叔太公虽然一直半闭着眼睛，堂上的动静却半点没有逃过他一直半闭的双眼，包括王九郎看着郑若的双眼。做为一个过了近百年的老人，族中的长老，向来都知道应该怎么做才能为全族的人带来最大的好处。
“不敢……我等也是得了友人之信，才会前来助阵，冒昧处，还望叔太公不要见怪才是！”
王九郎和李赟起身还了一礼，坐下之后，叔太公沉稳的开了口，“今日幸得两位英雄搭救，才能保住全族，怎有冒昧一说？”他顿了顿，“今日，吾等就在此选出新一任的族长，还请两位做个见证。”
“不敢不敢。”
叔太公站起身来，环顾了一圈，朗声说道，“我今日选出新一任族长。”他看着郑元义，道：“郑元义清正，为人仁孝忠义，危难之时，不忘救助族人，正是族长最好人选！诸位可有异议？”
叔太公的话音一落，郑若嘴角勾起一抹笑来。今夜的苦，总算没有白吃。阿爹，大兄，我说过的，今生，我会为你们谋得一切，我要让你们受人尊敬，为人爱戴，不会再像上一世落魄离世！
“老夫以为郑元义正是新一任的族长人选，诸位可有异议？”
叔太公的话让人听了，虽说有些意外。可这些族人，这几个月来，没少受郑若他们的粮食和清水，有在今夜的大难，救下他们。且，郑元义在士林中也有些威望，其子郑瑾潇以前虽有些顽劣，然，现在却是名士柳三变的弟子。最重要的是……族人们偷偷的看了一眼谪仙一般的王九郎……郑元义日后有这样的女婿，辽西郑氏帮上了琅琊王氏，那样的好处岂不多多？
有机灵的，想通其中关节，自然双手赞成。有憨厚老实的，受了他们的恩惠，有了郑元顺这样丧心病狂的人在前，比较之下，自然觉得慈眉善目的郑元义做族长更为可靠。是以，也没有人出声反对。
郑元义听见叔太公让自己当了族长，半晌都没有反应过来。他是从来没有想过，有一天自己竟然会成为一族之长。就是郑瑾潇也是震惊的半天都有说话。倒是郑若悄悄的拉了拉自家阿爹的衣袖，郑元义才站起身来，对着叔太公一揖，道：“叔太公，这似乎有些不妥……”
叔太公摆了摆手，“老夫心意已决，再说诸位族人也没有异议，此事就这么定下吧。”
“这……”
“阿爹，你就不要推辞了。难道你还怕做不好这族长之位吗？”郑若小声的说道。
“倒不是。”郑元义只是觉得太突然，一下子还没发接受罢了。
“阿爹，你若再推辞，就显得矫情了。”郑若小声的说道。
郑元义看了一眼周围，见族人们大都露出殷殷期盼之色。果断的点了一下头，“既然诸位这么信任鄙人，鄙人就却之不恭了。”
叔太公点了点头，对着他说道，“元义，这大旱还不知何时才会结束。原先大伙是商议南迁的，今夜出了这样的事儿，你且看着办吧。”说着，他看了一眼地上狼狈的郑元顺三人，又说道，“至于这三人怎么处置，就有你来做决定了。折腾了一宿，老夫也累了，就先回去歇着了。”
“元义恭送叔太公！”郑元义立即起身恭送叔太公，他一起身，郑若两兄妹还有王九郎李赟等人都站起身来有礼的恭送着。
等叔太公出了祠堂，才有人问道：“族长，这三人怎么处置？”
“杀了……”
“杀了，以慰今夜冤死的魂灵！”
“是，族长，莫要心软，只管杀了便是……”
族人们一想到今夜受的那些个苦楚，恨不得扑上去剥了郑元顺的皮，喝了他的血，啃了他的肉。
原本还紧紧护着郑元顺的郑婉，这时已经被族人的气势所慑，躲在了他的后面。听见这些人要对自己喊打喊杀，心中无比惶然。偷偷的抬头看了一眼，猛地看见了站在郑元义身后的石越，双眼一亮，趁大家没注意的，突然站起身来，冲到他面前，拉着他的衣袖，凄婉的说道：“越哥哥，救救我！救救我！”
石越没料到郑婉会突然扑过来，一时怔忪在地，不知所措。
郑若似笑非笑的看着眼前这一幕，将自家阿爹错愕的神色看在眼里，嘴角不由自主的露出了一抹冷笑，转过头去看石越。
石越无意间转头看见她嘴角的那一抹笑，瞬间回过神来，用力的将拽着自己衣袖不放的手给一节一节掰掉。
“小姑子，你这是作甚？”他皱眉说道。
郑婉不敢置信的睁大双眼，“越哥哥，你怎么了？我是阿婉啊……昨日你我不是还在花园中相见过吗？怎么转眼，你就不认识我来？越哥哥？”
石越的额头上见了冷汗，身子却往后退了一步，离郑婉远了一些，说道：“小姑子，你我并不相识，怎有花园相见一说？简直就是无稽之谈！”
原本还以为抓住了最后一根救命稻草的郑婉，被石越的两句话说的慌了神，又紧走了几步，焦急的看着他说道：“越哥哥，你怎么了？怎么了？阿婉早就已经是你的人，你还说过要娶我过门的，怎么现在你却装作不认识我了？”
“小姑子，你再是胡言乱语，我可就对你不客气了！”石越喝道。
“越哥哥……”郑婉突然哭了起来。她平时虽是刁蛮任性，却并不是一个有心计之人，以前也大都是仗势欺人。说白了，就是个没有脑子，鲁莽无比的傻大姐。今夜受了惊吓，又被郑瑾萧的几番言语打压，接着被一直尊着敬着自己的族人们打骂，已经没了之前的嚣张气焰。知道这些人此刻恨不得杀了自己，心中早就六神无主。现在听以往在自己面前说着甜言蜜语的情郎说着这些无情的话，彻底的没了以前的娇蛮之态，嘤嘤的哭了起来。
