杜充在宋为官做了一件臭名远昭的事，便是下令开决黄河大堤，使黄河水自泗水入淮，企图以此阻挡金国追兵，杜充决河非但没有阻止金国东路军，还致使当地百姓被淹死二十万以上，因流离失所和瘟疫而造成的死亡数倍于此，北宋时最为富饶繁华的两淮地区毁于一旦，近千万人无家可归，沦为难民，但杜充降金后，备受重用，完颜宗翰将他从潭州大营请来，足见对他的看重。
完颜宗翰看着不远处宋军堆起的小山，顿时感到一阵莫名的心烦意乱，转头看着杜充说道：“公美（杜充字）先生，你怎么看宋军堆起的这座土山？”
杜充此时脸上冷汗直冒，颤声说道：“副帅，大事不……！”说着为难地看着完颜宗翰。
完颜宗翰盯着杜充冷冷说道：“公美有话直说，无须顾忌！”
杜充这才一拱手说道：“副帅，如若宋军将投石机运于土堆之上投掷，则整面鼎州城墙都在它的打击范围之内，而我们的投石机却打不到他们，情况危矣！”
完颜宗翰闻言霍然大惊，死死盯着那座小山，忽然一口鲜血吐出，昏厥过去！城墙上顿时一片慌乱，不一会儿郎中看出结果，说完颜宗翰只是急火攻心，并无大碍，睡上一会儿便会转醒，众将闻言无不松一口气。
片刻过后，完颜宗翰果然悠悠醒来，第一件就是叫杜充过去问计。
杜充早就心有腹案，拱手说道：“副帅，为今之计只有与宋军展开城墙争夺战了，双方只能拼消耗。”
完颜宗翰问道：“如何争夺？”
杜充说道：“宋军用投石机攻击时，城墙上只需少数兵丁即可，宋军开始攻城时，投石机必将停止或转而攻击他处，到时副帅可立刻下令兵卒上城墙与宋军厮杀，并便用添油战术补充兵卒的损耗，这样双方就是在打消耗战。”
完颜宗翰点点头，又问道：“公美先生，还有什么要注意的事项吗？”
杜充继续说道：“副帅，城门处必须布置重兵把守，城门一定不能有失，城门若失，宋军骑兵进城，那大事便休矣！”
完颜宗翰叹口气握住杜充的手说道：“公美先生言之有理，这次有旁先生奔波劳碌，现在先生既已说出对策，还是请回潭州大营吧，宗弼那里也离不开你，待此战结束后，如若我能留得性命，一定设宴款待先生，以酬先生今日献策之情，现在先生请回吧！”
杜充连忙拱手说道：“不敢，不敢，这都是下官应尽的本份，下官这就回潭州，请副帅千万珍重！”说完又深施一礼，转身给完颜活女使了个眼色，然后退去。”
完颜活女心中极度看不起这些宋国降臣，本不想理会杜充，但转念一想，此大战关键时刻，杜充可能看出什么，又不好说出来，只能向自已明言，于是便尾随杜充来到一僻静处。
杜充又向完颜活女施一礼，这才说道：“完颜将军，下官冒昧请将军移步是有一重要事相托。”
完颜活女冷冷看着杜充，见杜充执礼甚恭，当下缓声说道：“先生请讲！”
杜充说道：“下官斗胆预料这鼎州城最终守不住，但能给襄阳兵造成重大杀伤，其实此战的关键不是鼎州城的得失。”
完颜活女双目一凝，寒声问道：“那是什么？”
杜充不亢不卑说道：“此战关键在副帅身上。”
完颜活女问道：“此话何解？”
杜充说道：“我观副帅很是在意这鼎州之战的胜败，大有与鼎州城共存亡的心思，将军可要知道这大金国可以没有鼎州城，却万万不能没有副帅，下官斗胆请将军到了关键时刻一定要保护好副帅的安全，万不得已时可以先行挟持副帅回归潭州大营！”说到这里，杜充又朝完颜活女深施一礼。
完颜活女闻言猛然一惊，回想起完颜宗翰的种种表现，果然是心存死志，当下冷汗直冒，连忙向杜充回礼说道：“先生所言不差，末将险些误了大事，末将谨记先生所托，决不敢相忘，如果真到了那时一定按先生所言行事！”
杜充说道：“如此就拜托将军，下官这就回潭州，也会请大帅做出安排，下官告退！”
完颜活女心悦诚服，保持拱手施礼资态应道：“先生请！”
杜充这才转身退走，自有护卫送他去潭州。
宋军大营中，黄飞龙又升帐聚将议事，将此战关键细节一一讲给众将，又问众将有何补充，第五军指挥使陈风说道：“大帅，上次江陵之战，我军使用石灰，使敌军战斗力瞬间减半，我建议我军兵士登上敌城的前刻，先在攻城架上投掷石灰，打敌军一个出奇不意！”
第六军指挥使段铁锤裂开大嘴笑道：“这个办法好，上次我们第六军使用石灰作战，没曾折损一人。”
其他诸将也纷纷附合，这时第九军指挥使林飞建议多做些竹排，上面可以少做云梯或者不做云梯，也无须做这样高大，只须士兵抬着竹排进攻，躲避敌军的羽箭就行，必竟此次攻城敌方守兵太多，黄飞龙从善如流一一下令照办。
又过两日，黄飞龙见一切准备就绪，便下令五更做饭，天色一亮便开始攻城。
随着黄飞龙的令旗舞动，投石机开始发威，五六十架投石机摇动甩杆，将一颗颗磨盘大的石块抛向鼎州城，鼎州城上的守兵没想到宋军会这时攻城，当场被砸死十几人，剩下的金兵一哄而散，纷纷下城躲避，只留下几个金兵观察敌情，投石机首先攻击的目标便是砸坏鼎州城上的投石机，虽说准头实在差强人意，但抛掷的石块多了，用了大半个时辰，鼎州城上的投石机终被击毁。
接着是盾牌兵运土包填护城河，时值寒冬腊月，护城河里的水流量很少，黄飞龙也没有安排兵士去堵源头，土山上的投石机也没停下，只是比开始时减少了投掷次数，压制着敌军不敢登上城墙就行，实际上投石机伤敌的效率并不大，只是发动起来声势惊人，更多的是起震摄人心的作用，躲在城墙上的金军哨兵只能眼睁睁看着宋军运来土包将护城河填平。
随后鼓声响起，第一波宋军抬着攻城架进攻，土山上的投石机换上小一号的石块抛掷，石块抛进了鼎州城，城墙内准备登城的金兵密集，这一下被砸中十几处，顿时惨叫声响起，众金兵开始骚动，这时城墙上号角响起，金将也只能吩咐兵卒立刻上城墙，然则石块雨点般落入城中，使金兵军心动荡。
宋军第一波兵卒抬着攻城架还没靠近城墙，第二波兵卒也开始进攻，第三波，第四波又接着发动。
众金兵匆匆上了城墙，迅速占好位置，弯弓搭箭准备射城外的宋兵，然而探头一看傻眼了，未见到一个宋兵，只见引一个个巨大的竹排在靠近，有金将大喊射火箭，然而火箭的穿透力更差，甚至无法钉在竹排上，只能眼睁睁者着比城墙还高的竹排贴近城墙，金兵一齐用手中的长予去捅竹排，却发现根本推不动，就在金将提醒宋兵马上就要登城墙时，只见竹排后面飞出一个个小包，小包砸中金兵身体便四散开来，溅起一阵阵灰白色灰尘，也有近一半小包扔到城墙上空时，就散架溅起灰尘四射，城墙上的金兵顿时中招，双眼沾上石灰，眼晴自是睁不开。
