意间瞥到了棋盘角上的雕花，恍然明白了过来，一子落下，笑逐颜开地望向令狐誉，好像在说：“这局被我破了。”
也罢！令狐誉本想借此给紫轩点明要害冲突，结果局破了，那就没必要了。
紫极殿。
夜阑（深夜时分），令狐誉身穿官服，站在紫极殿许久，得来公公传召。望着那个整日诚湎酒色昏庸无能的国君，令狐誉也知道自己在古瑶的好日子已经到头了，本想辅佐到紫轩继位，现在恐怕已经等不及了，国家的存亡就在一夕之间，是另谋他路还是隐退官场，显然他自己还不知道。
不过，如今他深夜觐见，不为自己的后续之路，也不为官场出路。
他只是为了这个国家而来，这里是他第一奉行圣书之道，倾入心血的国家，是好是坏不论结果，但一己私心还是想保全这里。
一入大殿之内，令狐誉就跪拜在地道：“陛下！这场硬仗如果打下来，古瑶国必输无疑。”
这个原因嘛！百叶也是心知肚明，国库虽然充裕，但兵力却一直短缺。何况他早就开始享乐，对于战争这种事情，从没多虑。想着古瑶国有的是金银珠宝，需要什么，向他国买卖就是。没想到，如今这太平日子到头了。若真是一仗打下来，估计毫无还生。这些年，其他国都是心照不宣彼此之间打着太极拳，暗地里不知道是设计了多少阴谋，才有了顷刻之间的战争爆发。
百叶虽然知道令狐誉说的是实话，不过这直白的话语，在他耳中听来却不是这么舒服，好在百叶昏庸虽昏庸，但是在对待贤臣上，还是不太马虎。毕竟令狐誉又是太子的老师，太子有今天的成绩，离不开令狐誉的悉心教导。何况令狐又是从名声鼎鼎的圣书学府出仕，就冲这点关系上，百叶就对他尊重之极。
“爱卿所言极是，不过，如果只是为了贬低我古瑶，而乘机抬举邻国。恐怕有失你身为太师之责。”
这里不得不提，圣书学府出仕的大学士，大多被九国任用为了太子的老师，如这里的令狐誉便是。九国皇太子本来是可以通过自己国家国府学习，但由于圣书学府的势头已经成了当今读书之人奉行之地，身为人族皇子自然也要研习圣书之本。不过，问题是皇太子是帝王位的继承人，自小担任的职责比其他皇子多一些，自然不敢贸然前去圣书学府求学。这样一来，从圣书学府出来的大学士，自然受到了九国皇室青睐。总而言之，能从圣书学府出来的人，在九国任何地方，都能谋取个一官半职，但唯有翰林院大学士，才有资格成为人族皇太子的老师。
“陛下！微臣惶恐！”令狐故作冷静，举起袖袍擦着额间汗珠。这些动作被百叶看在眼里，明在心里。他面对国家危难时刻，内心的担忧也并非没有，只是不知如何是好，才能避免。若是朝中大臣能献计，他也不至于毫无头绪，对深夜求见的令狐誉召见。
百叶有些不耐烦说着，心里实在是堵得慌：“说吧！深夜觐见所谓何事？”
令狐如同知道百叶所忧：“微臣现有一计，若成能保古瑶国之大业，若不成也留有一线生机。”
百叶听到令狐这么一说，激动得两眼发光。有些迫不及待，想从他口中探出虚实。
百叶连忙抬手示意：“爱卿！请讲！”
令狐誉行礼，再拜道：“如今，各国之间外交并不友好，才产生了这样的分歧。那如果我们主动求和，岂不是可以得到缓解。”
百叶犹豫了一会儿，瞅着虽然委屈，但也不是没有道理。“爱卿说的，也不无一个好法子。奇珍异宝不在话下，美女国土也不无不可，只是向谁求和，这才是个问题。”
令狐誉见状，知道自己的打算，按照原计划也不无不可。“陛下听臣把话说完，自然就明白了。”
“爱卿，请！”
百叶笑眼朦胧，那一身慵懒之气，在深夜里尤为明显。毕竟按照往日来看，他此时一定在鹊楼嬉戏。
“挑选一个在古瑶国地位举足轻重的人，送到邻国南璃去当人质。现如今最得势的就是南璃和北齐，如果陛下是第一个主动求和的人，一来彰显了诚意；二来可以对南璃战后抚恤援助。”
百叶突然有些清醒，脑子里虽然还回旋着红美人的身影，但还是颇有些好奇问到：“那么要怎样的人呢？”
令狐誉一气呵成道：“太子殿下！”
刚才还有些心不在焉的百叶，突然龙颜大怒，目赤对着令狐。
百叶心中甚是愤怒，好你个令狐誉，主意竟然打在了太子头上，这太子的老师，真是白当了。
早知百叶听了这个答案会愤怒，看到这样的结果，令狐才更有了决心，保住古瑶国。
“陛下息怒，臣的意思是，将正真的太子送出古瑶国，再用一个皇子顶替太子。至于正真的太子，我将把他托付给我的一位仙家故人，待太子归来之期，就是我古瑶国独霸九国之首时。”
“而这段时间里，对内我们要做到滴水不漏，保密的同时，还要派可信之人去民间集结江湖各大高手帮派，以弥补我国兵力不足。臣想国难当头的时候，大家的共同理想就是保家卫国，私人的恩怨该相忘于国忧，陛下也应该出大量的悬赏，去民间招兵买马。对外，投靠南璃国，要尽显的低调唯一是从。让他对我们放下戒备的同时，也成为了我们复国前的靠山。”
百叶听闻后，哈哈大笑。他笑自己有令狐这样的忠贞贤臣，国难当头，竟然凭借三寸不烂之舌，救万民于水火。也笑自己在他三番四次，挑拨沐臣相在自己心中位置的时候，没有将他赶尽杀绝。如今想来，虽然留着令狐誉没给太多实权，关键时刻，倒未必是个只顾眼前利益的小人，才华和才能确实是有的。
圣书果然是个仁杰辈出的地方，只是——百叶还有一个疑惑，不知道太子将托付于何人，是否可靠？
“你且跟朕说说，这位仙家故友，何许人士，家中境况，祖辈以何为生？”
百叶的态度缓和很多，言语中的平淡和对太子的关心，好似为人父该有的模样，都有了。令狐誉想，若是百叶陛下，还如太子时期那般明察秋毫，倒也不枉费他耗费心机留在此处。而今时隔多年，昔日的百叶太子不复存在，古瑶的霸业，也是望洋兴叹。好在如今的太子紫轩，比起曾经的百叶陛下，不失为一代千秋霸业的君王人选。
百叶有些不耐烦质问道：“怎么？我看爱卿迟迟不作答，莫非仙家故友另有隐情？？？”
令狐誉这才上前跪拜，连连赔罪道：“陛下息怒！微臣惶恐，这仙家故友本是微臣旧识，可因这位故友自修仙悟道后，并不与凡人有过多交涉，若是陛下执意查访此人，且不论他是否收太子殿下为徒，恐怕往后对古瑶国不利啊！还请陛下宽容，三思！”
百叶本来是有些忧虑，可见令狐誉这么说，也就没再多说什么。别国可能不是很信这修仙悟道，但古瑶国确实有几位得道飞升的高人。这就意味着，神者与凡人有着某种意义上的联系，若是古瑶国太子能成为得道飞升的仙人，那这件事在九州必定成为佳话。到时候，怕是如今得势的南璃和北齐都要礼让三分！
想到这些，百叶的嘴角便藏不住笑意流露了出来。
“太子的事，就交给你全全安排，若有什么闪失，朕唯你是问！”
令狐誉心想，这如今是说服了陛下，还不知太子那边如何是好。
令狐誉：“诺！”
