他停下话来，仔细打量着长公主，她的眉眼之上添了几分属于妇人的成熟妩媚，只是那巾帼飒飒之风不减一分，想必当年雷厉风行的性子，还是未曾褪去。
“我可是个急性子，在京城住了两日，就想着进宫来见见皇上。”她快人快语，脸上爽朗笑意愈发明显，皇宫的礼仪束缚，她似乎早已脱离，先行坐入一旁的红漆雕花木椅之中，望入皇帝的眼眸。
“长公主嫁作人妇之后，似乎并没有太大的改变。”皇帝坐在她的身旁座位，眼神一暗再暗，语气轻描淡写，却不令人轻易察觉其中的疏离意味。
“人怎么是那么容易，就改的了本性的呢？”她仿佛以为是调笑，轻扶鬓角簪花，轻笑出声，当年二九年华的自己，在宫中无意间看到了意气风发的长孙无间，便心生情动，好几次央求着老祖宗为自己做主，才有了自己的美满姻缘。
一见倾心，似乎就是命中注定的缘分。
“那么，皇上呢？”她顿了顿，转过脸去，声音不算沉重，却压在皇帝的心上，他径自陷入沉思许久，才回应道。“该不会长公主一回来，就听到什么风言风语了罢。”
的确，长公主听到了那个传闻，一个即将成为暝国皇后的女子，却在一夜之间，消失在后宫。
一个女子，愿意背弃皇后的位置，背弃自己十月怀胎产下的皇裔，那么背后的原因，自然不简单。
长公主噙着笑意看他，眼神平和。当年的七殿下，如今的暝国天子，或许十余年的岁月在每一个人的脸上，添上的是不同的遭遇。
“我可从未见过这样的皇上……”他眼波不闪，耳畔传来这一句，却并未停下品茶的优雅动作，他抿下一口清茶，语气戏谑，笑道。
“在长公主的眼中，朕变了吗？”
“或许是十多年没有回京了，有些生疏罢。”长公主笑而不语，沉默之后，才一句带过，若是皇帝不曾投入真心，那么，如今的后宫也不会闲置在身后，后位也不会虚位以待，即使表面上，那像是真相，却永远都不是皇帝的真实一面。
皇帝的笑意稍稍消失几分，眼眸深沉，情绪莫测，他说得不疾不徐，却已然令人无法忽略他的威严。“长孙无间还未到告老还乡的年纪罢，竟然与朕上书，想要退出朝堂的位置……想必后面说服他的功劳，也属于长公主吧。”
“这次回宫的目的，也没有那么简单。朕的身边正需要有人扶持，他也算是朕可以真正信任的人，长公主何必如此自私？”皇帝无声冷笑，就在咫尺之间，长公主却似乎看不透他的唇角，那似笑非笑的神色，到底是何等的情绪。
他似乎话中有话，她却又听不到真正的用意，那不确定，不安忐忑的感受，已然令她深深蹙起眉头。
“朝廷就像是看似风平浪静的深海，久居其中，自然感受不到那危险，到底有多骇人。我是置身事外的妇人，眼光或许浅薄，但如今三个孩子正是长成的阶段，一个小小的风浪，就可以将一个家族覆灭的经历，我并不是没有亲眼看过。”心口一急，长公主猝然站起身来，神色之上，染上厚重凝色。“此次朝堂之上，私受贿赂的案子，以我对皇上的了解，你必当杀贪臣，助廉风，却不知数日来，我的心底，到底有多惶恐。”
君默然眼波一沉，依旧是不掩笑意，只是再也令人无法察觉其中的和煦暖意，他说得平淡，却不是因为不解。“长孙无间何时变成了同流合污之人？连长公主都不信任他了么？”
“他是个何等样的臣子，我清楚，皇帝也该明白。”长公主心中信念不改，眸光大盛，与皇帝的谈话，似乎并无太多希冀，但是她还是愿意为此一试。“但是此次牵连甚广，他的同僚，与他走近的好几个大臣，都被打入大牢，按照祖宗先法来看，都是要杀头的大罪。”
“这件事，与长孙何关？”他的态度反复迂回，长公主的解释惹不起他的半分恼意，却也得不到他的轻言宽容。
“独善其身，承担着众人的质疑和复杂目光，是我与无间的烦恼。”长公主压低声音，眼底柔光转瞬即逝，她说得已然万分艰难。“他是王朝侯爷，而我是皇帝的姊妹……”
“这件事，要长孙无间亲自来跟朕说明缘由。”他冷冷的回应，已然是最残酷的回绝。长公主的脸上尽是失望的神色，这等浅显的原因，皇帝如何会不知？官场仕途难行，招惹上祸端的话，又该如何自处？
早日脱离那噬人漩涡，才是保住一家和乐无忧的源头，她此刻不想懂什么家国天下，不想懂什么责任，她早已卸去了自己的皇族身份，只想简简单单做一个妇人，做一位妻子，当一个母亲。
“皇上真的要做到如此绝情？”长公主的心中一沉，苦苦一笑，那笑意僵硬而苍茫。
“长公主，朕是公平的，若他无罪，朕一定给你一个满意的交代……”太多太多的血腥，他并未说出，他的神色冷静，没有半分冲动。
“我可是记得，皇帝是个宽仁之人……”她的神情有些许恍惚，笑意显得无措，她常常舒出一口气，轻笑出声，仿佛是自嘲。
君默然闻言，俊颜之上再无任何笑意，他安然地转身，走上金色阶梯，稳坐与书案之前，淡淡说道。
“长公主在朕的眼中，向来是个潇洒的女子，敢于说爱说恨，朕对你自然欣赏。但朕却厌恶，明明知道保住那个人，是对自己的残忍，却非要这么做的情意。”
他说得似乎是眼前的长公主，或者说……是那个人。
长公主察觉到皇帝的寓意，咽下满满当当的苦涩，眉眼之上，染上清愁。“这么做，在皇帝看来，很傻吗？”
皇帝的唇角翻卷出苍白笑意，直接坦然道：“是，很傻。”
“我想是那个女子，改变了皇帝这么多罢。”长公主终于明白，那不是多年不见的生疏，而是她从未真正看透过这个男子，她的希冀，让她奋不顾身，也让她失望而归。她不再多做努力，直直转过身，神色清冷，徐徐说道。“不过我还是要奉劝皇帝一句话，是你的，终究是你的，不是你的，强留也没用。”
“朕会记得的，长公主慢走。”他没有任何的挽留，若是她真心回京探亲，他自然欢迎，但是若是为了那件事，他不会给出任何的承诺。
他没有起身，目送着她一步步离开龙乾宫的身影，渐渐萧索，他垂眸，重新提起朱笔，轻叹一声。
“就只有你还蒙在鼓里了，长公主。”
他的手中，正是刑部得出的名单，此次受贿犯案，总共九位臣子，目光划过第三个名字，正是长孙无间。
他的眸光，渐渐变得深邃，口是心非的罪人，却值得长公主放下自己的尊严，为他求情，深以为忧，甚至一如既往相信他是清白之身。“他早就变了，你说错了，一个人的改变，其实很快。”
“他再也不是你心里的那个长孙无间了。”他提起朱笔，在那九个名字之上，画下一个鲜红刺眼的叉，他们眼中无视王法，扰乱朝堂风气，私相结党……
罪状太多，死罪难逃。
书房里，几盏明烛照出一方明亮，屋里静悄得宁幽。君默然的笔尖顿了一顿，若有所思地发怔着，最终，还是面无表情地写下批状。
不知是长公主的请求引起了他的思绪，还是深夜的安谧，令他无法回避身侧的清冷，他淡淡一笑，吐露一句。
“你以为独活于世，是朕贪恋的幸福吗？”
她要他放手，甚至用真气逼他松手，保住他险些就与她一同坠下的身子，她以为他可以若无其事地活着，冷静的，不起一丝波澜。
她眼底最后的那道光芒，灼疼了他的意志。毋需动起干戈伤人，世间最锋利的兵器，来自于无情的话语。
这一夜，太长太长……
翌日之后。
时间一点一滴地过去，却没有看到皇帝銮驾的踪影，时值正午，虽有微风吹佛着，却无法佛去众人满身的大汗与疲惫，因为他们可是打从天未亮便来这儿等候了呢！
就在众人等得有些不耐烦之际，远远地来了一列威风凛凛的大内侍卫，在这些侍卫后面，跟着十六面大幡。六面大旗，随后四十名侍卫，护送着一顶九龙明黄车辇浩浩荡荡而来，那便是暝国天子的车驾了。乍见皇帝的车驾来到，闹烘烘的佛香寺外顿时变得鸦雀无声，所有的文武百宫下跪静候着，没有人敢抬头。
终于……君默然走出车驾，神色平和地走入佛香寺，这是母妃生前最频繁前往的寺庙，纯良女子的虔心，在她身上到处可见。
她为先帝祈福，为皇子祈福，为这世间子民祈福，她不止一次跟他提起，人要心存慈悲。
