景成儒自幼便以聪明闻名，文采斐然，刚满二十岁便连中会元、状元，自是少年得意、个性张狂。后来入朝为官，他虽然为人轻狂，却凭借自己的机智聪慧，对问题分析透彻，在官场上混得一帆风顺，自新皇帝登记以来更是被委以重任，在咸嘉2年便已是礼部尚书兼东阁大学士参与政事。咸嘉三年，他更是击败了太平党人汪水凉，将内阁首辅李正异、次辅陆博涛拉下马来，爬上了权力的巅峰。不管外人怎么看待，一步一步走来的景成儒知道自己走的有多艰辛，凭什么他汪水凉就是文坛领袖，我景成儒的文章写得不必他差，凭什么这些太平党人就能成为内阁学士，明明他们没有一点治国之术，只会空谈经术，我景成儒才是大定朝最好的士人。只是自古以来，白发人送黑发人，就是世间最为悲痛之事，如今经历人生大变的景成儒只是呆呆的趴在自己的床上，眼泪早已流干，任凭皇上派来御医轻轻地给自己身上的箭伤上药，仿佛感受不到身上疼痛一般，旁边站立着自己的硕果仅存的儿子景志才，自己的夫人在昨夜得知噩耗之时，便已惊得昏迷，至今尚未醒来。
此时的景成儒全然没有了当年朝会上舌战群臣的心气，只剩下半条残命，昨夜至今，他一夜未睡，脑海中回想着自己的过往，冥冥之中仿佛真存在因果，昔日自己害的蓟平总督张自如惨遭凌迟，家人流放，如今这报应竟如此之快。忽然景成儒抬眼看向自己最后的儿子，一双无神的眼睛中，似乎又有了神彩。“不，我还没有输光一切，我不信什么因果，那张自如乃是自己该死，昔日夸下五年复蓟的豪言，却被胡虏打到京城下，自然要承担这一切的后果。我还要报仇，谁想杀我，我一定会找出来，让他尝尝痛苦的滋味。”想到这，他又恢复了神气，对着自己的儿子说道：拿笔来，我要给皇上上书。
正月初六入夜，紫金城，戒备森严，养心殿内，一位头带乌纱翼善冠，身着黄色团龙服的青年男子正端坐在一张楠木椅上，读着手上的一本奏折，并不时抬起头来听前方两位太监的汇报。这青年便是如今大定朝第十六位皇帝郑元松。
