韩信派使者出使燕国，使者向燕王藏荼呈上书信，信上说：“臣奉汉王之命，北上狩猎，兵锋所指，诸侯归服。不到一年时间，涉西河虏魏王，禽夏说于阏与，一举而下井陉，不终朝破赵二十万众，诛成安君，名闻海内，威震天下。现在汉王让我率军到燕国和赵国接壤的易水河边，让战马饮水。识时务者为俊杰，如果燕王您举国归降我大汉，则王位可保，宗族可保。不然，我的战马就横渡易水，铁蹄将践踏燕国。希望燕王您思之，慎之！”
燕王看到书信后，料定不是韩信对手，立刻举国归降，并送给汉军几十马车的粮草，以示诚意。
之后，韩信派使者报告汉王说：“赵王歇已伏诛，臣已平定了赵国全境。如今赵国无王，将军张耳乃赵国名士，深得百姓拥戴，今平定赵国，立得大功。望陛下立张耳为赵王，以镇抚赵国。”
汉王答应了韩信的请求，封张耳为赵王。
韩信大败赵军，占领赵国后，楚、汉相争的局势发生了重大变化。
项羽本想趁韩信、张耳在赵国立足未稳，带领精锐骑兵渡过黄河奇袭韩信。
这一举措被亚父范增阻止了，他对项羽说：“跟大王您争天下的，唯刘邦一人而已。现在刘邦躲入荥阳城，已然成为瓮中之鳖。只要我们再坚持几天，再加把劲，荥阳城必破，刘邦必败。刘邦败了，韩信自然归降。先灭刘邦，后降服韩信，刘邦不灭，韩信难降，这个战略方针不能动摇。”
项羽想了想，觉得亚父范增说得在理，但是不能眼看韩信挥师南下，说道：“这样吧，我们对战略部署做出适当的微调，派出小股骑兵，渡过黄河，袭扰韩信，以攻为守，阻止韩信南下。”
范增赞同道：“这个主意好，就按大王您说的办。”
于是项羽多次派出奇兵渡过黄河攻击赵国，张耳和韩信往来救援，在行军中安定赵国城邑，同时还调兵支援汉王刘邦。
一天傍晚，项羽来到黄河岸边，望着滔滔汹涌的黄河。河水奔腾到海，一去不返。项羽想到自己几次派出的骑兵如石沉大海一般，杳无音信，心里有些担忧。直觉告诉他，战场上，刘邦并不可怕，韩信才是自己真正的对手。
他不由得想起了以前，项梁兵败，韩信带着几十个人护送项氏传将匕首给自己。自己当时就应该注意到，他韩信能在二十万秦军包围下，神不知鬼不觉突出重围，绝非泛泛之辈。之后，巨鹿之战，韩信进献的策略居然和范增不谋而合，就应该看出此人谋略过人。巨鹿之战中，韩信创造性的发明三角阵型，最大限度地发挥了楚军战斗力，最大程度地减少了楚军伤亡。如此有胆有勇有谋的一个旷世奇才，自己竟失之交臂，想来都怪自己，当初太过心高气傲，没把一个小小的韩信放在眼里，以至于他走到了敌方的阵营里。如今事已至此，项羽有些懊悔不已。
公元前205年（汉二年）项羽把汉王刘邦紧紧地围困在荥阳，汉王夜放两千女子出东门，混乱中他带着十多个人从西门逃出，然后向南到宛县、叶县一带，接纳了黥布的残余军队，然后奔入成皋，楚军又急忙包围了成皋。
六月，汉王逃出成皋，向东渡过黄河，这时只有滕公相随。他们来到韩信、张耳军在修武的驻地，一到修武二人就住进当地的客馆里。
第二天早晨，刘邦和藤公骑马来到赵军的营垒，自称是汉王使者，亮出信物，经卫兵检查无误后，进入军营。然后刘邦与藤公两人直接来到议事厅，派卫兵用军旗召集诸将朝会。
此时韩信还没起床，听卫兵通传说汉王的使者来了。他急忙起床收拾好，来到议事厅。一到议事厅，见诸将都已到了，大家整齐的坐着。韩信抬头一看，见上面站着的却是汉王刘邦，顿时大感吃惊和意外。
刘邦见韩信来了，说道：“韩大将军，就等你了。情况紧急，现在我宣布：擢升韩信为相国，与张耳一同留守赵国。军队随我成编制渡过黄河，抗击项羽。”
众将中大部分是刘邦提拔起来的，齐声道：“谨遵大王令，即日渡河。”
于是刘邦不动声色，顺理成章地夺了韩信军，然后率军渡河，留下老弱病残的士兵归韩信指挥。走的同时下诏让韩信率军乘胜去攻打齐国，让他占领齐国完成对项羽合围的战略部署。
随后，韩信领兵向东进发，还没渡过平原津。这期间，汉王派郦生已经说降了齐国。
郦生一介书生，没费吹灰之力，凭三寸不烂之舌便取得了齐国七十余座城池的归服。韩信心中有些不服气，但是考虑到自己和郦生同为汉王刘邦的臣子，既然齐国已降，他打算停止进军。
这时，范阳说客蒯通规劝韩信说：“将军您是奉诏攻打齐国，汉王只不过暗中派遣一个密使游说齐国投降，难道有诏令让将军停止进攻吗？”
韩信回道：“没有诏令让我停止。”
蒯通接着说道：“既然汉王没有诏令让将军停止进攻，现在为什么不进军呢？况且郦生不过是个读书人，坐着车子去齐国，鼓动三寸之舌，就收服了齐国七十多座城邑。将军您率领数万大军，一年多的时间才攻下赵国五十多座城邑。为将多年，难道反不如一个读书小子的功劳吗？”
韩信心想:“也是，既然没有诏令让自己罢兵，自己干嘛停下来，功劳不能让别人给抢了。如果不是自己战必胜，攻必取，连下魏、赵，剑指齐国，齐国会投降吗？齐国之所以投降，说白了是怕自己。”
于是韩信听从蒯通的计策，率军渡过黄河，乘夜色的掩护，越过平原偷偷地袭击齐国。
当时齐国已降，撤除了边境上大量的守兵战备。齐王田广和郦生天天一起纵酒做乐，听说汉兵突然来到城下，齐王大惊失色。他认为是郦生出卖了自己，让手下捆住了郦生，对他吼道：“如果你能阻止韩信进攻的话，我就让你活着；若不能的话，我就要用大鼎煮了你！”
郦生知道自己不能阻止韩信进攻，韩信军是箭在弦上，不得不发。
他心生豪迈，对齐王田广说：“我不会去劝说韩信撤兵，举大事不细谨，盛德不必辞让。我早该想到，下齐这么大的功劳韩信怎么会让我给呢？一时大意，我早一天回荥阳向刘邦复命，也不至于有今天。”说完凄然地笑了笑，昂首挺胸朝沸腾的大鼎走去。
齐王大怒，烹杀了郦生。
