盛夏里晨光熹微，天空一碧如洗，微风乍起，薄薄的雾气在林间悠闲地穿行，地表上映射出铜钱般大小的粼粼光斑，空气仿佛被凝滞了，只留下水面上细浪跳跃，搅起满池碎金。
焦陵果然采取了投毒暗算的行动，殊不知夏侯山庄已经提前做好了应对准备，蓄势待发，步下大阵，就待有人自投罗网，鸟入樊笼。
捉贼捉赃，捉奸见双。焦陵等人前脚刚以为神不知鬼不觉地潜入夏侯山庄，在水井中投了葫蔓藤制作的粉末，后脚就被潜伏在暗处的楚雄带领山庄侍卫围堵了一个水泄不通。
楚雄遏制不住怒气，大声喝道：“大胆贼人，胆敢跑到我夏侯山庄鬼鬼祟祟行事，意欲何为？”
焦陵等人一时心下愕然，连忙退后两步，他们想不明白明明是计划周密，滴水不漏，怎么自己轻而易举就被暴露了？他来不及深思细想，只顾率众挥剑夺路，一心想将拦在前方的长剑格开，杀出一条逃生之路来。忽然，眼前寒光从眸底掠过，感觉到手腕一阵剧痛，低头一看，手腕已经中剑，腕骨半断，断线的血珠沿着伤口滑落，一直流向手心。
再抬头一瞧，楚雄的身边不知何时多出了一个白衣翩翩的少年，正是凌峰，他的剑尖微微颤动，剑法精妙似银蛇狂舞四下游走，刺得极快，让焦陵等人根本无暇招架，彼此只能相顾失色，手中的兵器在顷刻之间落了一地。
楚雄见状，立马率人蜂拥上前，趁机将空有徒手的贼人擒住，并取了井水用银针验了验，确定了井水被人投毒。夏侯宁波和夫人林宣儿也闻声赶到，肃了神色道：“你们究竟是何人？为什么要对我夏侯山庄下此毒手？”。
焦陵沉吟片刻，眼光一扫四周，终不应答。林宣儿神色激动，担忧夏侯梓阳的安危，焦虑地急促追问道：“你们把我女儿怎么样了，她现在在哪里？有没有事？我女儿若是出了什么三长两短，你们一个个千刀万剐，都别想好过！”
焦陵被莫名其妙的一连串责备问得一头雾水，脑中一片混沌，终于开口低低道：“什么女儿？谁的女儿？我不知道你在说什么！”
林宣儿脸色隐隐发青，双眸里仿佛燃烧着两簇幽暗火苗般的怒意，直接上前抽了焦陵一介响亮的耳光，横了他一眼道：“不知道我在说什么？你们有本事绑架挟持，投井下毒，却没本事承认？”
夏侯宁波扬一扬脸，命人将焦陵等人押解至跟前，凝声道：“那你就说你知道的东西，大家彼此都不为难的事。”
凌峰目光中有冰冷的寒意，脚下一个踢腿将落在地上的一把兵器凌空拾起，仔细端详片刻，便躬身递到夏侯宁波的眼底道：“庄主，他们的兵器上刻有‘白云苍狗’的符号，如果没有猜错的话，应该是白云山庄的人。”
焦陵骤然一怔，似乎神色有所惊动，转瞬又平静了下去，口中带着硬气道：“既然事情败露，要杀要剐，就悉听尊便！”
夏侯宁波蹙一蹙眉，唇角轻扬，含了一点厌弃的通透之色，语意凉薄道：“以为不开口佯装不怕死的英雄好汉，我们就要软言细语匡你了吗？放心，夏侯山庄一向规矩严明，鞭刑、杖刑、醢刑、刖刑……我相信总有一种刑法能够让你不再‘死鸭子嘴硬’。”说吧，他挥一挥手，便吩咐楚雄等人将贼人分别拖下去处置，只要不直接弄死便可，手段残忍不限。
楚雄利索地应了一声，便从一旁侍卫手中取过一根用粗壮荆条制作的荆棍，既未剥皮，也未去刺，举起荆棍朝着就近被俘的贼人就是当头棒喝，胡乱挥舞狠狠地给了几杖，打着贼人不停地发出凄厉的惨叫声，在荆棍突起的利刺上顿时沾满了殷红的血迹，血珠滴滴答答地溅落在青石地板上，如同盛开出一朵朵鲜艳的红花。
焦陵果然是一个贪生怕死之辈，闻言只觉得背上一阵阵发毛，眼神慌乱，面色发青，似一块剔透的青玉，双膝发软直接瘫在地上，喉头发出喃喃凄楚之声道：“我说，我说……”不料，话音未落，他的嘴角已经沁出血来，浑身像一团烂泥一样伏倒在地上，拼力挣扎了几下，耗尽了仅存的最后一丝气息。
几乎与此同时，余下的几个贼人也痛苦地发出嘤嘤的呻吟声，叫嚷着咽腹剧痛，肌肉无力，随之口吐白沫起来，似乎下毒不成，却自己中了葫蔓藤的毒性，还不待夏侯山庄的人有所反应进行急救，便个个瞳孔散大，已经心脏及呼吸衰竭而亡。
众人大惊失色，搓着手不知所措。夏侯宁波脸色一沉，眸底乌沉道：“快进行救治，一定要留下一个活口来！”
山庄的侍卫们手忙脚乱地逐个摸了中毒之人的鼻息和脉搏，面有戚戚为难之色，唏嘘道：“回禀庄主，他们个个已经毙命黄泉了，没有留下任何活口。”
夏侯宁波鼻尖沁出一层晶亮的汗意，疑云顿起，环顾左右道：“你们看清楚是怎么回事了吗？”左右侍卫倒吸一口凉气，均是一脸茫然，嘴唇动了一动，终究没有回话，还是凌峰长眉轻轻一挑，开口了道：“他们自食其果，在投井下毒之时，便也沾染上了毒性，以至于作法自毙。”
林宣儿胸口一急，一口气几乎要涌到喉头，上前挽住夏侯宁波的衣袖道：“贼人心狠手辣，连自己的人都不放过，梓阳落在他们的手上，必是凶多吉少，这该如何是好呀！”说着，她黑幽幽的眸子攒起晶莹的泪光，满心满肺地哀伤道：“白云山庄与我们远日无冤，近日无仇，为何要下此毒手？”
楚雄思索沉吟片刻，倒是敛着手小心翼翼地道：“属下以为，白云山庄是妒忌我夏侯山庄欣欣向荣的光景，毕竟作为高门大户，近年来白家人才凋敝，人丁单薄，在江湖三大山庄之中也算江河日下，难复荣光。而白傲飞为人向来心高气傲，见白云山庄与咱们如今相比，相形见绌，明的不行，就来暗的。”
罗美薇目光炯炯，接口道：“白云山庄虽然不复当年风采，但是所谓百足之虫死而不僵，白傲飞不至于要使用如此下三滥的手段爬高踩低，而败了自己山庄百年的名声。“
凌峰的眼神淡淡地从她面上刮过，带着云淡风轻的口吻道：”正是因为出自显赫的钟鼎人家，所以相比维系名声来说，更为重要的是守护家族辛苦创下的基业，保万古长青--要说江湖三大山庄，白云山庄原本处于翘楚地位，而夏侯山庄则属于后起之秀，却在各个方面蒸蒸日上，怎能不让人艳羡而产生嫉妒之心？贼人这一回投井下毒针对的是夏侯山庄，难不保下一次借刀杀人对付的就是红豆山庄。”
这一句话，便让罗美薇和潘星竹等人深深地吁了一口气，虽是一脸震惊与不可置信，却也是不约而同地保持了沉默。
对此，安若曦薄薄的嘴唇勾起一抹明了的笑意，依礼上前地对夏侯宁波道：“庄主，可否将手中刻有白云苍狗的兵器利剑，递给若曦一看？”
夏侯宁波没有拒绝，直接将兵器交到了安若曦的手上，她用纤细的手指慢慢压了剑身，又抚摸了剑脊，静静凝眸须臾，眼底有一抹凛冽闪过，声线柔和却不失坚定道：“这把剑应该不是白云山庄的，有人意欲嫁祸他人，还请庄主明察。”说罢，便躬身将剑柄还给了夏侯宁波。
夏侯宁波和众人心下一阵不解，眉间有阴沉之色道：“安小主此话怎讲？为何下此结论？莫非与持剑之人认识？”
安若曦笑吟吟打趣，语意玲珑道：“若曦今日才从黔中初来贵地乍道，自然是人生地不熟，哪里有这么神通广大？除非有分身之术。”说着，她眨了眨一双水波潋滟的星眸，徐徐道：“我虽然此前从未踏入中土，但是早闻江东白云山庄以剑为尊，擅长剑术，更对铸剑得心应手，号称‘万剑归宗’，庄主白傲飞的性情同样傲骨嶙嶙。试想如此门派，怎会不爱惜自己的羽毛？即使为了守护百年家业不顾面子上的清誉，但是一定会注重里子，对自家的兵器有着严格的要求。剑与刀不同，剑走轻灵，讲究硬度、弹性和线条流畅，这把剑显然与之不匹配。”
“怎么就不匹配了？”楚雄神色依旧狐疑，直截了当地问道。
安若曦唇角微动，没有再说什么，只是伸出食指和中指，缓缓地夹住剑锋，貌似被这轻轻地一夹，看似强劲而犀利的剑锋瞬间被折成了两段，如同运输在颠簸山路上易碎的陶瓷，让在场的人群不禁地有些吃惊。
夏侯宁波怔了一怔，旋即正色道：“想不到安小主年纪轻轻，已经是个成熟的练家子，武功有了不错的底子。”
黔中水西安氏的随行女护卫轻笑一声，大有不以为然道：“这点细末功夫算什么，我家翁主聪慧过人，武功本是游刃有余，飞花摘叶俱可伤人。”
面对家仆的夸赞，安若曦面露不豫之色，拿眼角瞟了她两眼，沉声吩咐道：“勿要多嘴，在夏侯庄主和诸多高手面前，咱们不要班门弄斧。”
夏侯宁波淡淡一笑，截下安若曦的话头道：“这位护卫小哥说的对，安小主灵心慧性，虽是管中窥豹，亦可时见一斑，仅凭一把兵器，便识破了贼人的奸计，让在下佩服。”说着，他睇了凌峰一眼，语调平静得毫无波澜却暗流涌动地道：“凌峰，你也是用剑的，怎么就没有想到？日后要像安小主一样多留一份心，不要被眼前的假象所迷惑。”
凌峰微微颔首，抱拳恭声道：“庄主数落的是，凌峰惭愧！”这才让夏侯宁波稍稍缓和神色，似是自言自语道：“多少汴京名利客，机关算尽太聪明，反误了卿卿性命。”
