早春时节，春雨并没有如期而至，消息却像风一样在商丘的大街小巷里流窜，顷刻间便掀翻了宋国人的平静生活。人们惊慌失措地满城乱跑，他们逮住一个就说，躲也躲不开，如果狗能听懂人话，他们甚至会拉着狗唠叨半天，但狗听不懂人话，只是汪汪叫着四处乱窜。
国难临头，就分不清尊卑贵贱谁跟谁而只剩下你我他了，消息就是你告诉我我告诉他他再告诉你，就这样仅仅半天时间，消息便在宋都商丘城里转了好几圈，面貌也就完全变了。
见街上的人群如炸了窝的蚂蚁，支着肉案子的郑屠也无心做买卖了，匆匆收拾起几付猪大肠，便挑起担子往家赶。郑屠到家也不敲门了，直直地踹门进去了，担子还没放下，老婆郑阎氏就神色慌张地从里屋出来，嘴里喊道：“快收拾，二十万楚军就要打过来了。”
郑屠一听吓一跳，瞪大眼睛说道：“不是十万吗？”那婆娘愣了一下，提高嗓子喊：“二十万，巷口赵铁匠说的，他啥不知，快去把盐罐子放在那担子里。”郑屠乖乖放下担子去厨房拿盐罐子，回来说道：“应该是十万，街上卖豆腐的董麻子说的，他都去过西边的秦国，听他的没错。”
“听赵铁匠的，他还说这次楚国请了公输班帮忙，要把咱们宋国给灭了，宋国人全部杀掉一个不留。”
“听说只杀男人，女人全送到楚国去当奴隶。”
“女人应该是分给那些当兵的，处女一定给将军。”
“。。。。。。”
两口子越说越心慌，杂七杂八的东西收拾了两箩筐，外加一个大包袱，郑屠挑箩筐，那婆娘背包袱，两人准备好去逃难。当郑屠夫一只脚迈出门槛后，却又突然缩了回来，扭头问道：“去哪儿？”
“去哪儿？”那婆娘自问一遍，眼睛望着灰暗的天空，突然一屁股坐地上大哭起来。郑屠放下担子，也靠门蹲着抹眼泪。如果在隆冬时节就好了，可以背起口粮去逃难，可现在青青的麦苗还长在田里，空着口袋离开故土十有八九会被饿死，想到老婆要被掳到楚国去，郑屠的嚎声更大了。
郑屠正嚎得起劲，突然啪的一声，那婆娘一只鞋子砸在了郑屠脸上，骂道：“蠢东西，快去找人问问呢，脑子那么笨，猪死在你手里都冤枉。”
城里学问顶好的就数老白，人从哪儿来死后灵魂到哪儿去他都知道，听说宋公祭祖他去帮忙执过幡。郑屠跑到老白住处，发现已有十几个人围在门前，老白穿一件污渍斑斑的长衫，站在门口说道：“你们赶紧去找城隍庙里的老谷，这事他才有办法。”
城隍庙也早已挤满了人，只见老谷身披土麻布短衫，挽着袖子，站在供案上扯着嗓子对人群喊：“这事只有去找禽滑离，只有他才能想到办法。”
众人一听，闹哄哄要去找，这时一个瘸子在人群中高声问：“禽滑离在哪里？”大家这时都你看我我看你，就是嘴巴不出声。老谷跳下供案，说道：“跟我走，人不用去太多。”于是十几个年轻的汉子跟着老谷去见禽滑离，其他人都散了。
老谷一行出了商丘北门，跨过一条小河，转过两座山头，穿过三片树林，遇见了十几只羊，老谷上前对牧羊人施礼问道：“老丈，请问这里有个叫禽滑离的么？”那牧羊人指着山坳里几间茅屋说：“那里就是。”
一圈矮矮的篱笆围着三间茅草屋，刚刚开出的瘦弱小白花缠在上面，禽滑离站在篱笆后，对老谷等人说道：“老师已到楚国去了，今天一早走的。”老谷明白了，墨子大师出手了，危机就一定可化解了，宋国又逃过一劫。“都回去吧，告诉大家不用逃了。”老谷长舒一口气，便领着众人回商丘城里去了。
从商丘到楚国的郢都有十五日脚程，郢都的城廓巍峨，街道宽阔。这里的黎明静悄悄，晌午闹渣渣，晚霞绚丽柔和，郢都的街头巷尾都是些闲汉在练嘴，他们把齐、燕、韩、赵、魏、秦、甚至巴国的故事都说得有鼻子有眼，就是没有一句关于宋国的话，至于说楚国要攻打宋国，那可是编也编不出来的事。
但谣言总是寄生在某些事实的肌体上。公输班大师的确来到了楚国，这是一件天下瞩目的大事，因为“公输班”三个字可以让诸侯胆寒，可以把国王吓醒，甚至也可以撼动今圣墨子。
公输班天生奇才，从小就喜欢钻研各种机巧器械，他在未知的海洋里遨游拾贝，他聪慧、勤奋、更专注，这样的人不成功是不符合逻辑的。但公输班成功得太早了，十六岁便成了天下最杰出的器械制作大师，这就不符合逻辑了，这可是顶级智者至少在五十岁时才能取得的成就。
现在公输班刚三十出头，他又专注了十几年，这让他在锻造、五行、风物、建筑、火药、水文、地理、兵器、阴阳等方面无一不通，甚至门门都是绝顶高手。毫无疑问，此时的公输班，已是神妖也不及的人物了。
这样的公输班有理由自信，某天他去问大师鬼谷子：“我可算是智者？”
鬼谷子只说：“识人为智。”
公输班愣了一下，他从来没有想到会是这个答案，再仔细想一想，他就觉得鬼谷子说的是至理，天下门道，唯人所设，为人所设，自己通晓各种技艺，却唯独对人一无所知。
公输班于是决定要去了解人，他不知道该从谁开始，甚至对他来说这是一件异常困难的事情，因为身边的人跟自己相比都太差劲了，不值得自己去花精力了解，想来想去，他决定见墨子，因为天下只有这个人的名气比他的还大。
公输班寻访墨子未果，几次去找，墨子都恰好离开了。
公输班又去请教鬼谷子：“我想了解墨子，但找不到墨子怎么办？”
鬼谷子又支一招：“那就让墨子来找你。”
于是，公输班就在楚国等着墨子来找他。
但现在的公输班却并不好找，此刻他正住在郢都城外十里远的一个叫小洞天的地方，这里青山环绕，绿水流淌，鸟语花香，人迹罕至。一座楠木构建的庭院坐落于山坳中，建筑精致而不失恢弘，回廊咬合，前遮后连，左右互通，庭前的花圃正百花齐放，五颜六色的蝴蝶在花园里翩翩起舞，花圃前一箭之地是一个湖泊，绿水微荡，一只小舟随波晃动，一切都是那么美好和谐，公输班就选在这里等待墨子，他坚信墨子一定会来找他。
公输班等了十四天了，春光艳丽中，这个看似令人惬意的踏春之处，却无一人踏足，因为这里不但偏僻，而且小洞天的布局已形成了重重杀机，任何人都会避而远之。
这里视野开阔，从任何角度都无法悄然靠近这所庭院，三面环山，湖边虽有一只小舟，却没有撑船的竹篙；那花圃里的鲜艳花朵似乎是很好的掩体，但那才是最危险的陷阱，里面除了暗布机关外，还藏有一种致命的杀人蜂，只要被蜇一下，就是一头水牛也会倒下；庭院里的数十个仆从都是楚国的杀手乔装，只要一见到陌生人靠近，就会杀无赦。这是名副其实的死亡禁地，连公输班都认为这样的挑战太严苛了，他这几年一直想会会墨子，但墨子假若真能毫发无伤地站在他面前，那他又一定在自己之上。
公输班算算日程，墨子最快可以今天赶到郢都，最晚也能在两天后到达。时间越来越近，他开始有一种生平未有的体验，他现在有一丝丝紧张，如雏鸟展翅；还有一点点兴奋，如小草破土；他感到自己呼吸有点紊乱，就像穿着一身湿透的衣裳站在烈日下，每一个毛孔都在蠕动，公输班突然有一种感觉：墨子今天一定会到。
这时他突然又有点期望墨子不要来，但该来的始终会来，公输班第一次感觉有些无力。这时日头已经偏西，公输班脑子里有些乱，他想，或许墨子还在路上，或许找不到这里，更糟的是墨子根本没打算来，无论哪种原因，只要墨子没有来，那都能证明了一点：墨子没有传说中的那么厉害，或许只是比普通人高明一点而已，其它都只是那些混迹在贩夫走卒之中的墨家弟子的吹嘘，好为他们自己脸上贴金。
窗外的夕阳分外美丽，小洞天一派阆苑画境，公输班一动不动地盯着湖泊，直到眼睛都发涩了，也没有看到有陌生人朝这里来。“宋国这次真要亡国了。”公输班叹息一番，整个人便都稍微松弛了下来，他给自己冲泡了一碗云梦春茶，茶叶在沸水中翻滚沉浮，水汽如轻纱在眼前扩展，那花圃湖泊在轻纱中模糊、朦胧，待水汽完全飘散，公输班一抬头，心头顿时一惊：湖中的那只无篙小舟悄然靠了岸。
公输班蓦然转身，他惊讶地发现，屋里已多了一个人。
一个瘦高的汉子，高颧骨，深眼腔，厚嘴唇，稀胡子，一袭黑衣，脚穿草鞋，满脸满身都是灰尘，一看就是远行者。
——墨子！
传说中的墨子就坐在自己面前，公输班顿时觉得整个室内的空气都向自己积压过来了，尽管偌大的房间内只有他们俩人，但他却感觉前所未有的拥挤，整间房子似乎都被墨子那高瘦的身躯挤占了，留给他的只有一隅。
此时公输班的脑海里一片空白，他本能地想要逃离这间房子。于是公输班不由自主地倒退两步，身体靠向房子角落里。这时他一抬头，眼睛扫到案几上那幅云梯设计图案，那图犹如一剂良药，让他有机会把一股气息吸进腹腔，整个人随即回过神来。
只见墨子端坐在案几前，穿着如农夫，却分明具有鬼神不移的定力，有通天贯地的意念，他并没有理会公输班一举一动，他的眼睛只盯着案几上的云梯图案，神情专注沉着，并微微颔首。此时此刻，墨子仿佛是坐在自己的书案前，而公输班倒像是那前来拜师的怯生少年。
看到墨子的神态，公输班才轻轻地喘了一口气。毫无疑问，和墨子第一回合交手自己是输了，现在算是第二回合，而这第二回合他有九成的把握扳回来。十天之前，当他面见楚王的时候，他便亮出了这攻城云梯图。楚王统兵数十万，知兵知战，在看到这幅云梯设计图后，便立刻下了一道旨意：“对公输班的任何要求都要完全满足。”
这云梯的设计外拙内巧，乍看粗粝平淡，细瞧则攻防兼备杀机四伏，这是公输班经过三年潜心设计而成，只在楚王面前一亮相，便征服了这位天下霸主，直言可抵雄兵十万，俨然已成兵家渴求的稀世之宝。墨子显然也被如此精妙的设计所吸引，只见他眉头紧锁，继而舒展，点头，微笑。公输班长舒一口气，嘴角扬起了微笑。
墨子没有抬头，他一边看着，一边用手在怀里摸索着，随后便掏出了一根细长的绳子。那是一根再普通不过的绳子，樵夫砍柴，农夫梱菜，挑夫系筐都常用的绳子，这种绳子由南方常见的棕榈叶在沸水中煮后用手搓成，在郢都大街上随处可见，买一根最多花两文钱。接下来，墨子那一双粗大的手，开始像老农编织草鞋一般，不疾不徐摆弄着那绳子，那根绳子开始在他的十指间慢慢穿插，只见那绳子越走越快，突然间仿佛有了自己的灵魂，而墨子那双原本如老农一样的粗糙大手，转瞬间便灵活得像乐师，像画师，像医师，像雕刻大师，细腻、灵动、有力、准确地指引着草绳游走，半个时辰不到，墨子双手骤然停下，案几上多了一幅棕榈绳编制的精妙图案。
这个时候，一旁的公输班已完全看呆了，待他定神端详墨子用那绳子编成的图案时，就给了他仲夏时分炸雷响在头顶的震撼，原来这就是防御他的云梯的器械样式，该图克其长，攻其短，周密紧实，精妙绝伦，恰到好处。
公输班无法想象坐在面前的这位农夫似的人物，居然有如此绝伦的智慧，难不成有神力相助？否则无论如何他都不能相信自己的数年心血会在一个时辰内被破解。
公输班曾自信地认为，就是顶级工匠有图在手，没有五年以上的揣摩推演，也是绝不可能破解的，但这云梯设计图，除了十天前的楚王就再没有第三个人见过，闻所未闻的事，见所未见的人，偏偏这一切又真实存在于眼前。
但公输班的名气绝非妄传，其才学显然已达无所不通的境界，墨子转瞬间破了他的攻城云梯，他没有就此认输的意思，相反激起了他更强烈的好胜心，自己毕生所学从未遇到过可匹敌的人，今天总算等来了梦寐以求的对手，一个真正的对手，有此对手，这才不负这十几天的等待，才不负自己的绝世天赋和这半生的心血付出。
公输班对墨子深深一鞠躬，说道：“大师绝学，晚辈佩服，只是晚辈还有很多浅薄的学识，恳请大师指教。”公输班变得客气起来。
墨子看出公输班没有认输的意思，便只是微微一笑，然后将那绳子徐徐卷起，说道：“哪有什么绝学，我只学会了打理这根绳子。”
公输班听罢心头又是一震，现在墨子手中的这根绳子已不再是普通的绳子了，它成了具有千变万化魔力无边的灵物，公输般心中的千般变化万般机巧在它面前都像猛虎被套住了腿，牛犊被扎了鼻子，鱼儿被扣住了腮。
——时间过了三天。
在那三天里，在那楚国小洞天，在那个纷争不休的时代，无人知晓公输班和墨子的智力碰撞如何电击长空，激烈而绵密，胜负，自然也无从知晓，所有的所有都湮灭在历史长河中。据史书载：三天后，楚王下令停止伐宋，公输班也离开了郢都。
不久之后，便有一个传说开始流传天下，传说中，墨子和鲁班在那三天里所演绎的攻防之道被写进了一部书里，书名就叫《般墨秘笈》。
