冯佳薇说的是真是假，啸海都不能完全相信她；好在郑品恒终于带回来消息。
这个黎洪生的确不是自己支撑这家小报社，而是还有一个拜把兄弟蒋中清，同样是广东人，在帮助他打理报社，也负责另一份报纸《天津时报》的编辑工作。
《天津时报》成立于1920年，虽然挂着“天津”的名头，却是一份不折不扣的猎奇报纸。这报纸总共就四版。第一版和第四版是本市的新闻；第二版连载时下流行的小说和评书；第三版就非常有意思了，是个综合性的副刊，刊名“大罗天”，上边的东西都是些猎奇的文章。这份报纸在天津虽然不起眼，但却存活了20余年，并且很受市井小民的喜爱，毕竟好奇心人人有，猎奇心也不少。
自从蒋中清接手了这份报纸之后，内容更加的玄乎，志怪奇谭无所不包；就连第一版和第四版的内容也与政治无关，大多是杀人、盗窃、抢劫以及浮尸之类的恐怖新闻。
啸海看了几天市面上的不入流报纸，却没有什么收获，看来密文中所说的风月小报还是在这二人手中的两份报纸之间。既然如此，那冯佳薇说黎洪生是共产党，她是如何知道的？难不成组织上早早就暴露了？还是她在故弄玄虚，引啸海上钩？她的目的又是什么？
啸海决定以郑品恒的名义，约这二人赴宴，以便打探底细。
可是宴会还没有敲定，啸海就被茂川秀禾派人带到了天津市政府。
原来冈村宁次在华北农村地区实行“三光政策”，可是敌后抗日根据地坚壁清野，让日军没有占到什么便宜，反而把自己的供给问题逼上了死角，间接使得天津、北平等城市的米价也不断地翻番上涨。
迫于日军对于粮食尤其稻谷的需要，冈村宁次授意茂川秀禾在天津成立“米谷统制委员会”，对华北地区的稻谷进行统制管理。这个委员会包括日本驻天津大使馆、（伪）河北省政府、（伪）天津市政府的高级官员，其中就包括啸海。
他们草拟了一系列统制手段，其中包括：强迫自有地的农户上交二分之一收成；屠村后的荒地强迫流民或者失地农民去开垦，并将收成悉数上缴；组织伪军和土匪不断侵扰抗日根据地，或对亲共农民继续采取“三光政策”。而啸海负责将他们的手段规制成政策。
在这种软硬兼施的高压手段下，日本暂时勉强维系住了华北地区的粮食价格。啸海作为这项政策的执笔人，再次得到了不少的骂名；实在没有办法，杨明天只能贴身保护他，免得他被怒火冲天的农民打死。
转眼间进入盛夏，啸海还没有找到机会与黎、蒋二人见面；铭华的身体总也不见大好；冬至即将升入中学，各个中学的反日情绪十分高涨，作为“汉奸张天颢”的儿子，冬至入学成了难题。这些事让啸海愁眉不展。
除了家里的事情以外，啸海对于自己亲自制定的稻谷统制政策也颇感恼火。
华北地区的“三光政策”越发的猖狂，而稻谷统制政策的推行使农民陷入了绝境。听日本人的话，粮食会被收走；不听日本人的话，粮食会被抢走；种地，收成交给日本人；不种地，自己不但面临饥饿和流离失所，还有可能被日本人抓去奴役。
目前，整个天津只有啸海、杨明天、铭华、铭生四个共产党员，工作根本无法开展。就连之前准备好的进口药品，也在齐思明的管控下，无法取得。
重庆政府对于天津、北平，乃至华北地区的控制力几乎为零。除了早先派来的官员，没有任何可利用的力量。而这些官员要么投靠了日本人，要么每天在混日子，根本不可能发展为啸海的战友。
在啸海一筹莫展的时候，没想到黎洪生和蒋中清主动发来请柬，这让他大喜过望。
闰六月初六的傍晚，啸海和杨明天早早到了南市登瀛楼，却不想黎、蒋二人与郑品恒已经等在了那里。
黎洪生毕竟与他们有过一面之缘，首先开口：“张监督，许久不见，别来无恙！这是我的契细佬，蒋中清。”他转向蒋中清，“中清，这位张监督，是津海关的话事人。之前，张监督纡尊与愚兄结交，令我不胜感激。今天引你结识于他，以后你我二人在天津就能打开局面。”
蒋中清听他几句话，把这实底都交代出来，破免有些尴尬。
郑品恒哈哈一笑，打了个圆场，“黎兄快人快语，毫不掩饰，果然性情中人！”
蒋中清缓了脸色，自如起来，“张监督，在下蒋中清，蒋光鼐的族中侄子。我听叔父多次提起您的大名，十分敬佩；今天见到本尊，果然是气宇轩昂！”
啸海大喜过望，赶忙伸出手，与他紧紧握住，“不知蒋将军近来可好？匆匆一别已近十年，当年与其并肩作战，天颢终生受益！”
郑品恒、杨明天、黎洪生看这二人突然熟稔起来，十分好奇。
做东的郑品恒开口问道：“你们可有什么渊源？”
啸海将当年淞沪抗战与蒋光鼐、蔡廷锴共守前线的往事讲与他们听，众人唏嘘不已，没想到这竟有如此缘份。
饭桌上的气氛因此更加热烈，四个人相谈甚欢。
酒过三巡，啸海佯装酣醉，口无遮拦，说了许多天津卫的风月秘密。他醉醺醺地举起酒杯，拉着黎洪生：“黎老板，我听天津交际圈第一红人冯佳薇冯老板说过，你可是个共产党！”
桌上一下子静了下来，“共产党”这三个字在天津就像是符咒一样，不可轻言于口。啸海作为亲日的官员，说出这种话，怎能不吓人一跳？
黎洪生连连摆手否认：“不是，不是，我不是共产党！我若是共产党，又怎敢与你结交？”
蒋中清也赶忙打圆场：“风月场上玩笑话，张监督切不可当真！我敢保证我这位大哥老实本分，绝对不是什么共产党！”
啸海“嘿嘿”一笑，醉倒在饭桌上。
