毕竟，数百条人命的血债太沉重，无论如何都要给公众一个交代。好在九菱公司背后还有克里弗兰财团撑着，为了息事宁人，克里弗兰财团斥巨资赔偿安抚受害人及家属。敖冰也收到所谓的巨额赔款，此刻她坐在医院的病床上面，调查人员刚刚才离开。作为极少数在实验基地发现的活人，这两天陆续有人到医院“看望”她。
为的是了解当时的情况，也是为了揭开一个至今仍然困扰众人的谜题，究竟是谁杀死那头中阶怪兽？敖冰没有给出调查人员想要的答案，因为她也不知道。敖冰以为自己会死，背脊撞上废墟那一刻的剧痛至今还记得。敖冰昏迷前的最后一眼，只看到怪兽高高举起巨爪，之后便失去意识。当敖冰再睁开眼睛的时候，看到苍白的天花板，雪白的床单被罩，险些以为自己身处在天堂。
敖冰躺在床上发呆，或许是因为小白的缘故，她的伤好得格外快。脊柱等敏感部位的伤是最难治的，因为不敢轻易动用高倍数的治疗仪，只能在机器、药物以及人自身的自愈能力之下缓缓愈合，而敖冰的愈合速度让医生瞠目结舌。敖冰的手轻轻搭上心口，即便身上的伤已经痊愈，还是会感觉不一样。
好像做了一场噩梦，梦醒来却意识到自己好像缺少什么，那就是幼狼不见了。距离事故已经过去一周了，敖冰再也无法自欺欺人逃避，她觉得幼狼可能已经死了。当在新闻上看到废墟当中挖掘物品的失物招领的时候，敖冰还拖着没有痊愈的身体瞒着护士过去一趟。可是连行李箱都没有找到，更不要说幼狼。
敖冰终于看清楚一些东西，她仍然记得面对中阶怪兽的无力。从天堂掉下地狱的绝望，无论如何也无法逾越的力量。敖冰以为自己冲出去能够救下一些人，最后却是谁都救不了。敖冰是为数不多的幸存者，那些鲜活的生命大多已经逝去。敖冰觉得，自己迫切找幼狼，只是为了证明自己至少保护住什么。
敖冰看着电子仪，上面显示着九菱公司打过来的补偿款。毕竟自己还活着，身上没有永久性伤害。所以补偿款没有死者多，可是这些钱已经足够自己吃穿不愁。敖冰摘下电子仪，盯着它看了几秒，半晌之后把它狠狠摔在地上。敖冰曾经幻想过幼狼长大之后威风凛凛的样子，她曾经纠结过如何把幼狼带去工作、校园，并且长久带在身边。
现在这些都不重要了，因为敖冰已经失去幼狼。敖冰是在一个阳光明媚的午后出院的，她走出医院的大门，深呼吸一口气，却发现有什么东西堵在胸膛。敖冰乘了18站空轨，最终来到咖啡厅。浓郁的咖啡醇香扑面而来，店里的温暖气息让敖冰觉得舒服。敖冰下意识望向墙角，那个熟悉的小身影已经不在。
威廉还在窗边静静看书，听见有人推门，待抬头看清楚是谁之后不由得一怔。威廉放下书，从藤椅上面起来，招呼敖冰进去，自己则走去柜台后面，转头问敖冰想喝什么？敖冰笑着说老样子。威廉一边磨咖啡一边与敖冰聊起来，敖冰对威廉说自己想找人说会儿话。敖冰去九菱公司实验基地工作的情，她没有跟威廉提起，威廉并不知道这些天来他她经历什么。
不过以威廉的敏锐，还是察觉到一些问题。此刻磨咖啡的手一顿，侧头细细打量眼前不过一个月未见的敖冰。还是旧时的口味，旧时的容颜。可是威廉总是觉得，敖冰哪里跟以前不一样。不过威廉没有寻根问底，只是轻轻一笑。威廉把两杯卡布奇诺端到桌上，自己在敖冰对面坐下。
午后暖而不烈的阳光洒入古朴典雅的木制小屋，浓郁的咖啡香在厅里弥漫。一切都是静谧美好，一如他们初见的样子。最终威廉还是直白地问敖冰，究竟发生什么事情？他知道敖冰来找自己，就是不想把事情憋在心里面。敖冰轻轻握着掌心，她没有想到仅仅在灾难发生的半个月，自己就能够把整件事情用平静的口气说出来。
威廉大吃一惊，他没有想到与自己共事多日的敖冰，会是轰动整个米兰星的特大灾难案当中的受害者。威廉瞬间明白是什么让敖冰在无形之中有细微的改变，他不仅明白而且还感同身受。时至今日，威廉仍然记得自己第一次直面怪兽的恐惧，那也是一个意外。当时15岁的威廉，在命悬一线的危急关头首次召唤出自己的契约兽。
然而那可怕的怪兽带给他的冲击，是从肉体和精神上面的双重折磨。威廉抬头看着表面上仍然波澜不惊的敖冰，突然心疼起她来。于是鬼使神差地，威廉站起来过去紧紧搂着敖冰的肩膀。他心疼敖冰，就像在心疼当初那个无助的自己。威廉问敖冰，想不想听自己的故事？敖冰点了点头，她早已察觉到威廉是一个有故事的人。
威廉重新回到座位上面，笑着用银匙搅拌着杯子里面的咖啡，慢慢向敖冰细说着自己的故事。敖冰抬起头有，眼中的震惊比听到威廉的经历更甚，她没想到威廉也有契约兽。下午的咖啡店没有客人，威廉那位朋友汉斯也有事不在，此刻店里安静异常。威廉又起来拿一盘巧克力曲奇放在桌上，淡金色的阳光透过玻璃窗照射在他们身上。这种气氛就像是两位老朋友，一边喝下午茶一边聊天。
当初那件事，和自己做了两、三年同学的洛里昂等人都不知道。可是此刻不知道为什么，威廉就这么轻易地告诉敖冰。威廉突然话锋一转，问敖冰为什么要去军校读书？敖冰愣了一下，她并没有深思过这个问题。感觉一切都是自然而然，或许时至今日敖冰仍然在听天由命。
威廉继续问：“你才18岁，为什么想要去从军？你完全可以选择更加安逸的生活，在军队的保护之下生活。当然，如果只是为了金钱、名利，也可以把参军当作是一场豪赌，当今这个时代，军队的力量是绝对的，它可以给你更好的平台。若你想出人头地，这是绝佳的途径。”敖冰摇头说，自己参军不是为了这些。
威廉微微垂下眼睛，望着咖啡杯里面自己的倒影，半晌才说：“于我而言，军队的磨炼和战场的实践才真正可以让一个人变得强大。到那个时候，才能够真正守住自己想要守护的一切。”威廉缓缓闭上眼睛，与自己同去塔木贝星的，是自己最好的朋友。在那场大灾难当中，他们面对的也只是其中一头只有两星的怪兽，自己原本是可以保护他的。
威廉有着众人梦寐以求的高天赋契约兽，却因为对怪兽的恐惧而一次次把它的天赋埋没。他不想让自己的契约兽进化，甚至不想让自己的契约兽出现在自己面前。所以事到临头，威廉只能够眼睁睁看着自己的好友被怪兽一脚踏粉碎。敖冰问威廉，那场灾难之后他选择什么？
威廉抬起眼说：“在那之后我开始渴望力量，从前我对怪兽只有恐惧，可是如果放任恐惧沉淀的话，当危险再次来临的时候，还是什么都守护不了。当某种心情超过恐惧，那时候的我迫切祈祷自己有能够与怪兽抗衡的力量。”敖冰沉默起来。
威廉看敖冰低头不语，笑着说：“现在的你还不需要考虑这么沉重的问题，因为有些事情在不知不觉之中就会被淡化，回头再看的时候就没有那么可怕。只是无论你选择什么路，至少要往前走。如果在这里止步，就会哪里也去不了。”威廉站起来，一手端起已经见底的咖啡杯，一顺其自然抚摸敖冰漆黑、亮丽的头发。
威廉对敖冰说，她以后的路很长，乖乖等着开学就好。敖冰向威廉一笑，突然想到什么，抬起头看着威廉，问他后来是不是参军了？威廉耸一下肩膀说，自己之所以还能够悠闲开着咖啡店，是因为自己还没有毕业。敖冰瞬间瞪大双眼，她觉得威廉也是军校生。离开学还有半个多月，威廉邀请敖冰在剩下的时间里面住在他这里，也就是二层的小阁楼上面。
敖冰没有拒绝，或许是因为那个灾难降临的夜晚过于漫长，所以她比任何时候都想要沐浴阳光，而和威廉在一起的感觉非常温暖。这天傍晚，敖冰照样做着晚饭，威廉则坐在藤椅上面翻看新闻。
