范青哦一声，闯营就是一个大家庭，都从陕西老家出来，不是亲戚，就是同乡，裙带关系特别多，一人犯事，总能牵扯到上层。
慧梅道：“这几日求情的可多了，他们不敢找闯王，也不敢找总哨刘爷，于是让家眷纷纷来找夫人求情，把夫人弄得不胜其烦。”
慧梅一面说这几日求情的人，一面动手给范青沏茶。只见她的一双洁白粉嫩的手，同白瓷的茶壶、茶碗相互映衬，十分好看。
范青翘起二郎腿，笑嘻嘻的看着慧梅动作，只见她穿着白纱裙，红色比甲，微施粉黛，一条油亮的黑辫子垂在身后。随着苗条柔美的腰肢来回摆动。
“看什么呢！贼眼兮兮的！”慧梅瞟了范青一眼，把一盏茶递过来。
范青却不接，而是张开手臂笑道：“过来，让我稀罕稀罕！”
慧梅瞬间雪白脸颊犹如升起两朵红云一般，羞得满脸通红，把茶盏往范青身前桌上一放，啐了一口道：“没正经的，再说，我就不理你了！”
范青笑道：“怎么说才正经？像闯王对夫人似的！嗯……”范青学着闯王的腔调，“夫人，咱们义军的宗旨是解民倒悬，剿兵安民。要么这样……”范青模仿李自成一本正经的模样，正襟危坐，道：“夫人，咱们最近收获粮食若干石，打造兵器若干把，救济百姓若干人……”
慧梅嗤的一笑，范青模仿的好像啊！李自成在军中威严，战场上威猛，但在夫人面前就太过死板了，从来不开玩笑，没一点情趣。范青还暗中对慧梅说过，难怪李自成的前两任妻子都出轨，这么没情趣的男人，也就高夫人能受得了。
范青一伸手，把慧梅揽在怀中，在她粉嫩的脸颊上亲了一下，道：“真香，这几日有没有想我？”
慧梅一撇嘴，笑嘻嘻的道：“才不想呢！”
范青笑道：“我教你的乘法口诀背的怎样啦？给我背一遍听听，错了罚你亲我一下。”
这几日，范青在教慧梅数学计算，慧梅很聪明，学的很快，现在给高夫人记账已经超过慧英了。
慧梅靠在范青的胸膛上，扳着玉葱似的手指，开始给他背诵口诀。
只背诵了一半，忽听上房高夫人的声音陡然提高，似乎有些激动，“老嫂子，我不是不给你还有谷将军面子，只是这次整顿军纪，自成是下了狠心的，不论亲疏远近，只有有错，就严惩不贷。”
短暂的沉寂之后，高夫人的声音又传来，“老嫂子，你这么说就不对了，人是有三亲六故，也是得看重亲情，但是不能用亲情替代法纪，替代军纪，对不对？今天你犯了错我饶过了，明天再有人犯错，就会说了，为什么不罚他，偏罚我，这不公平的。”
一阵女子低低的哀求声之后，高夫人唉、唉了两声道：“我知道，老嫂子只有这一个弟弟，但那又怎么样呢，王子犯法与庶民同罪，这次自成是下了决心的，不论是谁，一视同仁。昨天郝摇旗的老婆也来求我，说是郝摇旗的亲弟弟犯了事，下山偷盗了老乡家的东西，我实在碍不过情面，就对自成说了。结果你知道怎样？自成勃然大怒，说我妇道人家，多管闲事，还说，别说是郝摇旗的亲弟弟，就是他弟弟犯了错也要按着军法从事，该砍头就砍头，绝不姑息。你看吧！明天郝摇旗弟弟怎生处理？即便不够砍头的罪，也得挨上几十军棍，然后在营中贯耳游行。如果没这么处理，你再找我也不迟。”
过了好一会儿！一个妇人从正房里出来，怏怏不乐的走了。
慧梅急忙带着范青到了上房，范青给高夫人行礼，然后把近来的收支情况报上数目。
慧梅拿过账本，一柄算盘，噼噼啪啪的一阵敲打，很快就把数目计算出来，写在账本上。
高夫人一乐，道：“慧梅近来很好啊！算账的本事大有进步，不但快，而且准确，这几天慧梅管账，就没像前些日子那般出错。”
慧英站在一旁，微微垂下头，不言语。
高夫人道：“我身边的账目以前都是慧英管理的，现在看来慧梅更适合，慧英，以后你就把账目交给慧梅，连同后院的钥匙都交给她吧！”上房后院是义军存储重要物资的地方，管理钥匙的人权力很大。
慧英说了一声“是！”头垂的更低了。
慧英和慧梅都是高夫人身边最信任的两个女兵，慧英跟高夫人更久些，也更受信任，一般高夫人的身边事情都交给她打理，不过，她没读过书，计算能力不行，管账总是犯错，而最近慧梅在范青的调教下，计算能力大大进步，风头便盖过了她，这让她从心底泛出一丝忌妒。
慧梅和范青正在恋爱，是瞒不过慧英的，她开始还心中暗自嘲笑慧梅，放弃闯王的义子张鼐，选择了一个穷秀才出身的范青，简直太傻了！却没想到，范青成长的这么快，不但是高夫人身边的红人，还成了闯王身边的重要将领，简直前途不可限量。
范青汇报完账目，正想离开，忽然旁边院子传来一声惨叫哀嚎声音，随后是一阵低沉的哭泣声。
范青一怔，只听高夫人唉了一声道：“李友这小子太狠了，总是打人做什么，也都是可怜孩子。”
李友是刘宗敏的副将，二十出头，性格跟刘宗敏很像，暴躁而且残忍，不知道他又在打谁？
慧梅连忙解释道：“最近闯王清剿商洛山中扰害百姓的大小杆子，这些杆子很坏，他们不敢找乡绅寨子的麻烦，专门欺负弱小，祸害老百姓，连老百姓的一只鸡，一点口粮都不放过。所以闯王派李过和田见秀四处清剿他们，保护百姓。昨天抓了三四个，就关在西院里。不知怎么得罪了李友，动不动就打他们。”
这时，西院又传来一声长长的惨叫声音，特别凄厉。高夫人皱着眉头道“慧梅，你去告诉李友，杆子也是人，别总折磨他们。如果有罪，直接砍头好了，别弄得一天鬼哭狼嚎的！”
慧梅应了一声，范青心中一动，拱手笑道：“别麻烦慧梅了，我出门正好路过西院，顺便告诉李友一声就行了！”
高夫人笑道：“那就麻烦范先生了！”
范青正要告辞，忽然，院子里传来橐橐的脚步声，一人在外面叫了一声嫂子，然后也不等慧梅、慧英通报，直接开门走了进来，整个闯军中能跟闯王夫妻这么随便的只有李鸿恩了。只见他身材挺拔，步履矫健的走进来，手中还提着几样野味。
“十二来了！”高夫人连忙招呼，慧英给他倒了一盏茶。
“嫂子，我打了几样野味，给你补补身子！”李鸿恩把手中的两只野鸡，一只兔子递过来。
高夫人让慧英接下，笑道：“亏得你一片孝心，你上次送的野味还没吃完呢，我让慧英卤起来了。”
李鸿恩笑道：“嫂子何必那么节省，这一阵子我天天上山，保你新鲜野味吃个够！对了，兰芝是不是该做身新衣衫了，我明天下山，给嫂嫂捎回来一匹花布吧！连嫂嫂、慧梅、慧英每人一块。”
高夫人不答，上下打量李鸿恩，笑道：“无事献什么殷勤？你小子是不是犯了什么错，想找我求情啊！最近，找我求情的人可不少。”
李鸿恩笑道：“那不成临时抱佛脚了么！再说我要求情还用给哥哥、嫂嫂买东西么！我是真心关切哥哥嫂嫂身体，想让你们多吃点好的，别只顾勒掯自己，弄坏了身体！”
“说的好听，甜言蜜语的！”高夫人随即正色起来，“鸿恩，你哥现在正在整顿军纪，这次是下了狠心的，一点不徇私情。总哨刘爷铁面无私，一连处理了十几起违反军纪的将士，又打又杀的，你可别落到他手上，让他砍了你的脑袋！”
李鸿恩笑道：“我能给大哥大嫂丢脸么！再说我是大哥大嫂的小十二啊！你们那么心疼我，砍谁的脑袋也不忍心砍我的啊！是不是大嫂！”一面说，一面上前扭股糖似的摇晃高夫人的手臂。
高夫人甩开他的手，笑骂道：“都多大了，还跟小孩子似的撒娇，要是娶了媳妇，岂不是让媳妇笑死。”接着又语重心长的道：“鸿恩，你也不小了，你大哥看重你，我又没有儿子，他把你当成咱们闯军的接班人来培养的，你平时有点轻浮，还喜欢喝酒，可千万别给他丢脸。”
李鸿恩慢慢点头，“嫂子放心，我心里有数。”
高夫人这才满意的点头，道：“你还没吃饭吧，慧梅，去把给闯王留的鸡蛋羹端来，给十二吃！”
慧梅去端鸡蛋羹了，范青急忙告辞，出了上房。他循着惨叫声，走入西边院子，只见马棚的房梁上吊着四个赤着上身的男子，身上被鞭子抽打的鲜血淋漓，将裤子都染红了。
李友坐在马棚外面一条凳子上，手中拎着一只酒坛，脸上眼睛喝的通红，一道刚刚结痂的疤痕，随着他喝酒不停扭动，好像一条暗红的蜈蚣，让他的表情看起来狰狞凶残。
此刻已经到了正午，阳光毒辣，烈日炎炎，这几名被吊打的青年饥渴无比，都眼馋的看着李友咕嘟咕嘟的喝酒。
李友冷笑着站起来，到这几名青年面前，举起酒坛道：“想喝么？”
一人轻轻点头，李友忽然大喝道：“给你！”把酒泼到这几人身上的伤口上，这几人登时痛的大声惨叫起来。李友喝道：“继续打，狠狠的打。”他的属下举起鞭子又狠狠抽打起来。
范青皱眉，到李友身前一拱手道：“李将军，干嘛这么大火气！”
李友斜睨范青，他和军中许多将领一样，不喜欢范青，冷笑道：“这群该死的畜牲，我去端他们老窝，结果被他们冷不防砍了一刀，要不是我反应快，脑袋都劈成两半了！你说我恼不恼？”一面说，一面指指自己脸颊上的血痂。
原来他奉命去清除附近的小股杆子、刀客，别让他们祸害百姓，结果中了暗算，差点掉了脑袋，难怪他这般恼火。
范青拱手道：“李将军今天能暂时饶过他们么？”
“你想替他们求情？”李友斜睨范青，“范先生管的也太宽了，这帮人祸害多少百姓，死有余辜，是闯王下令格杀勿论的。”
范青微笑道：“并非是我求情，只是这惨叫声太吓人。高夫人今天身体不适，不想听这动静，让我过来请将军暂停拷打。”
高夫人的面子，李友还是要给的，他哼了一声，对几名属下道：“罢了，今天不打了，吊他们一夜，明天砍头。”说完带着几名手下走了。
范青打量这几名杆子，只见他们年纪都不大，二十岁上下，骨瘦如柴，面黄肌瘦，手脚都是老茧，看样子不像印象中那种凶悍的土匪，倒像是贫苦农民。
范青让守卫把他们三个放下来，给他们水喝，这三人千恩万谢，咕嘟嘟的喝水。
范青坐在刚才长条凳子上，看他们喝水，盘问他们来历，果然，这几人都是附近的农民，当杆子才是最近一年的事情。
“你们好好的农活不干，怎么去干这害人勾当？是不是好逸恶劳啊？”范青问。
一名高瘦的杆子，叫何树林，他苦笑道：“大人，我们也是被逼无奈的，去年官军进山剿匪，路过的村子没有不遭到涂炭的，我家别说口粮，连镰刀斧头铁锅都给人抢走了，家里就剩四堵墙，你说怎么过活，实在没法子只好去抢别人。说实在的，我们抢老百姓那一点救命口粮，被抢的人那么可怜，我们有时候也于心不忍，可不抢就得饿死，为了活命，我们也只好做这些丧天良的事情。”
另一个杆子补充道：“我们只抢东西，抢了就跑，从来没杀过人的。”
范青道：“去年闯营不是放过赈吗？你们怎么说没一点口粮呢！”
