这位卖柴少年的出现，让啸海心里有几些欣慰，又有一些怀疑。
好在不久之后，他又从《天津时报》的广告版上接到了新的情报：卖柴少年谢传火正是组织派来的新的联络人，而他的上级领导不是别人，正是啸海他们的旧相识——游击队长高盛宇。
这件事让啸海非常高兴，算是解决了心头一个隐患，暂时也不必再纠结蒋中清的身份。
谢传火大概每隔十天半个月就会来卖一次柴火。这个少年十分机灵，他不仅仅将柴火是卖与张家，还会与各个洋楼、别墅的管家都打好关系。
时间久了，各家各户知道有这样一个郊区的卖柴小伙，物美价廉；沿途卡口的日本宪兵对他也熟悉起来，检查也松懈了不少。
啸海心中松了一口气，看来这个孩子还没有被齐思明发现，可以通过他与组织暂时建立起频繁的联系。再过些时日，他还想让冬至随他一起学习如何传递情报，有助于冬至快速成长。
这天傍晚，谢传火又到了啸海家的巷口，早早等在那里。
看见下班回来的啸海，这少年露出衷心地笑容，“东家，你可回来了！这担柴火要不是你急着要，我可就回去了！”
啸海淡淡地问道：“什么事，这么急？”
谢传火神秘兮兮地说：“今天我在来时的路上遇到吓人的事了！有一伙子土匪正在劫杀过路人，看见我，就想把我一起杀了。多亏另一伙绿林好汉出现，与他们发生了冲突，两厢打了起来，我这才逃了出来！所以想要早些回去，怕再遇到土匪。”
啸海不经意地抬头看了看四周，依然全是监视自己家的眼线。他神情依然倨傲，“既然如此，今天多给你些钱，算是给你压惊了。不过这货以后还是不能短少的！”
谢传火笑嘻嘻地点头应下：“这是自然！我们都是本分人，一分钱就是一分货。东家，你看这个柴火，都是干干净净的，疤节都给您打下去了，保证好烧……”
啸海冷漠地打断他：“不需多说了，这是柴火钱，快些离开吧！”
谢传火刚刚离开，齐思明不知道从哪里冒了出来，一脸皮笑肉不笑地凑了过来，“天颢，怎么最近家里没人帮衬，竟然要在这乡巴佬手里直接买柴火用？”
啸海看了一眼，语气平静，“铭华死后，冬至无人照料，我让明天随着冬至去了学校做陪读。现在家里只剩我跟铭生两个大男人，难以打理这些庶务。偶然间发现那少年时常从西郊送柴火进城，城里多家都与他有过往来，为人倒也可靠，柴火也便宜，我们自然要从这买了。”
齐思明吃吃地笑道：“像天颢这样的状元之后吧文人雅士，竟然也为着柴米油盐劳心费力。”
啸海有些不耐烦，“齐监督有什么话，不妨直说！”
齐思明伸手掸了掸他肩膀上的灰尘，“看看这新做的大褂都弄脏了，不如我帮你把这柴火带回去吧！”
啸海也没客气，“也好，这大褂还是铭华生前为做我的，真脏了，我也心疼。”说罢，他把这个担柴火撺在了齐思明的肩上，一指家门口方向，“走吧！”
齐思明被他的举动噎了个够呛。没想到他不卑不亢、不慌不忙，竟然真的让自己去帮忙担柴火，憋了一肚子气，也只能跟着走。
齐思明多年来养尊处优身体，哪干过这些粗活？数百米路程走得是气喘吁吁。
进了厨房，他一下子就把扁担摔在了地上，柴火捆子一下子闪开了。
啸海皱了皱眉头，“齐监督一看就是没干过重活了，何必勉为其难？你这样一摔，我们还得再想办法收拾！”
齐思明气结！难不成他还算是添乱了？
他看着散落在满地的柴火，迟迟不肯走。
不过他的心思，啸海明白得很，也没有说破，只是弯下腰把柴火整整齐齐拢在一处，让他看见这里并没有什么他要找的东西。
“晚上我和铭生只会煮些稀粥，有些咸菜。如果您不介意，就在这儿吃顿便饭吧！”气氛实在尴尬，啸海委婉地下了逐客令。
齐思明也知道的确没什么特别的东西，连连推辞：“不必了，不便打扰，我先告辞。”
走的时候，他与铭生撞了个满怀。
铭生看了她一眼，没有说话。
齐思铭拱了拱手，敷衍地说道：“告辞，告辞！”
待他走后，铭生拐进厨房，看见啸海正在把码好的木材又散落开了。“谢传火过来了吗？今天带了什么消息？”
啸海指着这堆柴火，“我还没有找到情报藏在什么地方？”
铭生一愣，“怎么回事？以前不都是藏在粗柴的裂缝里吗？怎么找不到？”
啸海看着散落在满地的木棍树枝，摇了摇头，“这是今天小谢送来的一担柴火。你也看到了，都是枝桠枯木。最粗的不过是两指宽，怎么可能藏得住情报？”
“小谢跟你说了什么？”铭生也蹲下来挑拣。
“他说，这些柴火都是经过细选出来的，连疤节都清理干净，保证烧得快，”
“疤节？”铭生疑惑地重复了一句，找到一根满是疤节的树枝，拿出钥匙，轻轻一挑，整个枝桠上的树皮被完整地剥了下来；树皮里面是用密文写好的情报。
啸海一看，又惊又喜“，原来是在这里，难怪我找了半天没有找到！”
啸海拿过情报，里面说了两件事情。其一，依然指示他们收集齐思明的罪证。啸海已经将一些证据已经交给了冀中军区，但是审判委员会表示这些证据不足以在未来对齐思明进行审判，还要求他们再找到更有力的证据。
其二，就是组织已经知道了，在天津郊区出现了一伙土匪。不过，他们与其他的土匪表现不同，并非以打家劫舍或者投靠日本人为目的。甚至在很多时候，他们还保护了我们的同志。所以，组织上要求啸海和铭生调查清楚，这伙人是什么人，能否争取到为我所用。
看到这里，啸海告诉铭生：“今天小谢同志也说起了这件事。西郊有两伙土匪火并，其中一伙正在截杀过路商人，而另一伙为了救这些商人，与他们争产生了械斗。”
铭生听了，觉得奇怪：“上次明天也说过，有这样一伙人，他们甚至进到天津城里救下了他。可是一年多过去了，这伙人的身份依然很神秘，神出鬼没，只是流传于人们的口耳之间，却无人见到他们真正的面目。”
为了弄清这些人的身份，啸海决定明天去往西郊，将这个任务交给杨明天。杨明天地理位置或许更为为合适；而他和铭生在天津继续收集齐思明的罪证。
商量完这些事情已经是傍晚了，啸海和铭生二人匆匆吃了一口饭，却听见敲门声。
啸海走出院子，打开门一看，竟是肖芳的母亲肖夫人。
“肖夫人，您好！不知您大驾光临，有失远迎。快请进！”肖夫人一直以来，深居简出，鲜少与外界联系，更不用说去他人家里做客，今天怎么会出现在这里？肖海一时不知道发生什么事。
肖夫人看见啸海，只是略显冷淡地颌首示意；可是跟着他进到屋内之后，她扑通一下跪了下来，“张先生，我知道你是个好人，请你救救我的女儿！”
啸海吓了一跳，赶忙扶起她，“夫人，有什么话慢慢讲，这可万万使不得！”
肖夫人泪眼婆娑，“不知道你有没有注意到，刚才我进门的时候，我身后有两个尾巴。那是齐思明派人监视我！本来我也不想牵连与你，可是我实在是走投无路，迫不得已，只能来求你！”
铭生也被这外面的动静惊到了，从厨房看出来，就看见肖夫人痛哭流涕。他一时间不知所措，与啸海对视一眼。
肖夫人告诉他们二人：“家丑并不愿意外扬，可是齐思明心狠手辣。他结婚后露出来真面目，对于小芳并不如婚前那样殷勤，相反，夜夜笙歌，对待小芳也是非打即骂。”
“那齐思明曾在婚礼上与我保证，他对小芳小姐真心实意，小芳的孩子是他的长子，绝不慢待。如今怎么……”啸海不解。
“事情还得从小芳嫁给他当晚说起。”肖夫人气愤不已，“小芳早就怀疑齐思明竟然将花街姑娘送到日本军队供他们蹂躏。婚礼当晚，竟然就是他送姑娘给驻屯军基地的日子，小芳想要制止他，却挨了他一个耳光！”
啸海虽然早就知道这件事，但是一直没有铁证，只是坊间传言。
肖夫人继续说：“可齐思明做的坏事不仅仅是这些！之后，小芳还发现他用白粉控制花街姑娘，让她们求生不得，求死不能；还有他还强迫一些劳工去给日本人免费做工，把那些劳工累死，他再从中牟利。这是谋财害命啊！
“小芳哪能容得下这等龌龊之事？三番五次劝阻，却换来非打即骂；他还威胁小芳不要再多管闲事，否则死无葬身之地！小芳劝他给腹中孩儿集些阴德，他却说那孩子不知是张监督的，还是齐监督的！”
