在中岛忠三郎和川岛芳子的协调之下，很快扣押在津海关仓库的那批药品就被解封了；此时蒋中清的盐巴也恰巧到港了。啸海让津海关税务场将两票货单合成一票，同时验讫放行。
自从日本接管津海关以来，天津口岸除了日本的军人和武器，已经很久没有出现如此大宗货物。整个津海关都在议论纷纷，到底谁有这么大的能力，竟能进口如此大量的药品和盐巴。这件事不可避免地也惊动了冈村宁次。
不过，冈村宁次目前主要的精力都放在如何应对晋察冀边区根据地八路军“反扫荡斗争”。由于日本军队之前的“大扫荡”和“三光政策”，华北地区许多村庄十室九空，中国百姓对他们恨之入骨。共产党组织军民开展“反扫荡斗争”，使得华北平原抗日热情不断高涨，让日军在华北地区的侵略计划屡屡破产。
所以，冈村宁次对于天津口岸大批货物进口也表达了疑虑，可是在总领馆和参谋部的多方游说下，最终还是轻轻放下，并没有在意。
蒋中清作为货主在啸海的陪同下，到码头收货的时候，看见自己进口一船舱的盐巴之外，竟还有大批量的药品，也着实吓了一跳。
啸海告诉他：“那批药品是品恒采购的，但因为他只是一个普通医生，没有购买药品的营业资格，所以只能借蒋兄的名头将货物取出来。”
蒋中清心里也很清楚，郑品恒根本没有能力采购这样大量的药品，再看啸海在自己通关环节热心相助，心里也猜测得八九不离十。不过都是江湖上打滚的人，彼此知道要给对方留些余地，于是他也没有多说什么，只把货单分成两份，一份交给交给啸海，一份走了自己的货物。
药物很快就运到郑品恒的药房，接下来啸海发愁的就是如何将这些药运到华北根据地。
现在华北平原战事焦灼，日军对于北平和天津这样的城市严防死守，想要冲过重重关卡，把大量的药品送到几百里之外的根据地，也实属不易。
何况战场上的情况瞬息万变，根据地也不是永远在那里不动。所以运送药品这件事还要抓紧时间。应付重重关卡，光有“银弹攻势”是不够的，还得需要一个更有力的权威人物作保。
更重要的是，他们现在如何把消息传给军区，让他们派员接应？目前的情况，杨明天跑个来回传信息已经是不可能了，唯一能够借助的还是密文里的联系人。
啸海坐在书房里发愁。他翻遍了市面上的风月报纸，也没有看见和根据地相关的消息，即使有一些新闻看起来别走深意，可是现在又不敢明目张胆的试探，这让他感到非常头疼。
就在他一筹莫展的时候，杨明天拿回来一份报纸，是最新的出版的《春鸣报》。上面花边刊登了有一段风月笑话，化用了古代丑女无盐的典故。
“啸海，你说这会不会就是给我们传递的消息？无盐、无盐……”这几天，杨明天被啸海天天嘀咕“盐巴”的事情，都快疯魔了。
啸海有些苦恼地挠了挠头，“我也不清楚。其实上次从《春鸣报》上看见那则花边，我也是不敢确定那就是传来的消息。只是我结合市面上的信息，推测而已。”
杨明天把这几份《春鸣报》统统摊开，“你看，这报纸的花边只是出现在中缝，我们挨份看一看，或许会有什么收获。”
啸海也别无他法，只能听从他的意见。
自从黎洪生接手以来，《春鸣报》就变成了双周刊。在花魁大赛那段时间出了几份特辑，但是都是没有中缝花边的。
眼前这十来份报纸在前几期也没有这个栏目，大概是从五六月份开始，每期中缝出现花边，有些是一闻趣事，有些是风月笑话，但都有一个关键的词。
他们看了几期下来，这关键词分别是一组“嫦娥灵药”、“不食周粟”、“天衣无缝”，到了最新这期是“无盐丑女”。
啸海还是有些犹豫，这与以往的密码交流是不一样的。如果这些关键词就是情报，那几乎就和公开的一样。
倒是杨明天说了一番话，比较通透，“你也别想的太多了。军区指挥部撤离的时候，时间紧迫，哪有机会给你对密码？或许就是这么直白地通知你呢？你不是总说‘最危险的也可能是最安全的’。与其在这想东想西，不如去试探一下那个蒋中清。就算错了，他一个卖报纸的，又怎么敢和你这样的‘日本亲善人士’对着干呢？”
铭华敲门进来，也加入谈话之中，“我认为明天说的有道理。与其胡思乱想，不如直接去和蒋中清开诚布公地谈一谈，说不定会有什么收获。”
啸海苦笑道：“你们是不知道我在外面的名声吗？我去试探蒋中清是不是共产党，他怎么可能跟我说实话？”
“可是你现在又没有什么其他的好办法，不是吗？”杨明天何尝不知道这些情况。
啸海被他们二人的话打动了，可又顾虑重重。
晚饭做好了，铭生敲门，让他们出去吃晚饭。听到他们的谈话，他递给啸海一张小纸条：不如让不相干的人去试探。
啸海仔细想了想，没有合适的人选，“谁是这不相干的人？又怎么去试探他们？”
杨明天突然灵光乍现，“肖芳，让那姑娘去试一试！肖恩才死在日本人的手里，他女儿肯定不会是亲日的，让她去试探一下蒋中清。”
铭华也赞成这个主意，“这倒不失为一个办法，不过如何试探，咱们可得想好了！不能让姑娘陷入险境。”
“我们需要制造一个误会……”啸海一边斟酌，一边说出自己的计划，“最近一段时间在外边放出风声，蒋中清借由自己商人的名头替日本人进口药材和粮食；同时，想办法让蒋中清了解到肖芳的身世！”
“你是准备让肖芳和蒋中清正面产生矛盾，逼他说出的实话？”杨明天立刻明白啸海的意图。
“没错！其实我也想知道蒋中清进口这些盐巴到底做什么用。”啸海说出自己的忧虑，“这么大量的盐巴，如果真落到日本人手里，可能完全掐断抗日根据地的补给。”
没多久，天津街面上就有了一个传言：黎洪生和蒋中清兄弟二人是日本特务，办报纸不过是为了收集情报。再加上他们报纸的特殊性和日本人一贯的品性，许多老百姓对此是深信不疑的。
在这传言流行开之后，啸海对黎洪生和蒋中清兄弟二人似乎更加客气和亲密。
可是他们二人对这传言的态度确有些耐人寻味。黎洪生有些惶恐，蒋中清似乎很是无奈。
而日本方面也是摸不着头脑。中岛成子和川岛芳子不止一次询问啸海，这黎、蒋二人到底是什么身份。他们并没有听说日本方面向天津派出其他的情报机关开展工作。
啸海含糊其辞，也没有给出准确的答案。
之后就轮到肖芳上场了。
沐休日下午，《天津时报》报社的门口聚集了一群学生和文化学者，以年轻的女孩子居多。她们对《春鸣报》和《天津时报》表达抗议，喊出的口号“声色犬马，损人意志；黑心商人，无良报纸！”
这些女孩吓得黎洪生不敢露面，倒是蒋中清被这浩大的声势引了出来。
大夏天的太阳毒得很。女孩子们打着花伞，摇着扇子，喊着口号，每个人脸上红扑扑的，眼睛烧得黑亮黑亮的。
反观蒋中清，一脸尴尬，话又不敢说重，只能不断地安抚着她们，“这都是误会，这都是误会！我们就是家报社，写些奇闻轶事，没有什么出格的！”
双方的局面越发焦灼，肖芳作为女孩子们的代表站出来，直视蒋中清，“蒋老板，你们大老远从南方跑到这里来，办这样不入流的报纸，向日本人谄媚，消磨我们中国人的意志，你们居心何在？！”
蒋中清知道肖芳是肖恩才的女儿，也知道她家的变故，更知道她对日本人刻骨的仇恨。但由于啸海对她百般照顾，再加上人们也觉得一个小女孩搞不出什么风浪，所以她平时说话过些火候，倒也没人去追究。
现在她弄出这么大的阵仗，日本宪兵队不会不知道。想到这里，蒋中清越发地紧张了，“肖小姐不要误会，不要激动，听我慢慢跟你解释！”
肖方冷笑，“有什么可解释的？赶紧关了你这家破报社，要不然我们天天过来抗议！”
女孩子们一声声高亢的口号，让整条街显得更加热闹了。
蒋中清四处看了看，日本宪兵队似乎就在不远之处，额头上渗出更多的汗，“各位女先生，要不我们先到报社里坐下，喝口水，咱们再慢慢讨论吧！”
女孩子们看他的态度始终温和，倒也不好再咄咄逼人，就看向了这件事的领头人肖芳。
