王奶奶的乳名叫小欢，出嫁之前家里一共六口人，爹妈都在，奶奶卧病在床，还有两个弟弟。弟弟都还小，爹妈又一天到晚忙个不停，照料弟弟和奶奶的重任，就落在了年仅12岁的小欢身上。
当时社会很乱，大家过的都很不景气，幸好小欢的爹妈有手艺在身，靠着剃头掏耳朵的活计，不至于让一家老小挨饿受冻。
两口子为了多做些生意，就去集市上摆摊子，一张写着“剃头刮胡子”的布旗，一套“刮剃掏”的工具，一个脸盆，一个小马扎，一桶从街边商铺借来的水，就能开张了。
今天东村逢集就去东村，明天西庄逢集就去西庄，每年过了正月的时候，是夫妻两最忙的时候，有的集市连持续好几天，因此夫妻两经常回不了家。当地的习俗不允许正月剃头，有一个说法是正月剃头死舅舅。
其实这是谬传，清军入关之后，强迫所有汉人剃头，有“留发不留头，留头不留发”的高压政策，一些心怀前朝的人，就以“正月不剃头”来表达对前朝的思念，就是“思旧”，为了掩人耳目，最后以讹传讹，“思旧”成了“死舅”。
不管怎么说，托这个习俗的福，正月一过，到处都是顶着毛茸茸发型找剃头匠的人，这个时候生意最好。
爹妈忙着挣钱，几乎不沾家，家里的一切都要靠小欢来操持。爹妈有手艺，家里的余粮足够过日子。
但是没有手艺的人家可就没这么好的运气了，那些靠天吃饭的庄稼人，一旦收成不行，这一年半载就得忍饥挨饿，其中不乏饿到形销骨立的可怜人。
可怜之人必有可恨之处，有时候是因为可怜而变得可恨，也有因为可恨而变得可怜的。饿极了的可怜人为了活下去，做起小偷小摸的勾当竟轻车熟路，业务娴熟。都知道小欢家当家的有本事能挣钱，也知道小欢家有很多余粮，于是就想尽办法去偷粮食。
往往是两三个人搭伙，其中一个哄骗并抱走小欢的弟弟，另一个假装无意间经过，故意咋咋呼呼地喊：“哎，小欢啊，你家弟弟少了一个啊，还不快去找找！”
小欢正蹲在一个倒扣的铁锅旁边，拿着铁铲子刮锅灰呢，脸上还蹭上了一团乌黑的锅灰。听到弟弟不见了，赶忙丢下铲子跑出去找。小欢一走远，刚才说话的人就悄悄溜进屋里，拿出早就准备好的袋子，稀里糊涂地装了半袋就跑。
等小欢找到弟弟的时候，看见弟弟正倚在一堆杂乱的稻草堆上哭呢。可怜的小人儿又不会讲话，知道遇了坏人，只能流着鼻涕哭的呜呜咽咽的，那一对脏兮兮的小手啊，还指啊指的，也说不清道不明，越哭越可怜，越哭越让人心碎。
小欢心疼的不行，张着胳臂把弟弟抱起来，眼泪汪汪地拿衣角给弟弟擦鼻涕。往弟弟的小脸蛋上亲一亲疼一疼，还哭，就再咯吱咯吱，还没到家，弟弟就笑的咯咯的了。刚到家就发现米缸的盖子歪了，掀开一看，米面上有几个巨大且杂乱的坑，还有手指粗的几道浅沟，米被人偷了不少。
小欢的娘告诉小欢，取完米后，要用手把米面摊平，如果有人偷，一下能看出来，也好防着点，现在这个方法管用了。
然而小欢终究还是个孩子，根本防不住这些如狼似虎的大人，那些大人后来都不露面了，直接抱走小欢弟弟，等小欢发现弟弟不见了的时候，她心疼弟弟，没有心思锁门，就飞奔出去找，最后偷米的人自然是又得逞了。
怎么办呢？把弟弟放在奶奶屋里？可是弟弟不愿意呆在屋里，每次放进去，两个小家伙都会摇摇晃晃地挣扎，一边跌跤一边往外挪，跌疼了哭了，小欢还得去哄。指望奶奶带？奶奶卧床不起很长时间了，哪还能带孩子。
小小年纪的小欢头一次尝到了发愁的滋味。
