四人登上了板车，高大男子便开始赶车向北。
板车速度不快，有些颠簸。
四人在板车上，可以看见附近低矮的树桩。若说它们是断头之人，那么此处便是一座巨大的坟场。
行了一会，板车拐进一条岔路，离着南边森林已经有些远了，到了一块圆形空地般的地方。附近的树桩并不多，只在外围有些稀稀疏疏的树桩，可能这块地方被专门处理过，或许是用来存放木材之类的。那高大汉子停下马车，跳了下来，走到板车后面，面对四人问道：“你们到底是什么人，有什么目的？”
书生跳下板车，神色疑惑，问道：“兄台何出此言？”
那汉子说道：“不用再演了，虽然你演技很好，但是另外那三个人暴露了啊。”
贝乔三人表情有些奇怪。贝乔眨了眨眼睛，老者皱了皱眉头，而洪习则仿佛吃了脏东西一般。从头到尾在暗处看着书生与高大汉子对话的他们，似乎已经弄不懂“你演技很好”这几个字确切的意思了。
那汉子继续说道：“那老头，缺了一只手，走路还虎虎生风，那娘们穿了一身樵衣，可你倒是穿了一身读书人的衣服，你们什么关系？还有那胖小哥，明明只有二十多岁，怎么可能是你叔叔？”
洪习听到此处，心神陡然一震，觉得此人可以结交，或许还可以斩个鸡头烧个黄纸，当个拜把子兄弟。就算当不了，一起喝一顿酒也是少不了的。
而另外两人则想着，这书生，头上可是顶了一根树枝啊？这不比我们奇怪？
书生脸色倒是还挺轻松，说道：“兄台演技也很不错，要不是你们的工作太井然有序，编制严明，连晚上也在干活，我真要相信你们是附近的百姓了。”
三人听了书生的话，又吃了一惊，冬亦春不是一个读书人吗？竟然不知道演技不错是什么意思吗？而且你竟然真信了那个防火带的说法吗！你做什么表情他做什么表情，如此浮夸的表演，你都没注意到吗？
本以为两人心知肚明，却不撕破脸皮，话中全是试探，处处暗藏杀机。比如为何选择走难走的森林，为什么去上水，为什么不借宿，为什么少了三百里的森林，等等，结果却是两人都没发现对方话中的疑点和稀烂的演技吗？
一直到现在，一盏桃似乎仍是有些萎顿，没什么动弹。或许之前的一动不动并非故意配合书生，想要扮作林中穿行沾上的小枝桠，而只是入夜之后有些困倦，不想活动罢了。
洪习虽然浑身都疼，但他稳住心神，跳下马车，抱拳道：“兄台放心，我们确实只是途经此地，去往上水，并没有刻意窥探的意思。兄台如此慧眼识珠，一定知道我没有说谎。”
之前几人慢悠悠地扶着洪习上马车时，洪习倒也没有刻意表演，他确实走不太动。但如今听了“小哥”这个称呼，简直如同吃了补药，精神大振。
他从迅雷不及掩耳地从冬亦春的书箱里掏出一壶酒，说道：“兄台，能喝酒吗？”
书生微微皱眉，而一盏桃在酒气面前依旧毫无动静。
虽然双方都坦白了，但那高大汉子倒也没有立刻发难。听了洪习的话，他拍了拍腰间葫芦，微微一笑，道：“你说呢？”
洪习眼睛一亮，笑道：“同道中人！在下先干为敬！”说着举起手中酒壶，直接喝了个精光。
高大汉子拿起葫芦，只是抿了一小口。
洪习见状，咋了一下舌头，说道：“你这大老爷们儿，也忒娘儿们了，亏的我还想和你斩鸡头烧黄纸，当个拜把子兄弟呢。”
高大汉子看着这个鼻青脸肿，浑身是伤的小哥，默默打量了一会。他眼中的阴翳好像终于散去，说道：“那好，我信你。你们走吧，只当我们是普通百姓，你们也是普通百姓。另外这板车和马匹，你们应该并不需要吧？”
洪习皱起了眉，问道：“车马倒是无所谓，关键是把子呢？不拜了？”
高大汉子突然觉得这人是不是已经醉了，苦笑说道：“下次再见之时，如果我们仍旧可以谈笑风生，那我便与小哥你拜这个把子。”
洪习有些扫兴，说道：“罢了罢了，既然你不愿意，我也不勉强。”他突然又变得豪气干云起来，说道：“但是我已经把你当作兄弟了！你虽不仁，我不可不义！在下行不更名，坐不改姓，赤龙门白鹿分舵洪习是也！”
说罢，他又再次抬起两手，略一抱拳，转身走去。
贝乔与老者也都下了马车。
贝乔与冬亦春分别抱拳作揖，而独臂老者则是直接转身便欲离开。
那高大汉子的脸色突然变得有些阴沉，本来已经拨云见日的双眼似乎又被薄雾笼罩起来，不过他仍然没有动作，而是凝视着这四人的动向。
“站住。”
这一声喊却是那结实的提着灯笼的汉子发出的。
他不知何时已到了那高大汉子身边。
那高大汉子皱着眉头，对那结实汉子轻声说道：“大哥，应该没事。你看这洪习，遍体鳞伤，上头要是想找我们麻烦，怎么会叫一个伤员？”
可那结实汉子没有答话。
走出几丈开外的众人闻声止步，一一转身。洪习向那声音看去，却是一脸笑容：“哟，这位壮士！唔嗯！是不是你也觉得你边上那位兄弟，应该今天就和我结拜为异姓兄弟呢？”
那结实汉子并不理睬，而只是回答那高大汉子：“他都自报家门了，有这么巧的事情吗？宁可错杀，不可放过。”
那高大汉子叹了口气，不再说话。
那结实汉子一抖那灯笼，灯笼中的火焰便从灯罩中窜出，缠绕在灯笼柄上。
灯罩掉落，灯笼内已无火焰。
那结实汉子右手擎着这三尺火，仿佛是拉弓射箭时的右手，将这火剑架在身侧。附近的火把火光摇曳，在静夜中发出燃烧的声响，遥遥呼应着这三尺烈焰。
裘新源见状，往洪习头顶锤了一拳。
洪习一下子坐倒在地，但觉一股劲力自上而下，渗透四肢百骸，直往大地而去。
天行健，君子以自强不息，地势坤，君子以厚德载物。
洪习身上酒气散去，神识清明，脸色严肃。虽然全身伤痛并未散去，但他似乎已经接受了他正承载伤痛的这一事实。
大地广袤，承载万物，区区伤痛，万中之一罢了。
裘新源说道：“你去。”
于是洪习从地上站起，看着四处摇曳的火光，和那摆了一个突刺架势的结实汉子，架起了他那唯一知晓的拳桩，向前踏步而去。
