出发前，肖晓为了避人耳目，也为了少招惹一些马匪强盗，特意让众人穿了一些粗布旧衣，将所有值钱的东西藏起来，扮作是普通的老百姓。
看着眼前三人的寻常打扮，陈勇料定这三人并非是什么背景深厚的人，所以就壮着胆子挑衅了。要知道程德谋治军极严，要是被他知道自己强迫民女，那陈勇一定吃不了兜着走。而这时候，程德谋恰好不在关内，陈勇就是知道这一点才敢出头欺压肖晓。
陈勇眼见着肖晓并不害怕，便亮出了腰间的佩刀，还将佩刀拔了出来，正午的阳光照在光滑的刀身上，反射出刺眼的寒光。陈勇一边摆弄着自己锋利的佩刀，将刀身的反光照射在肖晓、海莲、额图浑这三人的身上；一边口口喃喃自语道：“这世上到底是怎么了，咱们拼死拼活的与胡虏作战，现在却连一顿安静的午饭都吃不了了。”
年轻的那拉族汉子额图浑有些沉不住气了，他早已看出来这几人的目标是海莲，但因为出发前，族里的长老和自己的母亲再三叮嘱过额图浑，出门在外凡事都要听从肖晓的指示，绝对不可擅自出头，所以此刻的额图浑正看着肖晓，等待着肖晓的吩咐。其实那拉族长老和额图浑的母亲还叮嘱过额图浑另一件事，但额图浑并没有在意他们的叮嘱。
肖晓看着色厉内荏的陈勇，觉得颇为有趣，便笑道：“原来是与胡虏作战的英雄，大哥还请上座，小弟倒是失礼了。”在说话的同时，肖晓目光还从陈勇的三位手下身上扫过，当他的目光从靠在最后的那位手下的身上扫过的那一瞬间，肖晓仿佛是看见了什么有趣的东西一般，眸子里发出了一丝光芒，但也转瞬即逝，很快肖晓就又将目光放在了陈勇的身上，打算现在先专注于把眼前的草包给打发过去。
陈勇听见肖晓的话，觉得差不多了，便把刀收了起来，对着肖晓等人说道：“既然小兄弟知错了，那我也不能不给面子。看你们的样子，应该不是本地人吧。敢问小兄弟是从哪来，又是要去哪里？”
听见陈勇的话，肖晓换了一副愁眉苦脸的面孔说道：“回大哥的话，我们姐弟三人都是河北人士，因为连年战乱，家里的亲人都相继离世了，家里的房屋农田都在去年被那些该死的胡人给烧毁了。走投无路之下，我们打算前去定远城，投奔亲戚。”这话半真半假，因为肖晓的确是打算下一站到定远城，去看望一下驻守在定远城的他二哥肖三贵。
听见肖晓的话，陈勇暗自窃喜，这与他心中猜想的差不了多少，于是陈勇便装出一副同情的神情说道：“是啊，如今正是兵荒马乱的年代。小兄弟的遭遇倒是令人同情，不过做哥哥的，可得提醒一声，这定远城可是距离胡虏最近的地方，那里经常有胡虏骑兵出没。老哥我说句实话，你这位兄弟长得虽然壮实，但毕竟双拳难敌四手，何况胡虏的凶悍，你也是了解的，此行恐怕是凶多吉少啊。”
肖晓装出一副害怕的样子，带着哭腔说道：“那我们又该如何是好，家里人早就没了。没了田地、没了房产，咱们就是回到家中也无法过活。我们可是变卖了田地才凑齐了去定远城的盘缠啊。”
看见肖晓的这个样子，海莲和额图浑两人都惊呆了，二人从未想到过，这平日里总是悠然自若的少爷还有这样的一面。那一瞬的转变让二人都没转变过来。
陈勇知道是时候了，便笑道：“小兄弟不必紧张，我看咱两还挺投缘的。正巧我们明日要往定远城运粮，小兄弟不妨和我们一块走。毕竟多个人多个照应吗。”
肖晓此时面露出些许难色，像是有所顾虑一般断断絮絮地说道：“这样不太好吧，咱们萍水相逢，怎敢第一次见面就依赖你们。”
陈勇赶紧给自己的三个手下使了个眼神，那三人自是明白了这时应该做些什么，其中一人说道：“头儿，咱们管他们干嘛，这外面兵荒马乱的，除了胡虏还有逃兵作为强盗，到时候让他们碰见了，就让他们自身自灭吧。”
陈勇装作有些愤怒地说道：“住嘴，我与小兄弟一见如故，我怎肯眼睁睁地看着他身临险境。”
肖晓知道这时候自己应该表态了，便说道：“那我便多谢大哥的美意了。”
陈勇知道事成了，便强压着心中的喜悦说道：“那明日早晨，你我二人便在东南码头汇合。”
肖晓装作有些不解地问道：“大哥既是要去定远城，难道不应该从北门出发吗。”
陈勇解释道：“小兄弟有所不知，此次所运到定远城的粮食大多是从江南等地经海运运来，我们今日便把粮食在码头装好，然后明日直接坐船从码头出发，先到觉民岛，然后在从觉民岛上岸，走陆路到定远城。这样既能避免遭遇陆上的劫匪袭击，也能省下不少时间。”
肖晓听见陈勇的解释，心中冷笑了一声，但还是装出感激的样子说道：“那我们便有劳大哥了。”
